第4章
第二天一早，陳大夫如約而至。他給沈清辭診了脈，說是思慮過度，開了些安神的方子，又閑聊了幾句家常。</p>
沈清辭見時機差不多了，狀似無意地問：“陳爺爺，前幾日我整理爺爺?shù)倪z物，發(fā)現(xiàn)他生前喝藥的藥罐還在，只是藥渣都沒了。您還記得他最后那副藥里都有哪些藥材嗎？我想照著方子，也給家里的老仆調(diào)理調(diào)理身體�！�</p>
陳大夫想了想，道：“最后那副藥？就是些尋常的安神藥材，茯苓、遠志、合歡皮……哦，對了，還有一味何首烏，是補氣血的。怎么了？”</p>
“沒什么，就是想記下來�！鄙蚯遛o笑著遞過茶，“多謝陳爺爺�！�</p>
送走陳大夫，沈清辭的臉色卻沉了下來。何首烏？她記得前幾天青禾去問倒藥渣的婆子，婆子說最后那副藥的藥渣里，有很多黑色的碎屑，看著不像何首烏。</p>
難道……藥真的被換過？</p>
正想著，周掌柜匆匆進來，手里拿著一匹綢緞：“小姐，您看！這是剛從總號領回來的杭綢，料子比以前差了好多，上面還有斑斑點點的污漬，這怎么賣��？”</p>
沈清辭拿起杭綢，果然見上面有幾處暗黃色的污漬，像是被什么東西染過。她指尖捻起一點污漬，放在鼻尖聞了聞，隱約有股酸味。</p>
“這是……酸梅湯的味道�！彼睦镆粍�，“總號的庫房里，誰經(jīng)常喝酸梅湯？”</p>
周掌柜想了想：“好像是二房的賬房先生，他說自己有消渴癥，總帶著酸梅湯去庫房對賬�！�</p>
沈清辭眼神一凜。用次等料子充好料，還故意染上污漬，這是想讓錦繡閣賣出去砸了招牌！</p>
“周伯，把這些料子都收起來，別讓人看見。”她沉聲道，“另外，讓人去總號再領一批杭綢，就說這批有問題，必須換。我倒要看看，他們還能耍什么花樣�！�</p>
總號送來的那批帶污漬的杭綢被沈清辭鎖進了庫房最深處。周掌柜氣得直跺腳，說要去找二房理論，被她攔了下來。</p>
“理論？他們巴不得我們?nèi)ヴ[�！鄙蚯遛o用指尖刮下一點污漬，放在燈下細看，“這酸梅湯漬看著像是不小心灑的，實則邊緣整齊，明顯是故意潑上去的。我們?nèi)フ宜麄�，他們只會說是庫房伙計不小心，賠禮道歉了事，可傳出去，只會說錦繡閣挑三揀四，難伺候�！�</p>
周掌柜急道：“那怎么辦？總不能就這么算了！這批料子可是付了上等價的！”</p>
“自然不能算�！鄙蚯遛o將刮下的污漬收進小紙包，“但要等個合適的時機。周伯，你按我說的去總號換料子，態(tài)度要好，就說‘錦繡閣做的是回頭客生意，料子有瑕疵怕是會砸了招牌，還請總號通融’�！�</p>
周掌柜雖不解，但還是依言去了。果然，二房的賬房先生假意訓斥了庫房伙計幾句，不痛不癢地換了一批料子，只是新?lián)Q來的杭綢，雖沒污漬，卻比之前的薄了近半分。</p>
“這是把我們當傻子耍！”周掌柜拿著新料子回來，氣得手抖，“小姐，您看這厚度，分明是二等品充一等品！”</p>
沈清辭卻笑了：“很好。讓他們換，換到他們自己都覺得理虧為止�！彼龑膳献硬⑴欧藕�，“去取紙筆，把這幾次換料子的過程，還有每批料子的瑕疵都記下來，讓總號的人簽字畫押�！�</p>
周掌柜這才恍然大悟：“小姐是想……留著當證據(jù)？”</p>
“嗯。”沈清辭點頭，“二房在總號經(jīng)營多年，賬目上的手腳肯定不止這些。這些料子，就是他們以次充好的鐵證。等攢多了，總能派上用場�！�</p>
正說著，青禾從外面匆匆進來，手里拿著個小包袱：“小姐，吳府的人來了，說要看看嫁衣的樣稿。還有……這是陳大夫讓藥童送來的，說是您要的東西�！�</p>
沈清辭打開包袱，里面是一張藥材清單，上面列著爺爺臨終前那幾副藥的藥材，與陳大夫說的一致。只是在清單末尾，陳大夫用小字寫了句：“何首烏需用制首烏，生首烏有毒，切記�！�</p>
