第54章

    尤其是在極為靜謐的蘆葦蕩。

    它只要稍微一晃，就能勾起他不寒而栗的回憶，

    比如水中努力將他推上舢板的母親，比如刺穿她胸口的那一把長刀，

    比如總是在夢(mèng)中揮之不退的桀桀怪笑。

    有那么幾年，

    鐘應(yīng)忱不知自己恨著誰。初時(shí)，他以為是砍殺了母親的仇人，再后來，

    他以為是周家大老爺，

    直到最后，他才知道，

    洶涌于他記憶之中最稠密的恨意，

    給了他自己。

    那個(gè)碌碌無能，只能慌亂看著慘劇發(fā)生，

    而后在恐懼中從水中慢慢站起來的自己。

    “不怪你，不怪你，和你沒關(guān)系。”

    池小秋緊緊抱著他的腰，急切地去握他攥得發(fā)白的拳頭。

    她力氣大些，

    順著掌根幾次摩挲，就讓他松了手。她捉住他左手，

    輕輕吹了吹上面因太過用力而留下的傷口，蘸了藥酒給他擦。

    鐘應(yīng)忱垂下眼，

    要縮回來：“小傷，幾天就好。”

    池小秋白他：“不準(zhǔn)說話！”

    靜了一會(huì)兒，池小秋又催他：“接著說呀，你查到什么了？”

    “我手上有些閑錢時(shí)，便曾著人去兩地打聽。當(dāng)日我和母親從安州返京，船在廬陽境內(nèi)出事，滿船被殺，又是官眷，定是大案，便是已經(jīng)事隔數(shù)年，也定然有人記得�！�

    池小秋要塞藥酒的手頓在半空，聽得入了神。

    “我拿不到當(dāng)初案子的卷宗，但能打聽到這案子斷出的結(jié)果�！彼�抬起��，漠然道：“審定是茂平寨的山賊所為，因了這案，事發(fā)后第二年時(shí)，那山寨便調(diào)了十幾個(gè)衛(wèi)所的兵給平了。”

    池小秋呆頓著不言語，聽鐘應(yīng)忱冷笑問她：“這案子審得，你可信？”

    “當(dāng)然不信�！�

    用腳趾頭想都知道，要真是山賊做得，鐘應(yīng)忱還能一提起這事，就變成這樣的可怕模樣？

    “茂平寨的山賊一向悍勇，因匪首自幼習(xí)刀法，因此整寨都使刀，當(dāng)日殺了阿娘的刀確是他們寨中所用，也成了審定此案最大的一個(gè)依據(jù)，可似是無人去想，廬陽亦是水路重鎮(zhèn)，一向殷富，距茂平寨至少幾百里，緣何要來廬陽去打劫一個(gè)普通官眷之船？”

    只是聽著這事，池小秋便覺得后背躥起了一陣寒意，更遑論曾親身經(jīng)歷一切的鐘應(yīng)忱。

    “驗(yàn)尸的仵作曾道，審案那一陣子，廬陽的縣太爺和喪妻喪子的大老爺相交甚密。且他也曾有個(gè)疑問——”

    鐘應(yīng)忱一直都記得托去詢案的人寄回的書信。

    “仵作曾質(zhì)疑，聽聞這船上除了死去的大夫人，另還有個(gè)公子，眼下卻并沒尋到這公子的尸身，說不得讓水沖到別處獲救，還有一線生機(jī)，不妨好生尋一尋。”

    鐘應(yīng)忱一笑：“你可知大老爺說什么？”

    他的神色此刻終于起了變化，無端讓池小秋想起深夜荒野中，慢慢被詭異山霧籠住的津渡。

    他笑意森冷：“大老爺?shù)�，他早已尋人算過，這兒子已不知被沖往何處，已無生機(jī)，不必再占用衙役人手費(fèi)力去尋，只消做個(gè)道場(chǎng)，佑他下世投個(gè)好人家便罷�！�

    鐘應(yīng)忱聲音重又恢復(fù)冷漠：“多虧這次道場(chǎng)，讓我免于做魚蝦腹中食，饑民鍋中肉，又遇上了你，現(xiàn)在才得中了進(jìn)士，正要來揭一揭他的心肺臉皮，老天就連路都鋪好了�！�

    這不是不到兩月，那周家大老爺便要先回京了么。

    秋日暑熱，就掐著八月尾巴，依然虎虎生威。

    池小秋實(shí)在忍不住，又買了些冰放屋子里，可鐘應(yīng)忱卻一直掐著她每月的日子，牢記韓二姨叮囑，絕不肯讓她在這幾日吃太多寒涼。

    池小秋這回預(yù)估失誤，冰還未化完，鐘應(yīng)忱便提前回來了，剛一進(jìn)屋子里頭，就逮住了一邊坐在冰盆旁邊，一邊趴在碗邊啜著楊梅冰的池小秋。

    調(diào)制出一碗可心的楊梅冰需要半個(gè)時(shí)辰，可鐘應(yīng)忱把這些東西收繳歸案只需要一下子。

    池小秋熱得心慌，還沒喝上兩口解解暑，就沒了指望，嘟著嘴坐在案邊，半天不和鐘應(yīng)忱說話。

    “還剩兩天，乖，再忍忍�！�

    池小秋看著窗前潑在地上的楊梅冰殘跡就氣不打一處來，哪里能讓他兩句話就給哄得消氣，身子都不動(dòng)一下。

    “過幾天，圣上總要賞下冰鎮(zhèn)蓮子湯和幾色糕點(diǎn)，我都拿來給你賠罪好不好？”

    池小秋哼了一聲：“少一樣，唯你是問！”

    她既沒什么解熱的飲子，只能去喝晾涼的菊花茶，鋪開一張紙，仍舊接著上回的菜譜往下寫。

    剛寫了兩筆，便覺出旁邊有陣涼風(fēng)送來，她一轉(zhuǎn)頭，就看見鐘應(yīng)忱手執(zhí)涼扇，打得甚是均勻，見她望來，便討好一笑。

    饒是看慣了這張臉，池小秋仍舊愣了愣，怒氣頓時(shí)不翼而飛。

    她一伸手：“這墨太淡了�！�

    鐘應(yīng)忱立刻拿過漆墨來，一邊在硯中慢慢轉(zhuǎn)著，一邊看她工工整整寫下又一道菜名：水晶肴肉。

    他們兩個(gè)一個(gè)磨墨，一個(gè)寫字，各有各的事情，落在隔壁齊娘子眼里，又給齊編修添了一宗罪狀。

    齊編修本是一個(gè)再溫雅不過的一個(gè)讀書人，終于讓齊娘子埋怨得忍不住了：“娘子，你一向賢良…”

    齊娘子酸酸道：“可不是，我賢良了四五年，也從沒得你幫過我一回。”

    齊編修氣哼哼地，這個(gè)鐘應(yīng)忱，自家這樣怕老婆也就算了，還要開著窗子讓別人看見，平白連累他下水。

    “為夫我是將心思都放在修書之上！”

    “編修修書，修撰便不用治史不成？”齊娘子綿里藏針。

    她這會(huì)最后悔的就是聽了娘的話，說什么婦人出了門子，便要一心伺候夫君，事事以他為先。

    她倒是賢良過了頭，可到頭來把這丈夫慣得除了讀書什么都不會(huì)，倒是一套套大道理往她身上套。

    再轉(zhuǎn)念瞧瞧鐘家娘子，過得這般瀟灑，她待丈夫之心不比那鐘娘子少上半分，憑什么要過這坐監(jiān)的日子！

    齊編修本是不想說人是非，這會(huì)讓齊娘子一激，便也顧不得什么君子做派，氣道：“為夫我便是考不得狀元，也是名列二甲，這翰林榜上欽點(diǎn)入院的。也不曾像他，好好的國史不修，卻偏想著同庶吉士一般，要去各部里觀政，不是舍本逐末，鉆營過頭么！”

    “觀政？”

    齊編修見齊娘子詫異，不由感受到了些微氣平：“今日因他頌文青詞做得好，圣上便問他可有什么想要的，他竟奏請(qǐng)要入各部觀政，可不是…”

    他的修養(yǎng)讓他說不出什么難聽的字來，但心里卻覺得，這鐘修撰要不然便是自作聰明反埋了自己，要不然就是小心思太多。

    開朝以來，翰林便是清貴之地，修書治史得覽各朝得失，記錄本朝實(shí)錄得以終日窺得圣顏，他卻非要往各部里頭去鉆。

    自家娘子也不是無知婦人，此下聽見此事，便可讓她自此斷了對(duì)那鐘家有些欽慕的心思。

    便背后說人也算值得了。

    齊娘子只是驚訝片刻，才又才瞟他一眼：“這才是要做實(shí)事的人！”

