第19章
蘇晏氣若游絲道：“別管他，讓他走吧。”
太子有些不滿：“那可是刺客！活的！小爺我要把她抓起來(lái)拷問(wèn)。清河你可不要心軟。萬(wàn)一她方才一劍把我傷了呢？你就不心疼我？”
“心……疼�！碧K晏咬牙，“他要對(duì)付的是衛(wèi)浚，牽扯到你只是個(gè)意外，放他走吧。”
“我偏不放！”太子瞪他，“除非你給我個(gè)理由。你這么護(hù)著這女刺客，怎么，見(jiàn)色起意呀？”
豫王好整以暇地道：“孤王也想知道理由。”
蘇晏胸悶得幾乎透不過(guò)氣，呻吟般微聲說(shuō)：“他是我家小妾……”
太子傻眼了。
豫王的哂笑僵在嘴角。
“女”刺客腳底一個(gè)打滑，險(xiǎn)些撞上金不嘆的飛刀。他揮劍蕩出一圈氣浪，趁機(jī)縱身而起，足尖在檐角墻頭幾下輕點(diǎn)，像一只極兇猛靈活的梟鳥(niǎo)，飄掠而去。
衛(wèi)浚的傷口被人七手八腳壓著止血，痛入骨髓，哀嚎不斷，神思逐漸模糊。在失去知覺(jué)前一刻，他惡狠狠地想：蘇晏，你死定了！
第六十四章
只怕你要翻船
眼見(jiàn)衛(wèi)浚昏死過(guò)去，侯府隨從們手足無(wú)措。管事忙組織人手送侯爺就醫(yī)，然而衛(wèi)浚傷重不宜搬動(dòng)，即使命人去請(qǐng)大夫，驅(qū)馬來(lái)回也要一個(gè)多時(shí)辰，到時(shí)黃花菜都涼了。
靈光寺主持繼堯帶著寺中的醫(yī)僧，聞聲趕來(lái)。醫(yī)僧見(jiàn)衛(wèi)浚傷處切口平整，建議用火燎法，將開(kāi)鍋的油脂燙在傷口，使脈管焦縮，應(yīng)急止血見(jiàn)效很快，只是過(guò)程劇痛無(wú)比。
大管事見(jiàn)衛(wèi)浚人事不省，沒(méi)奈何只得拍板拿主意，就用火燎法。
治療時(shí)，衛(wèi)浚從昏迷中被燙醒，慘叫連連，頃刻又痛昏過(guò)去，有如身在地獄。
另一間客室中，朱賀霖在內(nèi)侍們的服侍下，洗去頭臉血污，換了身新衣裳，聽(tīng)見(jiàn)鬼哭狼嚎聲，嘀咕道：“老王八，死了算�！�
轉(zhuǎn)頭看蘇晏坐在桌旁沉吟，伸手戳了戳他胸口：“蘇清河！”
“……啊？”
“你何時(shí)納的小妾，怎么之前從未告訴過(guò)我？”
小鬼顯然心里很不高興，繃緊臉皮，嘴角往下撇，眼底浮動(dòng)著郁悶與煩惱，又因?yàn)閺?qiáng)烈的自尊心，不愿被人窺破，勉強(qiáng)維持住一副假裝平靜的表情。
看著朱賀霖稚氣猶存的面容，眉眼間掩不住的忐忑灼然，蘇晏忽然心弦一松，微笑道：“一時(shí)心急，當(dāng)下三言兩語(yǔ)又說(shuō)不清，這才矯言謊稱是我家小妾，還望小爺與王爺恕罪。”
“不是？”朱賀霖目光乍亮，嘴角也輕翹起來(lái)，“那你為何要護(hù)著她，不許四王叔出手，也不許我下旨緝拿？”
“他是個(gè)苦命人，又與我有些機(jī)緣與瓜葛，視我為恩公，我又怎能見(jiàn)死不救�！�
豫王在旁，用紗布重新包扎自己的手掌。聞言眼神一虛，回憶起那夜在王府中交過(guò)手的黑衣蒙面人——那人身形輕忽靈詭，劍法迅疾如電，與今日這女刺客儼然有七八分相似，不是同出一門，就是為同一個(gè)人。黑衣蒙面人與他交談過(guò)，的確是個(gè)男子，言辭間對(duì)蘇晏極為關(guān)心敬重，想必就是此人了。
不知清河對(duì)他又是什么想法？能拿“小妾”來(lái)打趣，想必兩人關(guān)系頗為親近……豫王不露聲色地琢磨著，手齒并用地給紗布打了個(gè)結(jié)，心里嗤誚：總說(shuō)我愛(ài)拈花惹草，你蘇清河招惹的人就少了？
莫說(shuō)那不知名的刺客，且看小太子這副情竇初開(kāi)的蠢樣兒，恨不得在額頭貼一句“山有木兮木有枝”，連他都能看出來(lái)，難道他那精似鬼的皇兄會(huì)看不出？
這上上下下，大大小小，朝內(nèi)朝外，哪個(gè)是好拿捏的。官場(chǎng)尚可以長(zhǎng)袖善舞，情場(chǎng)想要左右逢源，只怕你蘇清河終有一日要翻船！
豫王于嘲謔中，又隱隱生出了一股惱火：你要是肯接受本王，不與旁的人牽纏，本王自然也會(huì)傾心相待，護(hù)你周全，又怎會(huì)惹出今日的麻煩事！
……也罷，惹都惹了，你就好好看著，衛(wèi)氏一族震怒反撲之時(shí)，你那位社稷為重的皇爺，還會(huì)不會(huì)替你遮風(fēng)擋雨。
豫王沉沉地看了蘇晏一眼，將換下來(lái)的浸血帕子收進(jìn)懷中，不打算還給他了。
那廂太子仿佛吃了顆定心丸，對(duì)蘇晏笑道：“救便救了吧，也沒(méi)什么打緊。回頭衛(wèi)家鬧起來(lái)，我們?nèi)齻�(gè)就一口咬定概不知情，他能怎樣。小爺還要當(dāng)眾罵那老王八壞事做絕，才導(dǎo)致苦主上門尋仇連累我們哩！四王叔，你說(shuō)對(duì)不對(duì)？”他轉(zhuǎn)頭逼視豫王，眼神中滿是威脅，大有一副“你若不同我串供，絕不輕饒”的小霸王架勢(shì)。
豫王似笑非笑，輕飄飄道：“對(duì)�！�
太子一拳打在棉花上，沒(méi)滋沒(méi)味地收回來(lái)，悻然起身：“清河我們走！這里的爛攤子誰(shuí)愛(ài)收拾誰(shuí)收拾�！�
“小爺今日又是偷偷離宮的吧，是不是該回去了？”蘇晏提醒，“下午還有騎射和角抵課程�！�
太子像個(gè)志得意滿的皮球被拔了氣門芯，委屈地癟了：“你怎么比太傅還啰嗦……”
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從靈光寺回到京師內(nèi)城，豫王不許蘇晏回府，拉著他一同去陳實(shí)毓的醫(yī)廬，理由是“本王是因你而負(fù)的傷，你怎能置之不理？”
蘇晏對(duì)此也有些過(guò)意不去，便沒(méi)有堅(jiān)拒。
醫(yī)廬內(nèi)，陳實(shí)毓為豫王診斷后，說(shuō)所幸未傷及筋骨。因?yàn)閯?chuàng)口深切，他認(rèn)為不能只靠敷外傷藥，須得先縫合傷口。
