第41章
金宵見(jiàn)鄧成祿說(shuō)話(huà)真誠(chéng)，心中的不滿(mǎn)也漸漸散去，想到兩人同時(shí)被姜鎮(zhèn)元懷疑，也算是難兄難弟了，說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣也就柔和起來(lái)了：“這還用你來(lái)說(shuō)。我當(dāng)然不會(huì)憑著那李謙片面之詞就去幫他了，我還曾經(jīng)查過(guò)，李謙和嘉南郡主的確私交甚篤。不然我怎么會(huì)出手幫李謙呢！
“不過(guò)你說(shuō)的也有道理。
“我的確是不應(yīng)該插手這件事！
“但我只要一想那天趙嘯在仁壽殿臣對(duì)，我心里就覺(jué)得很憋屈。
“我父親小時(shí)候曾經(jīng)我說(shuō)，這世上有才能的人多得很，可為什么只有有限的那幾個(gè)人能入閣拜相，能授爵蔭妻……因?yàn)樗麄儽瘸Ｈ烁冻龅母啵剂康母唷?br />
“讓我不要總是認(rèn)為理所當(dāng)然。
“我這次算是受了教訓(xùn)了。”
鄧成祿知道他是在說(shuō)趙嘯在皇上面前玩手段的事。
他想了想，還是拍了拍金宵的肩膀，勸他道：“善騎者墜于馬，善水者溺于水。有時(shí)候有些事做得太多，未必是件好事�！�
金宵輕輕地“嗯”了一聲，覺(jué)得和鄧成祿又親近了幾分。
他小聲地問(wèn)鄧成祿：“你說(shuō)，鎮(zhèn)國(guó)公喊了曹宣過(guò)來(lái)會(huì)說(shuō)些什么?”
“不知道！”鄧成祿回答的得快，這讓金宵不由地懷疑鄧成祿知道卻不想告訴自己。
他向鄧成祿保證：“你悄悄地告訴我一個(gè)人還不成嗎?我保證不告訴別人！”
鄧成祿的嘴唇抿得死死，一路上任金宵怎么說(shuō)也沒(méi)有和金宵說(shuō)一句話(huà)。
※
被姜鎮(zhèn)元請(qǐng)過(guò)來(lái)的曹宣十分的忐忑。
他來(lái)之前甚至和自己的幕僚商量了半天，也沒(méi)有猜出姜鎮(zhèn)元單獨(dú)叫自己來(lái)的用意。
曹憲身資挺拔，風(fēng)儀雅貴地站姜鎮(zhèn)元的書(shū)房外，等到小廝通稟出來(lái)，這才整了整衣袖，不緊不慢地跟著小廝進(jìn)了書(shū)房。
書(shū)房窗扇緊閉，空氣顯得有些濁渾，顯然書(shū)房里的窗戶(hù)并沒(méi)有在早晨的時(shí)候打開(kāi)通風(fēng)。
看來(lái)昨天晚上有事情發(fā)生?
不知道這件事和他有什么關(guān)系?
說(shuō)句不好聽(tīng)的，就算是姜憲找到了，他也不是第一個(gè)為她狂歡的。
而現(xiàn)在，姜鎮(zhèn)元恐怕除了這件事再也沒(méi)有什么事能讓他讓在眼里了。
那姜鎮(zhèn)元找他到底是為什么事呢?
曹宣上前給姜鎮(zhèn)元行了禮。
姜鎮(zhèn)元大馬金刀地坐在那里，目光冷峻的打量著他，甚至沒(méi)有讓他坐下來(lái)已開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地道：“承恩公，我們有了嘉南的消息。據(jù)說(shuō)，她被山西總兵李長(zhǎng)青的長(zhǎng)子李謙帶去了山西。我找你來(lái)就是想問(wèn)問(wèn)你，清蕙鄉(xiāng)君這些年來(lái)一直陪在嘉南身邊，不知道她認(rèn)不認(rèn)識(shí)李謙這個(gè)人?”
曹宣的汗唰地一下就冒出來(lái)，濕透了他的脊背。
鎮(zhèn)國(guó)公，是在說(shuō)，姜憲和李謙私奔了嗎?
他覺(jué)得腦子里嗡嗡作響，是聽(tīng)錯(cuò)了。
曹宣朝姜鎮(zhèn)元望去。
姜鎮(zhèn)元的目光清明而又嚴(yán)肅，如果一個(gè)睿智公正的長(zhǎng)者。
曹宣卻覺(jué)得刺目。
他喃喃地道：“您，您說(shuō)的是真的嗎?嘉南郡主和李謙……去了山西?”
“我已經(jīng)讓阿律和阿瓚趕去了。”姜鎮(zhèn)元冷冷地道，“最多五、六天就能把嘉南接回來(lái)了�！�
曹宣木然地點(diǎn)頭。
他的思緒根本沒(méi)有放在姜憲私奔這么震驚的消息。
而是在想，姜憲什么時(shí)候和李謙這么好了?