    齊編修瞠目，險(xiǎn)些嘔出一口血。

    齊編修因鐘家頻頻后院起火，便有了隱秘心思，想看看著鐘家娘子聽說此事后，如何要鬧出一場(chǎng)風(fēng)波。

    不知是不是池小秋對(duì)著朝中之事半點(diǎn)不通，還是鐘應(yīng)忱馭妻手段了得，他的希望落了空。

    鐘應(yīng)忱已去了刑部觀政月余，依舊風(fēng)平浪靜，反倒是因鐘應(yīng)忱每日回家更晚，池小秋扎在廚下的時(shí)候多了。

    以至于齊編修每日到家時(shí)，都能聞到各種香味，兩下一對(duì)比，這官舍廚子的大鍋菜更加難以入口。

    齊編修眼見鐘應(yīng)忱不但沒見苦色，竟日漸豐俊，有了青年的篤定神采。

    他也喝著生硬的米粥，酸溜溜在心內(nèi)道：“這鐘大人，倒還真有幾分馭妻手段，若我也能學(xué)上幾分…”

    一道目光落在他身上，齊編修凜然，立刻又給齊娘子盛上一碗，頓覺自己這日子過得更凄苦了。

    又過了半月，就在齊編修都要放棄的時(shí)候，忽有一日，鐘應(yīng)忱裹挾著一身寒氣，面沉似水進(jìn)了門。

    齊編修立刻感覺到了難與人言的興奮，他一邊掙扎于非禮勿聽的圣人之訓(xùn)，一邊掙掙扎扎坐得靠門又近了許多。

    鐘應(yīng)忱進(jìn)門時(shí)，池小秋正在擺弄炭火。

    柳安的炙肉多是成串的，京里的炙子烤肉更像是在做一盤菜，只是不用鍋而用纏得更細(xì)密的鐵絲網(wǎng)。

    牛肉片成極薄，用各樣調(diào)料先腌制半日，直到入了味，等炭火將炙肉網(wǎng)子烤得通紅，淋上一層油，鮮嫩多汁的薄牛肉片在上面一放，立刻皺縮變色，刺啦幾聲，再翻個(gè)過就熟了。趁熱吃咸淡合宜，口齒留香，肉汁水豐盈，嫩中自帶嚼勁，調(diào)料里還帶著一絲微辣，正好下飯。

    池小秋溫了蓮子湯，又早將米飯盛好，見鐘應(yīng)忱一進(jìn)來，才露出的笑便凍住了。

    鐘應(yīng)忱有事不會(huì)瞞她，只三言兩語，池小秋便知道他又找到了新的線索。

    “我查到了刑部的卷宗。其中有幾人的尸格上，傷口與旁人不同，是被匕首所傷，正是船上的護(hù)衛(wèi)。還有一人，旁人是或是迎面被到刺入，或是從背后捅傷致死，獨(dú)他，是讓刀砍了脖子�！�

    而其中，最大的破綻就是，賊人交代，他們是令船撞上岸邊，趁著船只受撞才下手殺人。

    可那晚，他記得最是清楚。

    風(fēng)平浪靜，船行無聲。

    第169章

    水晶肴肉

    鐘應(yīng)忱閉住一口氣，

    努力控制氣憤亂顫的手，竭力讓思路回到復(fù)寫出的卷宗之上。

    恨意太過澎湃是無濟(jì)于事的，凡是擾他思路的，

    都是需要舍棄的累贅。

    那一晚的情形深深刻在記憶里，

    哪怕已經(jīng)時(shí)隔六年。每一刀都是他蘸著滿船人的血往下鍥入，

    越是疼痛，越是清楚。

    那被從側(cè)邊砍了腦袋的人，

    叫做周大興，是當(dāng)時(shí)家里打發(fā)過來，

    幫著料理船上行止諸事的，

    是周大老爺心腹下頭一個(gè)得力人。

    而那幾個(gè)被匕首抹了脖子的，正是跟隨在船上的護(hù)院。

    鐘應(yīng)忱回想起他在睡夢(mèng)中被匆匆叫醒，迎頭就是阿娘的一句：“快起來，

    跟著方叔走！”

    他還在困倦，

    立刻就讓下一句趕走了睡意：“快走！這船撐不過一刻！”

