第19章

    春掌柜揚(yáng)手將核舟丟入水中，只見水花破碎間，核舟化為一只中等大小的木船浮在水上，無需人力，可在水中自行進(jìn)退轉(zhuǎn)向。

    木船之上又有一道淡淡的瑩白色光芒亮起熄滅，是一個(gè)頗為強(qiáng)力的護(hù)持術(shù)法。

    這等術(shù)法會(huì)消耗施術(shù)人的不少靈力，春掌柜本就在畫衣仙的幻境中折損小半靈力，此時(shí)施術(shù)之后呼吸略略急促，向謝蘇道：“見笑了。其實(shí)我們四個(gè)掌柜之中，我的修為并不是最高的。”

    青螭距離化龍也不過只隔一線，斷不是尋常修士能夠應(yīng)付的。

    春掌柜的修為面對(duì)畫衣仙或可自保，但說要獨(dú)力擒住青螭是絕不可能。

    飛云雖然刀法不錯(cuò)，但畢竟年紀(jì)尚幼。常小四等幾個(gè)伙計(jì)更差一些，只是跟其他伙計(jì)相比，幾乎沒有受什么內(nèi)傷。

    逐花樓想借明無應(yīng)之手捉到青螭是明擺著的事，但春掌柜于做事一道上卻很有心得，此刻就在造船隨行這樣的小事上出足了力。

    談及靈力高低，春掌柜忽然想起一事。

    畫衣仙以修士的修為為食，只要修士進(jìn)入她的幻境中，自身修為就會(huì)在不知不覺之間被消耗殆盡，伙計(jì)們受的內(nèi)傷皆是來源于此。

    春掌柜自己也著了道，折損了不少靈力，一度十分虛弱。

    好在他的修為比其他人要深厚不少，后面又自己著意調(diào)息，不至于被畫衣仙吞噬太多修為。

    但在幻境之中，春掌柜卻發(fā)覺謝蘇身上的靈力并沒有什么損耗。

    以他在鬼市碼頭上第一次見到謝蘇的感覺來說，他身上的靈力并不是很高，那日在逐花樓中能夠力抗秋掌柜，多半還是借著承影劍之利。

    但謝蘇在畫衣仙的幻境中，周身靈力卻幾乎沒有折損，流轉(zhuǎn)之時(shí)意隨心動(dòng)，若拋開靈力高低，只論境界，要遠(yuǎn)超春掌柜見過的許多高手。

    但春掌柜雖然好奇，此時(shí)卻不能去問。

    因?yàn)樗�已�?jīng)大略猜出謝蘇身份，蓬萊主在此，春掌柜生怕自己言多必失。

    他只道死而復(fù)生已經(jīng)是駭人聽聞，若謝蘇身上的靈力真有異常之處，同他復(fù)生這件事相比，實(shí)在也算不得異常了。

    只是春掌柜心里轉(zhuǎn)過這些念頭，也不自覺地往謝蘇身上看了幾眼。

    這人眼覆白綾，卻好似敏銳得很，自己看了他幾眼，立時(shí)便被他發(fā)覺。

    謝蘇清淺一笑：“怎么？”

    春掌柜哪敢再看，以術(shù)法將木船牽引過來，笑道：“若是休息好了，就請(qǐng)上船吧�！�

    他們八人上了木船，春掌柜伸手在船舷一拍，木船便順?biāo)�漂流�?br />
    進(jìn)入那獸口一般的漆黑洞穴時(shí)，明無應(yīng)站在船頭，衣角被風(fēng)揚(yáng)起，幾縷流光自他袖間散出，化為六盞燈懸在船上。

    四盞在船兩側(cè)，船頭船尾各一盞。

    這燈的光芒分外柔和，一點(diǎn)也不刺目，卻能照亮大片漆黑河水和周圍巖壁。

    暗河流入洞口的那一段驟然收窄，因此水流極快。

    木船被術(shù)法牽引，雖然不陷入亂流打旋，卻也不免有些晃蕩，濺起不少水花，只是因?yàn)榇�身四周有術(shù)法護(hù)持，水花并不會(huì)濺到眾人身上。

    進(jìn)入洞穴之后，河道依然狹窄，漆黑河水被船上明燈照亮。

    轉(zhuǎn)過一道石壁，借著船上的燈光，看得見洞穴之中千奇百怪的石柱石筍，大的似乎比城門還要高，小的似乎只有手掌大小。

    那些石柱石筍林立洞中，高低錯(cuò)落，形態(tài)各異，有的像梁木，有的像皮鼓，還有一些竟像是人側(cè)立著，又有一些似魚、似犬、似馬、似鶴，不一而足。更多的則是莫可名狀，似是而非，卻令人目不暇接。

