第5章 青萍之末（五）

    小英子眨巴眨巴眼睛，不太懂，但是，她看到大很期望，于是點點頭說，要飯，最怕狗了，是富人家的狗，你還不能打，只能防著，要是打，把富人惹急了，不但要不到飯，還要挨打挨罵呢。小英子，你住了沒？

    記住了大，小英子答應著，說著，心里想著——我最怕狗了，特別是富人家的狗，齜牙咧嘴，咬人，狠命地咬。于是又說，大不記得了，去年，跟你一起到王三豹家，一條大灰狗咬到我的小腿肚，一年多了，一戳就痛，摸摸，那地方還有個疤呢。

    吳孔栓又流淚了，哽咽著說，長大了是不？不聽話了是不？長見識了是不？

    小英子噘著嘴說，再大，也是大的女兒。

    吳孔栓聽了開心笑了，耷拉著的眉毛，第一次微微顫動�？赡苁亲詈笠淮涡�，笑得很爛。吳孔栓收住笑容說，孩啊，記住，活著，找到一口飯吃，就是福，懂嗎？

    懂，咋不懂？太簡單了。

    可是，小英子走著回味著，就覺得不對勁兒。哪兒不對勁？又說不出，好像太陽這么慵懶，就是一個謎，故意讓她猜一樣。猜，動了腦子，但是，還是猜不透呀。

    天底下本來就沒字，哪能猜得到？天底下也沒聲音，可咋就聽得到呢？

    有些鳥兒叫起來是那么好聽，像泉水，歡快地跳躍，可是，自己，一個大活人，咋就不如泉水呢？想不通呀。

    就在她想不通的時候，迎面來了一頂繡著蜈蚣圖的紅綢緞轎子，實際上，那上面繡的是龍，小英子沒好感，故意這么想的。

    小英子也會玩自欺欺人的把戲，這不，她就在內(nèi)心說，好了不起，不就是一頂繡著蜈蚣的轎子嗎？好惡心呀，還嘟嘟哇叫著，難聽死了。哎，大路朝天，各走半邊。你走你的，我走我的。這么拉架勢，嚇唬誰呢？

    雖是這么想，但是，小英子心里還是犯怵，為啥？因為只有一條田埂，田埂又是那么窄，要想讓人家抬著轎子過去，自己還站在田埂上，那是不大可能的；要是退后讓道，好像也沒那個必要。

    小英子想，我才十來歲，半人高，蹲一蹲，或者低著頭坐在田埂邊兒，就像青蛙伏在稻田里，誰也看不到，也不當?shù)�，轎子在上面，更碰不到。

    這個主意好，小英子沾沾自喜，認為自己想到了一個天底下最好的主意，于是就蹲下了。

    小英子蹲下了，隨微風，一股禾苗的清香撲鼻而來。小英子一怔，心里好舒服，于是，不自然地一邊看一邊拔。也許是真的餓了，雖說還集中精力想到轎子，但是，手不自覺地把麥苗一棵棵往嘴里塞。嚼著，香香的，甜甜的。但還是餓，不僅如此，好像饑餓還加強了。

    小老鼠樣的孩子，蹲在稻田邊兒，低著頭，嚼著，讓著道兒。

    唉，真夠倒霉的，就是這么個動作還是被一掀轎簾子的漆樹貴看到了，吃驚的同時，立即踢踢轎底板說，停停停。

    于是就停了下來。

    漆樹貴高個，看起來挺魁梧，戴墨鏡，穿印有古銅錢的紫色長袍，拿著在山里用紫檀木制作的如同掏耳朵耙子樣的文明棍，搗搗田埂。

    田埂沒吱聲，漆樹貴說，你們，是瞎子？那個野孩，大上午，專吃麥苗，是人還是牲畜？我看就是人們常說的豬妖幻化的人形，專門糟蹋莊稼。

    胡宏立即挪動，彎腰從轎夫胳肢窩鉆了過來，來到英子面前。

    英子嚇傻了，也想不通，覺得自己都這樣了，咋還被發(fā)現(xiàn)了？于是盯著漆樹貴，也盯著漆樹貴身后的一個小男孩。

    這個小男孩不是別人，就是周維炯，小名桂子，也叫癟頭。叫桂子，是因為他家門口有棵千年桂花樹，他爹周德懷是做小本生意的，也就是磨豆腐的，整天下鄉(xiāng)到寨子賣豆腐，生意人嘛，喜歡討吉利，意思很明顯，就是早生貴子，或說富貴不斷頭。

    周德懷小時候就知道他們這一家祖上不簡單。有道是，你�；�，你耍奸，你家富貴不過三。到周德懷這代已經(jīng)家道中落。周德懷除了繼承父輩留下的五斗半田、半個山和一頭牛外，就是這兒的草棚，還有他爹教給他的磨豆腐手藝。