蘇晏看他用的是彎月形銀針和一種潤(rùn)滑如絲的細(xì)線，這線剛?cè)〕鰰r(shí)還有點(diǎn)硬，放在開(kāi)水銚的口上熏蒸過(guò)后，就變得綿軟，不由好奇問(wèn)：“應(yīng)虛先生，這是什么線？”
“桑皮線。剝?nèi)ヮ^層桑樹(shù)皮，在內(nèi)層選擇較粗的筋紋，撕下來(lái)，仍用原剝下的外皮，把細(xì)線包起，從頭到尾抹七次，就成了�！�
陳實(shí)毓見(jiàn)蘇晏對(duì)外科感興趣，又想起千金難求的青霉素，覺(jué)得這位蘇大人即便不是同道中人，也是博學(xué)大家，恨不得與他一同植杏林論醫(yī)道，便詳詳細(xì)細(xì)地解釋：“此線取用方便，不易折斷，桑皮本身藥性平和，有清熱解毒、收斂生肌之功效，故而頗為適宜作為創(chuàng)口縫線�！�
他為豫王的左手清創(chuàng)完畢，使藥童端上來(lái)一碗煎好的曼陀羅湯。豫王揮揮手，示意端走，“毓翁知道的，本王從不用麻藥，恐傷神志。當(dāng)年不用，如今一點(diǎn)小傷，更是不必�！�
陳實(shí)毓知道豫王的脾性，只好頷首道：“曼陀羅雖能麻醉止痛，但也有毒性。殿下若能忍痛，不用也好。”
豫王坐在診桌對(duì)面的條凳上，挽了衣袖，左手背下墊著煮過(guò)的厚紗巾，打開(kāi)手掌。那兩道皮開(kāi)肉綻的傷口被牽動(dòng)，又流出血來(lái)。陳實(shí)毓將針線消過(guò)毒，動(dòng)作嫻熟地扎進(jìn)肉里，縫衣似的左右穿梭，打結(jié)剪斷。
再穿、再縫、再剪。先縫內(nèi)層肌肉，完了縫外層皮膚，針腳細(xì)密均勻，整整縫了七八十針。
蘇晏別過(guò)臉去不看。豫王笑著朝他招招手：“過(guò)來(lái)�！�
“做什么？”
“過(guò)來(lái)坐本王旁邊�！�
他催促了兩遍，蘇晏不太甘愿地挪過(guò)去，坐在條凳的另一頭。
豫王側(cè)著臉注視他，倒像把他當(dāng)麻藥使了。蘇晏不自在地轉(zhuǎn)移注意力，問(wèn)陳實(shí)毓：“這桑皮線需要拆線嗎，內(nèi)層縫線該如何拆除？”
陳實(shí)毓道：“倒是不需要拆，桑皮線可溶于血肉。但也有不盡人意之處，常與血肉相斥，引發(fā)瘍癰�！�
意思是，桑皮線雖然可吸收，但有較大概率會(huì)和人體產(chǎn)生排斥反應(yīng)，導(dǎo)致傷口炎癥？蘇晏蹙眉看了一眼豫王的手掌，又問(wèn)：“那羊腸線呢？”
“羊腸線？”陳實(shí)毓反問(wèn)。
蘇晏這才意識(shí)到，羊腸線還沒(méi)發(fā)明出來(lái)。準(zhǔn)確地說(shuō)，早在這個(gè)時(shí)代的五百年前，西方外科醫(yī)生就開(kāi)始使用腸線縫合傷口，但這項(xiàng)技術(shù)尚未傳至大銘。
他便對(duì)陳實(shí)毓說(shuō)起西夷用的羊腸線，取羊腸或牛腸最里層的黏膜，用堿性溶液浸泡清洗后捻成絲，根據(jù)用途不同擰成股線，即可使用。線越粗，創(chuàng)口炎性反應(yīng)就越明顯，但排斥率總體比桑皮線低。
若想創(chuàng)口反應(yīng)更小，便要再用鉻酸炮制羊腸線，至于具體怎么做，他也不清楚，或可以問(wèn)問(wèn)西方來(lái)的傳教士。
陳實(shí)毓嘖嘖稱奇，說(shuō)明日便去尋訪西夷大夫，對(duì)比看看效果如何。
豫王看蘇晏的眼神有些幽深：“內(nèi)閣流言，有說(shuō)你上知天文，下知地理，是個(gè)全才。也有說(shuō)你擅作奇技淫巧，不循正道。哪個(gè)是真的？”
蘇晏尷尬一笑：“都不是……我只是雜書(shū)看得多�！�
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靈光寺醫(yī)僧的治療手法雖然粗暴，但也有效，衛(wèi)浚最終還是撿回了一條命。
但他畢竟年老體衰，又被酒色掏空了身子，平時(shí)全靠壯陽(yáng)益氣的補(bǔ)藥堆砌，看著老當(dāng)益壯能夜御三女，實(shí)際上堤壩早已千瘡百孔，被這股洪流猛一沖擊，全線崩潰。
如今即使救過(guò)來(lái)，也元?dú)獯髠�，纏綿病榻像個(gè)活死人一般。
衛(wèi)浚涕淚交加地向親兄長(zhǎng)——衛(wèi)貴妃的父親咸安侯衛(wèi)演哭訴，說(shuō)自己遭了小人毒手，死不瞑目。
他口中的“小人”，不僅指瘋狗一樣咬著他不放的刺客，更指那個(gè)當(dāng)場(chǎng)阻攔豫王和太子擒拿兇徒，故意放走刺客的蘇晏蘇清河。
他還回想起來(lái)，太子離宮夜游那次，馬車內(nèi)另有兩人，一個(gè)是蘇晏，一個(gè)是被蘇晏認(rèn)作“小妾”的女子，死活不肯讓他搜查。卻原來(lái)那女子就是刺客，蘇晏一直同她暗通款曲。
不，刺客八成就是蘇晏派來(lái)的殺他的！從殿試那天起，這個(gè)黃口小兒就沒(méi)安好心，處處針對(duì)他，攀附東宮之后，又懷著不可告人的目的，想要扳倒整個(gè)衛(wèi)氏家族，為朱賀霖的繼位之路清掃所有可能的障礙……此子乃衛(wèi)氏心腹大患，不可不除！
衛(wèi)浚說(shuō)得顛三倒四，罵到歇斯底里，最后激動(dòng)地險(xiǎn)些背過(guò)氣去。
衛(wèi)演平日有些瞧不起這個(gè)弟弟的荒淫無(wú)度，早年規(guī)勸無(wú)效后，干脆眼不見(jiàn)為凈，隨便他折騰。如今見(jiàn)他好端端出門，半條命回來(lái)，畢竟血脈連心，禁不住怒氣勃勃。
同時(shí)也對(duì)他的推測(cè)深以為然，拍案罵道：“蘇晏小兒，年少幸進(jìn)，依仗圣寵，惑主媚上，戕害公侯重臣。若是任由他囂張，國(guó)法何在！不把他鏟除，我衛(wèi)氏一門將來(lái)還有寧日嗎？”
他出了奉安侯府，回到咸安侯府，對(duì)夫人說(shuō)：“你的夫君和家族受辱，小叔險(xiǎn)些被人害死，除了皇爺，還能找誰(shuí)討個(gè)公道？”