    直到被方叔帶到小船上，鐘應(yīng)忱站在船頭，

    被眼前一幕驚得不能動(dòng)彈。

    這艘載了他們十幾日的大船，

    原本要讓人仰著頭看，也只能看見蔭蔽了天空帶著威壓的船舷，

    這會(huì)正以驚人的速度在向水下沉去，不過片刻，船上的帆頂就已經(jīng)和他視線一樣高。

    還有未及時(shí)逃出來的小廝丫頭緊扒著船，拼命呼喊，

    可眼下人人都自顧不暇，救人的趕不上船沉的速度，

    到后頭只能聽見嘶啞變了調(diào)子的聲音哀哀喊著，一遍又一遍喊，

    泣血一般。

    那時(shí)他只以為這就是噩夢(mèng)了，而之后才曉得，刀從背后捅入，再從胸口穿出，是一件再輕松不過的事，輕松得連殘忍都好像淡去了，無暇去提。

    如果將一切情緒都抽去，剩下的就是甘蔗渣一樣木然而干癟的事件。此禍起于船上，內(nèi)部有人接應(yīng)，外部有人補(bǔ)刀。而在船上做了手腳的人，并不知在他死后，還有人苦心孤詣的遮蓋著這天晚上的真相。

    比如這艘本是在平靜無波的江上平白漏了水，卻在卷宗里被寫作因撞擊巨石而沉沒。

    親歷此事的人已經(jīng)死了，而又是誰在數(shù)月后幫忙？

    池小秋打了一個(gè)寒顫。

    阿爹在她心里是有固定形象的，比如做個(gè)甘愿馱著她的大馬，再比如一遍遍給她演示花刀的大手，就是打死也想不出來，會(huì)出現(xiàn)這樣一個(gè)要置親兒于死地的父親。

    她小心掠了鐘應(yīng)忱一眼，又被他的神情所嚇，倏然縮了回去。

    過了一會(huì)，他竟然發(fā)出極輕的笑聲。

    他站起來，臉上依舊是笑的：“吃飯吧�！�

    這回輪到池小秋坐立不安了。

    可他也不過陰沉了這么一晚，隔日起早，仍舊給她打好了熱水，擰熱了巾帕，叮囑幾句才走。

    池小秋坐在窗前，杏子樹綠得極深，好似飽蘸了濃綠一遍遍往自己身上繪，繪了一層又繪上一層，不用完顏料不罷休。

    這綠得人發(fā)慌的顏色讓池小秋不爽快，轉(zhuǎn)著調(diào)子的鳥叫聲也讓人不爽快，連格格蹦過來的舴艋，見了也想咒罵一句。

    因而，徐晏然這熟悉的叫嚷也變得令人煩躁了。

    但她這回確乎是要給池小秋帶好消息來的。

    高溪午進(jìn)了國子監(jiān)，過街子的野馬帶了嚼子加籠頭，徐晏然也并非只在家里研究吃喝，池小秋這房子兩人擠著連轉(zhuǎn)身都難，她思忖半天，定下主意，和高溪午一同在附近找起了生意不善的食鋪。

    “這一家再合適不過，招的廚子給的是高價(jià)

    ，還專要打南邊過來的！”

    池小秋一聽也心動(dòng)了。

    一樣心動(dòng)的是錢，一樣心動(dòng)的是手藝。

    她每天在這廚下窩著，每天只能撿著快手菜來做，還要生恐弄出大動(dòng)靜出來，再擾了旁邊的住戶，施展不開手腳，實(shí)在難受。

    她三兩下將自己打扮利落，頭發(fā)高高扎起來，猛一看倒似是個(gè)小子，開口時(shí)才曉得是個(gè)姑娘。

    等到了跟前，抬頭一看這兩層小樓，竟不是個(gè)食鋪，算是個(gè)酒樓。

    池小秋不想自己在柳安只能開到食鋪，到了京里，竟要向酒樓行當(dāng)進(jìn)發(fā)了，頓時(shí)有種不真實(shí)的自豪感。

    只是這酒樓……

    池小秋拿眼一掃，像倒豆子一樣，數(shù)著里面坐的人。

    十間房，二十張桌，正是飯店，不足五人。

    有些猶疑，池小秋對(duì)著聽信急忙迎出來的老人家不大信任。

    對(duì)面的老人家住了腳，看了她一遍，又看徐晏然一回，又看她，怫然不悅：“高娘子，便我老眼昏花，也不能這樣瞞人！”