    周德懷的爹常說，別小看了這手藝，有道是，一招鮮吃遍天。只要你有恒心，沒有辦不成的事情。不知道是這個手藝給了周德懷安然，還是他爹的那句話讓他知足，周德懷就像一棵藤蒿，任爾東西南北風，他依然在大山邊默默長著，爬著藤蔓，開枝散葉，享受天地間的蔭庇。

    周德懷腿細長，三吊彎，仔細看，又不是羅圈腿，你說奇怪不奇怪？腿，是要穿褲子的，除了六月三伏天裸體能看到，一般情況都隱形。

    可就是這么個隱私，卻被一個人發(fā)現(xiàn)了。此人不是別人，就是大名鼎鼎響徹商城南鄉(xiāng)的漆祖奎。這個人可不簡單，是清末秀才，與詹谷堂齊名，漆氏周氏和詹氏，俗稱商城南鄉(xiāng)的三大家族。

    漆祖奎考上秀才之后就不再考試，回家經(jīng)營田宅，搞得風生水起，以至于家財萬貫，在南鄉(xiāng)，那可是了不得的人物。

    周德懷年輕時，挑著豆腐挑子到處轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)到漆氏莊園，一不小心被漆祖奎發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過打聽，知道是周祖培周宰相的后裔，于是就捻著胡須思忖：周祖培呀周祖培，一朝宰臣，后人卻落得如此下場，難道氣數(shù)已盡？忽然一想，雖說落水的鳳凰不如雞，但是，畢竟是鳳凰呀，他的后人能差到哪里？于是又自言自語：非也非也。曾記否，漢末，黃巾四起，董卓作亂，劉備乃中山靖王子孫，流落民間打草鞋，后來不也稱王封帝嗎？還撈個三國鼎立，為大漢續(xù)脈延火�？梢�，百足死而不僵。大清國祚已經(jīng)走到盡頭，改朝換代又不適應。看來，人世間，風起青萍，也是有道理的呀。

    這么想，也難為了清末秀才，思忖再三，他真的做了個大膽決定，把年輕美貌的小女兒漆樹美嫁了，嫁給了笨手笨腳的周德懷。

    在南溪，這門親事，如同黃梅戲唱的天仙配，既美好又不般配，但卻是真的，不是戲文唱的。既然不是戲文唱的，人們就想不通：莫不是老頭子傻？

    還有人說，漆祖奎這個人雖說穿著洋布綢緞，還是個清末秀才，走哪都拿著文明棍子，說話咬文嚼字，聊天也是南來北往的無所不知，說到底就是個土包子，那眼光，一篾子寬，永遠走不出南溪這個盤絲洞。

    啥，盤絲洞？說到底就是腦殘，這么紳士家庭，女兒又那么漂亮，還是個幺妹，多少大家公子哥提親都不答應，卻便宜了走路都往外撇的賣豆腐的貨郎，實打?qū)嵉母F光蛋。哎，真是沒長眼呀，都是孔孟之道害的呀，裝清高，圖虛名，真舍得讓閨女受罪，這么狠的老爹，開天辟地第一人喲。

    漆祖奎有五個兒子，即漆先濤、漆樹仁、漆樹義、漆樹乾、漆樹坤。五兄弟也很不理解，因為他們覺得妹子就是山里鳳凰，要人有人，要才有才。當時，漆樹美跟父親認字，初讀《女兒經(jīng)》、《孝經(jīng)》、《三字經(jīng)》，穿戴也時尚。不說這些，就說長相，那真是漂亮耶。

    漆樹美的美不是一般的美，霸氣之美，端莊之美。見之，無比驚艷。可是，就是這么個人，當周德懷挑著剛捕撈上來的魚送到未來岳父家時，漆樹美從窗簾縫里看見了，點頭說，這漢子，踏實，要得，是俺漆樹美要的漢子了！

    嫁過去后，漆樹美也不喊相公，也不叫丈夫，更不呼名字，張嘴就是“俺漢子”。

    漆樹美早上起來，就覺得肚子疼，以為要小便，于是就支撐著起床，沒想到，剛下床，肚子疼得更加不得了，趴在床邊，不大一會兒，居然很順利，連找接生婆都沒有顧上，生下來了。

