第7章
一花一世界（三）</p>
4</p>
白如黛從朱玄素這里取了些特制的藥膏，又聽(tīng)她囑咐了半天注意事項(xiàng)，等告辭出來(lái)，藥房對(duì)面那間小屋布簾挽起，已經(jīng)空了。</p>
她看看時(shí)辰，緊趕慢趕回了所謂的“家”，果不其然，那豐腴的身影結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)堵在通往后院必經(jīng)之路。</p>
當(dāng)今丞相白禮明的夫人程慧，出身太師之家，生來(lái)從未吃過(guò)苦，不知低眉下首為何物。</p>
與其說(shuō)她愛(ài)著白禮明，不如說(shuō)她愛(ài)著富貴尊榮。</p>
這份富貴尊榮是她的父輩與丈夫給她帶來(lái)的，她的全副身心自然也緊緊扣在了他們身上，眼里只有娘家和丈夫。</p>
她看似強(qiáng)悍，實(shí)則是只能依附于大樹(shù)的菟絲子。</p>
所以一旦丈夫有了異心，比如說(shuō)別的女人，程慧必然如臨大敵。</p>
白如黛能理解她為什么總是刁難自己，但理解不代表容忍。</p>
程夫人對(duì)面站著個(gè)少年，是她與白禮明的小兒子。</p>
她與白禮明育有一女一子，長(zhǎng)女已經(jīng)出嫁，家里剩了這位活祖宗，今年滿打滿算十三歲，比著名廢物李慎還廢。</p>
李慎李小侯頂多是個(gè)敗類，而這位祖宗，白如黛愿稱之為禽獸。</p>
就聽(tīng)程夫人語(yǔ)重心長(zhǎng)，對(duì)她的小兒子道：</p>
“幾個(gè)下人，打死也就打死了，氣壞我兒的身子反倒不值當(dāng)，日后再有那手腳不麻利的碰了你玩具，你不必親自動(dòng)手，沒(méi)得辱沒(méi)了身份。</p>
“來(lái)告訴母親一聲就是了，母親替你處置他們。”</p>
那活祖宗“嗯啊”點(diǎn)頭，小小年紀(jì)，一臉盛氣凌人，“等父親回來(lái)，我告訴父親去！”</p>
程夫人微微變了臉色，看白潛的眼神越發(fā)慈愛(ài)。</p>
“你父親事忙，拿這點(diǎn)小事煩他做什么，傻孩子。為娘吩咐廚下準(zhǔn)備了魚(yú)翅羹，你且去吃一碗�！�</p>
少年應(yīng)聲，轉(zhuǎn)身之際，看見(jiàn)白如黛，本能一抖，竟乖乖喊了聲“二姐”，逃也似得跑了。</p>
這個(gè)府上，唯有白如黛不慣著他。</p>
私下里被白如黛揍過(guò)的印象太過(guò)深刻，這女魔頭還不許他告家長(zhǎng)。</p>
白如黛目送了他，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)繼續(xù)面對(duì)程夫人。</p>
有時(shí)候她懷疑程夫人壓根不會(huì)養(yǎng)孩子，人說(shuō)慈母多敗兒，程夫人對(duì)白潛的態(tài)度，除了溺愛(ài)，還多了些白如黛說(shuō)不清道不明的東西。</p>
細(xì)細(xì)掰扯開(kāi)，甚至有些敬畏在里頭，白如黛不明白。</p>
看見(jiàn)白如黛，程夫人的臉立即耷拉下去，沒(méi)等張口——白如黛冷聲道：</p>
“不用浪費(fèi)時(shí)間了，我比規(guī)定的時(shí)辰晚回來(lái)了一刻，這就去跪家法�！�</p>
話音落，她熟門熟路拐上祠堂的小徑。</p>
“……”程夫人一口惡氣卡在喉嚨，愣是沒(méi)能發(fā)泄出來(lái)，瞪著白如黛的背影良久，怒補(bǔ)一句，“今日多跪兩個(gè)時(shí)辰！”</p>
白如黛頭也不回。</p>