    側(cè)耳細(xì)聽，洞中不少地方都有沙沙的滴水聲，極是幽靜寂寥。

    飛云同那劉家三兄弟雖然經(jīng)常跟著逐花樓的商隊(duì)四處行走，卻也沒見過這樣的景象，臉上都是驚嘆之色。

    只有常小四縮在船中，面色青白，一只手緊緊地抓著船邊。

    謝蘇輕聲道：“你是怕黑？還是怕水？”

    常小四搖搖頭，小聲道：“我是怕這里這么黑，會(huì)不會(huì)有蝙蝠，我怕蝙蝠……”

    春掌柜看到自己的徒弟擔(dān)心得臉色都變了，不由得笑了笑：“這里是不會(huì)有蝙蝠的�！�

    劉福的目光戀戀不舍地從那些石筍上移開，問道：“為什么？”

    劉祿臉上也是同樣的疑問神情，只有劉壽像是個(gè)機(jī)警的，已經(jīng)想明白了為什么，只是沒有說話。

    “你們也不看看這是什么地方，”飛云道，“這洞里有什么？”

    常小四道：“有青螭啊�！�

    飛云道：“這不就是了，有青螭在這個(gè)洞里，還有什么活物敢進(jìn)來？是不要命了嗎？”

    常小四恍然大悟，又道：“那我們……我們現(xiàn)在不就進(jìn)……”

    他話說了一半，但眾人都已經(jīng)聽懂他話里的意思。

    有青螭盤踞的洞穴，敢進(jìn)來的活物都是不要命的，他們這船順暗河駛進(jìn)洞穴，巧得很，一船人也都是不要命了。

    飛云抬手就想往常小四腦袋上蓋一巴掌，連青螭都沒見到就滅自己的士氣。

    可他剛要?jiǎng)幼�，前面暗河水流驟然出現(xiàn)一個(gè)急彎，木船猛地晃了一下，飛云險(xiǎn)些跌入水中，急忙撐住了船壁穩(wěn)定自己的身形。

    春掌柜回頭看向他們二人，教訓(xùn)道：“都給我老實(shí)些�！�

    他們已在洞穴之中航行許久，寒意越來越濃，也就說明這暗河向下越流越深，盡頭在何處，更是誰也不知道。

    春掌柜面上波瀾不驚，但心中已經(jīng)十分警惕，生怕木船轉(zhuǎn)過一個(gè)彎，青螭會(huì)乍然從水中躍出。

    木船又航行一刻，洞中的石柱石筍由密變疏，連暗河河道也變得寬闊起來，水流漸緩。

    這里已經(jīng)是地下極深處，寒意逼人，眾人說話時(shí)口鼻中竟然已有白氣呼出。

    剛轉(zhuǎn)過一段水道，飛云眼力好，立刻指著前方叫道：“前面沒路了！”

    只見暗河水波蕩漾，前方一面巖壁堵死水道，卻并非無路可走，而是巖壁太低，幾乎壓到水上。

    若想通過這里，船上的人非得仰倒躺平不可。

    大家各自放好手腳，躺平不動(dòng)。

    這木船的空間并不算十分富裕，春掌柜躺在船中，不得不枕著飛云的小腿，同時(shí)常小四的膝蓋也頂在他胸前。

    可明無應(yīng)卻依然倚坐在船頭，倜儻灑脫。

    眼看木船就要到巖壁之前，春掌柜出聲提醒道：“蓬萊主……”

