第5章
二更時(shí)分，焦嬤嬤給王氏按摩完便恭敬地退了出來(lái)，換龔嬤嬤上前服侍王氏睡下，——今兒是龔嬤嬤值夜。
焦嬤嬤剛回屋子撥亮了油燈，小丫鬟沉水就輕手輕腳地跑了過(guò)來(lái)。
“晚上吃飯了么，沉水？”焦嬤嬤一面問(wèn)一面伸手取了紙包遞給她：“拿去吃吧。”
沉水沒(méi)接，說(shuō)：“我今兒晚上吃啦，你呢，嬤嬤？總給我留吃的，您自個(gè)兒能吃飽么？”
焦嬤嬤將包子放到她手里：“我吃飽了，我這個(gè)年紀(jì)，吃多了反而不舒服。你正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，多吃點(diǎn)兒，不然以后長(zhǎng)不了個(gè)�！�
沉水眼圈有點(diǎn)發(fā)紅，她自小沒(méi)了爹娘，寄居舅舅家，兩年前舅舅得病沒(méi)了，只剩下舅媽拉扯著兩個(gè)孩子，家里本也不富裕，男人一走就更沒(méi)了支柱，盡管沉水活的小心翼翼，但大半年年前還是被舅媽以八兩銀子賣(mài)給了牙婆。
“嬤嬤，您給我的藥我都用著，現(xiàn)下感覺(jué)好多了，頭也不沉了，耳朵里也不感覺(jué)吱吱想了�！背了踔�，眼含感激的說(shuō)。
焦嬤嬤過(guò)來(lái)摸了摸她的頭，嘆口氣道：“你也是個(gè)可憐孩子，跟木香差不多大就要進(jìn)府當(dāng)丫鬟，都不容易.......今兒又挨教訓(xùn)了？”
燈火下，沉水左耳朵后面結(jié)痂的地方又貼了新彩兒。
沉水歪著頭咧了咧嘴：“沒(méi)事，今兒龔嬤嬤叫我我沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)......”
焦嬤嬤蹙眉看了一下，走過(guò)去在自己了包袱里翻出一個(gè)小瓶，摳出一點(diǎn)兒白色的藥膏給沉水抹上：
“這外傷倒還好，抹了藥，你自己個(gè)兒小心著別沾水，過(guò)上幾日也就好得差不離了。趕明兒我再想想法子，看還能再抓兩服藥不，小小年紀(jì)，落下耳背的毛病的可就不好了。你也別太往心上擱，我年輕剛進(jìn)府當(dāng)丫鬟那會(huì)子也是這樣的，頭一年都要挨管事兒教訓(xùn)，那是給你以后長(zhǎng)記性呢，挨了教訓(xùn)記住規(guī)矩，過(guò)幾年就能當(dāng)一等的大丫鬟啦。”
沉水吸了口氣，沒(méi)有繼續(xù)這個(gè)話，卻湊近了些許，低聲道：“嬤嬤，我想跟您說(shuō)件事兒�！�
“說(shuō)吧”，焦嬤嬤隨口道。
沉水四下看一眼，下了什么決心一般，附到焦嬤嬤耳邊：“龔嬤嬤讓我盯著您，發(fā)現(xiàn)了什么就告訴她�！�
焦嬤嬤“嗯”了一聲，一副沒(méi)當(dāng)真的樣子。
沉水急道：“真的，嬤嬤，就今兒跟我說(shuō)的。還說(shuō)要給我提什么二等丫頭.....不過(guò)嬤嬤你放心，我雖然小不懂事兒，但誰(shuí)對(duì)我是真好我還是能分清的�！�
“哎”，焦嬤嬤拍了拍沉水的小肩膀：“我知道了，嬤嬤會(huì)留意的，你也機(jī)靈點(diǎn)兒，省得又要挨罰了�！�
沉水點(diǎn)頭，如釋重負(fù)的出了一口氣，捧著包子剛要離開(kāi)，忽地又頓住腳步，輕聲給焦嬤嬤說(shuō)：
“嬤嬤，還有一件事兒，前些天您在老太太房里值夜那晚，我回來(lái)時(shí)聽(tīng)人說(shuō)龔嬤嬤不在，說(shuō)是去了針線房，可實(shí)際我卻在廚房的院子里見(jiàn)著她了，還是廚房管事兒的人親自把她迎進(jìn)去的呢！”
焦嬤嬤納罕：“你怎么知道？”
沉水有點(diǎn)不好意思：“我那天白天不是才挨了罰么，晚上沒(méi)飯吃，您也沒(méi)在，我餓得不行了就想偷偷去廚房尋點(diǎn)兒東西墊墊，結(jié)果才進(jìn)院子沒(méi)一會(huì)兒就瞧見(jiàn)龔嬤嬤來(lái)了，嚇得我腿一軟也哪還敢找吃的，后來(lái)見(jiàn)她進(jìn)了后院我就趕緊跑回來(lái)了......”
焦嬤嬤心下微動(dòng)，面上卻平靜，拉著沉水叮囑道：“這事千萬(wàn)別跟別人說(shuō)了�！�
“嬤嬤，你放心吧，我省得�！�
焦嬤嬤給她整了整衣服：“快回去歇著吧，你說(shuō)的話我都記在心里了�！�
沉水笑笑，放心地去了。
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午間微風(fēng)習(xí)習(xí)，明玥跪坐站在榻上幫鄧環(huán)娘捏肩膀，剛剛午睡起來(lái)，她手上又沒(méi)什么勁兒，不過(guò)在那瞎捏一通。
鄧環(huán)娘半靠著著引枕，卻覺(jué)得只要是女兒在跟前，那就是無(wú)比貼心，娘兒兩個(gè)心情舒適，有一搭沒(méi)一搭的閑話兒。
“娘看我昨兒繡的蝴蝶好不好？是不是栩栩如生展翅欲飛？”
鄧環(huán)娘抬手接過(guò)在眼前晃來(lái)晃去的絲帕，端詳了半晌，牙疼似地問(wèn)：“七丫，你這繡的真是蝴蝶么？娘怎么沒(méi)看出來(lái)？這荷花倒還好，但荷花上不應(yīng)該是蜻蜓嗎？”
明玥：“......那不是荷花，是秋英。”
鄧環(huán)娘：“.......”
明玥有點(diǎn)兒郁悶：“您怎么跟爹爹說(shuō)的一個(gè)樣兒？”
鄧環(huán)娘忍俊不禁：“你爹爹也這般說(shuō)？那咱們是不是得給你換個(gè)針線上人啦？”
明玥道：“不過(guò)爹爹還說(shuō)，我這比上個(gè)月繡的好多了.....”
鄧環(huán)娘笑著沖邱養(yǎng)娘招手：“養(yǎng)娘你快把這些帕子按著時(shí)候先后都給她存起來(lái)，等到過(guò)幾年她要自己個(gè)兒繡嫁妝的時(shí)候再拿來(lái)給她看，我怕她到時(shí)不承認(rèn)這是她繡的呢�！�
明玥默默，怎么又說(shuō)繡嫁妝��？這.....她要不要害羞一下呢？
她在這低頭想，鄧氏在一旁看著卻已經(jīng)以為她在害羞了，便逗她道：“我們家小七丫也知道害羞了？看來(lái)是長(zhǎng)大了，來(lái)，娘問(wèn)問(wèn)你，你覺(jué)得你文禎表哥好不好？”
明玥本是在跟鄧環(huán)娘逗樂(lè)子，冷不丁聽(tīng)著這么一句登時(shí)傻眼，撲閃著大眼睛噎的半天沒(méi)說(shuō)上來(lái)話。
鄧環(huán)娘樂(lè)了：“娘明白了�！�
明玥簡(jiǎn)直欲哭無(wú)淚......您明白啥了？
她求救似的看向邱養(yǎng)娘，邱養(yǎng)娘如今同明玥極有默契，雖也在抿著唇笑，不過(guò)看明玥那個(gè)表情還是上前岔開(kāi)話題道：“夫人這些日子身上總是不爽利，又愛(ài)頭暈犯困，還是得找個(gè)大夫來(lái)看看才放心。”
鄧環(huán)娘半坐起來(lái)擺擺手：“沒(méi)大礙，我心里有數(shù)。”
明玥也覺(jué)得鄧氏這陣子總沒(méi)精神似的，也正要?jiǎng)�，丫頭進(jìn)來(lái)稟說(shuō)：“三夫人來(lái)了�！�
屋里頭幾人對(duì)看一眼，都有點(diǎn)兒意外，明玥瞧著紅蘭打剛才回來(lái)就沖她使眼色，八成是今兒中午見(jiàn)了焦嬤嬤有事要回她，便低聲笑道：“三嬸嬸大約是無(wú)事不登三寶殿的，娘，我先進(jìn)里間去，咱們看看再說(shuō)�！�
鄧環(huán)娘抬了抬漂亮的下巴，示意她在里邊聽(tīng)就是。
☆、第23章
算盤(pán)
午間微風(fēng)習(xí)習(xí)，明玥跪坐站在榻上幫鄧環(huán)娘捏肩膀，剛剛午睡起來(lái)，她手上又沒(méi)什么勁兒，不過(guò)在那瞎捏一通。
鄧環(huán)娘半靠著著引枕，卻覺(jué)得只要是女兒在跟前，那就是無(wú)比貼心，娘兒兩個(gè)心情舒適，有一搭沒(méi)一搭的閑話兒。
“娘看我昨兒繡的蝴蝶好不好？是不是栩栩如生展翅欲飛？”
鄧環(huán)娘抬手接過(guò)在眼前晃來(lái)晃去的絲帕，端詳了半晌，牙疼似地問(wèn)：“七丫，你這繡的真是蝴蝶么？娘怎么沒(méi)看出來(lái)？這荷花倒還好，但荷花上不應(yīng)該是蜻蜓嗎？”
明玥：“......那不是荷花，是秋英�！�
鄧環(huán)娘：“.......”