    池小秋讓柳安米曲湖水養(yǎng)得水潤嬌嫩，看著年紀(jì)不大，再一開口，曉得還是個(gè)女娃，火氣就掛在了臉上。

    話都懶怠說，他心灰意冷擺手往后院走：“權(quán)當(dāng)我白走這一遭，罷罷罷，高娘子你走罷�！�

    徐晏然捉住他：“哎——安老伯，你們不是要尋會(huì)南邊菜的大廚，我好容易請(qǐng)來的，你這老人家怎的問也不問，試也不試？”

    安老伯欲拂袖而去，拂了幾回也拂不掉，又走不脫，急道：“試什么？試她掂不掂得起勺，還是使不使得動(dòng)刀？看她肉會(huì)切么，油會(huì)炸么，甜醬咸醬分得清么，再問一問我這店里的廚房好耍么？”

    池小秋搶上前去，先露出一個(gè)笑：“安老伯，我從四歲上開始上灶，上京前自己還有個(gè)食鋪。這南邊的菜你老愛吃哪個(gè)，說得出我便做得出！”

    安老伯又掙不開，只好做了她兩個(gè)的人質(zhì)，一頭讓徐晏然扯著，一頭指著鍋灶道：“現(xiàn)下就這些食材，你隨意做個(gè)來�！�

    池小秋看中了一只豐滿的豬蹄，去骨之后，用硝水鹽粒挼搓，手感甚佳，直搓得肉皮泛了微微紅色，這才罷手將豬蹄洗凈。

    安老伯眼睛不甚好使，只知道她動(dòng)作飛快，盛了一堆材料在布袋里頭，吊在湯鍋里和豬蹄同煮起來。

    池小秋直起腰來，拍拍手，還未張嘴，就讓這十分活潑的老人家搶白了：“這便好了？”

    “哪能呢！”池小秋神態(tài)自若：“還得再多熬煮些時(shí)候�！�

    廚下自有人看火，池小秋懷揣著小心思，徐晏然也心知肚明，兩人一邊一個(gè)，“扶著”安老伯在旁邊坐下閑聊起來。

    池小秋一邊瞄著火候，一邊還能和安老伯說得天花亂墜，從文思豆腐到蟹粉獅子頭，里面門道一一談來，好似信手而生，不到一個(gè)時(shí)辰，原本被迫呆在此處的安老伯，就坐定了身子，不動(dòng)了。

    “那獅子頭要如何來做？”

    他正聽得興起，池小秋這一頓，他便撓心撓肺的。

    池小秋笑答：“這肴肉該出鍋了，等嘗過這菜，我再說與你老�！�

    蹄髈中間翻了一次面，大小火燉煮多時(shí)，早已酥爛，池小秋用筷子輕輕一插就知道能出鍋了。

    將燉酥了的蹄髈壓在瓷盆內(nèi)，大勺舀出湯汁，從上之下緩緩轉(zhuǎn)圈澆透，再壓上一個(gè)模子。

    池小秋仍舊坐下：“咱們?cè)俳又�聊罷�！�

    安老伯被肉香勾去了心神，一邊不自覺地嗅，一邊問：“這肉還吃不得么？”

    “肴肉有了，可這水晶凍還沒結(jié)成哪！”

    池小秋又閑扯了一會(huì)，才掀開模子，一塊紅白相間，剔透若水晶的皮凍便在盆內(nèi)，十分莊重好看的模樣。

    池小秋切盤十分講究，擺作重疊橋山，夾起一塊給安老伯來嘗。

    安老伯吃了一口，放下筷子，激動(dòng)地往前一步：“你要多少工錢？”

    “工錢？”有一道聲音從門口響起，帶著些好奇：“安伯，你尋著可心的廚子了？”

    “可不是，就是這個(gè)——大爺莫要瞧著這姑娘年輕，很有些手藝哩！”

    店主人不過二十多歲，生得倒不似商家子弟，指頭挑著扇墜線圈將扇子晃悠轉(zhuǎn)上兩圈，不過虛虛拱手：“吳六郎�！�

    “水晶肴肉？”他掠過那盤子一眼：“你只會(huì)這個(gè)？”

    這個(gè)“只”，聽起來好似不太滿意啊。

    池小秋將江南名菜樣樣都數(shù)出來：“龍井蝦仁，一品獅子頭…”

    還沒數(shù)出兩樣，就讓吳六郎截住了：“只這些老菜？”