住進(jìn)相府的十年來(lái)，諸如此類的委屈她不知受了多少回，祠堂那張舊蒲團(tuán)被她跪出兩個(gè)坑。</p>
為了調(diào)查義兄的死因，白如黛不愿節(jié)外生枝，能忍則忍。</p>
實(shí)在忍不了，就給程夫人暗中使個(gè)絆子，往她脂粉里放點(diǎn)癢癢粉，或者把她瘦身的茶換了。</p>
再不解氣，就把她寶貝兒子揪過(guò)來(lái)打一頓，反正那外強(qiáng)中干的活祖宗也不敢跟爹娘告狀。</p>
晚涼天凈月黃昏，眼瞅著天黑下來(lái)。</p>
祠堂這一帶房屋少燭火，偏栽了幾叢青竹在窗下，隨風(fēng)生魅影，搖曳鬼森森。</p>
白如黛惡從膽邊生，隨手抓住一路過(guò)的侍女。</p>
“好小翠，長(zhǎng)夜漫漫，左右我是睡不了了，我給你講一講鬼故事，打發(fā)時(shí)間可好？”</p>
小翠像被街頭地痞調(diào)戲的小媳婦，瑟瑟抱緊了自己。</p>
白如黛笑著攬住她，一手捂上“咕咕”叫的肚子，“過(guò)會(huì)兒還得拜托你去廚房幫我偷個(gè)饅頭�！�</p>
*</p>
又一輪華燈初上。</p>
御前女官如意擰緊了眉頭，一臉山雨欲來(lái)的忍耐，似是下一刻就要張口罵人。</p>
御膳桌后，天子安靜端坐，不打算與面前的滿桌珍饈產(chǎn)生半點(diǎn)情愫。</p>
他稍稍一動(dòng)，如意立時(shí)就炸了，“給我坐那兒！”</p>
如意：“一天天飯也不想吃，覺(jué)也不肯好好睡，就知道抱本天書(shū)往那一歪，不叫你不知道動(dòng)彈，你到底要作甚！”</p>
天子被她訓(xùn)的啞口無(wú)言，頗為頭疼地扶額，“周悔，你來(lái)管管她。”</p>
周悔立在殿柱旁邊裝死，屁都不敢放一個(gè)。</p>
“他自己的錯(cuò)誤還沒(méi)反省完呢，哪有空閑管你！”如意冷哼，“逃避無(wú)用，這一頓你說(shuō)什么也給我吃兩口，不然今晚大家都別好過(guò)�！�</p>
蕭入云同情看向周悔，“你所犯何錯(cuò)？”</p>
周悔：“……忘了給某人從宮外帶胭脂�！�</p>
蕭入云：“那你活該�！�</p>
周悔：“……”</p>
君臣君臣，君雖然是個(gè)落井下石的壞人，但臣子不能不顧君的死活。</p>
周悔盡職盡心地替君說(shuō)話，“朱神醫(yī)說(shuō)了，逼他太過(guò)，只會(huì)適得其反�！�</p>
蕭入云深以為然，溫文點(diǎn)頭，“聽(tīng)聽(tīng)神醫(yī)的叮囑�！�</p>
說(shuō)完不慌不忙起身，有恃無(wú)恐，“勞煩如意姑姑，將膳食撤了罷�！�</p>
如意兇神惡煞，又無(wú)可奈何，恨聲道：“都是玩拓印玩的！”</p>
話音剛落，內(nèi)侍官神色肅穆，匆忙來(lái)稟。</p>
“太后到了。”</p>
一時(shí)間，除了蕭入云，其余眾人莫不斂聲屏氣，囂張如如意，也收了爪牙，垂頭退到天子身后。</p>
入內(nèi)的婦人年過(guò)四十而青春依舊，錦繡與珠翠，分別裝點(diǎn)了她柔軟的身段，和似水的眉眼。</p>
她整個(gè)人散發(fā)著柔和的光芒，舉手投足無(wú)不雍容端莊，只有偶然不經(jīng)意一抬眸，才泄露出一點(diǎn)銳利。</p>
蕭入云趨前行禮：“母后�！�</p>
素太后的目光從滿桌紋絲未動(dòng)的御膳，掃到天子周圍諸人，緩聲開(kāi)口：</p>
“聽(tīng)聞陛下近來(lái)食欲不佳，究竟是身體抱恙，還是……底下人侍奉不周，怠慢所致？”</p>
后半句說(shuō)完，殿內(nèi)的安靜頓時(shí)轉(zhuǎn)為死寂，人人噤若寒蟬。</p>