秦夫人剛從下人口中聽(tīng)聞此事，忿忿然道：“還有我姐姐，當(dāng)朝太后！我這便進(jìn)宮，向太后請(qǐng)安�！�
第六十五章
該拿你怎么辦
南書(shū)房。
蘇晏孤身立在屋子正中，低頭斂目，看著緋紅衣擺下露出的皂色靴尖，恍惚覺(jué)得像是滿城烈焰、彤云映天時(shí)，極遠(yuǎn)處一點(diǎn)照不亮的漆黑蒼穹。
待到火焰燒盡繁華，逐漸湮滅，那點(diǎn)漆黑便會(huì)伸展開(kāi)暫避的身軀，重新吞沒(méi)整座城池。只有下一次光華盛放，才能將它再次驅(qū)趕。
難怪老話說(shuō)，福禍兩倚，此消彼長(zhǎng)，又說(shuō)日中則昃，月滿則虧，蘇晏默默地想。他以少年之身金榜題名，為官不到五個(gè)月，便兩度升遷，連躍三級(jí)，破葉東樓案嶄露頭角，劾馮去惡疏名聲大噪，又治理錦衣衛(wèi)、提議辦新學(xué)，樁樁件件都是踩了政治敏感點(diǎn)的大事，不知讓多少人如芒在背。
因?yàn)榛实埏@露出對(duì)他的恩信與支持，這些利益受損者們平日里不敢妄動(dòng)，只好私下里嚼舌根發(fā)牢騷，等待著反撲倒算的機(jī)會(huì)。如今機(jī)會(huì)來(lái)了，衛(wèi)氏屠刀一舉，他們便群起而攻，連墻頭草們也隨著勁盛的風(fēng)頭一邊倒。
只這兩日，朝堂上下彈劾他的折子就不下十?dāng)?shù)本，在御案上疊了一摞。
朱賀霖還偷偷透露信息給他，說(shuō)衛(wèi)浚的親兄長(zhǎng)是咸安侯衛(wèi)演，衛(wèi)演的夫人秦氏是太后的親妹，事發(fā)后當(dāng)即進(jìn)了慈寧宮面見(jiàn)太后，整整待了半天才出來(lái)�？隙ㄊ歉鏍钊チ耍膊恢捞笫鞘裁捶磻�(yīng)。
不過(guò)，豫王當(dāng)時(shí)也在慈寧宮內(nèi)，具體內(nèi)情，蘇晏若是想知道，他就厚著臉皮去向四王叔打聽(tīng)。
蘇晏有點(diǎn)奇怪，隨口問(wèn)了句：“你身為太子，想知道太后的意思，還要通過(guò)豫王？”
朱賀霖面露尷尬之色，訥訥不已。
蘇晏趕緊道：“我隨口瞎問(wèn)的，你只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。我會(huì)自己向王爺打聽(tīng)，不必勞煩小爺�！�
朱賀霖有些沮喪，說(shuō)：“告訴你也無(wú)妨——皇祖母不太喜歡我。”
蘇晏沒(méi)有問(wèn)為什么，只安慰地摸了摸太子的肩膀。
朱賀霖抓住他收回去的手，繼續(xù)按在自己身上，“據(jù)宮里人說(shuō)，當(dāng)年我母后不得皇祖母的青睞，故而厭屋及烏，也不喜歡我�！�
蘇晏無(wú)語(yǔ)。
朱賀霖趁機(jī)抱上來(lái)，在他耳畔低聲道：“你是不是心疼我啦？來(lái)，多心疼一點(diǎn)�！�
蘇晏拍了一下他的后背，笑著推開(kāi)：“太子都十四歲了，還好意思撒嬌！”
前方“啪”的一聲悶響，喚回了蘇晏的神志。他才發(fā)現(xiàn)，因?yàn)楹鋈幌肫鹛樱谷辉谟笆窳恕?br />
——太子分明就坐在旁邊，一雙眼睛帶著少年銳氣，滴溜溜地看著他。
景隆帝“啪”地把手上的奏折往案桌上一扔，“說(shuō)吧，究竟怎么回事？一個(gè)個(gè)說(shuō)。老四，你先來(lái)�！�
豫王坐在下首的圈椅，右臂懶洋洋地支著頤，將裹著紗布的左手隨意擱在扶手旁的桌面上。
“的確有刺客行刺奉安侯，卻與臣弟無(wú)干�！�
“沒(méi)人說(shuō)與你有干，說(shuō)的是蘇晏�！被实塾弥割^敲了敲桌案上的十幾本奏折，“看到?jīng)]有，全是彈劾他的，說(shuō)他勾結(jié)江湖草莽，陰蓄死士，暗殺政敵。”
“呵呵。”豫王不以為然地笑了笑，“臣弟也在當(dāng)場(chǎng)，怎么沒(méi)看出他和江湖草莽有什么勾結(jié)？他是攔住了臣弟，但事后也解釋過(guò)，說(shuō)擔(dān)心刺客狗急跳墻，傷了奉安侯之后再行刺太子，情急之下沒(méi)有考慮太多，只希望臣弟先守住太子安全�！�
他話音未落，太子也迫不及待說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)！他奉安侯光愛(ài)惜自家性命，就沒(méi)考慮到小爺我的安危？他自己引來(lái)的刺客，連累兒臣滿身臟污不說(shuō)，更受了大驚嚇……對(duì)了，他還故意弄傷了四王叔的手！我還沒(méi)追究他的罪過(guò)呢，他倒還有臉惡人先告狀！要是比誰(shuí)罵人罵得厲害，誰(shuí)就有理，那今兒我也寫彈劾折子罵奉安侯，他要幾本，我就寫幾本！”
“胡鬧！身為儲(chǔ)君，寫什么奏折彈劾臣子？”皇帝申斥道，又無(wú)奈地?fù)u搖頭，“你念了這么多年書(shū)，遇事還只會(huì)胡攪蠻纏，一點(diǎn)章法都沒(méi)有，叫朕日后怎么放心……罷了，從明日起，你的課程增加一項(xiàng)，每晚酉時(shí)到戌時(shí)，來(lái)養(yǎng)心殿跟朕學(xué)習(xí)如何處理政務(wù)�！�
如同五雷轟頂，太子愣在當(dāng)場(chǎng)。上午習(xí)文，下午學(xué)武，本來(lái)就嫌學(xué)業(yè)重、玩樂(lè)時(shí)間少，如今又加了晚課，還要不要活了！他欲哭無(wú)淚，心底叫苦不迭：清河啊清河，為了你，小爺我可是做了大犧牲！今后你要再放我鴿子，那真是……天理難容！
皇帝看太子臉色，便知道他心里在抱怨什么，不由頭疼地揉了揉眉心。
豫王悠然想：鰥夫養(yǎng)嬌兒，能不嘔心瀝血么？
緊接著又想到，自己膝下也有個(gè)剛會(huì)走路的幼子，還有個(gè)御旨賜婚的王妃。
王妃算準(zhǔn)了受孕期來(lái)睡他，睡過(guò)一次便有了身孕，生完世子大笑三聲：“塵緣已了！”甫出了月子，就換一身道士衣袍，拋夫棄子說(shuō)要去修仙，也不知去了哪座山頭參悟“金丹大道”，至今杳無(wú)音信……
被和離的失婚男子，名聲還不如鰥夫呢！