    又是這個(gè)“只”。

    “對(duì)不住，我這店里只要能出新菜的�！�

    他說話時(shí)扇子從左轉(zhuǎn)到右，從右轉(zhuǎn)到左，池小秋有點(diǎn)生氣。

    她還沒張嘴，安老伯就已經(jīng)把話頭接了過去，他瞪著眼，仇大苦深的口氣：“罷呦我的小爺，哪有你這樣開店的！我好容易尋著一個(gè)…”

    安老伯險(xiǎn)些涕下沾襟：“小爺，我老漢跟了你半輩子，一往情深天地可鑒，便莫要再折騰了可好？”

    一往情深…池小秋咂摸了一回這個(gè)熟悉的詞，望向他兩人的眼光逐漸變得不同。

    不想，這兩人，還有這么一段故事啊…

    吳六郎明顯對(duì)他尊重許多，終于解釋了兩句：“安伯，京里能做好這南邊名菜的，多的是，何樓安豐樓哪不能數(shù)出來七八個(gè)？我要找的，就是能做出招牌，做出名聲的人！”

    他這最后一句話，頓時(shí)將池小秋從纏綿悱惻的忘年之戀的故事中拉出來，她往前一步，目光閃亮。

    “巧了！”

    “我正要尋一個(gè)能掛我招牌，能壯我名聲的店�！�

    她揚(yáng)了揚(yáng)下巴：“若我真能做出新菜來，你愿不愿意接？”

    手里的扇子在猝不及防間少了后力，頓了一頓又被握在手里，吳六郎有些意外，看向她的眼光多了認(rèn)真。

    “好！你能做，我就接！”

    第170章

    酥羊大面

    才剛從廚灶跟前轉(zhuǎn)出去，

    這會(huì)又得轉(zhuǎn)回去。

    池小秋挨個(gè)檢閱著食材：“這魚蝦肉我若用了，東家不心疼罷？”

    扇子重又在吳六郎手里轉(zhuǎn)得暈頭轉(zhuǎn)向，只聽得主人道：“憑你取用�！�

    池小秋不過是象征性問上一句，

    得了這四字箴言，

    便毫不客氣將手伸向幾只塊最為肥美的羊肉。

    她年紀(jì)不大，

    刀工了得，只從這簡(jiǎn)單的羊肉切塊中就能看出功底。

    吳六郎不自覺住了手，

    這才發(fā)覺自己不知何時(shí)走到了食案邊，想去看池小秋下一步還有什么動(dòng)作。

    不想她刀一偏，

    開始拿蘇草挨個(gè)捆扎，

    而后便尋了蒸鍋出來，不時(shí)問上一句。

    “可有紅棗？”

    “茴香桂皮在哪？”

    等她將這讓人眼花繚亂的佐料同羊肉放在一處，木炭得了火，

    剛要振奮精神大力烹煮蒸鍋，

    便讓池小秋撤出一壓火頭，只能頹然下去，

    化作小而安定的文火。

    她拂了拂袖子，

    抱著胳膊退到了一邊，沒了動(dòng)作。

    等她放大招的吳六郎有點(diǎn)惱：“這——便好了？”

    池小秋看出他的不悅，

    又想著這羊肉還得燉煮不少時(shí)間，總得能再做出些別的。

    既是要新，要奇，或是尋些坊間小食，

    或是展露些自己的新菜。

    她四下溜達(dá)一圈，見屋角還停著幾個(gè)口大腰原十分壯實(shí)的大缸，

    有兩個(gè)里面養(yǎng)著魚，還有一只里頭養(yǎng)的是河蝦。

    池小秋不自覺舔了一下唇——饞的。

    她生在南邊，

    長在水鄉(xiāng)，一年四季嚼頭都從河里湖里出，一兜下去，就能兜上來田螺魚蝦，到了豐年，短于兩個(gè)指頭的，連打魚船上的魚鷹都嫌棄。

    可京里頭，是羊肉驢肉價(jià)賤，牛肉也不怎么稀罕，倒是魚鮮海鮮一類的，價(jià)格眼看著就長著腿直飛到天上去。

    池小秋精打細(xì)算，便宜將死的魚蝦沒什么吃頭，鮮活的不劃算。這會(huì)這這里碰見了這小冤家，怎么能便宜了它們?nèi)ァ?br />
    因?yàn)榈梅赀@不拿白不拿的故友，池小秋挑起蝦線，剝起蝦殼都格外柔和。

