第132章
霸州離京城雖不遠，京畿再往南，在天津的西面，但朝廷的軍報也說了，王氏兄弟的軍隊正于霸州與湯陰之間轉(zhuǎn)戰(zhàn)，近京地區(qū)總歸不安全。蘇晏不由地擔心起來：“姐姐一個弱女子，總不會孤身去的吧？”
“不不，東家行事謹慎，雇傭了不少護衛(wèi)好手，組了支商隊去的。對了，東家還留了封信給舅爺�！闭乒袢∪罴t蕉的手書交給蘇晏，便告退去前堂忙活了。
蘇晏打開信封，見阮紅蕉的留言與掌柜所述吻合，為免他擔心，還特意提了句：高總旗得知此事后，還特意派幾名忠實可靠的校尉跟隨護送，她百般推辭不得，只能接受這份好意。她聽說高總旗之前犯了錯，近來在衙門里遭冷眼日子難過，在不違法紀的前提下，想麻煩少爺代為關(guān)照一下。
阮姐姐……這是在為高朔求情呢？蘇晏心中了然，對荊紅追感慨道：“阿追，你說這人與人之間的關(guān)系，何等有意思啊！有的人只能同富貴，不能共患難。而有的人吧，得意時求不到的真心，落魄時反而得到了。你說這是什么道理？”
荊紅追想了想，一本正經(jīng)答：“阮姑娘與大人不是同胞，勝似同胞，性子一脈相承——憐弱。”
蘇晏“噗嗤”一笑，故意拿手肘撞他軟肋：“你這是抱怨自己因為武功太強，不得老爺我的憐惜？”
荊紅追紋絲不動地站在椅旁，腰間撓癢似的感覺使他的心也癢起來。他反問：“難道不是？要不然，大人昨夜夢中為何不叫我的名字，卻叫了……”
“叫了誰？”蘇晏下意識地追問。老天作證！他真不知道，夢嘛，醒來就忘光了。難道他真說了什么丟臉的夢話？
荊紅追卻不吭聲了，任憑蘇晏怎么催促，都跟個蚌殼似的閉著嘴。
蘇晏最后惱了，起身道；“不說就不說！哼，反正不是叫你！”
荊紅追這才一把拉住蘇晏的手腕，湊到他耳邊低聲說：“大人叫了自己的名字，說‘我不走，我就是蘇清河’。”
蘇晏愣住，忽然打了個激靈：“我在夢中和誰說話？”
荊紅追忍笑道：“那就要問大人自己了�！�
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二月初二，欽天監(jiān)夜觀星象，見有客星犯御座，是大兇之兆，連夜上報。
朱賀霖批閱奏本到亥時，才躺下兩個時辰，就從沉睡中被喚醒，一臉不快地喝道：“什么犯不犯，沒見過掃把星怎的？讓那群危言聳聽的神棍給朕滾回欽天監(jiān)去！”
皇帝亂發(fā)脾氣，作為近身內(nèi)侍可不能照本宣科地傳話，以免給君主招來不敬神明的惡名。成勝小心翼翼地哄道：“皇上，有些事情，寧可信其有，不可信其無啊。哪怕真不信，明面上也做個樣子，讓朝野上下的官員、百姓都圖個安心不是。”
富寶也勸道：“皇上就當聽個笑話，看傅監(jiān)正又有什么新奇說辭？”
這股起床氣過后，朱賀霖自個兒冷靜下來，穿衣召見欽天監(jiān)的監(jiān)正傅卉。
傅卉一見皇帝，便行了五體投地的大禮，鄭重稟道：“今夜四名靈臺郎觀測天象，均見客星入北斗魁，雙星犯御座，一星色青黑，兆人主之大憂；一星色赤，意指境外與中國爭兵。此乃上天示警，萬望皇上重視！”
經(jīng)歷了白紙坊爆炸一案，朱賀霖對所謂的“上天示警”嗤之以鼻，但也知道表面功夫還是要做，于是說道：“如此，朕當居偏殿、減膳食，并于齋宮焚香齋戒三日，以示懇求上蒼消災(zāi)弭禍的誠心�！�
打發(fā)走傅監(jiān)正后，朱賀霖摸著下巴琢磨這事兒。富寶在一旁服侍他脫衣，小聲道：“這星象觀測似乎……還挺準？”
朱賀霖斜乜他：“你個整天待在宮里伺候的，又知道了什么？”
富寶賠笑：“奴婢這不是屬兔子的，耳朵長么？在御書房給皇上鋪紙研墨時總能聽到一些�！�
朱賀霖道：“測得準，是因為欽天監(jiān)這批人也知道一些時勢，穿鑿附會罷了。朕得再睡會兒，天一亮還要上朝呢。”
結(jié)果，這一夜似乎注定是個不眠之夜。一封塘報，八百里加急從山西直送入京，天不亮就呈到御案前。
朱賀霖第二次被喚醒時，臉色黑沉沉的，連服侍多年的成勝與富寶都不敢再說笑。
打開密封的信筒，朱賀霖一目十行地掃完全文，臉還是黑的，卻沒有再發(fā)怒，而是將塘報往桌面一扔，說：“意料之中�！�
富寶斗膽問：“皇上意料到什么？”
朱賀霖道：“阿勒坦那老小子，根本不是誠心談和。這不，大兵壓境，屯在云內(nèi)平川了。他想做什么，沖破長城直插東南，便是大銘京師，你說他想做什么？”
富寶與成勝大驚：“北漠要大舉入侵？豫王殿下的靖北軍不是連接大捷，怎么還沒把這群北蠻子打退？”
朱賀霖擰眉道：“沒打退，便繼續(xù)打！你們?nèi)ト⌒┎椟c過來——今日朝會有的捱，朕得先墊墊肚子�！�
與此同時，豫王親筆手書的一封密信，也從山西飛馬急遞，連夜送到了蘇晏手上。
蘇晏驚醒后，連忙披衣走到書桌前，點亮油燈細細看信。信中豫王沒花什么筆墨在寒暄上，除開抬頭一行親親乖乖愛愛之類字眼頗有點辣眼睛，被蘇晏自動屏蔽，正文內(nèi)容簡潔而有力。
一開頭就拆了個局，看得蘇晏在滿室嚴冬寒氣中打個哆嗦——
夜不收主事樓夜雪，化名“嚴瑯”潛伏在北漠臺吉胡古雁身邊，攛掇其叛出阿勒坦麾下。樓夜雪原想引兩虎相爭，未果之后另施一計，慫恿胡古雁率部南下叩關(guān)，同時聯(lián)絡(luò)大同守軍總兵李子仰，計劃里應(yīng)外合將之殲滅。
之后，他再使人冒充胡古雁手下將領(lǐng)，向阿勒坦假傳“胡古雁叛亂，我等不服殺之，欲率余部回歸王庭，遭銘軍阻截于偏頭關(guān)外，懇請圣汗援救”的求援情報，意欲將阿勒坦引入事先設(shè)下的陷阱，誘殺之。
——好你個老嚴，夠毒，夠狠！要不是我已經(jīng)收服了阿勒坦，搞不好還得贊你一聲：干得漂亮。
可如今你要真這么干，萬一還干成了，豈不是壞我的……那啥……最重要的合作者的性命，也壞了大銘與北漠結(jié)盟的百年大事！