    他話音未落，只見船頭明無應(yīng)的身影忽然消失了。

    下一瞬，木船已經(jīng)到了巖壁之下，這里極是逼仄，船上的人甚至無法坐起，伸手就能摸到上方的粗糙巖壁。

    那六盞懸燈亦低低伏在水面上，將漆黑河水照得如同墨玉一般。

    駛過這一段之后，春掌柜自船中坐起，看到明無應(yīng)依然坐在船頭，仿佛剛才只是他的幻覺一般。

    只聽明無應(yīng)漫不經(jīng)心道：“到了�！�

    轉(zhuǎn)過最后一處曲折水道，水流驟緩，春掌柜抬頭，見到了自己此生從未見過的景象。

    第27章

    石中魚（十一）

    眼前山洞極高極闊，上方幾乎望不到頂，卻密密麻麻擠滿了無色水晶，猶如一簇簇巨型芳花盛開的麗景，旁逸斜出，漫無盡頭。

    船周六盞明燈幽幽升起，其柔和光芒竟將整個(gè)山洞照亮。

    洞頂?shù)乃�晶被明燈輝映，發(fā)出了淡淡的暖色光輝，晶光瑩然，令人目不暇接，宛如仙境一般。

    那條暗河流到此處，化為極大一片湖泊，水晶映照之下，湖水呈現(xiàn)深碧的顏色，愈到湖心顏色愈濃。

    這暗河水量頗大，日日夜夜滔滔不住匯入湖中，湖面卻不增不減，定是湖底有一處出口可將水流瀉走，徹底轉(zhuǎn)入地下。

    湖畔沙石卻是白色的，木船靠岸，眾人才看得出那些并不是普通卵石，顆顆渾圓剔透，細(xì)膩透光，竟然全都是光潔良玉。

    玉石堆疊數(shù)層，由緩漸峭，高處已成一處峰崖，幾乎和洞頂?shù)乃�晶相��，通體瑩白，只有一線碧色沁入，真如一整塊完美的玉璧。

    此處寒氣之深重，眾人都覺得仿佛是掉進(jìn)了雪窟之中，口鼻之中皆是源源不斷冒出白氣。

    那寒意似乎能鉆進(jìn)人的四肢百骸，短短幾息之間就讓人覺得關(guān)節(jié)滯澀，靈力難以流轉(zhuǎn)。

    春掌柜操縱木船靠岸，實(shí)則緊張得連面色也稍稍變了，下船之后更是注意著飛云常小四等幾人的動(dòng)向，不許他們離開自己太遠(yuǎn)。

    這里美得詭異，冷得心驚，空得膽寒，卻又靈氣充沛，必是那條青螭的居所。

    謝蘇最后一個(gè)下船，湖底水流奔瀉力道甚重，連帶湖水微微漾動(dòng)，漣漪觸岸而碎，船中又只剩他一個(gè)人，有些不穩(wěn)。

    他一手握著承影劍，另一手自然而然伸出去維持平衡，不意卻被明無應(yīng)握在掌中。

    明無應(yīng)掌心甚暖，手臂很穩(wěn)，足以讓謝蘇借力下船。

    只是他雙腳已經(jīng)踩在玉石之上，明無應(yīng)仍沒有要松開他手的打算。

    謝蘇斂眉，不欲讓已經(jīng)先行上岸的春掌柜等人看到這一幕，只是低聲道：“放開。”

    明無應(yīng)卻道：“你冷不冷？”

    謝蘇稍稍一怔，心底已經(jīng)明白過來。

    他身負(fù)寒毒，在這樣潮濕陰冷的地方帶著，身上受的痛楚遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于常人。明無應(yīng)這話里的意思，是問他身上的寒毒有沒有發(fā)作的跡象。

    那日在鬼市之中送走呂微，謝蘇被明無應(yīng)伸手點(diǎn)在眉心，就此失去了意識(shí)，醒來之后知道明無應(yīng)又給他喂了自己的血。

    不知在他昏迷之中，明無應(yīng)是否又在他身上用了些別的法門。其后他們?cè)诖�上航行�?shù)日，謝蘇卻并不需要每日都飲他鮮血，身上的寒毒也沒有再發(fā)作過。

    明無應(yīng)臂上稍一使力，謝蘇已被他拉至身前。

    他只是微微低頭，話音便落在謝蘇耳畔。

    “你若不想當(dāng)著這么多人的面被我喂血，就老老實(shí)實(shí)別動(dòng)�！�

    精純靈力自明無應(yīng)身上逸出，從他和謝蘇相握的手上傳遞而來。

    靈力入體，便是從胸腹至四肢一股溫暖之意，經(jīng)脈均被緩緩溫補(bǔ)。

    只是渡靈力的效用似乎不如鮮血那般立竿見影，明無應(yīng)便握著謝蘇的手，良久沒有松開。

    謝蘇無法，只得被明無應(yīng)握著手。否則，就是當(dāng)著一千個(gè)人一萬個(gè)人，明無應(yīng)要割破自己的手指湊到他唇間，也是做得出的。