姜憲竟然跟李謙去了山西。
李家對(duì)曹家忠心耿耿，他也好，在萬(wàn)壽山的姑母也好，都把李家當(dāng)成了忠臣，指望著李長(zhǎng)青在山西穩(wěn)了腳讓曹家能重返廟堂呢！
可現(xiàn)在，李謙卻和嘉南郡主私奔了！
曹宣想到幾次姜家對(duì)曹家的退讓?zhuān)氲嚼罴疫@次去山西姜家所表現(xiàn)出來(lái)的不以為然。
姜家和李家……是不是一個(gè)在曹一個(gè)在漢，早就勾結(jié)在了一起。
曹宣覺(jué)得自己好像站在海里，快要窒息的死去了。
如果姜家和曹家早就勾結(jié)在了起，他以為的銅壁鐵壁原來(lái)不過(guò)是冰雪，太陽(yáng)一出來(lái)，就會(huì)消失殆盡。
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###第一百七十一章
暴露###
曹家會(huì)從此敗落下去嗎?
曹太后會(huì)死嗎?
曹宣的汗越冒越多。
他望向姜鎮(zhèn)元，目光中透露出些許的驚懼。
姜鎮(zhèn)元為什么要對(duì)他說(shuō)這些？
他就不怕自己知道李家早就和他勾結(jié)在了一起告訴他的姑母嗎？
曹宣覺(jué)得自己好像找準(zhǔn)了方向。
別人都說(shuō)姜鎮(zhèn)元這個(gè)人如何如何的和善，只有他的姑母曹太后曾經(jīng)對(duì)他說(shuō)過(guò)，姜鎮(zhèn)元這個(gè)人隱忍而辛辣，是個(gè)非常厲害的人物。他當(dāng)時(shí)并沒(méi)有放在心上，覺(jué)得姑母因?yàn)槭桥苏茩?quán)，看朝中那些權(quán)高位重的男子或多或少都帶著幾分偏見(jiàn)。直到姜鎮(zhèn)元不動(dòng)聲色地做了趙翌的先鋒將他的姑母軟禁在了萬(wàn)壽山，又毫不戀棧地退回到了自己原本的位置上，謹(jǐn)守著臣子的本分，狀似安心繼續(xù)做著他五軍都督府都督差事，他卻被猝不及防地推到了廟堂的風(fēng)口浪尖上，他這才理解了姑母之前所說(shuō)的“厲害”。
能進(jìn)能退，能守能攻，能忍能揚(yáng)，知道自己能做什么，知道自己要的是什么……這才是真正的大丈夫。
這樣一個(gè)人，會(huì)沒(méi)有想到一旦李家和姜家的關(guān)系暴露之后會(huì)發(fā)生些什么嗎？
很顯然，他不僅知道，而且毫不在意。
這種強(qiáng)大的自信，只透露了一點(diǎn)。
他能幫著趙翌軟禁自己的姑母，就能慫恿趙翌殺了自己的姑母。
他能當(dāng)著自己說(shuō)出這樣的一番話(huà)來(lái)，就不怕他把這件事告訴自己的姑母。
曹宣很想擦擦額頭上的汗。
可他又覺(jué)得這種舉動(dòng)會(huì)讓他在姜鎮(zhèn)元面前顯得軟弱無(wú)能。
他強(qiáng)忍著沒(méi)有伸手，思緒又回到了剛才姜鎮(zhèn)元對(duì)他所說(shuō)的話(huà)。
姜鎮(zhèn)元已經(jīng)讓姜律和王瓚趕去了山西，他這是要干什么？
把姜憲帶回來(lái)？
還是要?dú)⒘死钪t？
不對(duì)，這不是姜鎮(zhèn)元告訴他這件事的重點(diǎn)。
重點(diǎn)應(yīng)該是李謙和姜憲私奔了！
可姜憲怎么會(huì)和李謙私奔，她甚至不怎么認(rèn)識(shí)李謙。
姜憲就不怕李謙對(duì)她不利嗎？
不對(duì)，這也不是重點(diǎn)。
重點(diǎn)是，以姜鎮(zhèn)元的能耐，他完全可以瞞著自己，先殺了李謙，把姜憲帶回來(lái)，然后做個(gè)局，讓李家死于廟堂之爭(zhēng)，就算是自己知道，沒(méi)有證據(jù)，也只能懷疑……姜鎮(zhèn)元為什么要告訴自己，而且還是在姜憲剛剛和李謙私奔，姜家自己還沒(méi)有人贓俱獲的情況下……
曹宣打了個(gè)激靈。
白愫！
姜鎮(zhèn)元的目的是白愫。
