第52章

    他便停了腳步。

    靖安侯道：“圣上說(shuō)糧草已調(diào)集差不多了，明日一早就出發(fā)了�！�

    沈鳶怔了一怔，他早知道靖安侯要往北邊一事，只是沒想到，恰好是在放榜時(shí)候的第二日。

    靖安侯也沒想到，只道：“我好歹瞧著你放榜了，也不算遺憾。只是這么大的事兒，我本應(yīng)為你主宴，好好操辦上幾天幾夜的。”

    “誰(shuí)知就趕上了�！�

    沈鳶笑道：“姨父不必為我破費(fèi)，先頭小侯爺立了那樣大的功勞，不也沒辦么。”

    靖安侯便面色一黑，道：“那怎么一樣�！�

    “那臭小子只那一天少了風(fēng)光而已，平日里我跟他娘沒少慣著他。否則怎的生得那么一副無(wú)法無(wú)天的樣子�！�

    “你看這京中，誰(shuí)家世子手頭這樣寬裕，誰(shuí)家世子私底下有那好些人手四處闖禍，倒留著他老子天天給他擦屁股�！�

    沈鳶心知的確如此。

    ——若不是疼愛，哪會(huì)三句話不離了自己的妻兒，又哪會(huì)一提自己兒子氣得吹胡子瞪眼，又一肚子苦水。

    “這宴咱們先欠著。”

    靖安侯笑著揉了揉他的頭發(fā)：“等姨父回來(lái)給你補(bǔ)上�！�

    “等從北邊兒回來(lái)了，咱們熱鬧個(gè)三天三夜，省得你覺著姨父小氣�！�

    沈鳶笑著應(yīng)了一聲“好”。

    其實(shí)若是隔了往常，他興許還要再說(shuō)兩句好話，哄得長(zhǎng)輩高興高興，只是眼下卻沒這個(gè)心思。

    不知怎的，心里頭忍不住有些怪異。

    ——衛(wèi)瓚真的不回來(lái)么？

    他注視衛(wèi)瓚的時(shí)間太久，哪怕變了性情，也多少有幾分了解。

    他中了解元也就罷了，靖安侯出征這么大的事情，好歹也該提前來(lái)送一送。

    哪怕是插科打諢讓靖安侯罵一頓，衛(wèi)瓚也是會(huì)來(lái)的。

    可偏偏沒回來(lái)。

    果真是差事難辦，還是……

    當(dāng)著靖安侯的面，沈鳶沒往下細(xì)想。

    只是靖安侯似乎也比旁日多了幾分慎重，半晌取出一方私印給他，對(duì)他道：“折春，眼下瓚兒也不在府里，若有什么事情，你只管拿主意�！�

    “你拿著這個(gè)，府里若有不聽你話的，只管打出去，外頭故交若有用得上的，你也拿著去拜訪，別受了委屈。”

    “你跟你姨母好好的�！�

    ——靖安侯幾度出征，卻是頭一回這樣憂心，興許跟衛(wèi)瓚不無(wú)關(guān)系。

    沈鳶心里頭越發(fā)堵了什么似的，沉甸甸的。

    將那方印攏在袖子里，低頭說(shuō)了一聲：“折春省的�！�

    他哪怕病弱，卻總是站得筆直如竹，眉宇間幾分鄭重，倒像是下了個(gè)什么承諾似的。

    只是迅速化作了幾分溫和的笑意。

    沈鳶這一路走得都有些慢，一步一頓地回了松風(fēng)院，這時(shí)候天已經(jīng)黑了。

    照霜問(wèn)他：“你在前頭吃飯了沒？若沒吃，便弄些好酒好菜。”

    他便笑著說(shuō)：“前頭已吃過(guò)了，你們弄了來(lái)，就自己吃吧。”

    屋里頭的姑娘都在跟著歡喜，知雪這小丫頭是最高興的，自己早早將小金庫(kù)都給掏了出來(lái)，她平日里存錢不多，還將自己的兩個(gè)項(xiàng)圈換了碎銀子，守在院子門口，見了人就發(fā)一把，活脫成了個(gè)散財(cái)童子。

    ——怪不得這么多人往松風(fēng)院來(lái)，原來(lái)都是等著這個(gè)小傻子發(fā)錢的。

    沈鳶哭笑不得，說(shuō)：“哪兒就用你打賞了，我難道沒銀子賞她們么？”

    知雪不理睬他，甚至擺擺手打發(fā)他走：“你賞的是你賞的，我發(fā)的是我高興。”

