第128章 【和JK妹妹的線下約會】

    我被傳召到了國王那里。我記得我非常討厭這樣。在無盡王座廳廊里走了很久很久。我跪在王座前的石頭上。一些國王會為來講述一長串消息的信使膝下鋪上地毯。但我父親不會。

    “廷達瑞俄斯國王的女兒已經(jīng)到了結(jié)婚的年紀了�！备赣H說。

    我知道這個名字。廷達瑞俄斯是斯巴達的國王，他有著我父親覬覦他那廣闊又肥沃的南方土地。我同樣也聽說過他的女兒。據(jù)傳，她是我們國家最漂亮的女人。

    她的母親萊達被宙斯偽裝成天鵝，借而□□了她。九個月之后，她生下了兩對雙胞胎：克呂泰墨斯特拉和卡斯托，這是與她的凡人丈夫生下的兩個孩子。海倫和波呂丟刻斯，是賦予盛名神靈之子的雙胞胎。但眾所周知，神明是最臭名昭著的貧窮父母，廷達瑞俄斯打算將他的遺產(chǎn)分發(fā)給他所有的子民。

    我沒有回答我的父親，這些事情對我來說毫無意義。

    在寂靜的房間里，我父親大聲地清了清嗓“有了她，我們的生活會變得很好，你應該去好好地去追求她�！贝髲d里沒有其他人，所以只有他可以聽見我被嚇得喘不上來氣的聲音。但我最好別把我的不舒服說出來。我父親已經(jīng)知道我要說什么了：我才九歲，難看，沒有什么前途，還很無趣。

    第二天早上，我們帶著大量用于旅途的食物與禮物離開了。士兵們穿著最好的盔甲護送我們離開。關于那次的旅行我記住得不多——陸路旅行，穿過鄉(xiāng)村，之后就沒有留下任何印象。

    在隊伍的最前面，我父親向要往各個方向騎行的秘書與信使下達了最新的命令。我低頭看著皮革的韁繩，用我的拇指撫平上面的紋路。我不明白我在這里處于一個什么樣的位置。這同樣也無法被理解，因為我父親做的許多事情都是如此。我的驢子一直在晃，我和它一起晃，甚至會因為這份分心而感到快樂。

    我們不是第一批到達廷達雷烏斯城堡的追求者。馬廄里擠滿了馬和騾子，仆人們四處奔忙。我父親似乎對我們的迎接儀式不滿意：我看到他皺著眉頭，手在不停地在壁爐的磚石上摩擦。我從家里帶了一個玩具，一匹腿會動的馬。我抬起一只蹄子，然后抬起另一只蹄子，想象著我騎的是它而不是驢子。一個士兵同情我，把他的骰子借給了我。我把它們往地板上扔，直到它們一次性擲出六�！�

    最后，有一天，我父親命令我洗澡、刷牙。他讓我換外衣，接著又換。我照做，盡管我沒有看出紫色與金色或深紅色與金色之間的區(qū)別，我彎曲的雙膝沒有被藏起來。父親的黑胡子濃密地掛在臉上，看上去十分威嚴。我們送給廷達瑞俄斯的禮物已經(jīng)準備好了，那是一個燙金的攪拌碗，上面的浮雕壓印著達那厄公主的故事。

    宙斯在一片金光中向她求婚，她為他生下了珀爾修斯，一個殺死戈爾岡的人，在我們的英雄中僅次于赫拉克勒斯。我父親把它遞給我�！安灰�讓我們蒙羞，”他說。

    還未見到正廳的全貌，就聽到了遠處數(shù)以百計的聲音在敲擊石墻，酒杯與盔甲相接的鳴響，仆人們關上窗，試圖減少外面聲音的干擾；每面墻上都掛了掛毯，他們的財富不容小覷。我從未見過有這么多男人在一個大廳里。不，不是男人，而是國王，我在心里糾正道。

    我們被傳喚去議會，坐在精美的牛皮椅上。仆人后退，漸漸消失在陰影中，。父親扯了扯我的衣領，警告我不許左動右晃，沒有坐相。

    那間房間里充斥著暴力，多位王子、國王或是英雄，為搶奪一個獎品而不停爭搶，但我們知道如何表現(xiàn)擁有理性紳士的文明。他們一個個地介紹了自己，這些年輕人，炫耀著光潔的頭發(fā)，流暢的腰線與昂貴的染色衣服。