“都不是，”蕭入云垂眸，“是兒臣失德，故意與他們?yōu)殡y。”</p>
素太后責(zé)備的目光便落回他頭上，語(yǔ)氣頗有些懇切，“身為天子，更該嚴(yán)于律己，以身作則才是�！�</p>
“母后教訓(xùn)的是，兒臣知錯(cuò)�！�</p>
“罷了。”素太后的目光放柔軟，主動(dòng)牽住蕭入云的手，拉他入座，“云兒私下里不必拘禮，母親給你帶了吃的。”</p>
蕭入云從善如流地微笑，十足乖巧，“多謝母親�！�</p>
宮人從精美的食盒里端出一碗“冰心白玉”羹，以果藕甜瓜為主料，撒了核桃等果仁。</p>
如意一見(jiàn)，不由暗暗揪心。別說(shuō)這位素來(lái)不愛(ài)吃甜食，而且他也不能吃核桃，若不小心吃進(jìn)一些，身上便要起紅疹子。</p>
當(dāng)親娘的竟然不知道？</p>
素太后：“從前咱們住在行宮的時(shí)候，這是你最愛(ài)吃的東西�！�</p>
蕭入云安然從她手中接過(guò)玉匙，臉上沒(méi)有半點(diǎn)不情愿，“只要是母親給的，我都愛(ài)吃�！�</p>
素太后眉開(kāi)眼笑，和藹捧捧他的臉，“怪會(huì)油嘴滑舌哄母親開(kāi)心，快吃吧，涼了就不好了�！�</p>
“好�！�</p>
在母親憐愛(ài)地注視下，蕭入云慢條斯理，一勺一勺將羹粥吃干凈。</p>
素太后被他優(yōu)雅的吃相取悅，這才是她拿高貴教條規(guī)框出來(lái)的完美的孩子。</p>
她滿意點(diǎn)頭，說(shuō)出自己的來(lái)意：</p>
“天子除了嚴(yán)于律己，還須時(shí)刻心系江山社稷，我兒可知，江山何以延續(xù)？”</p>
蕭入云平靜地放下玉匙，“血脈。”</p>
“正是�！睖剀浀娜彳栉丈衔龅闹讣�，“轉(zhuǎn)眼陛下已到了適婚的年紀(jì)，今次大選……”</p>
“好�！笔捜朐频�。</p>
素太后準(zhǔn)備的一車勸說(shuō)卡在喉嚨，難以置信，蕭入云會(huì)答應(yīng)得如此輕易。</p>
“云兒可是想通了？”</p>
“無(wú)謂想通不想通，”蕭入云抬眸，正視母親，“保證江山的延續(xù)本就是天子之責(zé)，兒臣也只為盡責(zé)而已。</p>
“不過(guò)，”他話鋒一轉(zhuǎn)，“父皇三年喪期方過(guò)，兒臣若立即大肆選妃，恐給天下人留下不孝的話柄。</p>
“后宮事宜不如一切從簡(jiǎn)，人選限于京都之內(nèi)，母后意下如何？”</p>
只要他肯松口，素太后能夠?qū)⒆约合肴娜巳M(jìn)來(lái)，自然沒(méi)有異議。</p>
她目的達(dá)成，滿面喜色，拉著蕭入云關(guān)問(wèn)一番，儀態(tài)端方地離去。</p>
幾乎素太后前腳一走，如意后腳上前揭開(kāi)天子衣袖，果不其然，玉色手臂布滿紅疹。</p>
如意頭皮發(fā)麻，“我去取藥�！�</p>
“何需麻煩，”蕭入云不甚在意地垂下手臂，經(jīng)驗(yàn)豐富地道，“置之不理，過(guò)幾日它自己也能好�！�</p>
如意：“說(shuō)得好，那還要我們做什么�！�</p>
“……”蕭入云竟無(wú)言以對(duì)，默了片刻，妥協(xié)道：“順便帶一些胃藥回來(lái)。”</p>
如意心尖一疼，領(lǐng)命親自去了。</p>
蕭入云看向裝柱子的大統(tǒng)領(lǐng)，“你是不是該離宮了？看不夠可以跟上去�！�</p>
周悔破天荒的沒(méi)有動(dòng)。</p>
這還是他第一次忤逆天子，也是第一次，主動(dòng)向天子提議。</p>
“臣立馬去殺了白如黛，來(lái)得及。”</p>