明玥有點(diǎn)兒郁悶：“您怎么跟爹爹說(shuō)的一個(gè)樣兒？”
鄧環(huán)娘忍俊不禁：“你爹爹也這般說(shuō)？那咱們是不是得給你換個(gè)針線上人啦？”
明玥道：“不過(guò)爹爹還說(shuō)，我這比上個(gè)月繡的好多了.....”
鄧環(huán)娘笑著沖邱養(yǎng)娘招手：“養(yǎng)娘你快把這些帕子按著時(shí)候先后都給她存起來(lái)，等到過(guò)幾年她要自己個(gè)兒繡嫁妝的時(shí)候再拿來(lái)給她看，我怕她到時(shí)不承認(rèn)這是她繡的呢�！�
明玥默默，怎么又說(shuō)繡嫁妝��？這.....她要不要害羞一下呢？
她在這低頭想，鄧氏在一旁看著卻已經(jīng)以為她在害羞了，便逗她道：“我們家小七丫也知道害羞了？看來(lái)是長(zhǎng)大了，來(lái)，娘問(wèn)問(wèn)你，你覺(jué)得你文禎表哥好不好？”
明玥本是在跟鄧環(huán)娘逗樂(lè)子，冷不丁聽(tīng)著這么一句登時(shí)傻眼，撲閃著大眼睛噎的半天沒(méi)說(shuō)上來(lái)話。
鄧環(huán)娘樂(lè)了：“娘明白了�！�
明玥簡(jiǎn)直欲哭無(wú)淚......您明白啥了？
她求救似的看向邱養(yǎng)娘，邱養(yǎng)娘如今同明玥極有默契，雖也在抿著唇笑，不過(guò)看明玥那個(gè)表情還是上前岔開(kāi)話題道：“夫人這些日子身上總是不爽利，又愛(ài)頭暈犯困，還是得找個(gè)大夫來(lái)看看才放心。”
鄧環(huán)娘半坐起來(lái)擺擺手：“沒(méi)大礙，我心里有數(shù)�！�
明玥也覺(jué)得鄧氏這陣子總沒(méi)精神似的，也正要?jiǎng)�，丫頭進(jìn)來(lái)稟說(shuō)：“三夫人來(lái)了。”
屋里頭幾人對(duì)看一眼，都有點(diǎn)兒意外，明玥瞧著紅蘭打剛才回來(lái)就沖她使眼色，八成是今兒中午見(jiàn)了焦嬤嬤有事要回她，便低聲笑道：“三嬸嬸大約是無(wú)事不登三寶殿的，娘，我先進(jìn)里間去，咱們看看再說(shuō)�！�
鄧環(huán)娘抬了抬漂亮的下巴，示意她在里邊聽(tīng)就是。
“大嫂，我可進(jìn)來(lái)啦�！比蛉巳宋吹铰曄鹊�。
緊跟著小丫鬟一打珠簾，伴著一陣香氣三夫人風(fēng)也似的飄了進(jìn)來(lái)，盛夏天氣里，董氏著一條深綠色繡金菊的高腰襦裙，粉藍(lán)色抹胸，外罩一件姜黃色印百蝶的輕薄紗羅大袖衫，隱約可見(jiàn)白皙的胸脯和一截帶著金飾的皓腕，兩臂間掛著葡萄紫的帔帛，輕飄飄垂下，十足的貴婦風(fēng)情。
鄧環(huán)娘隨意的攏了攏頭發(fā)，由丫鬟伺候著剛穿上鞋，見(jiàn)三夫人已然進(jìn)來(lái)，便即笑道：“正要去迎一迎你呢，你卻不給我這機(jī)會(huì)。”
董氏咯咯笑了一聲：“自家人，還迎什么迎.....哎呦，這天兒是要熱死個(gè)人吶！”
鄧環(huán)娘看她一頭的香汗，便道：“就是，熱得人連動(dòng)都不想動(dòng)，你快坐下歇歇，冰鎮(zhèn)的酸梅湯行不行？”
“還是大嫂知道我，我就好這口。”董氏抽出帕子拭了拭額頭上的薄汗，不客氣地坐在鋪了席子的榻上。
鄧環(huán)娘吩咐人端了幾碗冰著的酸梅湯來(lái)，也賞了跟來(lái)的兩個(gè)丫鬟一碗，叫她們分著喝了，又上了些瓜果，這才坐下同董氏說(shuō)話。
董氏一碗涼涼的酸梅湯下去，汗消了不少，騰出嘴來(lái)說(shuō)話：“打從大嫂自鎮(zhèn)州回來(lái)，我一直盼著你到我那坐坐，咱們妯娌間好親近親近，可總不見(jiàn)你來(lái)，今兒想著大嫂或許得閑，我就自個(gè)來(lái)了，大嫂這會(huì)子可不忙吧？”
“不忙”，鄧環(huán)娘道：“我就是懶，尤其現(xiàn)今天兒一熱，聽(tīng)著外面的蟬曬的吱吱叫，我身上也提不起勁兒來(lái)，倒想著去找你說(shuō)說(shuō)話，又怕你忙著帶八郎沒(méi)空兒跟我嘮閑磕兒。”
“哪兒的話”，董氏擺手：“小八快三歲了，正到了淘氣的時(shí)候，真是連狗都嫌，如今在我跟前一刻也呆不住，成日里東淘西淘，我想抱一會(huì)兒都不行，索性由著丫鬟婆子們陪著他鬧去，我自己倒落個(gè)清閑�！�
鄧環(huán)娘拈了一顆葡萄，笑說(shuō)：“男孩子家家，淘氣些才好�！�
董氏嘴上幸福地嫌棄，眼睛里卻全是笑意，不過(guò)她轉(zhuǎn)眼就意識(shí)到并不適合在鄧環(huán)娘面前說(shuō)這個(gè)話題，于是便即打住，轉(zhuǎn)身沖著其中的一個(gè)丫頭招手：“琥珀，快將東西放到這來(lái)，你再抱一會(huì)兒里頭的冰塊都要化了。”
鄧環(huán)娘方才就注意到這丫鬟懷里抱了個(gè)小木桶，只靜等著想看董氏要賣(mài)什么關(guān)子。
丫鬟聞言過(guò)來(lái)將小木桶放在矮幾上，董氏笑嘻嘻的揭了蓋子，鄧環(huán)娘探身看了看，——卻也不是什么特別稀罕的東西，底下用冰塊鎮(zhèn)著，上面是一層新鮮飽滿的荔枝。
——當(dāng)然，對(duì)于鄧環(huán)娘來(lái)說(shuō)雖不稀奇，但若擱在尋常人家，那可是稀罕之極的東西了。
董氏就手剝了一顆遞給鄧環(huán)娘：“大嫂，嘗嘗。”
鄧環(huán)娘接過(guò)來(lái)咬了一口，旋即笑了：“喲，這可是掛綠呢吧，這個(gè)品種的荔枝可是多往宮里頭送，咱們一般吃不著，還是你有法子，瞧這還新鮮的很吶。”
“還是大嫂見(jiàn)多識(shí)廣”，董氏說(shuō)著，也不用丫鬟，自又剝了一顆給鄧環(huán)娘，自己也吃一粒，低笑道：“我知道這些東西在大嫂眼里都是沒(méi)甚稀罕的，比這好的怕也不知吃過(guò)多少，不像我這人見(jiàn)識(shí)短，有點(diǎn)兒東西便忍不住要四處獻(xiàn)寶�！�
鄧環(huán)娘聞言正了正臉色：“你可別這般說(shuō)。這東西在我瞧著也是稀罕的緊，想求都求不到，今兒托你的福才能?chē)L上一口呢。若論見(jiàn)識(shí)，你也是知道的，我一個(gè)小門(mén)小戶(hù)出來(lái)的女子可比上你們�！�
董氏叫屈：“好嫂子，你知道我不是那是個(gè)意思，可別和我較這個(gè)真兒�！�
鄧環(huán)娘心里明白董氏不可能是專(zhuān)門(mén)來(lái)挖苦她的，只笑吟吟地?cái)[手，董氏便接著道：“不過(guò)在咱們眼里稀罕，在別人眼里卻是不當(dāng)什么的�！�
鄧環(huán)娘挑挑眉：“哦？”