他告訴自己這些，并不是要告誡自己，而是因?yàn)樗前足旱奈椿榉颍?zhèn)元通過(guò)自己這個(gè)未婚夫來(lái)警告白愫。
姜憲既然和李謙私奔，可見(jiàn)她是相信李謙的。
兩個(gè)沒(méi)有什么接觸的人，談何相信。
姜憲從小和白愫一起長(zhǎng)大，幾乎****夜夜都在一起，大家都知道她們情同姐妹，姜憲身邊突然多了一個(gè)男子，別人可能不知道，白愫肯定是知道的。
姜鎮(zhèn)元沒(méi)有讓夫人房氏直接去問(wèn)白愫，卻讓自己這個(gè)未婚夫轉(zhuǎn)達(dá)，已經(jīng)明確地表達(dá)了自己對(duì)白愫的不滿(mǎn)。
曹白兩家的婚姻，原來(lái)是為了曹姜兩家結(jié)盟。
如果白愫失去了姜家的支持，那曹家和白家聯(lián)姻又有什么意義？
以他姑母的性子，若是知道了這件事，把白愫叫去狠狠地教訓(xùn)一頓是輕，說(shuō)不定還會(huì)想辦法退了這門(mén)親事。
曹宣不由苦笑，答非所問(wèn)地道：“姜世伯，您也別擔(dān)心。保寧是個(gè)聰明人，她會(huì)為自己打算的。”然后又道，“您知道我，文不能文，武不能武的，姜世弟那里，我就不跟著過(guò)去拖他們后腿了。我看我等會(huì)去趟北定侯府好了，給清蕙鄉(xiāng)君報(bào)個(gè)信，她這幾天擔(dān)心著郡主，只怕也沒(méi)睡個(gè)好覺(jué)�！�
姜鎮(zhèn)元笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，好像對(duì)他的知情識(shí)趣很欣慰似的。
事關(guān)重大，曹宣不敢多留，和姜鎮(zhèn)元客氣了幾句之后，他起身告辭。
姜鎮(zhèn)元沒(méi)有留他，叫了個(gè)小廝送他出門(mén)。
曹宣直到出了鎮(zhèn)國(guó)公府，也沒(méi)有遇到端著茶點(diǎn)的小廝。
他不由在心里腹誹。
鎮(zhèn)國(guó)公也太小氣了點(diǎn)，他進(jìn)了趟府，卻連茶都沒(méi)有喝上一口。
可他心里未嘗不明白，這也是姜鎮(zhèn)元對(duì)他的告誡之一——這件事若是處理不好，以后就別想到鎮(zhèn)國(guó)公府做客了。
那是不是可以理解為，以后白愫和姜家也沒(méi)有關(guān)系了呢？
曹宣出了鎮(zhèn)國(guó)公府，讓人往北定侯府去，心里卻不由自主地想著剛才發(fā)生的事。
看來(lái)李家是姜家早就布在曹家的一顆棋子了。
不過(guò)，姜家和李家是怎么勾搭在一起的？
李家這顆棋子的作用到底是怎么？
監(jiān)視曹家？掌控曹家？在他姑母和趙翌之間制造矛盾，漁翁得利？
曹宣思來(lái)想后，沒(méi)有辦法判斷，心里生出幾分惶恐之感來(lái)。
秀才遇到兵，有理說(shuō)不清。那些文臣固然重要，可他們也只能耍耍嘴皮子，真正遇到事，還是得靠那些能征戰(zhàn)殺戮的將士。
萬(wàn)壽山之變后，他們最大的依仗就是李家手中的兵了，結(jié)果李家卻是姜家安排在他們身邊的一把刀，實(shí)際上他們什么都沒(méi)有，他姑母甚至還想辦法當(dāng)了一部分自己的首飾，給李家湊了五十萬(wàn)兩銀子貼補(bǔ)軍餉。
要不要告訴姑母呢？
如果姑母受不了這個(gè)打擊怎么辦？
可如果不告訴姑母，這件事又該怎么辦呢？
萬(wàn)一姜家真的殺了李謙，姑母肯定會(huì)得到消息，推斷出真相，到時(shí)候他又該怎么說(shuō)呢？
左也不是，右也不是。
曹宣就這樣神色恍若地到了北定侯府。
隨從遞上拜帖，北定侯府守門(mén)的飛跑著去稟了北定侯。
不一會(huì)，北定侯府開(kāi)了東側(cè)門(mén)，北定侯世子，也就是白愫的弟弟，只有十歲的白惜帶了北定侯的幾個(gè)幕僚迎了出來(lái)。
一陣寒暄之后，曹宣被迎到了北定侯外院的書(shū)房。
北定侯穿了件半新不舊的錦袍在書(shū)房見(jiàn)了曹宣。