    蝦仁剛剝出來時(shí)，半透明的白里還有一抹半透明的嫩紅，鹽擦之后，加蛋清和酒一同腌制，幾根整齊小蔥挽作粗獷的結(jié)，往水里一撂，腌好的河蝦倒進(jìn)去不過片刻就能煮熟。

    煮要煮上一遍，一遍白水，一遍是吊出的高湯，涼糕正好趁著此時(shí)做了出來，同出鍋的蝦仁左右錯(cuò)落擺在盤里。

    “這算不算作是水晶蝦仁？”

    池小秋頗有些自得。

    蝦仁似水晶，涼糕似水晶，蝦肉鮮嫩緊實(shí)，涼糕清爽淡雅，顏色、味道都和名字相合，正是池小秋在沒錢時(shí)，只能在腦子里反復(fù)炒菜時(shí)想出來的。

    能讓她憑空試一回菜，不管接下來這古怪的東家是愿意還是不愿她留下，這趟都算是過了手癮了。

    池小秋十分容易知足。

    吳六郎細(xì)嘗這水晶蝦仁的時(shí)候，池小秋揭開了煮著羊肉的蒸鍋，那鍋里的肉卻和水晶蝦仁淡淡風(fēng)味不同，香得霸道，隔老遠(yuǎn)就能將人強(qiáng)扯到跟前來。

    “好香！”

    “那可不是！”這么多佐料是白加的么！

    勺子連著羊肉帶湯一起都摟過來，又將他們翻在煮好的面條上，面條是白的，于是便像素色底稿上突然畫出幾塊油光光的羊肉，對(duì)比強(qiáng)烈，讓人食指大動(dòng)。

    “酥羊大面！”

    這是柳安渡口邊常能尋見的一樣飯食，有肉有面，一碗下肚，也能結(jié)，也能解饞，頗受人歡迎。

    池小秋喜歡這樣飯食，就是從這名字開始，敢稱自己是大面的，必然有一份自信在。那架了大蒸缸就坐在路口處渡口邊煮羊肉的攤子，一個(gè)賽過一個(gè)香，因?yàn)橄銡鉂饬遥�即便是最便宜的十五個(gè)錢一份的大面，羊肉不過鋪在正中一點(diǎn)，也不會(huì)讓人惱怒。

    大不了就使勁卷一卷翻一翻，就央著饒上點(diǎn)湯汁，也足夠吃下一大碗面了。

    吳六郎正好將她這兩道菜充作了自己晚上的飯食，吃得肚圓，而后問道：“這招牌，你想怎么掛？”

    “改簽子，添上池字——凡我出的菜�！�

    “月錢這塊？”

    “我不要月錢，我要——入份子�！�

    吳六郎瞇起眼睛笑起來，極為愉悅舒暢的那種：“你想要占幾分？”

    終于到了這討價(jià)還價(jià)的一步，池小秋先出了一個(gè)略高的價(jià)，伸出一個(gè)巴掌，等他還價(jià)。

    吳六郎撲得將扇柄一敲桌角：“著！”

    等著還價(jià)的池小秋呆了呆，聽著又笑起來的人道：“幾分現(xiàn)下還定不下，我便重做了簽子等姑娘你出菜單，一個(gè)月后，便看客人下出的考評(píng)冊(cè)子，如何？”

    池小秋有些失望，又有些欣慰。

    若是長長久久合作下去，對(duì)著這么一個(gè)人傻錢多的東家可不是什么省心事。

    好在吳六郎還有些商家子弟的精明習(xí)氣。

    兩下說定，簽下契約，吳六郎看著她落款處十分工整的幾個(gè)字：“好名字。”

    池小秋學(xué)會(huì)了謙虛：“哪里哪里。”

    全托賴有個(gè)好姓。

    找到了這么一個(gè)差事，池小秋連走路都輕飄飄的，似云腳亂游全然不費(fèi)力氣，要分別時(shí)，她狠狠抱住徐晏然，好生揉搓一頓：“美人，等我回頭去看你！”

    徐晏然嘗了一天菜，連吃帶拿，還真能幫上池小秋一把，身心俱是滿足。

    兩人都度過了極為愉快的一天。

    不過是太陽從東邊跳到了西邊，院里的一切都變得可愛起來。杏子樹的綠葉看著嬌嫩，出頭的黃雀毛茸茸煞是可愛，池小秋拎著酥羊肉和面，正往門口走，就看見齊娘子正紅著眼站在房門前。