“這‘掛綠’難得，我姐姐讓人快馬加鞭的總共給我送來(lái)五桶，我今兒上午先送了一桶去孝敬老太太，——大嫂你知道，老太太愛(ài)吃這些東西，自然心里頭也是有數(shù)的。正巧那會(huì)子二嫂也在，也跟著嘗了兩個(gè)，我就想著晚點(diǎn)兒給二嫂送些子過(guò)去，誰(shuí)成想人家吃了兩個(gè)后一樂(lè)，說(shuō)這荔枝肉有些脆了，倒不如咱們府里進(jìn)的‘米枝’味極甜，口感糯而滑嫩。呵呵呵，大嫂，你說(shuō)她這是逗趣兒呢還是說(shuō)真話呢？我當(dāng)時(shí)真不知該說(shuō)什么好了！”
鄧環(huán)娘一哂，——原來(lái)董氏挖苦嘲諷的對(duì)象是二夫人林氏。
荔枝是南方水果，“掛綠”這一品種更是自去年才開(kāi)始作為貢品。
先帝在位期間，舉國(guó)上下崇尚節(jié)儉，先帝以自己為表率，一日三餐都是有嚴(yán)格份例，有時(shí)吃的甚至與尋常百姓無(wú)異，臣子們自然也不敢太奢侈。
到了今上即位，頭三年仍是秉持著先帝的作風(fēng)，不奢侈不納妃。三年之后，大概是實(shí)在熬不住了，美人兒一大把一大把地往宮里劃拉，生活也開(kāi)始日漸奢靡起來(lái)，更是帶的人們都以攀比為風(fēng)。
林氏雖也算出身書(shū)香門(mén)第，但家道早落，后來(lái)更是跟著母親寄居在姨母家里，當(dāng)初不過(guò)是仗了個(gè)嫡出的身份才得以嫁給二老爺，所以論這些珍奇東西自沒(méi)有鄧環(huán)娘這般打小就扎在金銀堆里的人見(jiàn)得多。
——今兒一嘗之下，沒(méi)有立即識(shí)出來(lái)，又察言觀色的見(jiàn)王氏吃時(shí)微微蹙眉，是以隨口說(shuō)了那樣兩句對(duì)于林氏來(lái)講也是情理之中，但聽(tīng)到董氏耳中便即成了天大的笑話。
鄧環(huán)娘不想摻和這檔子閑事，只道：“興許只是玩笑�！�
董氏立即撇了撇嘴：“她這‘玩笑’在咱們跟前兒說(shuō)說(shuō)也罷了，這要是出去說(shuō)，咱們鄭家的臉也叫她丟完了！要我說(shuō)，前幾年也就算了，大嫂不在府里，二嫂為長(zhǎng)，她管著家大家伙兒沒(méi)甚話說(shuō)，可如今大嫂回來(lái)了，您是正八經(jīng)兒的長(zhǎng)房長(zhǎng)媳，論見(jiàn)識(shí)、論管家的本事，您哪樣不必二嫂強(qiáng)？只要大嫂有這個(gè)心，我頭一個(gè)支持！明兒我就去跟老太太說(shuō)，這要是大嫂你當(dāng)家，銀子定能都花在刀刃兒上，咱們呀，也可嘗到其他樣的荔枝啦�！�
鄧環(huán)娘聽(tīng)出話音兒來(lái)了，起身就著丫鬟端來(lái)的銅盆洗了手，好笑道：“我可沒(méi)那個(gè)能耐呀，這一大家子人，事無(wú)巨細(xì)的，二弟妹那活兒估計(jì)也不好干�！�
董氏眨著眼睛：“大嫂你就別謙虛了，再說(shuō)這行不行的總得試試才知道，咱們當(dāng)姑娘的時(shí)候，于管家一事多多少少都是學(xué)過(guò)一些的，我信得著你�，F(xiàn)今別說(shuō)她有錯(cuò)處，便是丁點(diǎn)兒沒(méi)錯(cuò)處，立時(shí)換了大嫂那別人也不能有話說(shuō)，長(zhǎng)媳當(dāng)家，這是合情合理�。≡劬褪菫榱诉@口氣，也得試一試，對(duì)不？”
鄧環(huán)娘立時(shí)皺眉：“她有錯(cuò)處？什么錯(cuò)處？沒(méi)吃出你的荔枝品種了那可算不上事兒�！�
“當(dāng)然是另有其他事情”，董氏神神秘秘一笑，卻是不往下說(shuō)了。
——明顯是吊著人的胃口，要看鄧環(huán)娘有沒(méi)有這個(gè)心。
鄧環(huán)娘最討厭別人將事情拉來(lái)扯去，心下不耐煩，當(dāng)即便想回絕了她，卻聽(tīng)見(jiàn)隔間的門(mén)棱輕輕響了兩聲，遂改口道：“這可瞎說(shuō)不得，你可瞧仔細(xì)了，有證據(jù)不成？”
三夫人笑吟吟的：“端看大嫂愿不愿費(fèi)這個(gè)心了，我手里倒是有根兒線�！�
鄧環(huán)娘捋了下袖子：“這看看再說(shuō)吧，你也知道的，過(guò)段時(shí)日怕是要將大姑娘的婚事定下，得不得閑還是兩說(shuō)�！�
董氏本也沒(méi)打算立即得了答復(fù)，試探一下，該透的話已經(jīng)透了，也便起身：“那大嫂便歇著，閑了也常到我那里坐坐。咱兩個(gè)都是閑人，又不似二嫂一般腳不沾地，沒(méi)事兒就來(lái)解個(gè)悶兒?jiǎn)h�！�
“你不嫌我煩，我閑了就去�！�
“看大嫂說(shuō)的，就沖您每次來(lái)都給小八的賞，我就巴不得你天天來(lái)�！薄@倒是實(shí)話，鄧環(huán)娘聽(tīng)的失笑，董氏又似一陣風(fēng)一般飄走了。
“哎呦，可走了，三嬸嬸這衣服上是熏了多少香啊，我在里間都快香暈了�！泵鳙h捂著鼻子道。
鄧環(huán)娘笑著點(diǎn)點(diǎn)她，讓紅蘭和青楸給她剝荔枝，明玥吃了兩個(gè)道：“這沒(méi)有前幾天舅母給咱們送來(lái)的新鮮，個(gè)頭也小了些。”
“嘴叼”，鄧環(huán)娘換了身衣裳，重梳了頭發(fā)，回來(lái)見(jiàn)明玥只吃了三兩個(gè)就不動(dòng)了，不由帶著點(diǎn)寵愛(ài)地說(shuō)：“你這往后慣常東西還進(jìn)不了嘴了，娘養(yǎng)不起了呀�！�
明玥卻搖搖頭：“不是，這東西吃多了不好，上火�！�
鄧環(huán)娘便笑了，問(wèn)：“你剛剛在里間都聽(tīng)見(jiàn)了？”
明玥表情有點(diǎn)兒好笑：“三嬸嬸這是架橋撥火來(lái)啦，母親有管家這個(gè)心思么？”
鄧環(huán)娘想了想，覺(jué)得明玥如今越來(lái)越有主見(jiàn)了，遂問(wèn)道：“你覺(jué)得呢？母親要不要爭(zhēng)上一爭(zhēng)？”
明玥心里若較真兒說(shuō)，是想要鄧環(huán)娘管家的，別的不說(shuō)，就如董氏所講，先前是鄧環(huán)娘不在，如今回來(lái)了，又不是犯了什么錯(cuò)，為什么不能長(zhǎng)媳管家？王氏要這一口氣，作甚么就要把長(zhǎng)房踩上一踩？這么些年了，也該差不離一點(diǎn)。
不過(guò)她心里卻還惦記著要先將龔嬤嬤這根刺拔掉，于是道：“依女兒看，眼下還不是時(shí)候�，F(xiàn)在無(wú)論說(shuō)什么祖母那邊恐都得等大姐姐的婚事定下來(lái)再說(shuō)，不然祖母哪能放心？況且聽(tīng)三嬸方才的意思，她也未必有什么實(shí)在的證據(jù)，大概有個(gè)影兒，要咱們沖在前面呢，一旦不是，她估計(jì)立時(shí)躲到咱們身后去了。到時(shí)長(zhǎng)房與二房相爭(zhēng)，得利的不就獨(dú)她一份了么。”
說(shuō)罷又樂(lè)了：“她剛才在娘面前這般說(shuō)二嬸，在祖母面前還不得把人笑話成什么樣兒呢！”
鄧環(huán)娘聽(tīng)她這話直說(shuō)的像大人了，不由怔了一下，隨即贊賞的看了邱養(yǎng)娘一眼，也道：“對(duì)，娘也覺(jué)得眼下不是時(shí)候。”