曹宣提出要和白愫?jiǎn)为?dú)見(jiàn)一面，并道：“我剛從鎮(zhèn)國(guó)公府過(guò)來(lái)�！�
兩家并不是尋常的聯(lián)姻。
北定侯很想問(wèn)一句“發(fā)生了什么事”，但他還是克制住了好奇心，讓人去告訴白愫，把曹宣帶到了離這不遠(yuǎn)的一個(gè)花廳。
就算是未婚夫妻，沒(méi)有成親之前也不好太過(guò)親密。花廳槅扇四開(kāi)，院子里守著好幾個(gè)丫鬟婆子。
遲到的春日暖暖地照在花木扶蘇的院子里，花團(tuán)錦簇。
可這好景又能維持多久呢？
曹宣卻感覺(jué)到了蕭瑟。
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###第一百七十二章
不信###
曹宣望著院子里的草木發(fā)了會(huì)呆，白愫才由幾個(gè)丫鬟婆子簇?fù)碇吡诉^(guò)來(lái)。
白愫穿了件玫紅色寶瓶紋遍地金的褙子，敷了粉，點(diǎn)了唇，烏黑青絲挽了雙螺髻，戴了鑲百寶的金簪和點(diǎn)翠大花，打扮得很光鮮，卻難掩眉宇間的憔悴。
丫鬟上了茶點(diǎn)之后她就把身邊服侍的都打發(fā)出去了，神色焦慮地低聲道：“是不是保寧她……”她一句話(huà)沒(méi)有說(shuō)完，已是淚盈于睫，“我這些天根本就睡不著，”她喃喃地道，“一閉上眼睛就想起我們第一次見(jiàn)面，嘉南往我嘴里塞胡豆的情景……”
姜憲失蹤的事，她連自己的父母都沒(méi)有說(shuō)。
那些跟著過(guò)去服侍的，更是借口要出嫁了，把她們都拘在自己的院子里做針線(xiàn)。
她又驚又怕，憋得狠了，見(jiàn)到個(gè)知情的人不自覺(jué)話(huà)就比平常多了起來(lái)。
曹宣皺眉。
他看得出來(lái)，白愫是真的在擔(dān)心姜憲。
既然如此，為什么姜鎮(zhèn)元詢(xún)問(wèn)眾人的時(shí)候你卻一言不發(fā)？
難道白愫覺(jué)得那個(gè)李謙是姜憲的良配不成？
那姜憲和李謙私奔，不正好如了兩人的意嗎？
白愫又在擔(dān)心什么呢？
曹宣覺(jué)得白愫很假。
他不由仔細(xì)地打量著白愫。
白愫還真是個(gè)美人。
不僅五官生得漂亮，氣質(zhì)溫婉而又大方。
不過(guò)這樣的女子多的是。
誰(shuí)又能看清楚她們心里到底在想什么呢？
先有李家的反叛，后有白愫的言不由衷，曹宣的心情前所未有的煩躁起來(lái)。
他突然覺(jué)得很累。
不想兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)地和人應(yīng)酬。
“我剛從鎮(zhèn)國(guó)公府過(guò)來(lái)。”曹宣喝了口茶，神色淡然地把他知道的都告訴了白愫。
白愫一聽(tīng)就跳了起來(lái)，驚恐地道著“不可能”：“嘉南不可能和別人私奔！你們都是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？那個(gè)金宵既然能騙我們一次就能騙我們兩次。姜世伯怎么會(huì)相信這種鬼話(huà)？我天天都和嘉南在一起，如果嘉南和那李謙有私情，我怎么不知道？”
她說(shuō)著，猝然停了下來(lái)，面色蒼白地朝曹宣望去。
“姜世伯讓你來(lái)跟我說(shuō)這件事，他是不是在生我氣？覺(jué)得嘉南和李謙私奔了，我卻任由事態(tài)發(fā)展……”
還算不傻！
曹宣暗暗吁了口氣。
白愫卻一下子激動(dòng)起來(lái)，她拉著曹宣的衣袖：“你帶我去見(jiàn)姜世伯。嘉南不可能和人私奔。如果她真的和那個(gè)李謙在一起，一定是被李謙劫持了！”
曹宣并不相信她的話(huà)，不為所動(dòng)地站在那里沒(méi)有動(dòng)，詰問(wèn)她：“你有什么證據(jù)？”