生首烏有毒？沈清辭心里咯噔一下。她雖不懂藥理，卻也知道入藥的何首烏都是炮制過的。難道……爺爺喝的藥里，被人換了生首烏？</p>
“青禾，去問問陳大夫，他給爺爺開的方子，寫的是制首烏還是生首烏。”</p>
青禾剛走，吳府的管家就帶著兩個丫鬟來了。為首的吳管家是吳府的老人，眼尖得很，剛坐下就直入正題：“沈小姐，我家小姐聽說錦繡閣有上好的云錦，特意讓我來看看。若是料子好，這嫁衣的單子，或許就能定下。”</p>
沈清辭早有準備，讓繡娘捧出林織戶的云錦，還有蘇老染匠的靛藍綢緞：“吳管家請看。這云錦是城外林織戶所織，針腳密度比尋常云錦高三成，不易勾絲；這靛藍綢緞是柳溪鎮(zhèn)蘇老染匠的手藝，用活水染制，三年不褪色。兩者相配，做嫁衣既有云錦的華貴，又有靛藍的沉穩(wěn)，寓意‘錦繡前程，青出于藍’。”</p>
吳管家先是拿起云錦，指尖捻了捻，又對著光看了看，點點頭：“嗯，這云錦確實不錯。”待看到靛藍綢緞時，他眼睛一亮，伸手摸了又摸，“這染工……倒是少見。藍得這么正，還透著光�！�</p>
“蘇老染匠的手藝，南蕪城獨一份�！鄙蚯遛o示意繡娘展開樣稿，“這是按吳小姐的喜好設計的嫁衣樣稿，領口用云錦繡鳳穿牡丹，裙擺襯靛藍綢緞，繡暗紋纏枝蓮，既不失莊重，又添了幾分靈動�！�</p>
吳管家看著樣稿，眉頭漸漸舒展：“沈小姐有心了。我家小姐最愛纏枝蓮，說寓意‘生生不息’。只是……這蘇老染匠的綢緞，會不會掉色？若是染壞了云錦，可就糟了。”</p>
“吳管家放心�！鄙蚯遛o早有準備，讓人端來一盆清水，取了塊靛藍綢緞的邊角料放進去，用手搓了半天，水依舊清澈，“您看，絕不褪色�！�</p>
吳管家這才徹底放下心來，笑道：“好！沈小姐果然名不虛傳。這嫁衣的單子，我們吳府定下了。只是我家小姐想親自來看看料子，不知沈小姐何時有空？”</p>
“隨時都在�！鄙蚯遛o起身相送，“我讓繡房趕制一套縮小的嫁衣模型，送到吳府讓小姐過目，如何？”</p>
“如此甚好。”吳管家滿意而去。</p>
送走吳管家，周掌柜喜不自勝：“小姐，成了！這單生意做成，錦繡閣的名聲可就徹底打響了！”</p>
沈清辭也松了口氣，這單生意對錦繡閣至關重要，不僅能帶來可觀的利潤，更能借吳府的聲望，讓南蕪城的人知道，錦繡閣的料子確實過硬。</p>
可沒等她高興多久，青禾就神色慌張地跑了回來：“小姐，不好了！陳大夫……陳大夫被人打了！”</p>
“什么？”沈清辭猛地站起來，“怎么回事？”</p>
“藥童說，剛才有人去醫(yī)館找陳大夫，問老老爺?shù)乃幨遣皇怯袉栴}，陳大夫說‘無可奉告’，對方就動了手，把醫(yī)館砸了，還放話說‘再多嘴，下次就不是砸醫(yī)館這么簡單了’！”</p>
沈清辭臉色瞬間沉了下來。敢在南蕪城動手砸陳大夫的醫(yī)館，還敢威脅，除了二房，沒別人。他們這是在怕什么？怕陳大夫查出藥有問題？</p>
“備馬車，去陳大夫的醫(yī)館�！鄙蚯遛o抓起披風就往外走。</p>
陳大夫的醫(yī)館在城南，離錦繡閣不遠。沈清辭趕到時，醫(yī)館的門被砸得稀爛，藥柜倒了一地，藥材撒得遍地都是。陳大夫被扶在椅子上，額頭包著紗布，嘴角還有血跡，臉色蒼白。</p>
“陳爺爺！”沈清辭快步上前，“您怎么樣？”</p>
陳大夫看到她，掙扎著要起身，被沈清辭按�。骸皠e動，您傷著了�！�</p>
“是清辭啊……”陳大夫嘆了口氣，眼神里滿是疲憊，“讓你見笑了�！�</p>
“是誰干的？您看清模樣了嗎？”</p>
陳大夫搖搖頭：“都是些蒙面人，進來就砸，問了幾句老老爺?shù)乃�，我沒說，他們就動手了。”他頓了頓，壓低聲音，“清辭，你別再查了。這些人……不好惹。老老爺?shù)氖�，或許就是個意外�！�</p>