——不過(guò)她為的原因和明玥的原因倒并非一個(gè)。
明玥先在里間聽(tīng)了紅蘭的回話，這時(shí)又聽(tīng)了三夫人的小心思，回到廂房便沖邱養(yǎng)娘笑道：“養(yǎng)娘，焦嬤嬤倒和咱們想到一出去了。”
邱養(yǎng)娘點(diǎn)頭：“三夫人今兒來(lái)得急了些。”
明玥道：“她怕是受了什么刺激了，這時(shí)候焦嬤嬤上門(mén)正好，看看三嬸的態(tài)度之前的事咱們就清楚了，養(yǎng)娘，我賭一個(gè)糖人她會(huì)拉攏焦嬤嬤，您賭不賭？”
邱養(yǎng)娘面無(wú)表情地想了想，說(shuō)：“那老身押兩個(gè)糖人，也賭她會(huì)�！�
明玥立即蔫了下：“這樣我贏了還要輸一個(gè)糖人....”。
邱養(yǎng)娘看著她道：“她想拿咱們做槍?zhuān)蹅兿仍囋囁�？�?br />
明玥嘿嘿笑，叫來(lái)紅蘭暗暗吩咐了幾句，紅蘭點(diǎn)著頭用心一一記下。
☆、第24章
第一步
上午不用當(dāng)值，焦嬤嬤便收拾了幾副鞋樣子，挽著小籃出了松菊堂的角門(mén)拐進(jìn)夾道，自?shī)A道出了松菊堂的垂花門(mén)，徑直往東邊去。
穿過(guò)一片柏樹(shù)林，繞過(guò)假山池塘，最終停在三房院子的院墻外，她打西南角的夾道進(jìn)去，這夾道不通正房院子，直連著下人們住的后罩房。
這會(huì)子該上值的都去前院上值了，院子里沒(méi)什么人影，只隱約聽(tīng)見(jiàn)屋子里有小丫鬟的說(shuō)話聲。
焦嬤嬤一眼望來(lái)，在次等寬敞的房門(mén)前敲了敲，片刻打窗戶(hù)那有一個(gè)小丫頭探頭，看見(jiàn)焦嬤嬤后又縮了回去，過(guò)了會(huì)兒房門(mén)一開(kāi)，一個(gè)梳小鬏的粉衫丫頭出來(lái)問(wèn)：“嬤嬤找誰(shuí)？”
焦嬤嬤笑了笑：“請(qǐng)問(wèn)房嬤嬤在么？”
小丫鬟見(jiàn)她很是客氣，以為是哪個(gè)院里的三等粗使婆子，便也問(wèn)：“嬤嬤是哪個(gè)院里的？找房嬤嬤什么事？”
焦嬤嬤溫言答道：“我是老太太院里的焦嬤嬤，想來(lái)找房嬤嬤尋些以前的鞋樣子�！�
小丫鬟一聽(tīng)是松菊堂的，唬了一跳，忙道：“嬤嬤您請(qǐng)候一下，我去給您看看房嬤嬤當(dāng)沒(méi)當(dāng)值�！闭f(shuō)著趕忙拍了拍衣衫，朝另一件寬敞的屋子跑去。
沒(méi)多會(huì)兒小丫頭就出來(lái)了，笑道：“房嬤嬤這會(huì)子正好在呢，嬤嬤您請(qǐng)進(jìn)屋�！�
焦嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭隨著她打簾進(jìn)了屋子，東間的涼炕上正坐著個(gè)穿藏青長(zhǎng)襖的婆子，見(jiàn)了她便即下地迎過(guò)來(lái)：“哎呦，老姐姐，您怎么來(lái)了？這可是稀客。”
焦嬤嬤笑道：“你這話可是在怪我沒(méi)常來(lái)走動(dòng)了？”
房婆子抓了把瓜子將小丫鬟打發(fā)出去，又給焦嬤嬤端了碗去年冬用沙果腌制的酸甜糖水，這才同她一起坐在炕沿道：“可不是，打從老姐姐你回了府，咱們除了平常辦事見(jiàn)面外，這可是你頭回來(lái)我這坐坐�！�
焦嬤嬤嘆口氣：“唉，你不是不知道，我大前年才重新回了府，多少年沒(méi)在老太太跟前兒伺候了，規(guī)矩什么的都有些摸不準(zhǔn)，不敢不仔細(xì)，省得沒(méi)的再帶累了旁人�！�
房婆子有些唏噓，知道焦嬤嬤說(shuō)的是實(shí)話，轉(zhuǎn)而勸道：“以前的事都別想了，左右您如今又到老太太跟前服侍了，眼下不也挺好么。”
焦嬤嬤道：“是這個(gè)話，能回來(lái)伺候就是我的福分，如今只能更盡心的報(bào)答老太太�！�
房婆子拍拍她的手，問(wèn)：“老姐姐今兒到我這來(lái)可是有事？”
“也沒(méi)什么大事，就想托你幫我尋尋以前的鞋樣子，這么些年了也不知你還留沒(méi)留著。昨兒老太太念叨起以前在閨閣里穿過(guò)的一雙高翹頭珠履，說(shuō)那上面繡的靈雀簡(jiǎn)直要飛了一般，如今不穿高翹頭了，那樣子也少見(jiàn)了。是以我今兒就來(lái)你這碰碰運(yùn)氣，看那原來(lái)的樣子還在不，我想改改，試試用云頭履能不能出來(lái)那個(gè)樣子�！�
——房婆子最早也是王氏的陪嫁丫頭里的，剛來(lái)時(shí)同龔嬤嬤一般是個(gè)三等的粗使小丫頭，后來(lái)龔嬤嬤漸漸爬到了大丫頭，她也還是是個(gè)不起眼的三等丫鬟，再后來(lái)三老爺成了親，老太太給三夫人撥人，這才把她提了二等丫鬟撥到了三房里頭，如今也熬成了一等的婆子，管著三房里布帛針線等一應(yīng)事情。
聽(tīng)了焦嬤嬤的話就道：“在在，這些都是老姐姐你走時(shí)留給我的，你手藝最精，這些我都當(dāng)寶貝似的留著呢，哪會(huì)不見(jiàn)了？”
說(shuō)罷，走到外間一個(gè)小柜跟前，取了鑰匙打開(kāi)，抱出一個(gè)青花的小包袱：“你看看，可不都在呢。”
焦嬤嬤翻了翻，東西收的好好地，幾乎一樣不少。感慨道：“你保管的仔細(xì)，這些都是我年輕時(shí)候的繡活兒了，那會(huì)子啊，一兩天就能繡一副樣子出來(lái)，如今可不行啦�！�
房婆子一收下巴：“看你說(shuō)的，老姐姐的繡工現(xiàn)今愈發(fā)細(xì)致了，自然精雕細(xì)琢地慢一些。
焦嬤嬤隨著她笑，精心挑了幾個(gè)樣子，又與自己帶來(lái)的比比，然后與房婆子討論起花樣搭配來(lái)。
正說(shuō)得興起，三夫人身邊的大丫鬟琥珀挑了竹簾進(jìn)來(lái)，一眼瞧見(jiàn)焦嬤嬤顯是有些意外，忙問(wèn)了個(gè)好，然后對(duì)房婆子道：“夫人要找那匹墨綠錦緞給小少爺做秋天的大衫，嬤嬤你先去給找找�！�
房婆子趕緊應(yīng)了，焦嬤嬤也收拾了手上的東西，告辭道：“你忙著，我就走了，這幾個(gè)樣子我?guī)Щ厝ピ倏纯��！?br />
房婆子道：“那本就是老姐姐的，閑了再來(lái)坐坐�！�
焦嬤嬤笑著點(diǎn)頭，一路回了松菊堂。
…………………………………………
點(diǎn)翠園正房里，三夫人將取來(lái)的新料子挨個(gè)在兒子身上比了個(gè)遍，最后還是定了最開(kāi)始的那匹。琥珀瞅著她得閑了，低聲將方才碰見(jiàn)焦嬤嬤一事說(shuō)了，三夫人道：“她們?cè)际抢咸鹤拥�，理�?yīng)熟識(shí)�！�
琥珀欲言又止，三夫人喝了口茶問(wèn)：“你想說(shuō)什么？”
琥珀道：“奴婢看，如今除了龔嬤嬤，也就這焦嬤嬤還能在老太太跟前得兩分情面，畢竟是從前伺候過(guò)老太太的.....”