這么一想，笑意也隱沒(méi)了，豫王臉色陰郁地看著站在殿中的蘇晏，心道：也不知他喜不喜歡小孩子？看他對(duì)待朱賀霖的耐心程度，應(yīng)該是喜歡的吧。
皇帝瞥了一眼，發(fā)現(xiàn)連自家弟弟也開(kāi)始魂不守舍，越發(fā)頭疼，揮手道：“都說(shuō)完了？說(shuō)完就告退吧。”
太子巴不得快點(diǎn)從御書(shū)房溜走，又舍不得蘇晏，擦身而過(guò)時(shí)，迅速附耳叮囑一聲：“完事了來(lái)東宮找我！”又瞪了一眼面帶揶揄笑意的豫王，這才走了。
蘇晏在御前不敢造次，只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)太子的命令，鼻觀眼眼觀心，垂手站著。
景隆帝起身從桌案后踱過(guò)來(lái)，負(fù)手站在蘇晏面前，問(wèn)：“豫王與太子所言，可屬實(shí)？”
“……屬實(shí)。”
蘇晏用余光窺了窺天子八風(fēng)不動(dòng)的臉色，補(bǔ)充一句：“基本上。”
皇帝輕嘆口氣：“密室之內(nèi)唯有你我二人，所言天知地知，你知我知，只管放心說(shuō)真話。殺奉安侯的刺客，是否受你指使？”
蘇晏理直氣壯答：“不是！但那名刺客，與臣的確有過(guò)數(shù)面之緣。奉安侯奸殺了他姐姐，害他家破人亡，他要去報(bào)血海深仇，也是情理之中。所謂冤有頭，債有主，天道好輪回，蒼天饒過(guò)誰(shuí)！”
“你是不是，覺(jué)得朕明知奉安侯欺凌百姓、多行不義，仍因他的國(guó)戚身份而包庇他？”皇帝又問(wèn)。
蘇晏不假思索道：“不是！”
“你是不是覺(jué)得朕玩弄權(quán)術(shù)，將這些國(guó)戚勛貴、文官武將、宦官和錦衣衛(wèi)放在秤盤之上，將他們像秤砣似的撥來(lái)?yè)苋�，好穩(wěn)固君權(quán)，維持朝堂諸般勢(shì)力的平衡？”
“……”
見(jiàn)蘇晏不吭聲，皇帝淡淡一笑：“你不敢說(shuō)。也是，你這么聰明，知道什么可以追根究底，什么要裝聾作啞。但是蘇晏，朕要告訴你——
“朕從未把你放在秤盤上稱斤輪兩，也從未將你當(dāng)做一枚衡量輕重的籌碼�！�
蘇晏驀然抬眼，直視景隆帝端雅寧?kù)o的面容，脫口道：“皇爺……”
“你不信？”
“不，我信�！碧K晏心底有股難以言喻的暗潮在涌動(dòng)，緩慢而堅(jiān)定地沖刷著胸壁，發(fā)出令人眩暈的回響，“皇爺厚愛(ài)微臣，即使臣屢次行偭規(guī)越矩之事，發(fā)驚世駭俗之言，也從未因此見(jiàn)責(zé)。反而處處維護(hù)臣的尊嚴(yán)，讓臣的理想抱負(fù)有了得以實(shí)現(xiàn)的契機(jī)。臣對(duì)此感激不盡，卻也……無(wú)以為報(bào)�！�
他艱難地吐出“無(wú)以為報(bào)”這四個(gè)字時(shí)，皇帝不禁閉了眼，凝澀短短幾息后，霍然睜開(kāi)：“既然報(bào)答不了朕，那就報(bào)于天下吧！”
蘇晏聽(tīng)出皇帝話語(yǔ)中割舍與成全之意，感佩至極，伏地行了個(gè)大禮：“臣蘇晏……謝陛下成全！”
他發(fā)自肺腑的感謝，像鋒利的鐵絲勒進(jìn)皇帝的心臟，割出細(xì)密的傷口，并未流多少血，留下的隱痛卻綿綿不絕。
皇帝深吸口氣，彎腰扶起他。
蘇晏感覺(jué)手臂被觸碰到的地方，灼熱得驚人，皇帝掌心的溫度仿佛滲透官服與皮膚，一直燙進(jìn)了他的血肉里。
他難以自抑地向前趔趄了一步。
皇帝難以自抑地合攏了雙臂，將他抱住。
兩人彼此都心想，這個(gè)擁抱不應(yīng)該，就像好不容易凝結(jié)的冰層不該踏破，否則將無(wú)處落腳，跌入欲望的深淵。
然而——天知地知，你知我知。
從大仁大愛(ài)與沉重責(zé)任中被沖刷而去的些微溫存，在這極短暫的私人時(shí)光里，挽留一點(diǎn)，眷戀一點(diǎn)，又何妨……
蘇晏輕輕掙動(dòng)了一下，皇帝似夢(mèng)初覺(jué)地松開(kāi)手，轉(zhuǎn)身按住了堅(jiān)硬的案頭。他微喘了幾口氣，說(shuō)：“彈劾的折子朕可以留中不發(fā)，朝會(huì)上的抨擊你的眾臣，朕可以逐一駁斥。可太后那邊……朕還不能一味地保你，那只會(huì)將你推入更危險(xiǎn)的境地。自古以來(lái)，天子盛寵之臣，越是大張旗鼓天下皆知，越是沒(méi)有好下場(chǎng)，你應(yīng)該清楚這一點(diǎn)�！�
“臣知道。無(wú)論皇爺如何裁決，臣都甘心接受，絕無(wú)怨言�！碧K晏輕聲道。
“衛(wèi)氏一族鋒芒正盛，背后又牽扯到一些……朕目前還不能明說(shuō)的隱情。但總有一日，會(huì)徹底做個(gè)了結(jié)。在此之前，委屈你先避一避風(fēng)頭�！�
“臣聽(tīng)皇爺?shù)模薁斣趺窗才�，臣就怎么�?zhí)行。”
皇帝從桌案邊上撿起一本折子，遞給蘇晏：“陜西巡撫魏泉奏請(qǐng)，說(shuō)北敵屢入抄掠，馬遂日耗，如今幾無(wú)馬可牧，不如撤除陜西行太仆寺，裁革官員�！�
蘇晏接過(guò)奏折，瀏覽后，皺眉：“自太祖皇帝推行馬政，有官牧，有民牧，在各省設(shè)行太仆寺管理天下牧馬。國(guó)庫(kù)為養(yǎng)馬所撥之銀兩，每歲耗甚，為何會(huì)到無(wú)馬可牧的地步？”
“朕也想這么問(wèn)問(wèn)他。戰(zhàn)馬乃是一國(guó)軍隊(duì)極重要的戰(zhàn)略物資，沒(méi)有戰(zhàn)馬，何來(lái)騎兵？近幾年來(lái)各地馬匹數(shù)量日益減少，魏泉身為巡撫不想著解決問(wèn)題，反而只想把這塊官署人員一撤了事，難道要我大銘從韃靼、西番手里花大價(jià)錢買馬資敵么？”
蘇晏想了想，說(shuō)：“皇爺給臣看這個(gè)折子，是想臣去陜西？”
皇帝頷首：“不錯(cuò)。朕想讓你去瞧瞧，這魏泉究竟是真有不得不裁撤的苦衷，還是個(gè)惜小費(fèi)而忘大計(jì)的糊涂蛋。”
“可是臣身為大理寺少卿，去勘核地方巡撫，似乎名不正言不順……”