朱槿城，你到底有沒有和老嚴說清楚，阿勒坦現(xiàn)在千萬動不得？！
蘇晏一氣不喘地繼續(xù)看，見豫王在下文寫到：他已向樓夜雪發(fā)出密令，命其暫緩對阿勒坦的相關(guān)設(shè)局，等待朝廷這邊是否與之和談的態(tài)度明朗，再策劃下一步。
此時蘇晏方才松了口氣，微微苦笑：“這個嚴城雪是我一手救下，親自安放在夜不收，用以打造一支奇兵的。最后奇兵成是成了，可萬一劍走偏鋒過頭，搬石頭砸了自己腳背，那就操蛋了�！�
荊紅追抱臂倚在桌旁，瞟完了密信，道：“我看豫王的意思，是要把馬槊懸在阿勒坦的頭頂，隨時等著斬下來。”
蘇晏想起阿勒坦的言辭神態(tài)，頗有信心地說：“阿勒坦在這一點上并沒有使詐，他的確是認真考慮過與大銘的聯(lián)盟，也認同我南聯(lián)西進的構(gòu)想。豫王這柄槊，斬不下來的。”
他把這一頁寫滿的信紙放到旁邊，繼續(xù)看下一頁，隨即失聲道：“什么？”
荊紅追側(cè)過頭看信，見第二頁寫道“阿勒坦大軍南下，屯結(jié)于云內(nèi)平川，眼下雖按兵不動，難保不隨時侵進河套”，也有點意外地“唔”了聲。
“這廝要是真的誆騙大人，不待豫王領(lǐng)軍迎戰(zhàn)，我先奔赴邊境，萬軍之中取他首級。”荊紅追面沉如水。
蘇晏沉吟片刻，搖頭：“不至于，沒理由……就算阿勒坦屯兵邊境外，其中也定然另有隱情。”
“可我看豫王不信他。小皇帝將北漠國書拋之腦后，想來也不信他�！�
“——我信他！”蘇晏堅定地望向荊紅追，“阿追呢？”
荊紅追望著他的眼睛，微微扯了一下唇角：“我不信他，但我信大人對兩國邦交的戰(zhàn)略眼光�！�
蘇晏心里稍有安慰，嘆道：“我感覺阿勒坦的葫蘆里正賣著迷魂藥。嚴城雪想設(shè)局殺胡古雁，殺阿勒坦，而阿勒坦又何嘗不是想著設(shè)局，對付其他的什么人呢？看來，我身邊就沒有一盞省油的燈，原以為小朱還算個單純孩子，這次回來一看，也長成了個鬼精。媽的還把三瓶回春丹都搶走了，可別吃出個好歹來！”
第415章
好地方的用處
花開兩朵，各表一枝。話說在謀士“嚴瑯”的挑撥離間之下，北漠大貴族胡古雁叛出圣汗阿勒坦麾下。胡古雁本想著趁阿勒坦與豫王鏖戰(zhàn)之時，從背后暗算他的養(yǎng)兄弟，好奪取汗位�？上О胪局性庥隽笋v留在威虜鎮(zhèn)的華翎，所率三萬騎兵被兩萬多靖北軍打得節(jié)節(jié)敗退。
嚴瑯“驅(qū)狼攻虎”之計不成，又想了一招“趁火打劫”，攛掇胡古雁避開靖北軍的主力，趁著大銘邊防空虛繼續(xù)往南進攻河套，直搗靖北軍的老巢太原，一來劫掠糧畜過冬，二來賺戰(zhàn)績刷聲望，還可等阿勒坦與豫王拼到兩敗俱傷，再殺個回馬槍。
胡古雁被說得心動，于是重新規(guī)劃行軍路線，打算從偏頭關(guān)西北入侵，經(jīng)由岢嵐縣深入晉中地區(qū)，狠狠殺掠一通。
在河套地區(qū)，胡古雁遇上了幾支銘國的邊軍部隊，規(guī)模都不大，被他騎兵箭雨幾輪沖鋒嚇得拍馬而逃，丟下了不少輜重。胡古雁連勝幾場，難免意得志滿，就想著乘勝追擊，直撲偏頭關(guān)。
嚴瑯勸道：“臺吉，近來這幾場戰(zhàn)鄙人總覺打得太順利，古人有云福兮禍所伏，接下來的奇襲計劃要不要再斟酌一下？”
他拿什么做由頭都好，只不該拿銘國的典故。果然，胡古雁嗤道：“古人，哪座墳里的古人？奇襲，講究的就是一個快，快到對手猝不及防。若是風聲走漏，或是駐兵太久引發(fā)敵軍懷疑，計便不成�！�
嚴瑯只勸這一次，聞言行禮：“我等都聽臺吉的。”
胡古雁的三萬騎兵大軍連夜急行，從偏頭關(guān)西北突入山西地區(qū)，一路燒殺劫掠、勢如破竹。正在得意之際，卻不料被人抄了前后路，圍堵在界河口。
雙方接連幾次交鋒，一開始北漠騎兵以輕重騎交替的弧形戰(zhàn)陣占了上風，但另一方的大銘軍隊軍心不亂、穩(wěn)扎穩(wěn)打，火器使用嫻熟，不僅逐漸扳回劣勢，更將胡古雁手下的得力將領(lǐng)給射傷了兩名。
胡古雁認出了對方主將，驚怒道：“是李子仰！他不是鎮(zhèn)守大同，如何忽然出現(xiàn)在太原偏頭關(guān)附近？”
他手下收編自韃靼一部的騎兵也認出了李子仰的帥旗，紛紛大叫：“是李太師，打敗過脫火臺的李太師！”
——當然，這些韃靼士兵口中的“太師”并非官銜，而是指戰(zhàn)功卓著、為人所敬畏的大將，哪怕是敵國的大將，他們也尊稱為“太師”。李子仰自從被豫王舉薦到大同擔任總兵，數(shù)次擊潰韃靼前太師脫火臺的進攻，在韃靼士兵心目中分量頗重。
前鋒這么一番喊叫，瓦剌部組成的中軍也有些慌亂起來。胡古雁見勢不妙，命部下交替撤退。
李子仰率部窮追不舍，胡古雁最終逃出生天時，三萬騎兵損失了近一萬人，大多是機動性略低的重騎。
這回大敗可謂傷筋動骨，胡古雁為遷怒、也為提振士氣，要找個替罪羊問罪。他一下就想到了，謀劃了整個作戰(zhàn)計劃的嚴瑯，于是氣沖沖地一馬鞭將嚴瑯從馬背上抽下來：“你定的好計謀，將我大軍送進虎口，才有此慘��！說，你是不是銘國的奸細，埋伏在我身邊多久了？！”
嚴瑯一介文質(zhì)彬彬的書生，被這灌注勁力的一鞭狠狠掀砸到地上，咳了口血，后背也被抽出一道觸目驚心的血痕，隔著衣衫滲出來。
眾將士怒目而視，胡古雁氣勢洶洶地跳下馬，要拿鐵骨朵砸爛嚴瑯的腦袋。
嚴瑯抹去嘴角血跡坐起來，大聲說道：“臺吉忘了鄙人曾經(jīng)說過的話了嗎？‘福兮禍所伏’，鄙人提醒過眼下形勢有些詭異，奇襲計劃需要再斟酌，可惜臺吉并未接納。鄙人若真是銘國奸細，又怎么會試圖阻止我軍的這一場戰(zhàn)敗呢？”
將士們又紛紛望向胡古雁，想從他神態(tài)與言辭中去證實真假。