沈清辭知道，陳大夫是怕了。一個行醫(yī)救人的老者，哪里見過這種陣仗。她心里五味雜陳，卻更堅定了要查下去的決心：“陳爺爺，您放心，我不會連累您。只是……您確定給爺爺開的方子上，寫的是制首烏嗎？”</p>
陳大夫點點頭，從懷里掏出一個陳舊的處方簿，翻到其中一頁：“你看，這是我當時寫的方子，清清楚楚寫著‘制首烏三錢’�！�</p>
沈清辭看著處方簿上的字跡，心里更沉了。方子是對的，那問題就出在抓藥的環(huán)節(jié)。爺爺?shù)乃�，都是府里的小廝去藥鋪抓的，而那個小廝，正是二房沈仲平身邊的阿福。</p>
“陳爺爺，這處方簿能借我用幾天嗎？”</p>
陳大夫猶豫了一下，還是遞了過去：“你……小心些�！�</p>
離開醫(yī)館時，沈清辭讓周掌柜留下些銀子，賠償醫(yī)館的損失，又請了個靠譜的郎中給陳大夫看傷。馬車駛回錦繡閣的路上，她一直沉默著，青禾幾次想開口，都被她的神色止住了。</p>
回到店里，沈清辭將處方簿收好，對青禾道：“去查查阿福最近的動向，尤其是爺爺去世前后，他有沒有去過城外的藥鋪�！�</p>
青禾應道：“我知道了。對了小姐，剛才您去醫(yī)館的時候，二房的沈明軒又來了，說……說三老爺讓您回府一趟，商議分家的事�！�</p>
“分家？”沈清辭冷笑，“他們倒是急不可耐�！�</p>
周掌柜道：“小姐，這分家怕是鴻門宴啊。二房現(xiàn)在占著上風，肯定會提出苛刻的條件。”</p>
“我知道。”沈清辭站起身，“但分家是遲早的事。去備車，我回府�！�</p>
沈府的前廳里，氣氛凝重。二房沈仲平坐在主位，三房沈仲安縮在旁邊的椅子上，幾位旁支長輩也都到了，個個面色嚴肅。見沈清辭進來，沈仲平連眼皮都沒抬。</p>
“清辭來了？既然人齊了，那就說說分家的事吧。”沈仲平清了清嗓子，拿出早已準備好的分家清單，“老爺子走得急，沒留下遺囑，但沈家的規(guī)矩不能亂。大房就你一個姑娘家，將來總是要嫁人的，家業(yè)肯定是要由我們二房、三房繼承的�！�</p>
他頓了頓，念起清單：“大房名下的三間鋪子，錦繡閣歸你做嫁妝，另外兩間鋪子和城外的二十畝地，歸二房三房打理，等你嫁人時，給你兩千兩銀子做陪嫁，如何？”</p>
這哪里是分家，分明是明搶！那兩間鋪子雖不如錦繡閣位置好，卻也是老字號，每月盈利不少；城外的二十畝地，是上好的水田，每年的租子就夠?qū)こＨ思页源┎怀睢?lt;/p>
“二叔這是在打發(fā)叫花子嗎？”沈清辭還沒開口，周掌柜不知何時跟了進來，忍不住反駁，“那兩間鋪子是老老爺留給大小姐的，水田是大老爺生前買的，憑什么給二房三房？”</p>
“放肆！”沈仲平拍案而起，“這里是沈家內(nèi)宅議事，哪輪得到你一個外姓掌柜插嘴！來人，把他給我趕出去！”</p>
“誰敢動周伯！”沈清辭擋在周掌柜面前，眼神冷冽，“周伯是爺爺親自認命的錦繡閣掌柜，在沈家待了三十多年，比二叔您接管總號的時間還長，怎么就不能說話了？”</p>
沈仲平被噎得說不出話，臉色鐵青：“沈清辭，你別給臉不要臉！這分家清單是族里長輩商議定的，你敢不答應？”</p>
“族里長輩商議的？”沈清辭看向幾位旁支長輩，“六叔公，七叔婆，你們也覺得這清單公平？”</p>
六叔公眼神閃爍，支支吾吾道：“清辭啊，你二叔也是為了你好。女子家掌家不容易，不如把產(chǎn)業(yè)交出來，安安穩(wěn)穩(wěn)嫁人……”</p>
“安穩(wěn)？”沈清辭冷笑，“把父母留下的產(chǎn)業(yè)都交出去，等著二房三房把沈家掏空，最后連嫁妝都被克扣，那才叫安穩(wěn)？”她走到桌前，拿起分家清單，撕得粉碎，“這清單，我不答應！”</p>