景隆帝笑了笑，“這名分，朕已經(jīng)想好了。還得多虧都察院右僉都御史賈公濟(jì)。他曾向朕舉薦，想讓你再領(lǐng)一項(xiàng)七品監(jiān)察御史之職。朕當(dāng)時(shí)沒(méi)有應(yīng)允，如今看來(lái)，倒是個(gè)不錯(cuò)的幌子�！�
蘇晏感嘆：我終于還是沒(méi)能套過(guò)賈御史的按頭安利呀！
“朕打算，以停職待查的名義，暫革你大理寺少卿之職，降為監(jiān)察御史。另封陜西巡按御史，撫治地方，整飭吏治，把當(dāng)?shù)伛R事給理清了，再稟報(bào)于朕�！�
從正四品降為七品，可以說(shuō)是一落千丈。但御史品階雖低，權(quán)力卻不小，可以將監(jiān)察過(guò)程中發(fā)現(xiàn)的，地方行政所存在的弊端，直接上奏御前。比對(duì)后世，差不多就是廉政公署、紀(jì)檢監(jiān)察組、中央巡視組之流，對(duì)地方官員相當(dāng)有震懾力。
故而被民間稱為“欽差”“天使”，意為欽命差遣、代天巡使。在戲文中，還要人手一柄尚方寶劍，先斬后奏。
蘇晏玩笑道：“這是不是欽差大臣？有沒(méi)有尚方寶劍？”
皇帝也笑了，揉了揉他的耳垂鬢角：“尚方劍可以賜，但不許你直接拿來(lái)砍人�！�
“皇爺怕臣濫殺無(wú)辜？”
“朕怕你不會(huì)使劍，割了手�！�
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從宮中回到府里，蘇晏脫下四品官服，整整齊齊疊好，對(duì)兩個(gè)小廝說(shuō)：“你們老爺我被貶官啦，還要外放呢！”
蘇小京傻眼：“�。繛槭裁囱�？大人又勤勉又能干，憑什么貶你的官？”
蘇小北抿著嘴，沉聲道：“就說(shuō)了伴君如伴虎，貶就貶唄！大人外放去哪里，小的就跟去哪里，鞍前馬后絕不怠慢。”
“小的也是！”蘇小京唯恐落于人后，大聲表心跡。
蘇晏笑道：“難得你們一片忠心，還愿意跟著我。那就一并出發(fā)吧�！�
蘇小京問(wèn)：“去哪里？”
蘇小北則問(wèn)：“大人何時(shí)啟程，我好收拾細(xì)軟。需要變賣房產(chǎn)嗎？”
“這處院子先不變賣，說(shuō)不定我還要回來(lái)繼續(xù)住。從下旨到啟程，大約還要兩三天時(shí)間，這期間要辛苦你們跑腿，收拾物什，購(gòu)買用具了�！�
“都交給我們吧，一定給大人辦得妥妥帖帖�！�
蘇晏點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然又想到什么，一拍大腿叫道：“哎呀，這兩三日我不能待在家里！”
蘇小北不解：“為何？是我們侍奉得不夠周到么？”
“不不，我擔(dān)心的是衛(wèi)氏那邊�；薁旊m然要貶我的官，但明眼人不難看出，這是讓我出京暫避風(fēng)頭，還給了不小的權(quán)力，我怕有人對(duì)我更加怨恨，氣急敗壞之下，要走歪門邪道�！�
“什么歪門邪道？”蘇小京驚問(wèn)。
“譬如說(shuō)……雇幾個(gè)流氓兇徒，半夜闖進(jìn)來(lái)，把我鼻子割啦，耳朵割啦。你們知道我朝律例，殘疾者不得為官？”
兩個(gè)小廝一同搖頭。
蘇晏笑道：“這年頭，當(dāng)官也得看臉。聽(tīng)說(shuō)先帝時(shí)期，有個(gè)狀元就是因?yàn)槿菝渤舐钤嚂r(shí)被撤換掉了。”
蘇小京張大了嘴：“�。磕窃趺崔k？”
蘇晏思索片刻，撫掌道：“去我兄弟那里躲兩天！”
蘇小京傻乎乎地問(wèn)：“大人孤身在京為官，哪里有兄弟？”
蘇小北偷偷擰他，擰得他嗷嗷痛叫，再也問(wèn)不下去。等蘇晏走了，蘇小北罵道：“慌腳雞，禿嚕嘴，問(wèn)個(gè)鳥(niǎo)！身為下人，難道要薄大人的面子，逼他承認(rèn)去的是外室那里！大人說(shuō)是兄弟就是兄弟，以后不論誰(shuí)提起來(lái)，都只說(shuō)是兄弟，明白么！”
蘇小京噙著一泡痛淚，連連點(diǎn)頭。
第六十六章
遵醫(yī)囑別作死
蘇晏告退后，御書(shū)房只余景隆帝一人。
皇帝坐回圈椅上，向后倚靠在弧度圓潤(rùn)的雕花背板，閉眼呼吸著空氣中殘留的一縷暗香。
“藍(lán)喜�！彼麊镜�。
藍(lán)喜躬身走進(jìn)殿內(nèi)，在旁邊小方桌上的水盆里凈過(guò)手，輕手輕腳地摘去皇帝戴的翼善冠，熟稔地替他按摩頭部穴位。
“皇爺頭又疼了？”藍(lán)喜柔聲問(wèn)，“這回是左側(cè)，還是右側(cè)？”
“唔……兩側(cè)�！�
“奴婢這就命人去請(qǐng)汪院使？”
“不必了，只是思慮過(guò)度，休息休息就好。汪春甫一來(lái)，又是湯劑又是針灸，也不見(jiàn)得多大見(jiàn)效，盡折騰。”
藍(lán)喜委婉勸道：“皇爺御極十九年，大小朝會(huì)從未有一日懈怠，夜里也要批閱奏折，操勞國(guó)事，有如此圣明君主真乃國(guó)之大幸。但還是要多顧及龍?bào)w，勞逸結(jié)合呀。”
皇帝睜開(kāi)眼，音量不大，語(yǔ)氣卻峻重：“你所謂的‘逸’，就是往朕的寢殿里送醉酒官員，燃天水香？朕竟不知，你有如此大的能耐，從后宮到朝堂，都能翻手為云覆手為雨，果真是大珰��！”
藍(lán)喜怵然出了一身冷汗，伏地請(qǐng)罪：“奴婢擅作主張，罪該萬(wàn)死。但奴婢也是一片忠心，只想替皇爺分憂，這才好心辦了錯(cuò)事，求皇爺開(kāi)恩，饒過(guò)奴婢吧！”
“你不是好心辦壞事。你是暗下賭注，想搏一把大的。以為朝夕伺候，朕的不少心思都瞞不了你。朕想要什么，目光飄過(guò)一眼，你便巴巴趕著上貢，實(shí)在知情識(shí)趣得很。”
藍(lán)喜連連叩頭：“奴婢赤忱之心天日可表，唯恐侍奉得不周到，這才事事多想一點(diǎn)，多走一步，并非有意妄揣帝心，求皇爺明鑒�！�
皇帝道：“朕之前警告過(guò)你，不要自作聰明。如今還要再警告一句——?jiǎng)e打他的主意！”