    許多人是神的兒子或?qū)O子。所有人都寫了一兩首歌，或者更多，歌唱了他們的過去。廷達瑞俄斯輪流問候每個人，收到的禮物扎堆地擺在房間中央，邀請每個人發(fā)言并展示他的西裝。

    我父親是他們中最年長的，除了那位菲羅克忒忒斯。“赫拉克勒斯的戰(zhàn)友，”我們旁邊的人敬畏地低聲說。赫拉克勒斯是我們最偉大的英雄，而且菲羅克忒忒斯是他唯一一位還活著的親密伙伴。他頭發(fā)花白，粗壯的手指上布滿了繭，這是弓箭手的特點。

    果然，過了一會兒，他舉起了我所見過的最大的弓，拋光紫杉木配上獅子皮的握把。

    “這是赫拉克勒斯的弓，”菲羅克忒忒斯說，“是他死后送給我的�！痹谖覀冞@片土地上，弓被嘲笑為懦夫的武器。但對于這張弓，沒人敢說這樣的話；拉開它所需的力量，讓我們所有人都自慚形穢。

    下一個人，眼睛化得如同女子一般，報出了自己的名字。

    “伊多墨紐斯，克里特島之王�！�

    他身形精瘦，長發(fā)及腰。他拿出了一把稀有的鐵雙頭斧。

    “這是我族人的象征。”

    他的一舉一動，讓我想起母親喜愛的舞者。

    接著是阿特柔斯之子墨涅拉俄斯，他坐在身形魁梧、如熊一般的兄長阿伽門農(nóng)身旁。墨涅拉俄斯有著一頭引人注目的紅發(fā)，宛如火煉青銅的色澤。他體魄強健，肌肉結(jié)實，充滿活力。

    他送上的禮物十分貴重，是染工精美的布料�！半m說夫人無需任何裝飾，”

    他微笑著補充道。這話相當漂亮。我真希望自己也能說出如此巧妙的言辭。我是在場唯一未滿二十歲的人，而且并非神的后裔。我想，或許珀琉斯那位金發(fā)的兒子能與墨涅拉俄斯相匹敵。但他父親把他留在了家里。

    人一個接一個地上前，他們的名字在我腦海里漸漸模糊起來。我的注意力轉(zhuǎn)移到了高臺上，在那兒，我第一次注意到坐在廷達瑞俄斯身旁的三位蒙著面紗的女子。

    我緊盯著她們臉上蒙著的白紗，仿佛這樣就能窺見面紗后的女子。父親想讓她們其中一人做我的妻子。

    三雙手腕戴著精美的手鐲，安靜地放在她們的膝上。其中一位女子比另外兩位高些。我好像看到一縷深色的卷發(fā)從她面紗底部探了出來。我記得海倫是淺色頭發(fā)，所以這位不是海倫。我不再聽那些國王們講話了。

    “歡迎你，墨諾提俄斯�！�

    聽到有人提及我父親的名字，我吃了一驚。廷達瑞俄斯正看著我們�！暗弥�你妻子去��，我深感悲痛�！�

    “我的妻子還在世，廷達瑞俄斯。今日是我兒子前來迎娶你的女兒�！�

    一陣沉默，其間我跪了下來，周圍一張張面孔轉(zhuǎn)得我頭暈目眩。

    “你兒子還未長大成人�！蓖⑦_瑞俄斯的聲音仿佛從很遙遠的地方傳來。我聽不出其中有什么情緒。

    “他無需成年。我一人之力，足以代表我們父子�！边@是我們族人喜歡的那種玩笑話，大膽又帶著吹噓的意味。但卻沒有人笑出聲來。

    “我明白了�！蓖⑦_瑞俄斯說道。石質(zhì)地板硌著我的皮膚，可我一動不動。我早已習慣了下跪。以前在父親的王座廳里練習下跪時，我從未像此刻這樣慶幸有過那樣的經(jīng)歷。