三夫人回過(guò)神兒來(lái)一拍手：“哎呦，我怎么把這個(gè)給忘了！快把房嬤嬤叫來(lái)，咱們仔細(xì)問(wèn)問(wèn)�！�
房嬤嬤跪坐在涼席跟前，聽(tīng)了三夫人的問(wèn)話仔細(xì)回想了一下方道：
“要說(shuō)起來(lái)，這二人還是同鄉(xiāng)呢，當(dāng)年也是一塊兒進(jìn)的王家。焦嬤嬤年長(zhǎng)幾歲，模樣也齊整，直接進(jìn)了小姐.....啊，就是老太太的院子，龔嬤嬤則是在廚房和王家大老爺?shù)脑鹤佣籍?dāng)過(guò)粗使的小丫鬟，后來(lái)才在老太太快出閣的時(shí)候才過(guò)去的�！�
三夫人皺眉：“那這么說(shuō)這二人還算交好了？焦嬤嬤大前年重新進(jìn)府難不成還是龔嬤嬤出的力？”
房嬤嬤“哎”地嘆了一聲搖頭道：
“要說(shuō)多交好吧，似乎也算不上。焦嬤嬤還當(dāng)大丫頭那會(huì)對(duì)我們都算照顧，龔嬤嬤自然也是說(shuō)她的好的。不過(guò)后來(lái)焦嬤嬤年歲到了嫁了人，沒(méi)兩年男人就出了事，不知是什么罪名，最后竟死在牢里了.....期間焦嬤嬤大約也是來(lái)求過(guò)老太太的，但這信兒到了老太太那里已經(jīng)是多少天后的事了，人早就沒(méi)啦。
再后來(lái)焦嬤嬤很是艱難了一段日子，聽(tīng)說(shuō)之后是跟著弟弟一家過(guò)活，前幾年聽(tīng)說(shuō)她兄弟和兄弟媳婦都病死了，她沒(méi)法子，這才又進(jìn)了府。當(dāng)時(shí)找沒(méi)找龔嬤嬤奴婢不曉得，但奴婢聽(tīng)別人說(shuō)焦嬤嬤是托了底下莊子上的一個(gè)媳婦，趁著過(guò)年來(lái)送年貨的時(shí)候在老太太跟前兒提了一嘴，并且給老太太做了雙鞋。焦嬤嬤的針線功夫在原來(lái)的人里頭是最拔尖兒的，那鞋估摸是勾起了老太太心事，這隔了兩個(gè)月焦嬤嬤才又回府的�！�
三夫人聽(tīng)得來(lái)了精神，琥珀在一旁道：“這么聽(tīng)來(lái)兩人也不怎么對(duì)付，不然焦嬤嬤何必要繞那么大一個(gè)圈子？”
房嬤嬤這些年私底下也沒(méi)少受了龔嬤嬤的臉色，這會(huì)兒雖拿不準(zhǔn)董氏的算盤(pán)，卻也順著琥珀的話往下說(shuō)：“今兒與焦嬤嬤說(shuō)話，奴婢看她言談間對(duì)龔嬤嬤很是避諱，二人間若是還有點(diǎn)當(dāng)年的情分，應(yīng)也不會(huì)如此�！�
三夫人冷笑道：“龔嬤嬤如今是老太太跟前的紅人，自然也不稀罕。”
她想了想，正色問(wèn)向房婆子：“我瞧著焦嬤嬤與你倒還親厚，不然當(dāng)初也不會(huì)把繡樣兒都給你留下。”
房婆子答道：“我那會(huì)子倒愛(ài)往針線活計(jì)上用心，焦嬤嬤沒(méi)事也會(huì)多指點(diǎn)奴婢兩句�！�
三夫人心里忽地感到順暢不少，起身將房婆子拉起來(lái)道：“嬤嬤，我有件事得非你不可�！�
房婆子在心里隱隱猜到了，趕緊道：“夫人您吩咐就是，奴婢別的不行，與人通曉個(gè)厲害還是能做得來(lái)�！�
三夫人看她心里明白也就把話敞開(kāi)了，說(shuō)：“焦嬤嬤若是有這個(gè)心那最好，要是沒(méi)有你跟她說(shuō)也無(wú)妨，咱們依舊記她的情�！�
房嬤嬤道：“夫人放心，奴婢心里有底。”
琥珀卻是有點(diǎn)擔(dān)心：“夫人，焦嬤嬤不過(guò)是個(gè)二等的婆子，如今雖也能偶爾在老太太跟前說(shuō)話，但那也都是看老太太的心情。況且她這都多少年不在府里了，怕終歸敵不上龔嬤嬤與老太太這幾十年的主仆情分�！�
董氏卻是把手一擺：“你那是不了解老太太，她老人家樂(lè)意縱一縱你的時(shí)候，情分這東西說(shuō)厚就很厚；她要是不能容你的時(shí)候，那主仆情分也能說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了�！�
琥珀下意識(shí)的想到了自身，心里一驚，只唯唯聽(tīng)著，不敢再做聲。
☆、第25章
生疑
王氏今日的午覺(jué)睡得時(shí)間很短，醒了之后便叫了焦嬤嬤來(lái)給她松筋骨。
焦嬤嬤用溫水凈了手，屋子放了兩大銅盆的冰塊，又有小丫鬟站在那搖著扇子，沁涼舒適，可她一番敲敲打打下來(lái)身上仍是冒了汗，便又用涼水浸了會(huì)兒手才敢來(lái)服侍王氏起身，蹲下身去，她看到王氏這會(huì)子穿的正是她前兩日做的如意頭軟底鞋，鞋面上用金絲線繡著金魚(yú)嬉戲。
“這梳的是蝶髻呀”，王氏坐在梳妝鏡前側(cè)臉說(shuō)道：“母親在時(shí)，最?lèi)?ài)梳這個(gè)發(fā)髻，遠(yuǎn)遠(yuǎn)從后面看去，直像只漂亮的蝴蝶�！�
焦嬤嬤選了支鬧蛾金釵給王氏看，王氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，剛好配，就是還缺一對(duì)簪花。”
焦嬤嬤一笑：“奴婢今兒早聽(tīng)?zhēng)孜恍〗阏f(shuō)木槿花開(kāi)了，就打發(fā)人采了幾朵來(lái)，正是看見(jiàn)那花，奴婢才想起了這蝶髻�！�
王氏滿意的笑了笑，說(shuō)：“花呢，拿進(jìn)來(lái)，叫我自己挑兩朵，這天兒熱的，想去園子里賞個(gè)花也不成，就擺在屋子里看看吧。”
焦嬤嬤答應(yīng)一聲，白露便喊了個(gè)小丫鬟進(jìn)來(lái)，小丫鬟提著一籃子木槿花，鼻尖上還微微冒汗，王氏選了兩朵，隨口問(wèn)：“這木槿花摘的倒好，都是才開(kāi)的，山丹和七月季也開(kāi)了嗎？”
小丫鬟脆聲答道：“山丹也開(kāi)了幾株了，不過(guò)奴婢瞧著有幾株剛打了苞的，估摸明后兒才開(kāi)，山丹愛(ài)招蜜蟲(chóng)，奴婢請(qǐng)花園的嬤嬤們先料理一下，然后明兒一早去采來(lái)，開(kāi)的時(shí)間長(zhǎng)些；七月季還沒(méi)吐骨朵呢，約著還得一旬功夫�！�
王氏看她答得甚是伶俐，心下點(diǎn)頭，吩咐白露：“找個(gè)相襯的瓶子插起來(lái)吧�！�
白露上前接了花，道：“配個(gè)白瓷瓶倒好，不過(guò)東西在龔嬤嬤那收著呢，等下她回來(lái)奴婢就去�！�
王氏又隨手指了指那小丫鬟：“賞她把果子吃，再賞碗冰鎮(zhèn)梨子汁，看她熱的�！�
小丫鬟忙跪下謝賞：“奴婢謝老太太賞。不過(guò)奴婢不敢自己個(gè)居功，打花園子出來(lái)時(shí)看見(jiàn)龔嬤嬤，才突地想起來(lái)嬤嬤之前教導(dǎo)過(guò)的，不然奴婢今兒就犯錯(cuò)了�！�
王氏頓了頓：“你碰見(jiàn)龔嬤嬤了？”
小丫鬟茫然答：“是，她走得急，奴婢叫了一聲她沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。”
王氏蹙了蹙眉，揮手將人打發(fā)出去。
龔嬤嬤說(shuō)是去了針線房選給她做領(lǐng)巾的料子，可針線房在東面，花圃在西邊，完全不搭界，龔嬤嬤撒這個(gè)謊做什么，還有上次，難不成也是瞞著她.....西邊......二房的院子倒是在西邊。
“白霜”王氏臉色不太好看：“你去外院尋管事的問(wèn)問(wèn)，看龔嬤嬤的大兒子現(xiàn)今都管著什么？最近可有什么事沒(méi)有？”
白霜不敢耽誤，頂著烈日小跑去了。
王氏倚在靠枕上垂眸不語(yǔ)，片刻微微嘆息一聲，焦嬤嬤躬著身子勸道：“興許只是有事碰巧了。二夫人管家，龔嬤嬤又管著咱們?cè)鹤永镆粦?yīng)的大小事，二夫人那邊有事問(wèn)問(wèn)她也是正常。”
王氏不動(dòng)聲色的“嗯”了一聲，聽(tīng)得白露報(bào)說(shuō)：“老太太，三夫人和八少爺來(lái)了。”
焦嬤嬤躬身退了出去，王氏稍稍起身，面色好了不少，三夫人已領(lǐng)著小八哥兒進(jìn)屋來(lái)，王氏道：“這么熱的天還領(lǐng)著他兩邊折騰，仔細(xì)別中了暑氣�！�
三夫人喘了一口，叫苦道：“母親，我是沒(méi)法子了。小八非嚷嚷著要來(lái)找祖母，攔都攔不住，讓他住到您這得了，他跟您呀比跟我親多了�！�
王氏嗔了她一眼，叫人把小八抱到跟前，小老八手里鉆著一顆奶提子，徑直往王氏嘴里送：“祖母，吃�！�
奶提子都被捂熱了，顯然是攥了一路，王氏心里高興，倒也不嫌，張嘴接了，就聽(tīng)三夫人眨著眼睛叫：“呀，母親這雙金縷鞋可做的真漂亮，瞧瞧那金魚(yú)，跟要游出來(lái)似的，這是白露還是白霜的活計(jì)？我院子里的丫頭就沒(méi)有這個(gè)功夫�！�
王氏自己也往腳塌上看了一眼，笑道：“不是她倆，她倆的繡工還欠火候，是房里的焦嬤嬤，她們這些老人兒做出來(lái)的鞋我穿著還是舒服些�！�
三夫人嘻嘻笑，拉著小八的小拳頭道：“既是這樣這樣，小八也求求祖母，讓祖母也賞你一雙。”
小八也不知聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)明白，只黑漆漆的大眼睛看看王氏，又看看三夫人，然后咯咯笑起來(lái)。
王氏在他額上親一口，抬眼正看見(jiàn)龔嬤嬤進(jìn)來(lái)伺候了，顯然是剛回來(lái)，便道：“從針線房回來(lái)啦？”
龔嬤嬤行了個(gè)禮，答道：“是”。
王氏看她一眼，就說(shuō)：“那正好，你再多給選兩樣給小少爺，回頭交給焦嬤嬤，讓她給八哥兒也做兩雙鞋�！�
龔嬤嬤道：“那奴婢待會(huì)子先挑幾樣，然后再讓三夫人選選？”
王氏沒(méi)再看她，低頭逗了逗小老八，說(shuō)：“你選的時(shí)候把焦嬤嬤也帶上，她曉得什么料子配什么花樣，針線房里的事多讓她熟悉熟悉，她從前也是管這個(gè)的�！�
龔嬤嬤立時(shí)心里一咯噔，不由暗暗覷著王氏的神色，卻也沒(méi)看出什么來(lái)，只在心里暗恨焦嬤嬤。
董氏在一旁笑道：“今兒是初一，各房都要到母親這里來(lái)用飯，我也就不回去了，現(xiàn)在母親這蹭些點(diǎn)心吃�！�
王氏瞪她：“成日長(zhǎng)了個(gè)吃腦袋，說(shuō)的好似餓著了你似的。”
董氏道：“餓著倒是不至于，我是怕二嫂還在為我上次的話生氣，回頭別說(shuō)掛綠了，我連米枝都見(jiàn)不著了�！�
王氏想起前幾天荔枝的事心中也是不滿，嘴上卻只道：“你二嫂沒(méi)那么小氣�！�
董氏掩著嘴笑：“我知道，娘，玩笑的，不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，要是大嫂當(dāng)家估摸就不嫌掛綠肉脆了�！�
王氏眼神一深：“你大嫂有這份心？”
董氏道：“那我可不知道，我就這么隨口一說(shuō)的�！�
王氏也不再問(wèn)，過(guò)了會(huì)兒卻見(jiàn)白霜捧了封信回來(lái)，王氏不由微微訝異了下。
白霜壓下王氏先前吩咐她的事不說(shuō)，只回道：“老太太，二少爺和四少爺?shù)募倚诺搅�，長(zhǎng)嶺說(shuō)四少爺大約月中就回來(lái)了。”
王氏一喜，忙接過(guò)來(lái)看了看，里面兩人的信合作一封，前面都是鄭澤昭的筆跡，說(shuō)是鄭澤瑞磨了十幾跟簪子，這回范師娘終于滿意了，鄭澤瑞估計(jì)再有十來(lái)天就回府了，他則要等到秋闈前再回來(lái)，讓她們不必惦記。后面則是鄭澤瑞的筆跡，是些問(wèn)安的話。
王氏吁了口氣：“瑞哥兒端陽(yáng)時(shí)都沒(méi)能回來(lái)，這下總算能在跟前了�！�
龔嬤嬤瞧著王氏這會(huì)兒高興，忙道：“是呢，瑞哥兒一回來(lái)，您可算少掛心一個(gè)，若是惦記昭哥兒，回頭瑞哥兒回來(lái)了就再讓長(zhǎng)嶺去書(shū)院候兩個(gè)月�！�
——長(zhǎng)嶺是龔嬤嬤的小兒子，她本是比王氏笑了幾歲，又是二十出頭才配了人，兩年后生了大兒子長(zhǎng)興，之后又隔了好幾年直到快三十歲上才又有了長(zhǎng)嶺，是以按年紀(jì)長(zhǎng)嶺倒與鄭澤昭差不多大。
王氏這會(huì)兒心系兩個(gè)孫子，倒也沒(méi)太在意她的話。
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大房的院子里，卻也正說(shuō)著這事。
明玥接過(guò)木香手里的信，有點(diǎn)意外，——這次竟單獨(dú)有個(gè)信封，不似之前少數(shù)的幾次那般，一張紙夾在給鄭明珠的信里。
明玥看了下，字跡仍是鄭澤瑞的，內(nèi)容大概是說(shuō)他要回來(lái)了，并且會(huì)帶個(gè)嚇人的東西，然后就是大肆將他自己夸贊了一番，意思是：我現(xiàn)在變得很厲害啦，等我回來(lái)后你別惹我哦。