    沈鳶說(shuō)：“后頭還有會(huì)試呢，到時(shí)候我看你發(fā)什么�！�

    知雪嘿嘿一笑，訛上他了似的：“那公子還能讓我虧著了么？”

    沈鳶哭笑不得，往她手里塞了一張大面額的銀票，叮囑說(shuō)：“怕了你了，記得把你那兩個(gè)項(xiàng)圈贖回來(lái)，不知道還以為咱們?nèi)兆舆^(guò)不下去去了呢。”

    扭頭見照霜向他又伸出一只手來(lái)：“只給知雪？”

    沈鳶又摸出一張來(lái)，塞到她手里。

    照霜將銀票都塞進(jìn)自己懷里，平日里冷若冰霜的面孔，都透出幾分笑意來(lái)。

    沈鳶干脆又摸出幾張來(lái)，都給了她：“怎的像平時(shí)虧了你們似的，都拿著，今晚若高興，干脆就別做了，讓外頭送一桌來(lái)，你們自己吃�！�

    照霜這下笑意更濃了，指尖一捻銀票，抬眸忽得見沈鳶神色似乎有幾分疲憊。

    便問(wèn)：“公子怎么了？”

    沈鳶笑著搖了搖頭道：“沒什么，應(yīng)酬得累了，我自己去坐一會(huì)兒，你們別來(lái)吵我�！�

    照霜還想再說(shuō)，卻聽得知雪已跑去跟小丫頭們笑鬧去了，又喊她過(guò)來(lái)商量晚上吃些什么。

    后頭見了她手中的銀票，這下外頭更是靜不下來(lái)了。

    沈鳶跟著笑了兩聲。

    之后唇角漸漸地落了下來(lái)。

    這窗外夜色沉沉的，與長(zhǎng)睫下的雙眸一般幽靜。

    沈鳶推開窗，能瞧著外頭還有衛(wèi)瓚親手給系上的秋千。

    ——這人就是存心不讓他安生。

    沈鳶好半晌坐回桌邊。

    這一坐，

    在夜里坐了許久。

    作者有話說(shuō)：

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    ?

    68、68

    沈鳶那日等了一宿，

    到底是沒等著想見的人。

    之后又是陸陸續(xù)續(xù)幾日有人上門來(lái)拜訪，贈(zèng)禮的、講學(xué)的，連侯夫人那邊兒的客人都多了些。

    沈鳶既有解元之才，

    一個(gè)文官的位置總是跑不掉的，

    若再有侯府幫襯一二，這時(shí)他孱弱的身子骨，也不是完全不能接受了。

    侯夫人卻越發(fā)憂愁了起來(lái)：“許是我這人生來(lái)心眼就偏了幾分，

    這些人一個(gè)個(gè)說(shuō)得天花亂墜，

    我還是覺著配不上咱們家折春�！�

    沈鳶便面上低低笑了一聲。

    不知怎的，見侯夫人這樣掛心他的親事，竟生出了幾分心虛歉疚。

    只聽侯夫人說(shuō)：“若是瓚兒在就好了�！�

    沈鳶仿佛被窺破了心思似的，一頓。

    又聽侯夫人只是笑說(shuō)：“瓚兒比我消息靈通些，

    若他在，還能幫你打探打探消息。”