    只是十指相扣之間，感覺終究異樣。謝蘇不由得更加挺直脊背，繃緊身軀。

    明無應(yīng)掌心極暖，他指尖半是隨意半是輕佻，一下一下叩著謝蘇的手背，顯見心情極好。

    春掌柜何等精明樣人，眼風(fēng)一掃便已經(jīng)看見，只裝作不察。

    那劉家三兄弟一心戒備四周，自然沒有看見，常小四眼尖，先是一愣，又好似穎悟過來，卻被春掌柜一腳踹在屁股上。

    只有飛云反握長(zhǎng)刀，心無旁騖，護(hù)在春掌柜的另一邊。

    此地空闊詭麗，但顯然并沒有青螭的蹤跡。

    湖心那個(gè)泄水口后面是真正的地下暗河，他們無法進(jìn)入，青螭或許此刻正在里面，春掌柜便令伙計(jì)們先行退后，不可靠近湖邊。

    他自袖中抽出一沓符咒，以靈力催動(dòng)，那十?dāng)?shù)張靈符立刻騰空飛起，明黃符紙之上朱紅字印似乎騰空鉆出，在半空中疾速擴(kuò)大，彼此首尾相接。

    那些字印便如樹木枝杈一般，相互纏結(jié)，越來越密，終是凝成一道光障抵在岸邊，將眾人護(hù)在身后。

    明無應(yīng)瞧他折騰了這許久，道：“你這袖子有意思，里面還有多少東西？”

    春掌柜微微躬身，道：“讓蓬萊主見笑了，我修為不高，要護(hù)持伙計(jì)們出航，不至墮了逐花樓的臉面，只能在陣法符咒上做些鉆研了�！�

    常小四抬頭看向身后玉山，一眼望見高處幾個(gè)深深的凹陷，周圍數(shù)道爪痕，玉屑松散，竟然像是青螭抓過的痕跡，旁邊還有些青褐色牛皮樣的東西。

    他見春掌柜點(diǎn)了頭，便輕手輕腳攀到玉山之上，將那青褐色的東西取到了手。

    這一面盡是大小不一的玉石，高低錯(cuò)落，很便于人攀爬。

    常小四橫縱跳躍之間，就要下到湖邊。

    謝蘇上前半步，想去接常小四手中的東西，只是他稍微一動(dòng)，就覺得手掌被明無應(yīng)扣緊了，可也只是一剎那，明無應(yīng)又將他的手松開了。

    常小四帶下來的那塊東西觸感奇異，比牛皮要堅(jiān)硬柔韌許多，微微帶著些腥味，上面還有幾星暗色，似是干涸鮮血。

    春掌柜道：“這，這是青螭爪上蹭掉的皮嗎？”

    他猶自低頭查看，飛云向常小四道：“你師父身上帶的有引火符嗎？”

    常小四也算機(jī)敏，道：“你是想這青螭住在暗無天日的洞穴里，一定怕光怕火，是不是？”

    飛云一撫刀背，想要去撥弄刀上的七枚金環(huán)。

    這本是他慣常一個(gè)小動(dòng)作，只是觸手處只有窄窄一道刀背，并無金環(huán)相撞的聲音，倒使他想起自己的刀已經(jīng)在畫衣仙的環(huán)境中折斷了。

    “猛獸都怕火，”飛云道，“況且那青螭只在清晨及黃昏順?biāo)�進(jìn)入建昌城，正午時(shí)分從不出現(xiàn)，或許就是畏懼日光。”

    春掌柜苦笑道：“青螭可不是尋常猛獸，但你說得也有幾分道理。”

    他由從袖間拿出引火符分發(fā)給眾人，危急之時(shí)以靈力催動(dòng)，登時(shí)便有火團(tuán)燃起，或許真能震懾青螭一下。

    春掌柜又看向明無應(yīng)，道：“不知青螭是否是在湖底暗河水道之內(nèi)，或者此時(shí)青螭并不在這里嗎？”

    若是前者，那么他們可以在此埋伏，等青螭出現(xiàn)再一起動(dòng)手。若是青螭此時(shí)并不在洞穴之中，之后該如何行事，他聽?wèi){蓬萊主的意思。

    明無應(yīng)卻沒有立時(shí)答話，他望向玉山高處那一抹碧色痕跡，并不見周身靈力如何流轉(zhuǎn)，幽沉眼眸中卻有一絲金芒倏忽閃過。

    他勾起嘴角：“誰告訴你們，青螭在水底的？”