“你！”沈仲平氣得發(fā)抖，“反了！反了天了！沈清辭，你別以為手里有點賬本就能翻天！我告訴你，這沈家，還輪不到你一個黃毛丫頭做主！”</p>
“是不是黃毛丫頭，不是二叔說了算的�！鄙蚯遛o從袖中拿出一個小冊子，正是她記錄的幾次換料子的賬冊，“二叔口口聲聲說為了沈家，可總號卻用二等料子充一等品給錦繡閣，以次充好，中飽私囊，這就是您說的‘為了沈家’？”</p>
她將賬冊扔在桌上，冊子散開，露出里面貼著的料子樣本和總號人的簽字：“這里記錄著三個月來，總號給錦繡閣換了七次料子，次次以次充好。若是傳出去，說沈家總號以次充好，欺瞞客戶，不知沈家的名聲，還能剩下幾分？”</p>
幾位旁支長輩拿起賬冊翻看，臉色漸漸變了。沈家能有今天的地位，靠的就是“誠信”二字，若是真?zhèn)鞒鲆源纬浜玫氖拢獗厝灰宦淝д伞?lt;/p>
“這……這是誤會！”沈仲平慌了，“是庫房伙計不懂事，我回頭一定嚴懲！”</p>
“嚴懲？”沈清辭步步緊逼，“那東街錦繡閣去年冬天入庫的半批云錦，還有城南染坊報損的五百匹綢緞，也是伙計不懂事？二叔，您當我們都是傻子嗎？”</p>
沈仲平被問得啞口無言，額頭滲出冷汗。他沒想到，沈清辭手里竟然握著這么多把柄。</p>
沈清辭看火候差不多了，放緩了語氣：“我知道，爺爺剛走，分家確實是該提上日程。但怎么分，得公平公正。大房的產(chǎn)業(yè)，我不會讓，二房三房該得的，我也不會搶。我提議，請族里德高望重的長輩，還有南蕪城的公正先生來主持，按老爺子生前的賬目，一筆一筆算清楚，該是誰的，就是誰的�！�</p>
這話合情合理，幾位旁支長輩紛紛點頭：“清辭說得有道理，是該請公正先生來主持�！�</p>
沈仲平見大勢已去，咬牙道：“好！就依你！但要是算出來，大房的產(chǎn)業(yè)本就該分出來，你可別后悔！”</p>
“絕不后悔�！鄙蚯遛o迎著他的目光，毫不退縮。</p>
離開沈府時，夕陽正染紅了半邊天。周掌柜跟在沈清辭身后，激動得眼圈發(fā)紅：“小姐，您剛才太厲害了！沒見二老爺那臉色，跟被踩了尾巴的貓似的！”</p>
沈清辭卻沒什么笑意：“這只是開始。請公正先生分家，二房肯定會在賬上做手腳。周伯，你這幾天辛苦些，把大房這些年的賬目都整理出來，尤其是與總號往來的流水，一絲一毫都不能錯�！�</p>
“哎，我這就去辦！”</p>
回到錦繡閣，青禾迎上來，遞上一張紙條：“小姐，這是剛才在門口撿到的，好像是……給您的。”</p>
沈清辭打開紙條，上面只有一行字：“阿福常去城外‘百草堂’，與掌柜交好�！�</p>
又是匿名紙條。沈清辭捏著紙條，心里疑竇更深。這個送紙條的人，到底是誰？為何對府里的事這么清楚？</p>
“青禾，明天去城外的百草堂看看，打聽一下阿福在那里買過什么藥材。”</p>
“嗯。”青禾點頭，又道，“對了小姐，柳溪鎮(zhèn)的蘇老染匠讓人送料子來了，說……說這次的靛藍綢緞，他多送了五匹，說是謝您上次的‘誠意’�！�</p>
沈清辭愣了愣，隨即笑了。看來蘇老染匠，也不是真的脾氣倔，只是沒遇到對的人。</p>
夜色漸深，錦繡閣的燈卻亮到很晚。沈清辭坐在燈下，一邊核對賬目，一邊想著白天分家的事。二房的反應，比她預想的要激烈，也更慌亂，這說明他們的賬目確實有問題。</p>
而爺爺?shù)乃酪颍坪踉絹碓角逦�。生首烏，百草堂，阿�！@些線索像散落的珠子，只差一根線，就能串起來。</p>
她拿起陳大夫的處方簿，指尖劃過“制首烏”三個字，眼神漸漸堅定。不管這背后牽扯到誰，她都要查清楚。為了爺爺，也為了那些被二房盤剝的沈家產(chǎn)業(yè)。</p>
窗外的月光，透過窗欞灑進來，照亮了桌上的賬冊，也照亮了少女眼中閃爍的鋒芒。這場仗，她必須贏。</p>