胡古雁頓時想起，嚴瑯的確是勸過他的，只是勸諫的態(tài)度比較克制，而他當時被勝利沖昏了頭，也并沒有深思。如此看來，嚴瑯的確不是銘國奸細。
如今騎虎難下，是硬安罪名砍了對方泄憤，還是認同對方的辯白饒過他，胡古雁有些猶豫。
嚴瑯見胡古雁思索時眼底兇光暗藏，知道自己不澄清是個死；澄清了就等于把這場戰(zhàn)敗歸因于胡古雁的指揮失誤，犯了大忌只怕仍是個死。
危急關(guān)頭，他半跪在胡古雁面前，一手牽住胡古雁的衣袍下擺，另一手行了個表示無限臣服的覆額禮，說道：“鄙人雖有心勸諫，卻沒有用力，全因怕惹禍上身、為自己盤算的太多。這次的戰(zhàn)敗，鄙人難辭其咎，還望臺吉給我將功折罪的機會，用一場更大的勝利，來洗刷這場敗仗的恥辱�！�
這番話不僅攬走責任，給了主將臺階下，還讓眾人看到了他的忠誠。胡古雁眼底的殺機淡去，親手扶起嚴瑯，安撫道：“此戰(zhàn)之敗非你一人之過，嚴先生不必太自責。至于你所說‘更大的勝利’，是先立個軍令狀放在這里，還是心里已有具體想法？”
嚴瑯在此刻下了個九死未悔的決心，沉靜地道：“臺吉英明，鄙人的確掌握了一個極重要的銘軍情報。此戰(zhàn)若能成事，可比擊敗一兩個李子仰的意義大得多！”
“什么情報？”胡古雁知道這個心腹謀士是不見兔子不撒鷹的性子，當即追問。
嚴瑯向前兩步，貼近胡古雁的耳畔，低聲道：“豫王朱栩竟有一座隱秘的軍營，里頭不僅存放了他背著朝廷向天工院收買圖紙所打造出的新式火器，亦是靖北軍精銳——黑云突騎的集結(jié)練兵之地，十分受他重視。據(jù)鄙人派出的暗探回來稟報，這處營地就在偏頭關(guān)附近，豫王若從北漠回師，十有八九要先去這處營地整頓補給。我們?nèi)ヒu營，打他個措手不及，斬殺朱栩竟，直接給靖北軍來一記釜底抽薪�！�
這個軍情太重大了！胡古雁先是吃驚，繼而皺眉躊躇：“可信嗎？”
嚴瑯毫不猶豫地點頭：“情報絕對真實，折損了好幾個探子才送回來的。再說，即使朱栩竟當下不在，洗劫這樣一個軍營所能得到的軍械糧草等物資，也遠遠大于普通輜重營與糧囤。如果他在，那么這就是個擒賊擒王的最佳機會。無論如何，攻打那座營地，對我們都是有百利而無一害�！�
胡古雁考慮了許久，最后點頭道：“眼下李子仰重兵布防，南下、東進都不容易，不如依你所言，抓住這個可以直接斬殺朱栩竟的機會。他若一死，想必靖北軍又會被銘廷打散編制，以免兵權(quán)旁落，山西防線也將因此削弱大半。日后我北漠大軍再進攻銘國，還有誰攔得��？”
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“斗狹谷，三日后�！�
夜不收暗探傳回來的密信，上面只有寥寥數(shù)字。
豫王在沙井送走了蘇晏與荊紅追后，率軍穿越河套，回到長城防線附近。前方便是神木，是他們出關(guān)之地，過了神木沿著糧道往東，就是靖北軍前幾個月駐扎的邊堡了。
但豫王并沒有打算立刻回邊堡或大同軍鎮(zhèn)，因為留在陰山附近打探敵情的斥候連夜來報，說阿勒坦的大軍又從殺胡城南下，已抵達云內(nèi)平川，但并未繼續(xù)南下叩關(guān)，而是在戰(zhàn)火燒毀的云內(nèi)城廢墟上，集結(jié)人力重建城池。看樣子，似乎打算較長時間駐扎在那里？
“大兵壓境，卻又不開打，反在別人家門口大剌剌地搭起了窩棚……這個阿勒坦，究竟在打什么鬼主意？”
華翎與微生武對著斥候的情報琢磨半晌，也沒討論出個所以然來。
正在吃茶點的豫王倒是不糾結(jié)，很干脆地說：“打什么主意，問一問不就知道了？你們誰當信使跑一趟云內(nèi)城，替我給阿勒坦送個信。”
華翎與微生武都是一臉吃驚：“將軍說什么，送信？給敵酋？”
“是啊。擔心掉腦袋？兩國交戰(zhàn)不斬來使嘛。”豫王想著蘇晏失憶時胡說八道的“草原夫人”，以及對方回京時隨身帶了阿勒坦親筆的北漠國書，有些心不在焉地只手托腮，懶洋洋答道，“清河說，阿勒坦有意與大銘談和。他揣在懷里的那封國書，想必早已呈到御案上。
“可一轉(zhuǎn)頭，阿勒坦又擺出這副大兵壓境的架勢，我那大侄子能不心里犯嘀咕嗎？到頭來還不得命我去打探虛實。反正到時旨意下來，我還是得派人跑這一趟，不如早做準備。你倆誰去？”
“——我去！”微生武搶先一步，“反正我骨折的胳膊還沒好，打不了仗，不如去當這個使者，就算被阿勒坦砍了，對靖北軍而言也沒什么大損失�！�
華翎瞪他：“你的意思是我這個手腳健全的人沒資格跟你爭？我后背幾處箭傷未愈，正好也拉不得弓，我去！”
豫王不耐煩他們孔融讓梨，擺擺手道：“爭什么爭，我會考慮派你們?nèi)�，就是料準了阿勒坦不會對信使下手。到時那個北蠻子若是問東問西，問到清河身上——”
微生武嘴皮子溜，當即回答：“‘承蒙蘇大人不棄，在下與他是有些私交，但大人前陣子已啟程回京，具體情況在下也不太清楚。不過，貴邦這邊是什么情況，不止朝廷有所注目，蘇大人想必也心懷疑惑，還望圣汗據(jù)實以告。’”
“得，就你了，你去�！痹ネ醢衙垧T核兒往桌面一吐，“早去早回�！�
微生武當即帶了幾名親兵出關(guān)，過河套，直奔云內(nèi)平川，不到三日就趕回來，捎回了北漠圣汗的口信。
“沒有手書？”豫王問。
“沒有。卑職被領(lǐng)到王帳見阿勒坦時，他也在吃茶點哩。一邊喝奶茶，一邊啃著烤羊肉串，說：‘沒什么，我的養(yǎng)兄胡古雁叛逃了，我追著他一路南下，打算清理門戶。’”
微生武狠灌了一杯水，接著道，“于是，卑職就問他打算怎么清理門戶，總不會率十萬大軍深入我國境內(nèi)追殺叛臣吧？那個阿勒坦真是又蠻又狡猾，回答說，‘為免貴國君臣誤會，我就暫時駐留在河套之外。胡古雁要是破關(guān)而入，你們守軍沒攔住他，可別把這筆賬算在我頭上。你們?nèi)羰悄軞⑺�，我重金回購首級；若是殺不了，把他趕出國境，我來收尾。’”