    他身形掠動(dòng)的瞬間，無匹劍意揮灑而出，湖水被劍意牽引，浪潮翻涌，潑灑無邊雨幕。

    明無應(yīng)凌空而立，身后無形劍氣由他心意生發(fā)，直直刺入玉山上那一條碧色痕跡。

    只聽得巨獸痛嗥之聲響徹巖洞，轟隆隆巨聲響起，竟是地動(dòng)山搖，那一座巍峨玉山從被無形劍氣貫入的地方片片龜裂。

    那道碧色在即將破碎的玉山之中狂亂游走，碎玉飛濺擊入湖中，落石如雨，水光炸裂。

    那條青螭竟然一直藏匿在玉山里！

    玉山上的裂縫越來越大，青螭猛地一甩尾，似乎整個(gè)洞穴都在震動(dòng)，下一瞬玉山崩塌，無數(shù)飛巖碎玉迸炸開來。

    春掌柜大驚之下，雙手全力升起靈力化成的護(hù)障，但是狂風(fēng)暴漲，將他吹得睜不開眼，不住后退。

    眾人耳中幾乎只有玉山崩塌的狂暴聲響，飛云手持長(zhǎng)刀護(hù)在身側(cè)，然而只一瞬就被掀翻。劉家三兄弟和常小四更是直接被狂風(fēng)掀起，滾到岸邊，只能眼睜睜沿著空中巨石砸落。

    只聽鏗然一聲，承影劍出鞘。

    劍光照人，寒如秋水。

    謝蘇反握承影劍，镲的一聲將劍插入地下，在玉山崩塌之中，他的背影依然挺拔清俊，渾身靈力暴漲。

    承影劍之上忽然浮現(xiàn)一個(gè)巨大的劍身虛影，寒光閃爍，直插洞底，將碎玉狂風(fēng)全數(shù)攔下。

    春掌柜勉力維持站立，望著空中的劍影，喃喃道：“劍意化形，你果真……果真是那個(gè)蓬萊山的謝蘇……”

    昔年蓬萊學(xué)宮的結(jié)業(yè)大考之上，謝蘇催發(fā)劍意，凝而化形，正是春深風(fēng)暖，激蕩千里落花，一劍驚艷天下。

    到處都是山崩之聲，謝蘇絲毫聽不到春掌柜在說什么。

    他此刻身上靈力維持不了太久的劍影，伸手揪住飛云衣領(lǐng)將他丟入一塊巨石之后，大聲道：“快躲到后面！”

    春掌柜立刻醒過神來，一把拉住常小四，同劉家三兄弟躲到那塊巨石之后。

    青螭搖頭擺尾，從破碎的玉山之中飛出，暗青色龐大身軀凌空擰起，渾身堅(jiān)硬鱗片張開，尾巴一抽即掃斷洞頂之上大片水晶。

    春掌柜忙催動(dòng)符咒結(jié)成護(hù)障，飛濺的碎玉水晶一進(jìn)入護(hù)障范圍，頃刻化為碎沙飄落。只幾個(gè)呼吸的時(shí)間，眾人身上全是晶亮的玉沙。

    飛云的視線追逐著翻滾的青螭，叫道：“青螭的嘴里有東西！”

    春掌柜抬眼望去，只見那青螭森然巨口之中似乎含著一塊玉石，它頭上有兩處微微凸起，似乎即將長(zhǎng)出龍角。

    青螭跟明無應(yīng)隔空對(duì)峙，這靈物與化龍只有一線，自身靈智甚至已經(jīng)遠(yuǎn)超常人，雖被無形劍氣貫穿劇痛難忍，然而它搖頭擺尾，卻不肯吐出口中含著的玉石，反而想努力將其咽下，模樣極是怪異。

    常小四都已經(jīng)看愣住了：“它是，它是卡住了嗎？”

    “不！”春掌柜凝神細(xì)看，“它是想吃了那塊玉�！�

    那塊玉似乎只比他們乘坐的木船小上一些，縱使青螭身軀龐大，卻怎么也無法將那塊玉石吞入腹中。

    明無應(yīng)英俊的臉上微微流露出不耐煩的神色，下一瞬他身后的無形劍氣一分為二，二分為四……須臾之間，千萬道劍氣已經(jīng)匯集在他身后，凝而不發(fā)。

    青螭身形緩緩盤桓收緊，明無應(yīng)懶洋洋道：“想跑？”