藍(lán)喜把額頭壓在地面，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地連聲稱諾，發(fā)誓以后打死不敢。
皇帝這才消了些氣，吩咐他：“起身，繼續(xù)�！�
藍(lán)喜重新凈手，按摩皇帝的頂門時(shí)，指頭仍在微微顫抖。
“不用怕成這樣，只要你還有這份手藝在，朕就輕易不會(huì)殺你�！被实垩赞o中半是安撫，半是威脅，“你是朕用慣了的老人，若是再換個(gè)新的，還得重新調(diào)教起，有點(diǎn)兒麻煩�！�
……只是“有點(diǎn)兒麻煩”。
朝內(nèi)外都說(shuō)他藍(lán)公公是當(dāng)今宦官第一人，說(shuō)景隆帝對(duì)他如何寬厚倚重，可他得到的這點(diǎn)恩分，與蘇清河比起來(lái)，屁都不是一個(gè)。若是一再批觸逆鱗，恐怕要招來(lái)殺身之禍！
這下藍(lán)喜徹底死了利用蘇晏討好皇帝，使他縱情遂欲的心思，不得不煩惱起該怎么與蘇晏修復(fù)關(guān)系來(lái)。
皇帝頭痛有所緩解，又問(wèn)：“那日是你派人送他出宮的？送去了哪里？”
藍(lán)喜趕緊答：“奴婢怕他醉酒難受，便吩咐送來(lái)這南書(shū)房，想著若是需要請(qǐng)?zhí)t(yī)也方便。誰(shuí)知半路轎子被一名錦衣衛(wèi)攔下，說(shuō)奉皇爺?shù)目谥I送蘇大人出宮，內(nèi)侍們不敢阻攔，至于最后送去哪里，就知道那人自己知道了�！�
皇帝皺眉：“錦衣衛(wèi)？那個(gè)這么大膽，敢假傳朕的口諭？”
“據(jù)抬轎的內(nèi)侍回稟，是錦衣衛(wèi)指揮僉事，沈柒�！�
皇帝沉默片刻，說(shuō)：“知道了�！�
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午后，蘇晏一身輕裝便服，坐馬車來(lái)到沈府門口，暢通無(wú)阻地進(jìn)入后院主屋。
沈柒正在書(shū)房里，穿一身寬松的蟹殼青色貼里，斜倚在一張頗為寬敞的羅漢榻的重重軟枕上，翻閱詔獄卷宗。因?yàn)樘崆耙徊浇拥较氯说姆A報(bào)，他見(jiàn)到蘇晏時(shí)，并未露出多么濃重的驚喜之色，只隨意拍了拍身旁榻面，招呼道：“上來(lái)，坐。”
蘇晏原本心底還有些不自在，尤其是看見(jiàn)沈柒翻動(dòng)紙頁(yè)的修長(zhǎng)指節(jié)，就不禁想起因藥亂性那夜，這雙手是如何撥云弄雨，幾乎將他揉成一灘春水的……
他的耳根不由自主地泛紅，很想扭頭走掉。
然而沈柒自然而然的態(tài)度，沖淡了這份尷尬。蘇晏心想：說(shuō)不定他根本就沒(méi)把那事放在心上，只當(dāng)幫我解藥性而已，我又何必耿耿于懷，倒顯得比他矯情。
于是脫了皂靴，拿起旁邊的卷草紋三彎腿炕桌上了榻，把小炕桌往兩人中間一擱，不經(jīng)意似的隔出一條楚河漢界。
“七郎，我想在你府上叨擾一兩日�！碧K晏曲起一條手臂，架在炕桌上，微微傾身道。
沈柒把卷宗往炕桌上一扔，雙足從矮矮的桌底伸過(guò)去，撬入他的腿彎下方。
蘇晏警覺(jué)地問(wèn)：“做什么？”
沈柒道：“我腿長(zhǎng)，蜷著不舒服，讓我伸伸腿�！�
蘇晏“哦”了一聲，向后避了避。
沈柒又說(shuō)：“騰那么大的空，風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，冷。腿別動(dòng)，讓我捂一下�！�
冷？蘇晏看了看窗外熱辣的夏日陽(yáng)光，柳樹(shù)上蟬噪陣陣，再看羅漢榻前，地板上的解暑冰桶，以及上面放置的冰湃葡萄、楊梅、椒核枇杷、蜜筒甜瓜，怎么看也和“冷”字不搭半點(diǎn)邊兒。
他指著冰桶問(wèn)：“沉李浮瓜冰雪涼，你重傷新愈，體虛發(fā)冷，還敢吃這個(gè)？”
沈柒抬起眼皮看他，似笑非笑：“我身上燥熱得很，看到你就更熱了。冷的是這里�！彼c(diǎn)了點(diǎn)自己的胸口，“被一個(gè)剛從床上起身就翻臉無(wú)情，整整八天不曾露面，連一句寄問(wèn)都沒(méi)有的‘好兄弟’傷到了�！�
他把“好兄弟”三個(gè)字卷纏在舌尖，說(shuō)得曖昧不堪。蘇晏聽(tīng)得打個(gè)激靈，干笑道：“是我的疏略。前幾日出點(diǎn)事，耽擱了。”
沈柒冷哼一聲：“靈光寺那事？豫王和太子都在場(chǎng)，竟沒(méi)能護(hù)住你一個(gè)，還出紕漏讓衛(wèi)家抓住了你的把柄……兩個(gè)廢物點(diǎn)心！”
蘇晏險(xiǎn)些撲過(guò)去堵他的嘴，轉(zhuǎn)念想這是他自己的府邸，定然經(jīng)營(yíng)得鐵桶一般，又是內(nèi)室私談，應(yīng)該不至于流傳出去。才松了口氣，說(shuō)：“你這話也未免太偏頗，犯上不說(shuō)，當(dāng)日要不是豫王徒手擋箭，我早沒(méi)命了。”
沈柒沉著臉：“他愛(ài)英雄救美是他的事，你不準(zhǔn)心懷感激，更不準(zhǔn)以身相許，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？”
“什么叫以身相許？話越說(shuō)越難聽(tīng)了啊！”蘇晏生氣地拍了一下炕桌，“你連我感不感激別人都要管，有這么霸道的？再說(shuō)，你憑什么管我。”
沈柒手臂一掃，將炕桌連同卷宗坑里哐啷掃下榻，隨即虎豹掠食似的揉身一撲，壓在蘇晏身上，張嘴叼住了他的頸側(cè)。
蘇晏被沖擊力撞得眼前一陣發(fā)昏。敏感的頸側(cè)被牙齒磨咬，微微刺痛，又從刺痛中生出幾分酥麻，他輕輕嘶了一聲。
這一聲似乎給了對(duì)方繼續(xù)攻城略地的信號(hào)，沿著頸窩與鎖骨肆意吮吸，交衽衣襟因?yàn)榉恋K了紅印的蔓延，被略顯粗暴地扯開(kāi)，剝露出一小片白皙的胸膛。
蘇晏伸手推扯埋在他胸口的腦袋，不讓對(duì)方再往下游走，低聲叫道：“發(fā)的什么神經(jīng)，我這回又沒(méi)有被下藥！”