“——聽這意思，阿勒坦打算賴在河套外不走了？這是家門口埋地雷，隨時要炸窩啊！”華翎拍案而起，“將軍，此人看著言行粗獷，實際上暗藏機心，不可不防！”
豫王隔空嗤了阿勒坦一聲，道：“他不犯大銘土地，我也懶得提兵。他要是敢踩入河套一寸，我就狠狠揍他。
“至于胡古雁那邊，我們直接把人收拾了，不給阿勒坦進兵的任何借口�！�
華翎知道夜不收的主事，那個人稱“老夜”的神秘角色，這兩年似乎一直潛伏在北漠境內(nèi)，但不知其偽裝身份。于是他問豫王：“將軍似乎并不擔心胡古雁的動向，可是在他身邊埋了耳目？”
“何止是耳目，那是一支見血封喉的毒刺�！痹ネ踹有χ�，從袖中掏出一封密信，放在桌面，“而所有人都想不到，這支毒刺，竟是蘇清河這樣一個全無武力的書生親手打磨而成的�！�
華翎與微生武湊過去看，見密信上只有六個字：
斗狹谷，三日后。
“是夜不收傳來的情報？什么意思？”微生武問。
“斗狹谷�！痹ネ跤弥讣馇昧饲米烂妫扒搴痈╊^它的全貌之后，曾對我說，這是個好地方……鬼斧神工的好地方。他還建議我，多設(shè)些營帳，‘糧草、軍械都不能少，營前壕溝、拒馬攔起來，總之規(guī)模要大，越煞有介事越好’，我都一一照辦。原本想著給阿勒坦做墳?zāi)�，如今看來，這塊風水寶地要便宜給胡古雁了！”
華翎瞪大了眼睛，繼而笑起來：“將軍大人好眼光�！币膊恢涞氖撬业牡胤剑�是找的人。
豫王理所當然地點點頭：“是吧，不僅人美心善手段高，還旺夫。不虧我親自當一回誘餌，再給靖北軍賺個碩大的戰(zhàn)功�！�
第416章
我把你背回來
夜色將盡，正是人們最為困頓的凌晨四更時分。
一支騎兵大軍在溟濛夜色的掩護下，人銜枚馬勒口，連馬蹄上都包裹著厚棉布，從荒野盡頭悄然浮現(xiàn)而出。領(lǐng)軍的將領(lǐng)，正是北漠大貴族胡古雁。
“臺吉！”一名斥候打馬而來，朝胡古雁行禮，“前方過河往南，約二十里處有座軍營，是靖北軍屯扎之地�！�
白日間，胡古雁的斥候就發(fā)現(xiàn)，南歸的靖北軍穿越河套地區(qū)直奔長城，估摸是要從偏頭關(guān)進入山西地界，回太原軍鎮(zhèn)去。
這支靖北軍打著“怒云黑龍”的帥旗，領(lǐng)軍的應(yīng)是主將。胡古雁不放心，拿出從西夷商賈手中重金購置的單筒窺筩，命心腹趕過去登高窺探，確定了是豫王朱栩竟本人。
斥候遠遠尾隨這支靖北軍，直至對方入關(guān)后進駐營地，方才回來稟報。
“你親眼見朱栩竟率部進了那處營地？”胡古雁問。
斥候點頭稱是。
胡古雁抬手招呼謀士嚴瑯過來。嚴瑯驅(qū)馬近前，胡古雁當著他的面又問斥候：“那軍營安在什么地勢，如何布置？”
斥候答：“營地在谷口開闊處，兩側(cè)與后方山坡環(huán)繞，都是土石松散的黃土坡，只有正面一個進出口。內(nèi)中約有三千頂營帳，營前挖了壕溝，還設(shè)了拒馬與鐵蒺藜，戒備森嚴�！�
“選了這么一處易守難攻之地，看來朱栩竟對這座軍營十分看重。”胡古雁琢磨道，“三千營帳，至少近萬人，想來靖北軍最精銳的黑云突騎整個兒都在里面了。若是趁夜襲營，最好就是從后方翻山而下，攻他個措手不及。但我軍全是騎兵，戰(zhàn)馬爬坡容易陷在松散的土質(zhì)里�！�
嚴瑯出主意：“他營地附近只一處水源，便是二十里外的冰河，我們派人盯著運水的車隊，趁機往水里下巴豆粉。等藥生效，就可以從正面強攻了�！�
胡古雁知道這個中原出身的謀士很有些搗藥制毒的門道，于是與他合計了后續(xù)戰(zhàn)術(shù)。
果然拂曉時分，靖北軍的軍營里出來一支運水的車隊，由百余名騎兵押送，前往冰河。在回程時，胡古雁派出的一支小隊喬裝成迷路的游胡散兵，亂哄哄地去撲襲運水車隊，把護衛(wèi)騎兵給引開。而北漠的斥候們就趁機靠近，往馬車的水箱里下藥。
須臾間成事，斥候們立即散去。誘敵的散兵也佯裝潰敗逃之夭夭，運水的騎兵回到車隊旁，見馬車安然無恙，便將繼續(xù)運水回軍營。
胡古雁率部埋伏在河對岸，遙遙見午時造飯的炊煙在山谷間升起，面露期待與焦急之色。
嚴瑯道：“事成一半，臺吉，我們靜待半個時辰，等藥效發(fā)作就準備襲營。”
胡古雁耐心等待了半個時辰，直至斥候回報說軍營嘩然生亂，方才下令：“出擊！”
臨出發(fā)前，胡古雁忽然轉(zhuǎn)念，回頭看了一眼嚴瑯——此人是個文士，并無武功在身，故而每次打仗都順理成章地留在后方。但這一次，不能叫他置身事外。
于是嚴瑯被迫上馬，被胡古雁的幾名親衛(wèi)名為“保護”實則監(jiān)控著，隨大軍一同奔襲靖北軍的軍營。
滾滾煙塵出現(xiàn)在地平線時，軍營塔樓上的瞭望手正虛脫似的趴在圍欄上，見到塵土漫天，愣怔后方才醒悟過來，大喊著“有敵襲”，一邊使勁地鳴金示警。
然而營門口值守的黑云突騎已是哀叫與呻吟聲一片，兵士們紛紛夾緊雙腿，捂著翻江倒海的肚子，勉強去撿拾自己落地的兵器。
胡古雁作戰(zhàn)悍勇，此刻正率前隊沖鋒，見狀心下大喜，揮舞著鐵骨朵高喊：“趁他病，要他命！兒郎們，摟草打兔子了——”
北漠騎兵們隨之放聲呼喝，群狼一樣嗷嗷叫著往營地撲去。前鋒部隊甩出套馬索，掛住槍木拒馬往兩側(cè)拖開來；又有專門的小隊徒步上前，拉拽地面上串連鐵蒺藜的網(wǎng)繩，快速清掃障礙，為后隊開路。
鐵騎踐踏著黃土路面，主力部隊尚未沖進營門，箭雨便已飛射過一輪，柵欄、營帳與地面插滿了密密麻麻的箭矢。
守營的黑云突騎們仿佛已喪失了對戰(zhàn)的體力與士氣，在飛舞的黃塵中倉皇后撤，也不管營地后方是無路可退的山壁，仍慌不擇路地向后奔逃。