    在一片沉寂中，父親又開口了。“其他人帶來了青銅、美酒、橄欖油和羊毛。我?guī)�來的是黃金，而這不過是我寶藏中的一小部分�！�

    我意識到自己的手放在那只精美的碗上，撫摸著上面刻畫的圖案：宙斯從傾灑的陽光中現(xiàn)身，那位受驚的公主，以及他們的結(jié)合之景。

    “我和我的女兒很感激你給我們帶來這么貴重的禮物，盡管對你來說這不過是微不足道的東西。”

    國王們中傳來一陣低語聲。這話里帶著羞辱之意，可父親似乎并未領會到。我的臉則因這羞辱，漲得通紅。

    “我會讓海倫成為我宮殿的王后。如你所知，我的妻子并不適合掌管后宮。我的財富超過了這些年輕人中的任何一個，而且我的功績有目共睹。”

    “我還以為求婚的你的兒子呢�！�

    我循聲抬頭望去。這是一個此前一直未開口說話的人。他坐在長椅的末端，正愜意地翹著腿，卷曲的頭發(fā)在爐火的映照下閃閃發(fā)亮。

    他的一條腿上有一道鋸齒狀的傷疤，那道疤痕就像一條長線，從他的腳后跟一直連到膝蓋，蜿蜒地繞過小腿的肌肉，然后隱沒在他束腰外衣下的陰影中。我心想，這傷口看起來像是被刀之類的東西劃的，傷口是向上撕開的，邊緣參差不齊，看似柔軟的傷口卻掩蓋不了當初傷至皮骨的暴力。

    我父親很生氣。“拉埃爾特斯之子，我可不記得邀請過你開口說話�！�

    那人笑了笑。“沒人邀請我。是我打斷了。但你不必擔心我會從中作梗。我在這件事上沒有既得利益。我只是以一個旁觀者的身份說說而已�！�

    高臺上傳來的一個細微聲響吸引了我的目光，一位蒙著面紗的人一下。

    “他這話是什么意思？”

    父親皺著眉頭說道，“如果他來這兒不是為了海倫，那他所為何來？讓他回他的石頭堆和山羊群中去吧。”

    那人揚起了眉毛，但什么也沒說。廷達瑞俄斯的態(tài)度也很溫和�！凹热蝗缒闼�說，你的兒子是求婚者之一，那就讓他上前自我介紹一下吧�！�

    就連我也知道，現(xiàn)在該輪到我開口了�！拔沂桥撂芈蹇肆_斯，墨諾提俄斯之子�！�

    我的聲音聽起來很尖細，又因為許久沒有說話而顯得沙啞�！拔易鳛楹�倫的求婚者來到這里。我的父親是一位國王，還是國王的兒子�！�

    我再沒有別的話可說了。父親沒有指導過我該說些什么；他沒想到廷達瑞俄斯會讓我發(fā)言。我站起身，端著那只碗走到那堆禮物旁，把它放在不會倒的地方。

    我轉(zhuǎn)身走回自己的長凳，沒有因為緊張發(fā)抖或者絆倒而出丑，說的話也不算愚蠢。盡管如此，我的臉還是羞愧得發(fā)燙。我知道在這些人眼里，我看起來是什么樣的。

    那些求婚者們的隊伍繼續(xù)著，對此毫不在意。此刻跪著的那個人身材魁梧，比我父親高出一半，而且體格也很壯碩。在他身后，兩個仆人費力地支撐著一面巨大的盾牌。

    那面盾牌似乎也成了他求婚的一部分，與他一同在場，和他本人一樣高；換做一個普通人，根本無法扛得動這面盾牌。

    而且這盾牌絕非裝飾品：上面?zhèn)�痕累��、砍痕交錯的邊緣見證了它所經(jīng)歷過無數(shù)的戰(zhàn)斗。這個巨人自稱是忒拉蒙之子埃阿斯。他的發(fā)言直截了當且簡短，宣稱自己是宙斯的后裔，并以他那魁梧的身材作為曾祖父持續(xù)庇佑的證明。

    他的禮物是一支長矛，由質(zhì)地柔韌的木材精心削制而成。經(jīng)過爐火鍛造的矛頭在火把的光芒下閃閃發(fā)亮。

    終于輪到那個有傷疤的男人了�！澳敲�，拉埃爾特斯之子？”廷達瑞俄斯在座位上挪動了一下身子，面向他說道，“一個不偏不倚的旁觀者對這些求婚的事有什么要說的呢？”