蕭入云失笑，“大統(tǒng)領(lǐng)這是什么意思，朕怎么聽(tīng)不懂？”</p>
“陛下！”</p>
他不信他聽(tīng)不懂。</p>
白如黛是丞相的女兒，丞相是太后的擁躉，天子一旦開(kāi)了選秀的口子，便給了心懷不軌之人靠近和傷害的機(jī)會(huì)。</p>
這些人里，太后一馬當(dāng)先。</p>
“陛下當(dāng)真想看白二小姐秉承父命，進(jìn)宮對(duì)付你嗎？”</p>
蕭入云笑著點(diǎn)頭，“想必會(huì)很有趣吧？”</p>
周悔瞠目。</p>
“她在宮外見(jiàn)過(guò)您，您想過(guò)沒(méi)有？萬(wàn)一她到時(shí)候把您出宮的事情透露出去，會(huì)造成什么后果？”</p>
“沒(méi)想到周統(tǒng)領(lǐng)有朝一日，居然讓一個(gè)姑娘家嚇成這樣，”蕭入云調(diào)戲起臣子來(lái)毫無(wú)良心。</p>
“如此可不行啊，朕的身家性命系于愛(ài)卿一人，愛(ài)卿可要果敢些才好�！�</p>
周悔滿臉通紅，委屈道：“您明明知道臣、臣……”</p>
“好了，”蕭入云安撫道，“未雨綢繆固然重要，風(fēng)聲鶴唳大可不必，你放心就是，那位白姑娘不會(huì)參選的�！�</p>
周悔愣道：“您這么篤定嗎？”</p>
蕭入云點(diǎn)頭，遙望殿外無(wú)盡黑夜，緩聲道：</p>
“你看不出嗎？她骨子里是個(gè)向往自由之人，習(xí)慣了無(wú)拘無(wú)束，又怎甘愿囚入這偌大牢籠。”</p>
據(jù)他所知，她最近似乎要相親？</p>
既有嫁良人的打算，更不可能入宮參選了。</p>
“看不出來(lái)，”周悔悶聲道，“只看出她莽撞無(wú)禮。”</p>
蕭入云柔聲道：“正常，畢竟周統(tǒng)領(lǐng)是個(gè)連心上人的胭脂都忘了買的粗枝大葉。”</p>
周悔險(xiǎn)些忘了這茬，被他突然提起，嚇得臉色邃變，趁如意沒(méi)回來(lái)之前，跳起來(lái)就要跑。</p>
蕭入云卻叫住他，“你猜我為何要答應(yīng)母后選妃？”</p>
周悔不知道，君心難測(cè)，忒難測(cè)。</p>
他想來(lái)想去沒(méi)個(gè)頭緒，只得說(shuō)出那個(gè)沒(méi)有可能的可能。</p>
“陛下歲數(shù)到了，開(kāi)始……惦記女人了。”</p>
“放肆�！碧熳幽樕E冷。</p>
周悔心頭“突”一下，慌忙跪地，“臣萬(wàn)死！”</p>
他后知后覺(jué)自己放松過(guò)了頭，一不小心就跌入了天子的溫柔陷阱。</p>
天子慣用的手段，便是讓你覺(jué)得他是個(gè)多么平易近人的人，在你放松警惕、全身心依賴于他之時(shí)，再突然咬你一口，告訴你，越界了。</p>
周悔忘了，雷池始終橫在天子與所有人之間，只要是九五之尊，就沒(méi)有“平易近人”這一說(shuō)。</p>
從來(lái)沒(méi)有。</p>
周悔：“陛下行事自有陛下的緣由，臣不敢妄自揣測(cè)，但憑陛下吩咐，愿為陛下赴湯蹈火�！�</p>
蕭入云沒(méi)有立即叫起，端詳他幾息，道：</p>
“你去找一趟戶部尚書(shū)趙大人，讓他注意未來(lái)幾日參選女子的籍貫，若有以下幾處，便把人圈選出來(lái)，呈報(bào)與朕。”</p>
他遞給周悔一張便箋。</p>
箋上羅列的地址，正是他在蕭景和給伏晟信上看到的幾處。</p>
“尤其是晉州�！�</p>
周悔明白了幾分，道：“是！”</p>
“起來(lái)吧�！�</p>
周悔站起，心說(shuō)趙大人又要替陛下背負(fù)一個(gè)秘密了，不知這回這個(gè)秘密，能讓老趙瘦幾斤。</p>