胡古雁大笑：“風水輪流轉(zhuǎn)，威名赫赫的靖北軍也有今日！”他邊突進，邊一路砍殺，忽然見前方不遠處有個敵軍將領(lǐng)正在督戰(zhàn)，將逃兵斬殺當場，催促其他兵士集結(jié)應(yīng)戰(zhàn)。
“是那個背上中了我一箭的小子！”胡古雁認出華翎，在威虜鎮(zhèn)被打得節(jié)節(jié)敗退的恥辱涌上心頭，“我要親手剁下他的腦袋，用頭蓋骨做我的酒器！”
華翎一抬頭，見胡古雁帶隊朝他沖來，似乎也慌了神，急命手下騎兵結(jié)陣阻攔，自己策馬朝營地深處逃去。
胡古雁一心想削他的頭蓋骨，催馬急追。身邊一個將領(lǐng)眉頭緊皺：“臺吉，這個軍營地形狹長，兩側(cè)又是山壁，當心中了敵軍埋伏。”
這話驟然提醒了胡古雁，他勒馬環(huán)視四周，心生狐疑。
嚴瑯不會武功，騎術(shù)倒還算精湛，一直跟在胡古雁身后未曾掉隊，此刻見他起疑，眼底幽光沉了下來。忽然，嚴瑯開口道：“臺吉，鄙人視力不佳，你看那一騎黑馬玄甲、白纓白披風的大將，是不是豫王朱栩竟？”
胡古雁朝他指的方向望去，視線穿過雙方廝殺的兵士，果然見朱栩竟身騎黑騏、手持長槊，槊尖正虛指向他，隱約在呼喝著什么，但隔得有些遠，周圍又嘈雜，聽不分明。
“堂堂靖北將軍，這是在叫陣？難道還想與我單打獨斗不成？”胡古雁哈哈大笑。
嚴瑯又道：“托布將軍方才所擔憂的在理，然而凡設(shè)伏者，不會將自己也深陷絕境。這個營地若是陷阱，那么朱栩竟就是自己鉆了死胡同，又如何出得去？難道他連自家性命都不要了？”
胡古雁聽了，覺得有道理——一來不知敵軍會來襲營，二來自家也全無退路，這個埋伏如何設(shè)？于是他定了定神，高聲道：“全軍突進，踏平敵營，活捉朱栩竟！”
北漠騎兵轟然回應(yīng)，聲如滾雷，潮水般涌進了這座喇叭口一樣外寬內(nèi)窄的狹長山谷。
朱栩竟正揮槊拼殺的身影已近在眼前，胡古雁抽箭搭弦，瞄準對方的盔甲空隙，大喝道：“——中！”
箭矢激射如流星，破空時隱隱有風雷之聲。
誰知對方竟向腦后長眼了似的，反手一槊就揮開了飛矢，同時轉(zhuǎn)頭朝他不懷好意地一笑，同樣大喝：“——中！”
隨著這一聲令下，兩側(cè)的營帳猛地爆炸，空氣也不聞火藥味，只是粉塵漫天，緊接著營帳一頂連著一頂爆炸開來，沖擊力卻比火藥有過之而無不及，胡古雁連人帶馬頓時被氣浪掀翻在地。
人仰馬翻的喧囂中，他聽見有北漠士兵叫喊：“空的！這些營帳都是空的！”
在這瞬間，胡古雁猛然醒悟過來——這次他中計了，落入了朱栩竟精心策劃的騙局之中！
——不，準確地說，是從一年前開始，他就落入了這場騙局，成為“謀士嚴瑯”一步步不動聲色地誘導與擺布的對象！
此時此刻，胡古雁對嚴瑯的恨意甚至超過了與他兵戈相向的朱栩竟，超過了永遠壓他一頭的阿勒坦。他狂怒地咆哮起來：“殺嚴瑯！殺了他！把這個奸細給我剁成肉泥！”
離嚴瑯最近的，是胡古雁手下得力將領(lǐng)托布，聞聲旋即一刀劈來。
嚴瑯在刀光乍起時就料定自己絕對擋不住這迅猛的一擊，甚至連拉扯韁繩，催馬轉(zhuǎn)向都來不及。生死關(guān)頭，他只覺身下坐騎陡然一塌，仿佛懸空墜跌似的，從馬背上滾了下去，堪堪避過了臨頭的刀鋒。
馬匹哀鳴，一股鮮血噴灑在嚴瑯頭臉。他下意識地抬袖抹臉，見倒地的戰(zhàn)馬腹部被長矛洞穿，而這份隔空投擲的精準與力道，除了膂力驚人的豫王還能有誰？
——是豫王殿下救了他的命！嚴瑯知道對方這是要接應(yīng)他回來，自己只要能逃離周圍的北漠兵將，再往前跑幾十丈，不，只需十幾丈，就能回到安全地帶。但緊接而來的爆炸氣浪將他掀翻的同時，也吞沒了他的意識。
短時間內(nèi)，周圍好幾座營帳發(fā)生塵爆，使得猝不及防的北漠軍隊在驚愕之后騷亂起來。
但令他們更加心驚膽寒的還在后面——兩側(cè)的山坡頂端，忽然出現(xiàn)了無數(shù)軍士身影，將大量的檑木、滾石從上方推下來，眨眼間將谷底的人馬砸得骨折筋斷、血肉飛濺。
滾石檑木間夾雜著裹了油包的火箭，落在氈帳上就燒得一發(fā)不可收拾，尚未被引爆的營帳也因這明火接連爆炸。
身陷絕境的北漠大軍，不是被燒死、炸死，就是被源源不斷的落石砸中，卻難以從兩側(cè)峭壁逃出生天，唯一的生路——營門口的位置也被靖北軍的槍騎與火器包圍，冒頭一個就射殺一個，不多時就血流漂杵，整個谷底都被染做了丹紅色。
性命如草芥，血肉如涂泥，眼前的斗狹谷，簡直成了一座人間地獄。
豫王面不改色地看著這般地獄景象，仿佛在戰(zhàn)場上天生一副鐵石心腸。他問：“我們的人都撤了么？”
華翎道：“營內(nèi)共八百五十人，活著從山谷后的‘一線天’撤離的有五百多人，可惜了戰(zhàn)馬要被全部放棄。”
豫王又道：“樓夜雪呢？就是胡古雁身邊那個叫‘嚴瑯’的謀士�！�
華翎面露愧色：“有個爆炸的營帳離他太近，之后我?guī)松锨皩ふ�，沒找著，也不知是不是被……”
豫王沉痛地閉了一下眼，旋即睜開：“再找找。盡力找。”
華翎猶豫道：“下面實在太亂了，我們的人一靠近，必然被陷入瘋狂的北漠軍隊吞沒。再說，‘一線天’需及時關(guān)閉，萬一被敵軍發(fā)現(xiàn)這條最后的生路，末將擔心前功盡棄。若要再找，恐怕要等……打掃戰(zhàn)場之時�！�
豫王也知道此時必須顧全大局。他已經(jīng)竭力以最小的犧牲，謀取了最大的勝利。樓夜雪與那些犧牲的黑云突騎們一樣，都是他心中的痛與敬，是這片百年來浴血奮戰(zhàn)、抵御外敵的戰(zhàn)場上的豐碑。
他在頃刻間下了決斷：“封閉一線天，將胡古雁的軍隊全部埋葬在這座山谷里�！�
一連串沉悶的爆炸聲響起，地面搖撼，山石滾落如雨，谷底盡頭迎連通兩山之間的隱秘小道被徹底封死。