    沈鳶便是輕輕握了握自己的衣袖，

    低頭說(shuō)：“姨母，我不急著這些�！�

    侯夫人便輕聲笑說(shuō)：“好，

    咱們折春是要等著中狀元的�！�

    “待到了時(shí)候，

    沒準(zhǔn)兒還有好些人家上門來(lái)商量呢，哪能這時(shí)候就將你便宜給了別人�！�

    這樣一句一句說(shuō)著，

    到底是誰(shuí)的心思似乎都不在這上頭，沈鳶瞧著香爐的香裊裊直上，

    半晌聽著侯夫人喃喃。

    “瓚兒這也出去了好些日子了，該回來(lái)了�！�

    沈鳶的指尖也頓了頓。

    他心知侯夫人是憂心衛(wèi)瓚，

    只是這事他也沒個(gè)章程，貿(mào)然說(shuō)什么，

    倒惹得侯夫人提心吊膽。

    待出了門去，

    才緊鎖著眉，

    總生出一種不大好的預(yù)感。

    又說(shuō)不出這預(yù)感是什么。

    這些日子，都仿佛一日勝一日的難熬焦灼，沈鳶又忍了三日，連讀書做文章都不甚專心，終于是忍不住，換了衣裳，又打算往金雀衛(wèi)府衙去。

    這次拿上了靖安侯留給他的私印。

    縱金雀衛(wèi)有章程，可衛(wèi)瓚十幾日不見人影，還是靖安侯府的小侯爺。

    怎么樣都該給他一個(gè)說(shuō)法了。

    只是衣裳剛剛換得了，忽得聽照霜道，國(guó)子學(xué)中一博士拿了帖來(lái)，倒是有急事，請(qǐng)他往府中一敘。

    沈鳶這些日子已不去國(guó)子學(xué)，只是仍寫文章，再交予博士探討。只是每月往來(lái)都有定了日子，這一日博士忽然請(qǐng)他去，卻不知緣由。

    沈鳶聽了這一聲急字，便忍著心頭的焦躁，點(diǎn)頭去了。

    一路由仆役領(lǐng)著進(jìn)了門，竟是忽得冒出了幾分冷汗來(lái)。

    正堂端坐著的人，是本應(yīng)被軟禁著的安王。

    細(xì)眉長(zhǎng)眼，斯文俊秀，一身錦袍瞧著冰冷又光滑，坐在正堂含笑看他：“沈解元�！�

    沈鳶不知怎的，又生出了一種怪異的感覺——讓蛇注視著的感覺。

    只是從前，無(wú)論是考場(chǎng)號(hào)舍，還是茶樓里，每次都會(huì)有衛(wèi)瓚出現(xiàn)在他的身邊，將他牢牢地?fù)踉谶@視線之后。

    沈鳶嘴唇一分一分褪去血色，他瞧見博士沉默地、不聲不響地坐在一旁，見他來(lái)了，便緩緩?fù)肆顺鋈ァ?br />
    安王幾分溫和地沖他笑，語(yǔ)氣輕緩而親昵：“折春，過(guò)來(lái)�！�

    ——現(xiàn)在只有他自己了。

    涼意如附骨之疽，又一次慢慢從背后蜿蜒而上，沈鳶的腸胃也開始隱隱翻騰。

    卻還是走到了那安王的近側(cè)，端端正正行了禮，坐下了。

    面前有一素白屏風(fēng)，屏風(fēng)后似乎立了幾個(gè)歌女，見他坐下，便奏起了樂來(lái)。

    這樂聲乍聽熱鬧，沈鳶細(xì)一聽，才覺著渾身發(fā)涼。

    是哀樂。

    出殯送葬，魂歸黃泉之聲。

    襯這屏風(fēng)如縞素，越發(fā)凄冷。

    沈鳶喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，半晌說(shuō)：“殿下這樂是為沈鳶而奏？”

    便見安王微微一笑，將手輕輕覆在他的手上。

    扭曲滿是疤痕的手，覆蓋在那執(zhí)筆作畫的、修長(zhǎng)完整的手上，安王似乎看得饒有興致。

    沈鳶強(qiáng)忍著，沒有將手抽出來(lái)。

    待安王滿意了，才笑說(shuō)：“沈解元不必怕，這哀樂是為別人奏的�！�

    沈鳶喉結(jié)一上一下，只見安王取出一樣?xùn)|西來(lái)，輕輕放在他的手心。

    沈鳶不知為何，竟然有些不敢看。

    只是迫著自己低下頭去看，竟是一枚染了血的荷包。

    銀藍(lán)色的底子，摻著金絲繡的鷹。

    他太熟悉了，是衛(wèi)瓚帶在身上的。

    他之所以記得，還是因著這本是侯夫人做給他的，按著他名字里的鳶字做得，倒讓衛(wèi)瓚搶去了。

    那時(shí)小侯爺將這荷包纏在食指上一晃一晃，沖他幾分得色，逗貓似的喊他來(lái)?yè)尅?br />
    他惱恨著奪了兩回。

    到底是敵不過(guò)衛(wèi)瓚，眼睜睜看著衛(wèi)瓚把荷包收進(jìn)里衣，越發(fā)無(wú)賴似的笑：“你要能從這里頭摸出來(lái)，我也就還你了�！�

    他恨得咬牙，卻也沒衛(wèi)瓚那樣的厚臉皮，沒再理他了。

    如今再出現(xiàn)在他手里，已是染了大半血漬，仿佛整個(gè)兒都在血水里頭泡出來(lái)似的。

    沈鳶竟手抖了一抖，半晌說(shuō)：“殿下這是什么意思？”

    安王緩緩道：“我還以為沈解元會(huì)欣喜�！�

    沈鳶一怔：“欣喜什么？”