    還是漆樹美自己找到床頭前放的剪刀，剪掉臍帶，扎好，放被窩，又爬上床，把周維炯放在身邊，就睡過去了。

    周德懷賣豆腐回來，得知妻子生下了兒子，高興不得了，一邊找人通知漆家，一邊找人來伺候妻子。有人把周維炯抱著秤秤，重九斤，也不哭，別人也不知道，又放回床上睡著。

    漆樹美在漆家最小，沒見過生孩子，對于生孩子一攤子事情，只是聽說，沒有當面親見，對于細枝末節(jié)，自然也不太懂。好在當天，漆祖奎得報后立即帶漆家人來周家吃喜面，進屋時又剛剛生產(chǎn)不到半天，當?shù)�的最心疼女兒�？催^女兒，又要瞧瞧外孫。抱出來，漆祖奎瞅瞅，用手摸，但咋撩也不睜眼，把手指頭放在鼻孔，一試，悠悠氣兒。心里咕咚：咋回事兒？

    漆樹美說，很乖，就這樣。

    漆祖奎立即問，哭過沒有？

    啊一聲都沒有，挺乖的，別說哭了。

    漆祖奎忙說，有痰，趕緊摳。

    摳出，提著小腿倒立，周維炯才哇一聲哭了起來。

    漆樹美很感動，立即說，爹，這孩子是我生的，但是，活在老爺子你手里呀，看來，這孩子有福分呀。

    是呀，漆祖奎感嘆說，這孩子姓周，可是，將來要是發(fā)，準發(fā)在咱漆家呀。

    漆樹美趕緊說，爹，您老人家既然這么說了，就讓他姓漆吧。

    外孫子，孫子，有啥差別？長大了，還能忘記漆家，忘記我這個外公了？漆祖奎擺擺手說，孩子才生下來，沒有名字，我給起個名字，也算與漆家有緣。

    漆祖奎說過，捻著胡須，看著天花板，搗鼓一會兒說，有了，看看，這頭有點癟。好，很好，也算天意了。這孩子不簡單，就叫癟頭。癟頭，不管是胎帶的，還是后天的，都是天意；既然天意所為，就叫癟頭，也是冥冥當中的祝福。

    漆祖奎走了，喝了喜酒走了，可是，疑問留下來了。

    寨子里來喝喜酒的人多，七嘴八舌不說，也有老周家本家，對漆祖奎這種做法就有點看法，或者說雞蛋里面挑骨頭，覺得這孩子是周家人，咋能讓一個外姓幫起名字呢？但是，又是孩子外公，不太好說三道四，于是說，這老爺子真奇怪，說話瘋瘋癲癲的，給外孫起名，啥不好，就是再沒知識沒文化，起個保家興國也好呀，咋專門起個名字叫“癟頭”呢，真是糟蹋孩子呀。

    這個，周哥，你就不懂了，我們這兒呀，一般來說，孩子生下來十二歲之前，都是娘娘保護著，要是起個高大尚的名字，娘娘都不愿保呢；得罪了娘娘，小孩子不容易養(yǎng)活，所以，都起個賤名字，容易養(yǎng)活呀。

    你是楊晉階那個保的吧，在他家干啥？哦，當長工，也不得了，長見識了是不？這個周哥覺得此人不會聽，只聽聲，沒聽出弦外之音，所以，就對上了。

    見此，周德懷不吱聲，一個勁兒敬酒，說好話，還說，一家子說得對，那個周瑞剛，是我老表，親戚，一家子讓著點。這般說，周哥也沒話說，趕緊吃，吃飽了，放下碗筷，打聲招呼，走了。

    都走了，漆樹美說，俺漢子，親戚自家都來了，道喜道喜，可是，也有人說外公名字起得不好，你咋看法？

    我咋看法？我一個賣豆腐的，能有啥看法？周德懷說，不過，我相信你，就相信岳父，為啥？孔子生下來頭頂下陷，所以叫孔丘。實際上，就跟癟頭差不多。別看是賤名，其實，岳父很有學問呢。也就是說，咱癟頭為啥癟頭，也像孔丘，頭頂上有個氹子，是承天露呢。天露天露，是不是天祿天祿呀。

    哈哈，漢子說的對呀，爹是大清秀才，那個時候，爹就看出來大清不行了，所以就不再考取功名，在家里經(jīng)營老漆家，能說爹沒有眼光嗎？漆樹美說，你是啥，漢子，一個賣豆腐的，可是爹就看中你了，要是爹沒有眼光，你能說出剛才那么多道道嗎？

    樹美，苦了你了，不過，有了你，才有我們的兒子癟頭呀，我周德懷感謝你，老周家也得感謝你呀。

    你說錯了漢子，感謝我啥？有了你，才有癟頭，漆樹美說，你走那我跟那，你吃啥我吃啥，就行了。

    周德懷不再說話，走上去，抱著坐著棉墊子圍著被子的妻子，吻之后，把燉好的雞湯端了過來，一勺一勺喂著，心里甜絲絲的。