白愫的臉騰地一下子紅了起來(lái)，支支吾吾地半天也沒(méi)有說(shuō)出一句話(huà)來(lái)。
曹宣想到白愫有可能隱瞞了姜憲和李謙的事，見(jiàn)她這個(gè)樣子就有些不喜，語(yǔ)氣生硬地道：“現(xiàn)在是什么時(shí)候了，你還在這里扭扭捏捏的。有的時(shí)候，一句話(huà)卻能決定一個(gè)人的生死。你說(shuō)嘉南不會(huì)和別人私奔，可現(xiàn)在不管是鎮(zhèn)國(guó)公還是金宵都覺(jué)得嘉南和別人私奔了……”
白愫立刻明白。
如果姜憲不是和李謙私奔，而是像她所說(shuō)的是被劫持了，可能會(huì)因?yàn)樗碾[瞞而害了姜憲的性命。
白愫咬了咬唇，瞬間就下定了決心，低聲地道：“我從小就喜歡你，后來(lái)被嘉南發(fā)現(xiàn)，嘉南鼓勵(lì)我嫁給你。那時(shí)候太后娘娘還執(zhí)掌權(quán)柄，我想著兩家的身份地位懸殊，沒(méi)讓她提這件事。后來(lái)太后娘娘去了萬(wàn)壽山靜養(yǎng)，嘉南又問(wèn)我愿不愿意嫁給你。我說(shuō)我愿意。她就去求了姜世伯，促成了我們的姻緣�！�
曹宣愕然地望著白愫。
他一直以為，白愫是迫不得已才嫁給他的。
曹宣心情一下子變得很微妙，呆呆地望著白愫，半晌都沒(méi)有回過(guò)神來(lái)。
白愫赧然，不自在地輕輕咳了一聲，垂了眼簾繼續(xù)道：“難道現(xiàn)在李家和姜家的關(guān)系比起當(dāng)初的我們還要復(fù)雜不成？嘉南若是有心嫁給李謙，怎么會(huì)沒(méi)有辦法？而且嘉南最在乎的是太皇太后，她曾和我說(shuō)過(guò)，為了讓太皇太后貽養(yǎng)天年，她愿意永遠(yuǎn)留在宮里。她不可能丟下太皇太后跟著李謙去山西。當(dāng)初趙嘯和嘉南議親，嘉南同意嫁給趙嘯最主要的原因就是趙嘯曾經(jīng)當(dāng)著太皇太后的面前允諾會(huì)在京城呆上五、六年，她不可能丟下太后太后跟著李謙去山西的�！�
至于姜憲覺(jué)得男人不是什么大不了的事，喜歡在一起就一起過(guò)，不喜歡了就分開(kāi)，這樣的話(huà)太過(guò)驚世駭俗，她是怎么也不敢告訴曹宣的。
曹宣聞言神色大變。
難道真的弄錯(cuò)了？
是金宵被李謙騙了？
還是金宵和那李謙一起騙大家？
如果姜憲真的和李謙沒(méi)有私情，而是被李謙劫持了……姜家會(huì)不會(huì)認(rèn)為這是曹家在背后支持李謙呢？
曹宣滿(mǎn)頭大汗。
李謙這個(gè)混蛋，可把曹家給坑苦了！
曹宣在心里大罵，隨即心中一動(dòng)，覺(jué)得這件事有些不對(duì)勁。
李家既然暗中投靠了姜家，他應(yīng)該巴結(jié)姜憲都來(lái)不及，怎么會(huì)劫持姜憲?
他就不怕姜家和李家撕破臉?
要知道，姜家周?chē)嗟氖窍窭罴疫@樣想借機(jī)上位的人，李家不想干了，后面還排著一溜人呢！可能得到姜家的支持搭上了曹家這條船，搭上了太后娘娘，對(duì)李家卻是如同鯉魚(yú)躍龍門(mén)般的改變。
李家怎么敢得罪姜家?
可白愫又沒(méi)有必要說(shuō)謊……
那到底是哪里錯(cuò)了呢?
曹宣突然想起一件事來(lái)。
太后壽辰的時(shí)候，他和一些功勛世家的子弟在一起，后來(lái)才聽(tīng)說(shuō)，李謙得罪了嘉南郡主，被嘉南郡主懲罰。在水木自親的碼頭上跪了幾個(gè)時(shí)辰。
難道他懷恨在心?
曹宣不由問(wèn)白愫：“自萬(wàn)壽山之后，李謙和嘉南還有過(guò)接觸嗎?”
白愫聞言也想起了水木自親碼頭上發(fā)生的事。
“你是說(shuō)李謙對(duì)嘉南懷恨在心?”她不解地道，“嘉南之后并沒(méi)有找他的麻煩，之后李謙曾經(jīng)來(lái)拜訪(fǎng)嘉南，嘉南對(duì)他很是和氣，他對(duì)嘉南也很敬重，看不出來(lái)有什么異樣的地方，他怎么會(huì)對(duì)嘉南懷恨在心呢?”