——數(shù)百年后，斗狹谷又被后人稱為“丹霞谷”“萬人坑”，蓋因斑駁的褐紅土色與地下土層間不斷被挖掘出的白骨，都在長久而沉默地見證著史書上那場令人動容的殘酷戰(zhàn)役。
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嚴城雪隱約聽見呼喚他的聲音。
“……老嚴！醒醒，快醒醒，老嚴！”
他艱澀地睜開雙眼，慢慢積攢殘余的氣力，終于推開壓在身上的尸體，從死亡的血肉間向天空伸出一只手來。
天空在余暉里呈現(xiàn)出奇妙的金彤色，他彎曲手指，仿佛抓住了那一片絢麗的火燒云。
呼喚他的人終于找到他，把他從尸山的空隙間拖了出來。
“老霍？”嚴城雪有些茫然地望著面前的霍惇，“你可真年輕啊……”
的確年輕，面前的霍惇不過十五六歲模樣，但已是眉目英發(fā)，少年老成。
霍惇面上焦灼的神色尚未褪盡，又被他一句莫名其妙的感慨逗得幾乎要笑起來，皺著鼻子道：“怎么老氣橫秋的，說的好像你不年輕似的�！�
嚴城雪低頭看自己的手腳身形，又摸了摸染血的臉，發(fā)現(xiàn)自己也不過是個十五六歲的少年人。
這是……哪里？他恍惚望向周圍戰(zhàn)火未熄的廢墟……是我生廝長廝的村莊？我的家人呢？都被韃子殺了嗎……
霍惇挪到他面前，蹲下身。
“做什么？”
“我背你，離開這里�！�
“去哪里？”
“去到可以好好活下去的地方�！�
“……我不走，我父母、弟妹都在這里。我要在這里陪他們�！�
霍惇扭頭看他，似乎還很辛苦地嘆了口氣：“老嚴，你的家人們有彼此作陪，并不孤單�？晌也煌�，沒了你，我就真的只剩自己孤零零一個人了�！�
嚴城雪想了許久，覺得他說的有點道理。
霍惇又道：“你知道嗎，老嚴，其實我一直后悔沒做一件事，今日終于有機會做了�！�
“……什么事？”嚴城雪半是惶恐，半是期待地問。
霍惇專注地看他，眼里有濕潤的光澤：“把你從你家的廢墟里找出來，背出去。而不是讓你獨自孤零零地爬出尸體堆，一步一步地走到我家去。”少年調(diào)轉(zhuǎn)后背朝著發(fā)小，鄭重道：“來，你上來�！�
嚴城雪愣怔片刻，最后雙臂搭上了他的肩膀。
霍惇背著他，毫不費力地起身，邁著堅實而平穩(wěn)的步子，朝太陽落山的方向走。
嚴城雪在他背上，覺得暖和與安全，又覺得心中充滿了一種不該忘卻的悲傷。他翕動著嘴唇，緩緩唱起了家鄉(xiāng)的一首童謠：
“韃子來，大火起……火燒板屋響呼嘍……爹走了，娘走了，窩鋪里娃兒也帶走……”
微弱的歌聲斷斷續(xù)續(xù)漂浮在周圍，他聽見霍惇的聲音像流水，澆滅了歌聲中灼熱的余焰。
霍惇說：“老嚴啊，讓你的爹娘和弟妹走吧，這么多年了，別讓他們的遺體腐爛在你心里�！�
嚴城雪的眼淚驀然滾落下來。遲了二十年的眼淚，一大顆一大顆地打在霍惇的后頸上，將他的衣領(lǐng)洇濕大片。
“我……我心里是黑的，爛的，臟的，的確不配……不配把他們留下……”嚴城雪哽咽道，“走吧，死了的與活著人，都要去自己該去的地方……”
“是啊，去該去的地方，我陪你走完這一程�！被魫p聲答，一步不停地往前走，“至于你的心是怎樣的，無論別人怎么說，無論你自己怎么想——我知道它是怎樣的就行了�！�
嚴城雪在他肩頭蹭干凈淚痕，吸了吸鼻子，做出冷笑的表情：“你知道個屁！你就是直不楞登的一根筋，指東不敢往西�！�
“是是是，那你指吧，往哪個方向走？”霍惇很有耐心地問他。
嚴城雪望了望白茫茫的四周，一股重壓感使得他下意識地伸手向上推：“往一起活下去的方向……”
“……走！”壓在身上的殘尸被推開，嚴城雪猛地睜眼，坐起身。
山谷間尸橫遍野，一片死寂，污血已干涸，余焰在殘燒，斷裂的刀槍斜插在地面，破敗的旌旗在風中抖動。天欲晚，殘陽如血。
“謀士嚴瑯”已隨著野心勃勃的主公胡古雁，與他的軍隊一同被埋葬，死而復生的是夜不收的主官樓夜雪，同時也是被剝奪了姓名與身份的嚴城雪。
也許他的后半輩子就得這么隱姓埋名，直至壽盡。但好在，有個自始至終都知道他是誰的人，會陪他走完這一程。
“霍惇……還在阿勒坦的俘虜營里。”嚴城雪喃喃道。曾經(jīng)為取勝而設(shè)計的謀略，那些借著霍惇而施展的苦肉計、詐降計，此刻像肺腑內(nèi)一叢細小的鋼針在攢動，疼得隱秘而尖銳。
他曾經(jīng)有多么不擇手段地想要摧毀仇視的北漠，如今就有多么不擇手段地想要救回唯一的摯友。
谷口響起了說話聲，似乎正有幾隊靖北軍士兵來打掃戰(zhàn)場，收殮同胞遺體。嚴城雪想了想，在他們發(fā)現(xiàn)自己之前，悄悄地爬進不遠處傾倒的運水車里。
豫王的確是個不可多得的上官，然而對他下達了“暫緩對阿勒坦下手，等待朝廷態(tài)度明朗”的密令。這也就意味著，在阿勒坦手里的霍惇還要繼續(xù)當一個吃盡苦頭的俘虜，生死不明。
誰也說不清眼下北漠與大銘關(guān)系是有所緩和，還是繼續(xù)惡化，但嚴城雪不想再靜觀其變。
老霍，這回輪到我去找你，我把你背回來。
第417章
問天下還有誰
“客星犯帝”的天象在朝野上下傳得沸沸揚揚，翌日不僅邊關(guān)軍情甚急，近京地區(qū)亦傳來急報，說王氏亂軍的數(shù)萬前鋒已抵霸縣，但不清楚領(lǐng)兵的是不是王武、王辰二人，也難以推測其之后的行軍路線。
無論是陸路北上，還是走水路盧溝河，都是兵鋒直攖京畿的勢頭，導致京城里很有些人心惶惶。
皇帝正應(yīng)欽天監(jiān)之請，焚香齋戒三日，聞訊便將楊亭、于徹之、蘇晏召到了齋宮，商議對策。
于徹之手中有戚敬塘剛送來的情報，說亂軍前鋒的領(lǐng)軍一個姓楊、一個姓齊，都是王氏兄弟的心腹愛將。他在河間府的文安附近已阻截過這支軍隊，把那個姓齊的將領(lǐng)用天工院新制的火銃給轟成了重傷。