明玥失笑，看到最后時(shí)發(fā)現(xiàn)一行很潦草的字，像是鄭澤瑞的，但細(xì)細(xì)看來(lái)又沒(méi)鄭澤瑞的字跡難看，是說(shuō)“謝謝你的香包”，明玥細(xì)細(xì)看了會(huì)兒，挑挑眉笑了。
紅蘭低聲道：“姑娘，我聽(tīng)木香說(shuō)，回來(lái)送信的是長(zhǎng)嶺，一個(gè)半月前，四少爺?shù)男P得了病被遣了，他就補(bǔ)了缺�！�
明玥將信裝進(jìn)信封里，看著邱養(yǎng)娘道：“還是龔嬤嬤有法子，她這小兒子才進(jìn)府多久，不過(guò)混了送信的差事，眼下混著混著就混到瑞哥兒跟前去了�！�
邱養(yǎng)娘點(diǎn)點(diǎn)頭，然后又問(wèn)明玥：“那依姑娘看，這是好還是不好？”
明玥一拍手：“好呀，咱們不正愁沒(méi)引繩呢么，咱們已然遞了柄，就看三嬸嬸能讓他這小廝做多久？”
邱養(yǎng)娘笑了下，明玥微微伸個(gè)懶腰，懶懶道：“估摸總也得等到四哥哥回來(lái)，養(yǎng)娘你在讓人去打聽(tīng)打聽(tīng)長(zhǎng)嶺進(jìn)府前的事，越詳細(xì)些越好�！�
紅蘭在一旁摩拳擦掌：“姑娘，那奴婢要做什么？”
明玥拈了一顆果子放進(jìn)嘴里，拖著長(zhǎng)音兒說(shuō)：“你呀，你去給我選身衣裳來(lái)吧，今兒是初一，各房都要在祖母院子里用晚飯的，你負(fù)責(zé)把你家姑娘我打扮得秀外慧中端莊大方人家人愛(ài)花見(jiàn)花開(kāi)吧！”
☆、第26章
家宴
剛?cè)胗蠒r(shí)，大老爺鄭佑誠(chéng)便同鄧氏帶著鄭明珠、鄭明玥到了王氏的松菊堂，兩房妾室——柳氏及后來(lái)的童氏不能進(jìn)正房，便都在廊下候著。
鄧環(huán)娘身后跟著乳娘，乳娘懷里抱著個(gè)一歲多的女娃娃，乃是去年初童姨娘所生的鄭明珠和鄭明玥的庶出妹妹。
松菊堂里剛經(jīng)歷過(guò)小八哥兒的一通“洗劫”，王氏正由三夫人陪著坐在鋪了涼席的炕上一臉頭痛又無(wú)奈的表情，這會(huì)兒見(jiàn)奶娘抱了乖巧安靜的九娘進(jìn)來(lái)，便隨意的一招手：“抱過(guò)來(lái)我看看�！�
奶娘應(yīng)了一聲，忙抱著小九娘行到王氏跟前，王氏見(jiàn)孩子睜著一雙剛睡醒的眼睛有點(diǎn)兒發(fā)怯地看著她，小嘴動(dòng)了動(dòng)大約是想叫人，但卻沒(méi)發(fā)出來(lái)聲，不由稍稍起身，拍了兩下手，道：“給我抱一抱�！�
奶娘一聽(tīng)，立即露出受寵若驚的表情，小心翼翼地將小九娘遞給王氏，八哥兒正趴在炕角玩一個(gè)粽子形狀的香包，抬眼瞅了瞅，卻也連走帶爬的來(lái)到王氏身邊，伸出小短胳膊去抱九娘，九娘乍被放到王氏懷里，又被八哥扯住了一條腿，忙害怕地扭頭看了看，繼而嗷地一嗓子哭了起來(lái)。
這孩子屬于一哭就閉著眼睛停不下來(lái)的類(lèi)型，王氏被她嚇了一跳，臉上有點(diǎn)兒發(fā)訕，抱著哄了幾下見(jiàn)她仍沒(méi)有停下來(lái)的趨勢(shì)心頭不禁隱隱不耐，皺著眉一副想掄巴掌的樣子。
奶娘在一旁直著急，卻又不敢說(shuō)話，求救似地看向鄧環(huán)娘。
鄧環(huán)娘神色不動(dòng)地瞥了一眼，——王氏在她進(jìn)門(mén)不久之時(shí)就給鄭佑誠(chéng)房里塞過(guò)丫頭，打得是開(kāi)臉做妾的主意，不過(guò)那丫頭大抵是犯鄭佑誠(chéng)的八字，伺候了一晚，第二日鄭佑誠(chéng)便無(wú)故打馬上摔下來(lái)傷了腿，一點(diǎn)兒不大的傷竟在這丫頭的伺候下感染高燒了起來(lái)，王氏臉色發(fā)白，連夜便將人送出了府。
鄭佑誠(chéng)傷好之后連連同自己的母親說(shuō)：“兒子有柳氏一房妾室也就夠了，通房丫頭之類(lèi)的自有鄧氏操心�！�
——言下之意，鄧環(huán)娘嫁過(guò)來(lái)時(shí)身邊就帶了通房丫頭，如今這還沒(méi)排上班兒呢，您老人家就別再添亂了。
王氏冷哼兩聲，不過(guò)轉(zhuǎn)念一想柳氏原是小王氏身邊的人，鄭佑誠(chéng)能這么說(shuō)看來(lái)心底里還是念著小王氏的舊情，有柳氏在他身邊時(shí)不時(shí)地晃一晃倒也好，也算能提醒著鄭佑誠(chéng)，若柳氏日后再有個(gè)庶出的孩子，鄧環(huán)娘自然就沒(méi)心思盯在小王氏留下的這三個(gè)孩子身上。
——在王氏的心底里，這三個(gè)孩子身上流淌血液里有一半仍是王家百年的高貴，這一點(diǎn)是其他的孫兒所不能及的。
不過(guò)事情并沒(méi)有遂了王氏的愿，鄭佑誠(chéng)雖待柳氏不錯(cuò)，歇在柳氏那的時(shí)候也不算少，甚至在他去鎮(zhèn)州赴任的第一年身邊便只帶了柳氏一人伺候，可柳氏到如今仍舊沒(méi)能懷上一兒半女。
王氏暗恨她的不爭(zhēng)氣，同時(shí)也曾懷疑是不是鄧環(huán)娘用了什么手段，但終究是沒(méi)證據(jù)，直到幾年前童姨娘進(jìn)了府，王氏見(jiàn)大兒子房里終于補(bǔ)了新人這才心里頭寬松些。
這童姨娘頭一次來(lái)磕頭時(shí)正趕上幾年前鄭明珠、鄭明玥同時(shí)傷病，自然屋都沒(méi)能進(jìn)，王氏是后來(lái)才知道了她的來(lái)處，——原來(lái)自打今上開(kāi)始收羅天下美人之后，覺(jué)得獨(dú)樂(lè)了不如眾樂(lè)樂(lè)，便又生了個(gè)愛(ài)好，即給臣子們送美人。
有了這樣的榜樣，下面的大臣有樣學(xué)樣，也開(kāi)始給自己賞識(shí)的下屬“贈(zèng)美”，于是，這位童姨娘便是此種風(fēng)氣下的尋常產(chǎn)物。
一年前童姨娘生下一個(gè)女兒，王氏并不見(jiàn)得多高興，一個(gè)庶出的孫女，她實(shí)際上是根本不放進(jìn)眼里，但她卻似乎找到了可以不動(dòng)聲色刺激鄧環(huán)娘的武器，——最關(guān)鍵的是，她對(duì)小九娘的些微疼愛(ài)大老爺鄭佑誠(chéng)是無(wú)話可說(shuō)的！
鄧環(huán)娘初時(shí)也是氣憤，對(duì)童姨娘也沒(méi)少遷怒，不過(guò)后來(lái)聽(tīng)邱養(yǎng)娘將事情捋了一遍，體會(huì)出王氏的用意后反倒覺(jué)出幾分好笑！