“這么說(shuō)來(lái)，萬(wàn)壽山之后他們?cè)?jīng)有過(guò)來(lái)往?”曹宣若有所思。
白愫點(diǎn)頭，道：“就算是這樣，也不說(shuō)能嘉南是自愿跟著李謙去山西的。有些事你我都會(huì)遇到——彼此說(shuō)說(shuō)笑笑做個(gè)朋友尚可，但拋家舍業(yè)地跟著一個(gè)人走又是另一回事�！�
曹宣覺(jué)得白愫說(shuō)得有道理。
白愫的目光卻幾不可見(jiàn)地閃了閃。
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###第一百七十三章
隱瞞###
曹宣并沒(méi)有注意到白愫的異樣，而是沉思了好一會(huì)，輕聲道：“李謙這個(gè)人你不了解。李長(zhǎng)青是土匪出身，祟尚武力，更是不喜歡束縛，推崇的是以牙還牙，以眼還眼。在我們看來(lái)嘉南對(duì)李謙已經(jīng)是寬宏大量了，可對(duì)他們來(lái)說(shuō)，說(shuō)不定是奇恥大辱……”
白愫皺了皺眉。
李謙給她的感覺(jué)不是這樣的。
不過(guò)，曹宣和李謙接觸的多，也許曹宣是對(duì)的。
她對(duì)曹宣道：“你等會(huì)還有什么事嗎?能不能陪我去趟鎮(zhèn)國(guó)公府。既然姜世伯懷疑我知道姜憲和李謙交往的事，我看還是盡快把這件事解釋清楚。不然于你于我于嘉南都沒(méi)有什么好處。而且可以趁著這個(gè)機(jī)會(huì)勸勸姜世伯，別又像上次似的，猜成是皇上擄了嘉南，結(jié)果浪費(fèi)了三、四天的功夫。要是早查出金宵有問(wèn)題，說(shuō)不定嘉南已經(jīng)回來(lái)了�！�
曹宣應(yīng)允，借口房氏有事要見(jiàn)白愫去向北定侯辭行。
北定侯沒(méi)有多問(wèn)，派了馬車(chē)載了白愫跟著曹宣去鎮(zhèn)國(guó)公府。
正在和房氏用早膳的姜鎮(zhèn)元見(jiàn)曹宣去而即返，還帶來(lái)了白愫，知道他們這是來(lái)向自己解釋的，可他還是怒意難忍，簡(jiǎn)直粗暴而又直接地拒絕了白愫：“讓他們回去吧！就說(shuō)我已經(jīng)歇下了。”
白愫急起來(lái)，她忙求過(guò)來(lái)遞話(huà)的小廝：“麻煩小哥再走一趟，就說(shuō)我有要緊的事稟告姜世伯，若是姜世伯歇下來(lái)了，讓我見(jiàn)見(jiàn)房夫人也行�！�
她曾經(jīng)跟著姜憲在鎮(zhèn)國(guó)公府小住，這小廝又是內(nèi)院服侍的，白愫不認(rèn)識(shí)別人，別人卻認(rèn)識(shí)她，知道她是清蕙鄉(xiāng)君，和姜憲交好，想了想，又跑了一趟正院。
姜鎮(zhèn)元已更了衣準(zhǔn)備睡下，聽(tīng)了小廝的通稟不為所動(dòng)。
房夫人想著平日里白愫那乖巧的模樣，不免勸道：“不管你為什么惱了掌珠，她畢竟是小輩。你見(jiàn)見(jiàn)她又怎樣?何況我覺(jué)得這孩子不錯(cuò)，說(shuō)不定是什么誤會(huì)呢！”
姜鎮(zhèn)元回房就把姜憲的事告訴了房氏，見(jiàn)房氏這樣為白愫說(shuō)話(huà)，不好撥了妻子的面子，只好重新穿衣，去了內(nèi)院的書(shū)房。
曹宣有點(diǎn)擔(dān)心白愫，決定陪著白愫一起去見(jiàn)姜鎮(zhèn)元。
白愫卻讓曹宣先回去：“姜世伯既然愿意見(jiàn)我，想必已經(jīng)不生氣了。我見(jiàn)過(guò)姜世伯之后，想去看看房夫人——嘉南失蹤了，她心里肯定很是難過(guò)不安，我陪著她說(shuō)說(shuō)話(huà)也好。”
曹宣不由多看了白愫兩眼。
別的不說(shuō)，白愫在為人處事上的確有自己的一套，難怪當(dāng)初被太皇太后選中進(jìn)宮陪著姜憲，還得了個(gè)清蕙鄉(xiāng)君的封號(hào)。
他起身告辭。
白愫帶著小廝去了內(nèi)院的書(shū)房。
她看見(jiàn)姜鎮(zhèn)元就急急地道：“姜世伯，保寧只怕不是和李謙私奔了，而是被李謙劫持了�！�
姜鎮(zhèn)元覺(jué)得她這是耍小聰明，為了反客為主在危言聳聽(tīng)。
白愫感受到姜鎮(zhèn)元的冷淡，有些傷心，道：“我的確有些話(huà)沒(méi)有跟世伯說(shuō)，但那是有原因的。”她說(shuō)著，語(yǔ)氣微頓，然后道，“有件事，我誰(shuí)也沒(méi)有告訴。去年重陽(yáng)節(jié)之后，我回了趟家，再回到宮里，保寧的話(huà)突然變得很少，干什么事也都是懶洋洋的不感興趣�？赏蝗挥幸惶�，她卻讓我給她打掩護(hù)，她要出宮一趟……我雖然不知道保寧為什么要出宮，出宮又是為了什么事。可自那天開(kāi)始，那個(gè)李謙隔三岔五的來(lái)找保寧，兩個(gè)人常常嘀嘀咕咕地像在商量什么……”
姜鎮(zhèn)元聽(tīng)著心中一驚。
他算算日子，那正是姜憲查出了皇上和方氏有私情的時(shí)候。
之前他就懷疑姜憲的消息來(lái)源。
如今看來(lái)，那個(gè)幫姜憲打聽(tīng)消息的應(yīng)該就是李謙了。
這就對(duì)了。
姜憲發(fā)現(xiàn)皇上不對(duì)勁，想查查皇上的底細(xì)。偏偏他們那個(gè)時(shí)候正和皇上密謀宮變之事，沒(méi)誰(shuí)有空理會(huì)她。她只好請(qǐng)了李謙幫忙，之后為了答謝李謙的幫忙，姜憲將李謙中。
前二十年，他一直受太后的庇護(hù)。
如今太后落魄了，失勢(shì)了，論到他來(lái)照顧太后了。
他不能讓這件事發(fā)生。
他也不能讓太后再接受一次致命的打擊了。
他得在其他人發(fā)現(xiàn)姜憲的異樣之前告訴太后。
至于李家會(huì)怎樣算計(jì)太后，姜家準(zhǔn)備怎樣對(duì)付曹家，皇上又是怎樣的薄情寡恩，都由他擔(dān)起來(lái)好了。
曹宣的雙手慢慢地攥成了拳。
從現(xiàn)在開(kāi)始，他就要支應(yīng)起曹家的門(mén)庭。
讓別人說(shuō)起曹家，不再只看到一個(gè)太后。
曹宣高聲吩咐隨從：“給我備馬，我們?nèi)トf(wàn)壽山�！�
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真不容易啊，也有存的時(shí)候。
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###第一百七十四章
混淆###
萬(wàn)壽山山巒疊翠，草木蔥蘢，幾個(gè)穿著輕薄春裳的宮女正穿過(guò)綠草成茵的山坡往旁邊的小徑上去，那輕快的步履，活潑的姿勢(shì)，盎然的春意撲面而來(lái)。? ??
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曹宣站在宜蕓館的臺(tái)階上，漫不經(jīng)心地看著遠(yuǎn)處的風(fēng)景，想到即將要跟曹太后說(shuō)的話(huà)，緊張的心情卻始終無(wú)法放松。
閔川迎了出來(lái)。
曹太后自從把程德海打發(fā)去服侍方氏以后，身邊就沒(méi)有了得力的太監(jiān)，閔川脫穎而出，得了她的青睞，如今做了萬(wàn)壽山的大太監(jiān)，正四品的銜。
他殷勤地親自幫曹宣打了簾子，道：“太后娘娘知道國(guó)公爺過(guò)來(lái)了，不知道有多高興。還特意吩咐奴婢給國(guó)公爺洗盤(pán)李子�！�
曹宣朝他笑了笑，沒(méi)有答話(huà)，隨著他快步進(jìn)了西殿。
曹太后閉著眼睛，歪在臨窗的大炕養(yǎng)著神，兩個(gè)八、九歲的小宮女跪在旁邊給她捶肩。
聽(tīng)到動(dòng)靜她睜開(kāi)了眼睛，說(shuō)了句“來(lái)了”。
神色淡淡的。
曹宣早已習(xí)慣這樣外冷內(nèi)熱的曹太后
他恭敬地上前行了禮，在曹太后示意下坐在了她對(duì)面的炕上，關(guān)心地問(wèn)候起曹太后的日常起居來(lái)：“……現(xiàn)在天氣越來(lái)越熱了，萬(wàn)壽山到處是花木，蚊蟲(chóng)也多，您也別總是守著宮里的規(guī)矩，早點(diǎn)讓內(nèi)侍們點(diǎn)了艾香才是。???
?
看·?”