蘇晏覺得這兩個姓氏耳熟，思索片刻，撫掌道：“我想起了，楊會、齊猛！齊猛人如其名，是個猛張飛，前幾年王五王六就是為了營救他才攻打的延安城，硬是在粥之道……不對，是在周知府眼皮底下把人劫走了。
“另一個楊會在王五王六還是響馬盜時，就已經(jīng)是匪寨三當家，此人行事謹慎，常負責在外接應(yīng)�！�
其他人沒想他對王氏如此熟悉，紛紛面露異色。性情爽烈的于徹之更是直接打趣：“我說蘇大人啊，你如此熟悉內(nèi)情，可是在王氏身邊安插了耳目？或者這倆兄弟已被你策反？那你早點說嘛，省得我們還要頭疼怎么討賊平亂�！�
蘇晏輕哂：“于大人說笑了，我不過是在陜西擔任巡撫御史期間，與這兩個賊頭兄弟有過一面之緣，還差點招安了他們�？上О�，人算不如天算，最后他們還是走到了扯旗造反這條不歸路�！�
說到扯旗，他驀然想到，這次王氏的隊伍旗號變了，以前打的是“重開混沌，替天行道”，雖說聽著大氣，但無甚新意，軍事目的也模糊。如今旗號變?yōu)榱恕傲⒊鲑t”，也就是說，王氏對外宣稱并不打算推翻大銘，而是要匡扶賢君，把朱賀霖踹下龍椅？
他望向站在窗邊的朱賀霖——年輕的皇帝因為齋戒而穿了身純色青袍，腰帶亦是深青色的烏角帶，顯得比平日穿紅時要成熟冷峻一些。
朱賀霖很是敏銳，當即轉(zhuǎn)頭看過來，與他的目光撞個正著。
天子的目光中隱藏的熾烈情緒比少年時期收斂了許多，卻也更堅凝。蘇晏莫名覺得有些耳熱，不動聲色地別過臉去，繼續(xù)說道：“‘立朝扶賢’，想扶哪個賢？那對野心勃勃的賊頭兄弟作亂數(shù)年，可不是為人做嫁衣。我記得王氏軍中有個叫石燧的軍師，與真空教關(guān)系匪淺。如此看來，這個新旗號背后少不得鶴先生的黑手在撥弄，而真空教死灰復燃，又怎么少得了弈者的鼎力支持？”
于徹之此刻也有些佩服他從邊塞剛回京城，就對中原動亂背后幾股交錯的勢力洞悉分明，頷首道：“的確如蘇大人所言，那個軍師石燧便是真空教的傳頭，王氏兄弟的軍隊近年人馬日增，就有他擅長煽動民心、吸納信徒的一份功勞�！�
蘇晏道：“此次逼近京畿的亂軍，只是先鋒。戚將軍已經(jīng)重創(chuàng)了齊猛，我們要盡快拿下楊會，以免他與主力部隊匯合�！�
朱賀霖最后拍板：“出動京軍三大營，沿盧溝河南下，擊潰亂軍前鋒，不能讓他們踏進京畿一步！”
于徹之奉命去調(diào)動的大同、宣府與遼東精銳邊軍，尚未來得及趕到京師。但好在駐京的三大營能有八萬人左右，奔赴北直隸的霸州去剿滅一個楊會也夠用了。
楊亭有些擔心京城的防守會削弱大半，朱賀霖道：“有五城兵馬司，朕還有騰驤、金吾、羽林等其他親軍衛(wèi)，足以鎮(zhèn)守京城�！�
天性優(yōu)柔的楊亭依然擔心，蘇晏對他笑道：“你要相信咱們圣上，他那副金燦燦的御駕往京城墻頭那么一擺，抵得過千軍萬馬，對吧，師叔？”
一句話調(diào)侃了兩個人，其中一個還是皇帝。楊亭嚇一跳，忙去窺看龍顏，見皇帝沒著惱方才定了神，朝蘇晏搖頭道：“謹言慎行，謹言慎行啊蘇大人，君前不可無禮�！�
蘇晏心道：何止無禮，我把小朱的臉打淤青、鼻血都打出來過，也沒見他把我怎么地了。當然他也還手了，不過每次都放水，哪怕生氣也不生隔夜氣……唉，說來還真有些對不住小朱，回頭想想從小到大他待我真的沒話說，只除了老想睡我之外……也不知他那個障礙好徹底了沒有，還能不能傳宗接代？從我這搶走的三瓶回春丹，有沒有胡亂吃？唔，抽個空我是不是得去關(guān)心他一下……
蘇晏不由自主地浮想聯(lián)翩，連皇帝幾聲清咳，都沒把他神游的魂兒喚回來。最后還是于徹之看不下去，一巴掌拍在肩頭，才把他拍醒了。
皇帝關(guān)切地問他為何恍惚，是否身體不適，蘇閣老努力把腦海里揮之不去的，紅紗衣、金鈴鐺的一幕踢出去，心虛地支吾兩句，就想與其他兩位閣臣一起謝恩告退。
結(jié)果楊亭和于徹之退走了，蘇晏在離殿前猶豫一下，忍不住問了句：“那回春丹你沒亂吃吧？真不能多吃啊。”
朱賀霖微怔后失笑：“清河這究竟是關(guān)心我呢，還是關(guān)心你自己？”
“……我自己？”蘇晏有點懵。
朱賀霖走近前，攬住他的后腰，往自己身前一貼：“感覺到了？放心，朕還年輕得很，遠沒到要靠外物才能雄起的年齡，跟了朕不會讓你吃虧的�！�
蘇晏陡然間面紅耳赤，掙扎著壓低了嗓音：“什么吃虧不吃虧！胡說八道，為君的顏面都不要了？”
朱賀霖反問：“金槍長閑置，寶劍久空懸。里子都填不滿，要面子何用？”
蘇晏在窘迫中忍俊不禁，脫口道：“不倒的才叫金槍，你那只能叫——”他猛地收口，把“快槍”硬生生咽回去，打了個逆嗝。
“——叫什么？！”朱賀霖沉下臉逼問。
蘇晏邊打嗝，邊說：“火、火槍……”
火槍射速快，換子彈裝填也快。朱賀霖兩頰肌肉微微抽動，咬牙道：“你不就喜歡擺弄火器？怎么，你那天工院可以整天倒騰著改良槍銃，就不許我這邊也改良改良？”
蘇晏后背被壓在大殿的金柱上，強迫檢驗改良效果，發(fā)現(xiàn)對方的這把火槍許久不見后果真如更新?lián)Q代了似的，任他一手怎么來回拉槍膛，另一手怎么扣扳機，就是不發(fā)射子彈。
他手腕酸得很，喘氣道：“行了行了，金槍就金槍吧，我不過一句調(diào)侃而已，你就這么記仇……小心眼兒�！�
朱賀霖面色潮紅、額角滲汗地瞪著他：“這是調(diào)不調(diào)侃的問題嗎，�。窟@事關(guān)男人的尊嚴！”
蘇晏手指在槍管上頗有技巧地一捏，指尖幾乎陷進槍口，終于把射速、彈道與容彈量這最后一道檢驗程序也完成了。朱賀霖急促低喘著向前傾身，整個人的重量都掛在他身上，蘇晏后背抵著柱子無法閃躲，只好伸展雙臂抱住對方。
片刻后，喘息聲漸止，朱賀霖用略顯沙啞的嗓子，委屈地指責：“你耍詐！”
蘇晏懷疑他真吃過回春丹，嗤了聲：“你用外掛！”