    安王近乎惡意地注視著他，一字一句說(shuō)：“衛(wèi)瓚死了�！�

    剎那，哀樂聲仿佛停了。

    天地之間一片寂靜。

    沈鳶仿佛耳邊出現(xiàn)了短暫的嗡鳴。

    那嗡鳴聲中，有人質(zhì)問(wèn)他：

    “沈解元從前不是最恨衛(wèi)瓚，如何不喜呢？”

    “我從前只覺著你頗為有趣，后來(lái)聽了沈家人說(shuō)你舊事，才曉得，沈解元竟是本王的知己�！�

    ……

    “難不成一點(diǎn)小恩小惠，你便對(duì)他言聽計(jì)從了？”

    那極其短暫的嗡鳴聲中，沈鳶目光一寸一寸渙散。

    又一寸一寸凝結(jié)。

    不能相信。

    半晌攥緊了手中的荷包，面色蒼白，纖長(zhǎng)的睫毛下，只有唇抿出的一抹艷色。

    喉頭不知怎的，涌起一股腥甜來(lái)，又強(qiáng)行咽了下去。

    他用自己的唇角固定出一個(gè)笑意來(lái)，說(shuō)：“……若是如此，沈折春倒真要多謝殿下了�！�

    “只是如今尸首在何處，可否讓折春見一見�！�

    他說(shuō)出這話時(shí)，便知道自己冒失了。

    果真見安王目光冰冷將他從頭瞧到了腳。

    終究笑了一聲：“衛(wèi)瓚，你怕是還見不著�！�

    “但有一人，你或許見著正好。”

    安王輕輕拍了拍手。

    有人撤去了那屏風(fēng)。

    沈鳶瞳孔一縮。

    只見那些歌女散去，那屏風(fēng)后唯一剩下的身影，赫然是血肉模糊的衛(wèi)錦程。

    沈鳶的拳握得緊緊的，片刻后又松開。

    安王盯著他的面孔，似乎在細(xì)細(xì)品味他神色的變化，半晌輕輕笑了一聲，道：“那日在山中，他僥幸中了數(shù)刀未死，人蠢，運(yùn)氣倒是很好，看押在牢中似乎也無(wú)用�！�

    “本王本想著給衛(wèi)小侯爺做見面禮�！�

    “如今想來(lái)，這份禮不妨贈(zèng)與沈解元�！�

    安王的手，輕輕按在沈鳶的肩上。

    迫使他重新坐回位置上。

    安王笑的時(shí)候并不爽朗，只有微微的氣聲。

    也像極了蛇吐信子的聲音。

    那蛇在他的耳側(cè)喃喃說(shuō)：“折春�！�

    “你可曾觀賞過(guò)凌遲之刑�！�

    說(shuō)話間。

    一片血肉落在了地上。

    如屠戮牛羊，近在咫尺。

    他聽見安王含笑與他道。

    “沈折春，你以為衛(wèi)瓚死了，侯府還容得下你嗎？”

    +++++

    沈鳶回到馬車時(shí)，面色煞白，搖搖欲墜，他原本就生得修長(zhǎng)，此刻卻仿佛要被風(fēng)吹折了一般。

    照霜問(wèn)了三兩聲，皆搖頭不應(yīng)，只手里緊緊攥著什么。

    待到掀起簾，上馬車，見知雪急忙忙說(shuō)：“怎的進(jìn)去了這般久，天都要黑了，咱們后頭還要……”

    只見沈鳶張口欲嘔，卻吐出了一口血來(lái)。

    這血只一口，沈鳶倒干嘔了許久，仿佛要將自己心肺腸胃都吐出來(lái)，好半晌不停。

    知雪大驚失色，攥著他的手腕要摸脈，讓沈鳶擺了擺手，揮開了。

    沈鳶只急喘了幾聲，將手中攥的東西翻開來(lái)看，卻是那枚染血的荷包，借著燭火，手捻過(guò)那血跡，竟是一直在發(fā)顫。

    熏香是對(duì)的，針腳也是對(duì)的，這就是衛(wèi)瓚的。

    知雪見了那血越發(fā)心驚，喊了一聲：“公子，怎么了？”

    沈鳶胸膛起伏，急促地喘息著，手也抖得厲害，好半晌緩不過(guò)勁兒來(lái)。

    額角、發(fā)絲、背后衣裳已讓冷汗給浸透了，一把抓住知雪的手腕，喃喃說(shuō)：“回枕戈院，問(wèn)一問(wèn)小侯爺出門時(shí)帶了什么配飾，荷包戴的是哪一只。”

    知雪見他面色不好，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，又要給他摸脈。