沈柒反手捉住他的腕子，摁在他頭頂，抬起臉親吻他的下頜：“可你給我下了藥。別說(shuō)看見(jiàn)你，光是想一想，都害我魂不守舍，連做夢(mèng)都不安生。你再不與我解解渴，我就要被體內(nèi)的火燒成焦炭了！”
蘇晏剛想張口說(shuō)話，沈柒的唇舌便乘隙入侵，與他攪作一處。這個(gè)吻極兇狠，也極癡纏，舌間津液來(lái)不及互渡，銀絲似的從嘴角垂下來(lái)。
蘇晏被吻得暈頭轉(zhuǎn)向，仿佛被卷入旋風(fēng)中的枝葉，身不由主地跌宕飄搖。又像被一座沉沉的峰巒籠罩著，怎么也飄不出山體的范圍。
直到他的肺葉因?yàn)楹粑坏叫迈r空氣而灼痛起來(lái)，沈柒的唇舌才離開(kāi)咫尺，端詳他迷蒙盈淚的眼眶，與滿是潮紅的臉頰。
“多日未見(jiàn)，想不想你相公？”沈柒沙啞地問(wèn)。
“……相什么公，誰(shuí)他媽是你娘子！”
沈柒低頭又啃他嘴。
蘇晏快要被吻斷氣，不得已回答：“想想想。”
“連說(shuō)三遍太敷衍，認(rèn)真說(shuō)一遍就夠了。”
媽的得寸進(jìn)尺，不要逼臉！蘇晏受制于人，忍氣吞聲道：“想�！�
沈柒滿意地親了親他被咬得殷紅如血的嘴唇：“相公也想你。住一兩日哪里夠，須得住一輩子。”
蘇晏心道：你這是想我被衛(wèi)氏追殺一輩子？又感覺(jué)沈柒的手沿著他的腰線，摸向不可描述之處，頓時(shí)夾緊雙腿，努力拽住了對(duì)方的衣袖，急忙找借口：“醫(yī)囑忘了？禁欲！”
沈柒渾身一僵，恨然說(shuō)：“眼下先救了我的火，哪管以后是死是活！”
蘇晏臉色冷淡：“好極，你若因?yàn)閯?chuàng)傷崩裂，真死在我身上，我把吊一拔，轉(zhuǎn)頭便去找人報(bào)答救命之恩�！�
沈柒明知他故意說(shuō)氣話，仍妒火亂竄，咬著牙一巴掌拍在他圓潤(rùn)挺翹的屁股上，“啪”的一聲脆響，險(xiǎn)些把蘇晏逼出眼淚。
“要是敢給你相公戴綠帽，我就——就真把你活活cao死算了！”
這特務(wù)頭子瘋起來(lái)六親不認(rèn)，蘇晏敢怒不敢言，心里罵他變態(tài)神經(jīng)病十萬(wàn)八千遍。
沈柒忽然撥云見(jiàn)月地一笑：“騙你的。我死了都不會(huì)讓你出事。”
蘇晏隔著衣衫撫摸沈柒坑坑洼洼的后背，知道說(shuō)的八成是真話。
但他一直沒(méi)想好該如何回應(yīng)這份深情。
——接受了是背叛出生以來(lái)二十幾年的取向與信念，拒絕了又愧對(duì)和負(fù)疚于對(duì)方做出的巨大犧牲。忽而生出瞬間的動(dòng)搖，覺(jué)得沈柒頗有魅力，值得為他嘗試著彎一彎。忽而又覺(jué)得這都是基佬軀殼帶來(lái)的負(fù)面影響，并非出自本心，以后如果換回原本的身體，怕不和他在床上打個(gè)你死我活。
想來(lái)想去也沒(méi)個(gè)結(jié)果，最后只好逃避混亂的思緒，在心底默念三遍“我是直男”后，恢復(fù)底氣道：“別烏鴉嘴！消遣夠了就放我起來(lái)，我還有許多條陳要寫。”
出京在即，蘇晏的確有不少未竟之事，需要逐一打理。大理寺的公務(wù)交接，還有新學(xué)的創(chuàng)辦，他畢竟是提議者，心里又有些構(gòu)思，不能把這一大攤子直接丟給豫王，好歹能幫的要幫。
他把自己關(guān)在廂房里，花了整整六個(gè)時(shí)辰，寫出一份《天工院創(chuàng)辦章程》，其中包括辦學(xué)理念、校規(guī)校訓(xùn)、五年發(fā)展規(guī)劃，學(xué)院擬開(kāi)設(shè)科目、初期的招生政策、教師執(zhí)教規(guī)范、學(xué)生考核方法……把能想到的都寫上去了，但還只是個(gè)粗略的綱要，具體怎么拓展與實(shí)施，之后就都交給豫王去研究。
厚厚的一大疊，他寫得腰酸背痛，手腕都抬不起來(lái)。
沈柒親自來(lái)給他送飯、添燈油，心疼地幫他僵硬的手推筋活血，催他早睡別熬夜，公事反正永遠(yuǎn)做不完，不急于一時(shí)。
蘇晏這才心虛地告訴他，皇帝有意讓他擔(dān)任巡撫御史，出京去一趟陜西，避避風(fēng)頭，正式旨意估計(jì)明早就會(huì)下來(lái)。
沈柒聽(tīng)了面寒如霜，雖然也知道衛(wèi)家如今視蘇晏為眼中釘，必會(huì)不擇手段拔除，此時(shí)離開(kāi)京城暫避鋒芒，的確是最理智的安排，然而畢竟十萬(wàn)分舍不得。
八日未見(jiàn)，他就思之若狂，此番去一趟陜西，沒(méi)三五個(gè)月回不來(lái)，還不把他逼瘋？
蘇晏安慰道：“別冷著張臉啦，殺氣騰騰，怪嚇人的。要不然我出差也想著你，給你寫信？”
沈柒坐在床沿，強(qiáng)行把他抱在腿上親，咕噥道：“這是最起碼的良心，倒拿來(lái)我這里討好，我有這么容易打發(fā)？不行，還有什么實(shí)打?qū)嵉难a(bǔ)償？”
蘇晏被他腿間硬邦邦的物件硌得不行，默默為齒痕將消、又添掌印的雪上加霜的屁股掬一把辛酸淚，嘆口氣說(shuō)：“七郎，你別鬧。謹(jǐn)遵醫(yī)囑，不要作死�！�
第六十七章
打人就要打臉
奉命來(lái)傳圣旨的宦官走進(jìn)蘇府洞開(kāi)的大門，見(jiàn)院中花葉摧折，廳堂內(nèi)家具物什皆被打砸推翻，整個(gè)宅邸猶如颶風(fēng)過(guò)境，一片狼藉，不由大吃一驚：“這是出了什么事？”
蘇小京從門房?jī)?nèi)探出頭來(lái)，驚魂未定：“昨夜來(lái)了一撥強(qiáng)盜，把家里都砸啦，幸虧大人有事外出，否則鼻子都要被割了！”
傳旨宦官尖聲道：“天子腳下，竟會(huì)出這等事！什么強(qiáng)盜猖獗至此，連命官府邸都敢襲擊，簡(jiǎn)直目無(wú)王法！你們?nèi)ケR司報(bào)案了么？”
“今早上我去了東城兵馬司，他們聽(tīng)完，在紙上隨便涂了幾筆，就說(shuō)已登記在案，讓我回來(lái)等消息，直到這會(huì)兒還毫無(wú)音訊呢！”蘇小京氣乎乎地說(shuō)。
傳旨宦官搖頭：“五城兵馬司這兩年是越發(fā)懈怠了，這事咱家定要稟報(bào)皇爺。既然蘇大人不在，來(lái)個(gè)人把圣旨接了吧。”