“外掛”一詞不明其意，但這不影響朱賀霖表面委屈，實則暗喜不已，心道這回且放他半馬，由他用手驗槍，回頭也給他喂個補藥丸子，那時可就上下都得用齊了。
蘇晏比其他閣臣遲了半時辰才出殿，被初春的小冷風一吹，恍然回過神來：媽的，我方才為什么不推開他，不使勁揍他？還真給老老實實地驗了一回槍！
想來想去，也只能歸結(jié)為這小子越發(fā)有皇帝威嚴，自己在氣勢上被壓制了。再一想，又覺得其實與威嚴無關(guān)，自己只是看不得對方那濕漉漉的委屈眼神里，逐漸透出沮喪與失落之色。
蘇晏心情復雜地嘆了口氣，喃喃道：“千里之堤潰于蟻穴，唉！”
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皇帝在齋宮守了葷戒，卻破了半個色戒，因此更加食髓知味，想要趁熱打鐵把剩下的一半也破了。
而懊惱自己又造了孽的蘇大人，這些天又開始躲著皇帝，議事也伙同其他臣子一起，盡量避免私下面圣。
朱賀霖有心給他也進進補，可惜眼下似乎不是時候。派出的京軍三大營在北直隸的固安附近，與楊會所率的亂軍前鋒打了幾場仗，基本都贏了，但沒殺死或俘獲到楊會。
楊會也秉持了一貫謹慎而老練的風格，從不戀戰(zhàn)，一敗就退，退遠了又繞回來，在山東、河南與北直隸的夾角區(qū)域打起了游擊。
“他是來試探京畿兵力部署，找突破口的�！碧K晏研究著對方的行軍路線圖時，說道，“同時他也在等待王五王六甩開戚敬塘的圍堵，前來與他會師，然后以全軍之力撕開京畿防線，直撲城下�！�
“想要捕捉游魚，便得編織一張大網(wǎng)�！庇趶刂嶙h，“我們得增派兵力，四面包抄，趕在亂軍主力到來前滅了他的前鋒�！�
“三大營已盡數(shù)出動，邊軍精騎尚未抵京，再增派，就只能動用上率親衛(wèi)了�！睏钔u頭，“我還是覺得京城一再削弱守備，太冒險�！�
朱賀霖卻毫不猶豫地道：“京畿若是失陷，京城城墻就算固若金湯又能多撐幾時？把朕的騰驤四衛(wèi)也派出去。”
于是四萬騰驤衛(wèi)在指揮使龍泉的率領(lǐng)下離開京城，南下直奔近京地區(qū)，與三大營聯(lián)手成合圍之勢，困住了亂軍前鋒。在幾場鏖戰(zhàn)之后，亂軍前鋒部隊大敗，楊會被俘，準備押往京城受審。
就在京畿官民松了口氣之際，一支打著“賢”字旗的隊伍無聲無息地出現(xiàn)在保定府，從西路逼近了京畿。與此同時，一封“討偽帝檄”的檄文傳遍北直隸及周邊地區(qū)。
檄文是以顯祖皇帝長子（即已伏法的信王）遺孤的口吻而寫，言辭極犀利尖刻地揭發(fā)了先帝景隆帝與今上清和帝并非顯祖血脈，為竊帝位而謀害皇嗣的罪行，提出要為謀叛而死的信王平反、恢復身份。同時呼吁宗室們與各方仁義之師同他聯(lián)手，一起推翻偽帝統(tǒng)治，迎請正朔歸朝。
檄文的署名是——信王遺孤，寧王世子朱賢。
第一個響應(yīng)這份檄文的，便是王氏兄弟的“義軍”，稱信王之子朱賢就是他們要扶的那個“賢”，他們兵臨京畿，就是為了逼迫偽帝退位，迎回大銘太祖、顯祖皇帝的真正子孫。
緊接著，寧王發(fā)了一紙聲明，大意是朱賢雖被他收為養(yǎng)子，頂了個寧王世子的頭銜，但自己重病在身，對其所作所為既不清楚，也不支持。檄文之事與他無關(guān)，懇請朝廷看在他身為宗室、又命不久矣的份上，原諒他的失察之過。
這紙聲明滿滿的求生欲與自保之意，只說自己病重不知情，至于世子朱賢是對是錯、如何處置，一概不提。
像打開了一扇時局混亂的大門，藩王們聞聲而動，衛(wèi)王、谷王、琿王……紛紛向朝廷上書，要求入京“清君側(cè)”。
這個清君側(cè)，含義十分之微妙。從字面上看，是“鏟除君主身邊的小人，匡扶君主”的意思，仿佛要幫他們的侄子朱賀霖誅殺奸佞，好讓他繼續(xù)坐穩(wěn)龍椅。
然而自古以來，那些打著“誅某某，清君側(cè)”名義的軍事行動，無一不演變成自立為王的叛亂。
久而久之，“清君側(cè)”就成了逼宮的代名詞，不過是野心家一開始拿來粉飾自身、掩蓋圖謀的遮羞布而已。
這是藩王們的一場集體逼宮。除了病重的寧王、不久前被賜死的遼王、重回邊陲的豫王之外，其他所有顯祖皇帝的兒子——
那些曾經(jīng)鎮(zhèn)守九邊、手握兵權(quán)，卻被景隆帝逐一削藩的親王們，終于在他們忌憚的景隆帝駕崩之后，在年輕的清和帝面臨內(nèi)憂外患的形勢下，在信王遺孤打開了天潢玉牒后，迎來了屬于他們的氣勢洶洶的反撲之機。
朱賀霖看著這些落井下石的叔父們“清君側(cè)”的請愿書，滿紙大義凜然、為國為民，甚至還對他表示了莫大的關(guān)懷與效忠，口口聲聲要進京鋤奸、為君分憂，執(zhí)信的手不由自主地顫抖起來。
富寶以為皇帝氣得手抖，唯恐怒極傷身，忙過來勸解。近身后卻見皇帝并非暴怒，而是在無聲地笑。
笑得滿臉譏誚與不屑，笑到手抖。
京師之危機，或許并不應(yīng)在王武、王辰身上，而是應(yīng)在別的什么上。蘇晏的推測言猶在耳，字字珠璣。
“來吧……都來。”朱賀霖說著，將這幾封請愿書往地面一甩，從龍椅上起身，隔著空曠大殿問天下，“——還有誰？”
第418章
誰跟他有一腿
“阿勒坦十萬騎兵陣列于河套之外；王氏亂軍揭竿造反，兵迫京畿；信王余孽在各州府散布檄文，謗君訕上；藩王們蠢蠢欲動，怕是很快就會打著‘清君側(cè)’的名義進京逼宮……社稷危在旦夕！皇爺，事態(tài)緊急，該出手了！”梧桐水榭之內(nèi)，褚淵躬身抱拳，一臉焦急地懇求。
景隆帝俯身在桌案前作畫，是一幅“日照江山圖”，紙面上山川城池恢弘浩麗，一輪紅日升出群山，照耀著九州大地。他正以朱砂渲染朝陽的紅暈，待暈染完輝光，方才擱下朱筆，換了一支沾墨紫毫，在旁邊裁成小幅的素箋上寫道：