因而此刻她也不急著上前，只用帕子掩著唇角旁觀王氏，九娘哭得狠了，閉著眼睛在王氏懷里亂抓亂蹬一氣，小八在旁邊深受感染，也有點(diǎn)兒要發(fā)瘋的跡象，九娘閉眼睛哭著一揮小手，無(wú)意間扯到了王氏的耳墜子，王氏耳朵狠狠一疼，登時(shí)哼了一聲，臉色發(fā)青。
一旁的龔嬤嬤和奶娘呀地一下忙湊上前去，卻是有點(diǎn)兒無(wú)從下手，奶娘想把九娘抱回來(lái)，不敢硬來(lái)，下意識(shí)地覷向鄧環(huán)娘。
鄧環(huán)娘盯了她一眼，奶娘腳下便猶豫了。
王氏咬著牙，終于忍不住喝道：“還做什么呢，快把她抱走！”
鄭佑誠(chéng)在一旁有點(diǎn)兒傻眼，反應(yīng)過(guò)來(lái)忙喝了聲：“小九，不準(zhǔn)哭了！”
鄧環(huán)娘嘴角動(dòng)了動(dòng)，這才扶著椅子起身，親自來(lái)到王氏跟前，握住九娘的一只小手安撫道：“九娘莫哭，祖母是疼你才要抱抱你的，你再哭，祖母可要生氣啦�！�
王氏以一種十分別扭的姿勢(shì)擰著脖子，聞言直堵得說(shuō)不出話來(lái)。
九娘聽(tīng)見(jiàn)了還算熟悉的聲音，微微睜開(kāi)了眼，可小手還死命地攥著，一邊還不停地抽噎。
鄧環(huán)娘張開(kāi)手臂繼續(xù)安撫：”來(lái)找母親抱，祖母累了�！�
九娘哭聲消了些，淚眼婆娑的看著鄧環(huán)娘，鄭佑誠(chéng)在一旁沉著聲道：“快些把她抱開(kāi)，莫要鬧著母親�！�
鄧環(huán)娘應(yīng)了一聲，伸手將九娘抱了過(guò)來(lái)，只聽(tīng)王氏“哎呦”一聲，身子被九娘扯著耳墜的手帶的往前撲了一下，臉上變色，顯是疼極了。
鄭佑誠(chéng)跟三夫人也忙上前兩步，九娘的小手已教乳母掰開(kāi)，手里還有兩根王氏的頭發(fā)......
王氏紅腫著一邊耳朵心里氣極，只恨不得將小九娘打一頓，鄧環(huán)娘在一旁道：“母親千萬(wàn)別和九娘一般計(jì)較，她才一歲多，甚事不懂，要罰就罰我吧。”
王氏一手扶著炕沿兒，心里直冒煙，可又不能真沖一個(gè)全不懂事的孩子發(fā)火，只覺(jué)氣悶。
明玥站在老爹鄭佑誠(chéng)身后，覺(jué)得有點(diǎn)兒無(wú)語(yǔ)，又有點(diǎn)兒想笑，未免暴露情緒，只好垂頭忍著。
鄭明珠在一旁卻是狠狠瞪了伏在鄧環(huán)娘肩頭的九娘一眼，九娘茫然的一縮脖子，扭頭看見(jiàn)明玥，張著手臂想要找明玥抱。
這一下說(shuō)著長(zhǎng)，實(shí)際也不過(guò)片刻的功夫，王氏郁郁著一張臉，由龔嬤嬤扶著下了地，微微斥道：“這么個(gè)脾性可不行，你這當(dāng)母親的日后須得好好管教�！�
鄧環(huán)娘將九娘交給乳母抱著，嘴里答道：“母親教訓(xùn)的對(duì)，媳婦記下了，眼下我與三弟妹先伺候您梳洗梳洗？”
三夫人在一旁已把小八摟住了，怕他這會(huì)子再鬧起來(lái)，忙也道：“孩子哭鬧起來(lái)確實(shí)沒(méi)個(gè)留神，母親有沒(méi)有傷到？用不用上些藥？”
王氏橫了她二人及大老爺一眼，正看見(jiàn)二房的人打穿堂進(jìn)來(lái)，便黑著一臉扔下一句：“不用你們，在這候著吧！”然后徑自吩咐人叫焦嬤嬤進(jìn)來(lái)伺候梳頭，轉(zhuǎn)身就往里間去了。
☆、第27章
軟釘子
二房的人剛進(jìn)屋就只看見(jiàn)王氏陰沉的一張臉，完全不知道發(fā)生了什么，二夫人原本彎起的嘴角立馬收了回去，詢(xún)問(wèn)的看向屋里坐著的幾人，奈何方才的一場(chǎng)實(shí)在無(wú)從說(shuō)起，是以也沒(méi)人能給她個(gè)答案。
二老爺鄭佑禮沖鄧環(huán)娘打了個(gè)揖，坐到鄭佑誠(chéng)下首，擦了把汗探身問(wèn)道：“大哥沒(méi)事吧？中午那當(dāng)兒你可幫我擋了不少酒�！�
鄭佑誠(chéng)笑著擺擺手：“歇了個(gè)午覺(jué)酒勁就過(guò)去了，都是一班舊友，有段時(shí)日沒(méi)聚在一處，今兒得了機(jī)會(huì)一個(gè)個(gè)的都發(fā)起瘋來(lái)，中午若不是你在那，我估計(jì)要被他們灌到桌子底下去。”
二老爺也笑了一聲，鄧環(huán)娘便沖著二夫人林氏道：“這兄弟兩個(gè)先前估摸著還托大呢，結(jié)果中午醉了個(gè)人事不醒！要我說(shuō)下回你們把三弟帶去，保管痛痛快快地全部撂倒。”
幾人聞言都笑了起來(lái)，正趕上三老爺鄭佑智搖著扇子進(jìn)屋，瞧見(jiàn)幾人笑模樣的便問(wèn)：“這是說(shuō)我什么壞話呢吧？我說(shuō)我怎么耳根子發(fā)燒呢�！�
三夫人起身笑道：“可不是，你也不禁說(shuō)，一說(shuō)就到�！�
三老爺一身豆綠色長(zhǎng)衣，搖著扇子呵呵兩聲，眼睛掃了一圈又問(wèn)：“母親呢？”
三夫人遞給他一盞涼茶，回道：“在里間呢。”
她話剛說(shuō)完王氏便由焦嬤嬤虛扶著打里間走了出來(lái)，約么是悶氣消了，臉色比之剛才要好得多，焦嬤嬤躬身要退出去，王氏微一抬手，示意不必了，就暫且在這伺候著。
三老爺拿著扇子變戲法似的在前面一擋，下一刻扇子收起時(shí)手里就多了個(gè)小紙包，他獻(xiàn)寶似放在面前的炕桌上：“兒子剛變出來(lái)的，母親賞臉嘗嘗？”
王氏往他身前身后掃了兩眼，嘴角已經(jīng)隱約有點(diǎn)兒笑意了，臉上卻還繃著，不信任般地說(shuō)：“哪里來(lái)的這包東西，能吃么？”
三老爺上前親自解開(kāi)了油紙包，王氏瞥了眼，是一包雕酥，雕成了玉露狀，是以名為“玉露團(tuán)”，據(jù)說(shuō)是當(dāng)今的皇后娘娘命的名，這種胡人美食如今在長(zhǎng)安城里很是著名。
三老爺小小的拈了一點(diǎn)兒，也不給王氏，先送進(jìn)自己口中，然后仰著脖子瞇眼嘆道：“唉喲，這味道.....絕了.....”。
王氏忍不住了，噗嗤一聲笑出來(lái)，道：“行了，別耍寶了，白露，去取個(gè)盤(pán)子來(lái)裝了，你三老爺這里連盒子也沒(méi)給備一個(gè)�！�
鄭佑智道：“兒子特意叫人打長(zhǎng)安捎回來(lái)的，這不急著來(lái)見(jiàn)您，都沒(méi)顧得上裝盒子�！