    那人向后靠了靠身子�！拔蚁胫���，你打算如何阻止那些求婚失敗的人向你宣戰(zhàn)，或者向海倫那位幸運的新丈夫宣戰(zhàn)。我看這兒有好幾個人都已經(jīng)摩拳擦掌，恨不得立刻就掐死對方了�！�

    “你似乎覺得這很有意思�！�

    那人聳了聳肩�！拔矣X得人類的愚蠢行為很有意思。”

    “拉埃爾特斯之子在嘲笑我們！”

    說這話的是那個身材魁梧的人，埃阿斯，他攥緊的拳頭足有我的腦袋那么大。

    “忒拉蒙之子，絕無此意�！�

    “那你到底什么意思，奧德修斯？就這一次，把你的想法直說出來�！�

    廷達瑞俄斯的語氣之尖銳，是我所聽過最強烈的。

    奧德修斯又聳了聳肩。“這可是一場危險的賭注，盡管你已經(jīng)贏得了財寶和名聲。這里的每一個人都自認為有資格，而且他們也清楚這一點。他們可不會那么輕易就善罷甘休�！�

    “這些話你私下里都已經(jīng)跟我說過了�！�

    我身旁的父親挺直了身子。大廳里，憤怒的可不止他一個人，這是他的陰謀。

    “沒錯。但現(xiàn)在我給你提供一個解決辦法�！�

    他舉起雙手，兩手空空。

    “我沒有帶禮物來，也無意追求海倫。如大家所說，我是個國王，擁有一些巖石和山羊。作為我提供解決辦法的回報，我向你索要我之前已經(jīng)提到過的獎賞。”

    “把你的解決辦法說出來，你就會得到它�！�

    高臺那邊又有了輕微的動靜。有個女人的手輕輕碰了碰身旁同伴的衣裙。

    “那么，辦法就是這樣。我認為我們應該讓海倫自己來選擇�！�

    奧德修斯停頓了一下，好讓眾人有時間發(fā)出那陣表示懷疑的低語聲；在這類事情上，女人是沒有發(fā)言權的�！斑@樣一來，就沒人能指責你了。但她必須現(xiàn)在就做出選擇，就在這一刻，這樣就不會有人說她是聽了你的建議或指示。還有，”

    他豎起一根手指，“在她做出選擇之前，這里的每一個人都必須發(fā)誓：支持海倫的選擇，并保護她的丈夫，抵御任何企圖從他身邊奪走海倫的人�！�

    我感覺到了房間里彌漫著的不安氣氛。要發(fā)誓嗎？而且還是為了這么一件不同尋常的事情——一個女人挑選自己的丈夫。男人們都滿腹狐疑。

    “那好吧�！蓖⑦_瑞俄斯的臉上看不出任何表情，他轉(zhuǎn)向了那位蒙著面紗的女子。

    “海倫，你接受這個提議嗎？”

    她的聲音低沉悅耳，傳到了大廳的每一個角落�！拔医邮堋！�

    她只說了這么一句話，但我能感覺到我周圍的男人們都不禁打了個寒顫。即便當時我還是個孩子，也察覺到了這一點，我對這個女人的魅力驚嘆不已，她雖然蒙著面紗，卻能讓整個房間的人都激動不已。

    我們突然想起來，傳言說她的肌膚如鎏金一般，她的雙眼烏黑發(fā)亮，就如同我們用來交換橄欖的光滑黑曜石。

    在那一刻，她比大廳中央擺放的所有獎品都更有價值，甚至遠超于此。她值得我們?yōu)橹�付出生命�?br />
    廷達瑞俄斯點了點頭�！澳敲次倚���，事情就這么定了。所有愿意發(fā)誓的人，現(xiàn)在就開始吧�！�

    我聽到了一陣低語聲，還有幾聲帶著些許怒意的聲音。但沒有一個人離開。海倫的聲音，以及那層面紗——隨著她的呼吸微微飄動——將我們所有人都牢牢吸引住了。

    很快，一位被傳喚來的祭司牽了一只白色的山羊到祭壇前。在這室內(nèi)，選山羊比選公牛更吉利，因為公牛的血要是噴濺出來，可能會臟兮兮地灑在石頭地面上。

    那只山羊毫不費力地被宰殺了，祭司把它暗紅色的血和火里的柏木灰混合在一起。碗里發(fā)出嘶嘶的聲響，在安靜的房間里格外響亮。

    “你第一個來�！蓖⑦_瑞俄斯指著奧德修斯說道。

    就連我這個九歲的孩子都看得出，這樣安排再合適不過了。奧德修斯早就展現(xiàn)出了他那過人的聰明才智，聰明得有些過頭了。

    只有當沒有一個人能比其他人強大太多時，我們這些松散的聯(lián)盟才能維持下去。環(huán)顧四周，我看到國王們臉上露出了得意的笑容，一副心滿意足的樣子；他們可不會讓奧德修斯逃脫自己設下的圈套。

    奧德修斯的嘴角微微一翹，露出似笑非笑的神情�！爱斎�。我很樂意�！钡�我猜他心里可不是這么想的。

    在獻祭的時候，我就看到他往后退，躲進了陰影里，好像希望別人把他給忘掉似的�，F(xiàn)在他站起身來，走到了祭壇前。

    “那么，海倫——”奧德修斯停了一下，他的手臂伸出一半，指向祭司，“記住，我發(fā)誓只是以同伴的身份，而不是以求婚者的身份。要是你選了我，你永遠都不會原諒自己的。”他的話帶著打趣的意味，引得眾人零星地笑了幾聲。

    我們都知道，像海倫這樣光彩照人的女子，不大可能會選擇貧瘠的伊薩卡島的國王。

    祭司一個接一個地把我們叫到壁爐旁，用鮮血和骨灰在我們的手腕上做了標記，這些標記就像枷鎖一樣束縛著我們。

    我跟著他念出誓言，然后舉起手臂讓所有人都能看到。當最后一個人回到自己的位置后，廷達瑞俄斯站了起來。

    “現(xiàn)在做出選擇吧，我的女兒�！�

    “墨涅拉俄斯�！彼�毫不猶豫地說道，這讓我們所有人都大為震驚。

    我們本以為她會猶疑不決，遲遲做不了決定。我轉(zhuǎn)頭看向那個紅頭發(fā)的男人，他站起身來，臉上綻開了燦爛的笑容。

    他欣喜若狂，重重地拍了拍身旁一言不發(fā)的兄弟的后背。周圍的其他人則滿是憤怒、失望，甚至是悲傷的情緒。但沒有一個人拔劍相向，因為我們手腕上的血已經(jīng)凝結(jié)成了厚厚的一層血，提醒著我們曾發(fā)下的誓言。

    “那就這樣定了�！蓖⑦_瑞俄斯也站了起來�！拔液芨吲d能迎接阿特柔斯的第二個兒子成為我家的一員。你將擁有我的海倫，就如同你那位優(yōu)秀的兄長曾經(jīng)娶了我的克呂泰涅斯特拉一樣�！�

    他朝最高的那位女子示意了一下，仿佛她會站起身來似的�？伤�一動不動，或許她根本就沒聽見。

    “那第三位公主呢？”

    一個小個子男人在高大的埃阿斯身旁大聲問道，“你的外甥女。我能要她嗎？”

    男人們都笑了起來，很高興緊張的氣氛能緩和一下。

    “你太晚了，透克洛斯�！�

    奧德修斯在這嘈雜聲中大聲說道，“她已經(jīng)許配給我了。”

    我沒機會再聽下去了。父親的手一把抓住我的肩膀，怒氣沖沖地把我從長凳上拉了起來。“我們在這的事結(jié)束了�！�

    我們當晚就啟程回家了。

    我重新爬上我的驢子，心里滿是失望：我甚至都沒被允許看一眼海倫那傳說中美麗的容顏。

    父親再也沒有提起過那次旅程。一回到家，那些經(jīng)歷就在我的記憶里奇怪地變了樣。

    那鮮血、誓言，還有滿屋子的國王：它們顯得那么遙遠而模糊，仿佛是吟游詩人編造出來的故事，而不是我親身經(jīng)歷過的事情。我真的曾在他們面前下跪嗎？還有我發(fā)過的那個誓言呢？一想到它就覺得荒謬，就像晚餐時回想起來的夢一樣，愚蠢又不太可能是真的。