“家里現(xiàn)在只剩下我一個(gè)�！碧K小京指了指自己，“小的身為下人，哪有資格接圣旨呀。”
“無(wú)妨，皇爺交代了，蘇大人若不在，家眷接也一樣。對(duì)了，他不是還有個(gè)妾室么，皇爺說(shuō)了，沒(méi)有正房，妾室也算家眷，叫她出來(lái)接旨吧�！�
妾室？蘇小京頓時(shí)想起吳名那張冷臉，多看一眼都跟三九天吃凍梨似的，叫他來(lái)接旨，這太監(jiān)還不得嚇暈過(guò)去。再說(shuō)，這幾日也不知吳名去哪里浪耍，連大人的馬車都不駕了，又一次不辭而別，果然是個(gè)養(yǎng)不熟的白眼狼。
蘇小京帶著怨氣答：“什么妾，沒(méi)心沒(méi)肺的，生得又不好看，被大人休啦！”他兩手拎著衣擺往前一兜：“小的不敢碰這圣旨，勞煩公公就擱在這里，我給兜著，打個(gè)結(jié)掛在身上，等大人回來(lái)就交給他。”
“……連張放圣旨的桌子都沒(méi)有，真是聞?wù)邆模?tīng)者流淚�！眰髦蓟鹿俾N起蘭花指，作勢(shì)揩了揩眼角，將圣旨放進(jìn)蘇小京兜起的衣擺里，“得，車馬錢也不必給了，咱家這就回宮，向皇爺復(fù)命�！�
傳旨宦官剛走，蘇小北拎著集市上買的大包小包，從大門外探頭進(jìn)來(lái)，對(duì)正給衣擺打結(jié)的蘇小京說(shuō)：“干得好，小京！我第一次發(fā)現(xiàn)，你的腦子原來(lái)還是有用的，暫時(shí)可以不拿來(lái)涮火鍋了�！�
蘇小京叫道：“北哥你還說(shuō)呢！昨夜那些兇徒砸門進(jìn)來(lái)，還好我記得大人的吩咐，帶著收拾好的細(xì)軟從側(cè)門跑掉，否則就要和這些桌椅柜子一樣下場(chǎng)。這也太無(wú)法無(wú)天了，我們還是趕緊和大人一起離開(kāi)京城吧！”
蘇小北走上前，把買來(lái)的東西交給他，又用包袱皮裹了黃帛圣旨，揣進(jìn)自己懷里，“你在家好好收拾，我去找蘇大人�！�
臨走前，他又轉(zhuǎn)身叮囑了一句：“多長(zhǎng)個(gè)心眼兒，遇事用用腦子，否則將來(lái)闖了禍，我還是要拿你的腦花涮火鍋！”
-
養(yǎng)心殿。景隆帝聽(tīng)了傳旨宦官的稟報(bào)，面色鐵青，突然抓起桌案上的黃釉暗刻龍紋瓷茶杯猛擲出去，在金磚地板上摔個(gè)粉碎。
殿內(nèi)所有內(nèi)侍宮女，都嚇得噗通跪倒，伏地不起，口稱“萬(wàn)歲爺息怒”。
景隆帝清姿雅度，朝堂內(nèi)外人盡皆知。藍(lán)喜服侍皇帝十?dāng)?shù)年，鮮少見(jiàn)龍顏震怒，更從未見(jiàn)震怒到砸東西的程度，愕然之下，一時(shí)不知該如何勸解。
皇帝摔了茶杯，猶自怒氣未消，又將衛(wèi)貴妃獻(xiàn)上的一方品相極佳的虢州石硯掃到地上。
他深吸一口長(zhǎng)氣，方才逐漸平息了情緒，冷冷道：“奉安侯橫行不法，咸安侯亦有不教之過(guò)，著司禮監(jiān)太監(jiān)，每日巳時(shí)于兩個(gè)侯府門口，替朕大聲申飭他們的罪錯(cuò)，朕沒(méi)叫停，就這么一天一天地申飭下去。”
藍(lán)喜聞言暗驚。侯府位于繁華街市，負(fù)責(zé)申飭的太監(jiān)聲音洪亮，每日厲聲怒斥一個(gè)時(shí)辰，喝罵聲傳遍市井，有耳皆聞。而被申斥的兩位侯爵要在門內(nèi)依禮跪叩，靜默聽(tīng)訓(xùn)。
都說(shuō)打人不打臉，如此處置，比在午門褫衣打廷杖更令人難堪，更充滿羞辱意味。尤其奉安侯，是出了名的愛(ài)面子，這么一天天被指著鼻子罵，還不把他剩下的半條殘命也給罵沒(méi)了！
衛(wèi)家兩個(gè)侯爵顏面掃地，只怕之后很長(zhǎng)一段時(shí)間，在朝堂內(nèi)外都抬不起頭來(lái)，更別提像從前那般飛揚(yáng)跋扈。而官員們一旦知道衛(wèi)家不得圣心，也必然逐漸對(duì)其疏離慢待。衛(wèi)家即使有太后作為靠山，也遏不住這股日中而斜的頹勢(shì)。
——后宮不得干政�；实墼僭趺葱㈨槪笤僭趺凑f(shuō)得上話，畢竟她還是身在后宮。
而皇帝仍不解氣，接著說(shuō)：“你去回太后，給衛(wèi)氏晉位分一事，朕以為不妥，不必再提。告訴衛(wèi)氏，讓她安安心心當(dāng)她的貴妃，好好照顧皇子，至于外朝與娘家之事，還是少操心的好！”
這話對(duì)于衛(wèi)貴妃，已是極嚴(yán)厲的敲打，明白著告訴她，若不是看在小皇子的份上，你連貴妃之位都保不住。藍(lán)喜幾乎可以想象他去傳了這個(gè)口諭后，貴妃娘娘五雷轟頂?shù)纳袂椋o接著就是大哭大鬧，水漫金山。
然而藍(lán)喜知道，景隆帝寬仁的心一旦冷硬起來(lái)，連磐石也未必比得過(guò)，此番衛(wèi)貴妃再怎么哭鬧，恐怕也換不來(lái)天子的一個(gè)垂顧了。
他深深躬身，恂然道：“奴婢遵旨�！�
藍(lán)喜剛退走兩步，皇帝又叫住了他：“命人傳朕口諭，宣錦衣衛(wèi)指揮僉事沈柒，南書(shū)房見(jiàn)駕。”
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蘇小北氣喘吁吁地找到蘇晏時(shí)，他正在靜巷口的小食店里吃芋圓豆花。
一大海碗豆花，用冰鎮(zhèn)過(guò)的仙草蜜水泡著，拌上芋圓、薏米與西瓜丁，撒上細(xì)細(xì)的炒花生碎，一勺一口甘甜冰爽，蘇晏吃得美滋滋。
蘇小北快步走到他身邊，附耳道：“大人，剛剛有宮里太監(jiān)來(lái)傳旨，圣旨如今正在我懷里�！�
蘇晏不以為意地說(shuō)：“先別管那個(gè)，看你跑得滿頭汗，當(dāng)心中暑�！�
“來(lái)，坐這里。”他踢了踢條凳的腳，轉(zhuǎn)頭對(duì)店家叫，“再來(lái)一碗芋圓豆花！”
蘇小北抹著熱汗坐下，拿著勺子唏哩呼嚕吃了大半碗，嗝出一口焦熱的濁氣，覺(jué)得整個(gè)人都清涼安定了下來(lái)，感激地對(duì)蘇晏說(shuō)：“謝大人關(guān)心，這圣旨……”