    手里的絹?zhàn)訚駠}噠的，鐵定是哭了得有一大會(huì)了。

    池小秋同她有逛街之誼，趕進(jìn)屋盛了碗酥羊大面出來，挨近齊家屋子輕輕喚：“錦娘姐姐，吃了飯不曾？”

    沒有人能抵擋住酥羊大面的誘惑，齊娘子也一樣。

    她哭得發(fā)昏，防心盡褪，拿筷子卷著面風(fēng)卷殘?jiān)瓢�，一碗就全下了肚�?br />
    捏著筷子愣了愣看了空碗半晌，齊娘子又滴下眼淚來，抽抽搭搭的說出一句話來。

    池小秋也不好走脫，便打算聽一回她心事，聽了好幾回才聽清楚。

    “妹、妹子，可還有面么？”

    一碗不能解愁，還得兩碗。吃飽了肚子的齊娘子終于有了斗志，跟池小秋控訴起婆家人時(shí)，眼中終于現(xiàn)出憤怒的神采。

    “出了門的姑奶奶，手伸得忒長！我出不出門逛不逛街同她有什么相干！還有齊三這個(gè)混賬！”

    齊娘子從閉門不出，安于刺繡蛻變成而今恨恨說話的模樣，不過數(shù)月，池小秋不禁有些心虛。

    畢竟這逛街是她先拉上齊娘子的。

    “分明是來氣我的！什么閑坐少言，宗婦之范！”齊娘子這會(huì)哭得很生氣。

    池小秋就在她這斷斷續(xù)續(xù)的哭聲訴說里捋清楚了事情來龍去脈。

    大抵就是齊編修近日對(duì)她有些怨言，自己說不出，就請(qǐng)了出嫁的姑奶奶來勸說，結(jié)果齊娘子這一去，勸說變成了立規(guī)矩，且十分不好聽。

    “人總不能只活書里的規(guī)矩罷。倒不如削個(gè)會(huì)笑的木頭人，就坐著對(duì)看好了，他要不要這樣的娘子？”

    “這樣的…娘子？”齊娘子低頭沉思片刻，唇邊忽然現(xiàn)出笑，猛地握住池小秋的手：“謝謝妹子，給我出的這樣好主意�！�

    池小秋眨巴著眼睛。

    什么主意？

    我沒有，我不會(huì)，我不知道��！

    池小秋看著她的笑，感覺到了和昨晚面對(duì)鐘應(yīng)忱一樣的害怕。

    齊編修近日要編前朝實(shí)錄，特意晚了些時(shí)候回家。

    既是自己說不過，那就引入外力，想來家中娘子一向薄面皮，總能聽得姐姐來勸。

    他是踩著星光月影回家的，整院都燈火通明，唯獨(dú)他家小院暗著。

    站在門口，他往前探了探手，查點(diǎn)跌了一跤——卻摸了個(gè)空。

    沒關(guān)里門，便是有人了。

    他探頭一看，漆黑屋內(nèi)，一個(gè)影子在床前搖晃著站起來，釘住他趕著要逃出的手腳，熟悉的聲音，不熟悉的語氣。

    “大爺，已是亥時(shí)一刻，該就寢了。”

    齊編修大大喘出一口氣：“娘子，怎的不點(diǎn)燈？”

    “自奉必須簡(jiǎn)約，燭火過費(fèi)，有違家訓(xùn)。”

    齊編修失笑：“這才費(fèi)得幾個(gè)錢。”

    齊娘子端著笑：“物雖小，也念惜�！�

    齊編修揉了揉發(fā)昏的腦袋，剛要寬衣，卻見齊娘子站起行了一禮：“夫君且莊重，狎昵太過，不合圣人訓(xùn)�！�

    齊編修手停在腰上，目瞪口呆。

    第171章

    皮蛋豆腐

    齊編修一夜睡得十分不安穩(wěn)。

    總有人在他腦后咻咻地喘氣，

    黑煙彌漫的迷障之地，他看不清左右，頭皮都要炸起來，

    忽聽見有人喚夫心下一松，

    轉(zhuǎn)身看去，

    果真是熟悉的面龐，再一去搖，

    這就不對(duì)了，她臉上的笑是慣常見了心安的，

    可怎么也搖不掉晃不去，