“我知道了�！辈芴蟛惶�(xí)慣這樣的家常，不耐煩地應(yīng)付了幾句，就問(wèn)起李謙來(lái)，“我上次看他寫(xiě)來(lái)的信，說(shuō)都已經(jīng)安頓好了，胡以良那邊也打過(guò)交道了。他想在開(kāi)春之前去趟四川，你有沒(méi)有興趣和他一起去？”
韃子進(jìn)犯京城，十次里有八次是因?yàn)樘鞖獠缓们肥�，沒(méi)有吃的。而冬天過(guò)去之后青黃不接的春天則是他們最難熬的日子，雙方開(kāi)戰(zhàn)多是那個(gè)時(shí)候。
曹宣微微一愣。
他正愁找個(gè)什么借口說(shuō)說(shuō)李謙，曹太后就主動(dòng)提起了他，這算不算是打著磕睡就有人送枕頭來(lái)。
閔川親自端了茶點(diǎn)進(jìn)來(lái)。
曹宣看著小小的甜白瓷高足碗里放著的大半碗李子，個(gè)個(gè)不過(guò)酒盅大小，一看就是從普通的集市上買(mǎi)回來(lái)的李子，顯然不是貢品，而往常這個(gè)時(shí)候不要說(shuō)李子了，就是櫻桃都上了桌，心里不由酸酸楚楚十分的難過(guò)，也更堅(jiān)定了把李家和姜家的關(guān)系瞞著曹太后的決定。
曹宣把自己要說(shuō)的話(huà)在腦海里又過(guò)了一遍，這才道：“姑母，我正想和您說(shuō)說(shuō)李謙的事呢！”
曹太后有些意外，卻沒(méi)有急著追問(wèn)。而是等閔川指揮著宮女上了李子等茶點(diǎn)，遣退了身邊服侍的。曹宣這才道：“姑母，嘉南被李謙劫持回了山西！”
“你說(shuō)什么？”饒是曹太后這么能經(jīng)事的人聞言也不由的大驚失色，失聲道，“這是什么時(shí)候的事？李謙怎么會(huì)劫持了喜南郡主？這件事鎮(zhèn)國(guó)公知道嗎？他怎么說(shuō)？”
曹宣頓時(shí)露出副勃然大怒的樣子，道：“姑母，虧我們待他那么好，他行事卻一點(diǎn)不顧忌李家，想干什么就干什么……”然后他把金宵怎樣請(qǐng)他們?nèi)ヌ锴f游玩，姜憲又是怎樣失蹤的，姜鎮(zhèn)元怎樣發(fā)現(xiàn)金宵不對(duì)勁，金宵怎樣回答的，白愫的推論等等都一一告訴了曹太后。
曹太后聽(tīng)得出了一身的冷汗，半晌才道：“你怎么敢肯定姜憲不是和李謙私奔了？”
曹宣又悔又恨的樣子，道：“當(dāng)時(shí)我也以為是皇上擄了嘉南，想著若這件事真是皇上做的，讓姜家和皇上去撕扯去，我們站在旁邊看熱鬧，說(shuō)不定還能落個(gè)好，既沒(méi)有跟您說(shuō)，也沒(méi)有往這上面想。
“等到金宵一口咬定嘉南是和李謙私奔了的時(shí)候，我這才感覺(jué)到不對(duì)勁。
“承蒙您瞧得起，讓那李謙擔(dān)了守護(hù)萬(wàn)壽山的副指揮使，我這些日子也算是和他同吃同住，頗為了解他。
“他平日里桀驁不馴，野性難改，因嘉南在水木自親碼頭折了他的面子，他一直耿耿于懷。我為了拉攏他，也就沒(méi)有制止他，偶爾還會(huì)在他發(fā)脾氣的時(shí)候附和他幾句，以至于他每每說(shuō)起這件事的時(shí)候都咬牙切齒，還曾揚(yáng)言要姜家好看。
“這次金宵邀了我們一起出游，正巧李家的一個(gè)護(hù)衛(wèi)奉了李謙之命給我送了點(diǎn)山西的土儀過(guò)來(lái)，我就隨口提了提。結(jié)果沒(méi)過(guò)幾天，他就寫(xiě)了信過(guò)來(lái)，專(zhuān)程問(wèn)起了這件事不說(shuō)，還問(wèn)我金宵都邀請(qǐng)了哪些人，還說(shuō)什么金宵少年英雄，父親是太原總兵，金宵又在榆林總兵府任游擊將軍，和榆林總兵邵家是世交，如果能結(jié)識(shí)金宵就好了，以后有什么事也可以有個(gè)照應(yīng)�？上辉诰┏牵蝗贿@樣的盛會(huì)，他無(wú)論如何也要參加的。還說(shuō)，如果有機(jī)會(huì)，讓我一定將金宵引薦給他。
“我哪里知道那家伙是在探我的口風(fēng)��！我不僅答應(yīng)給他引薦金宵，還安慰他說(shuō)這不過(guò)是個(gè)普通的聚會(huì)，為了巴結(jié)姜家和趙嘯，金宵還請(qǐng)了姜律和嘉南郡主……”
曹宣有些難堪地低下了頭。
“姑母，這件事都是我不對(duì)。您從前提醒過(guò)我，說(shuō)李家不過(guò)是我們手中的屠刀而已，籠絡(luò)即可，沒(méi)有必要走得那么近，我……我卻妄想以兄弟之義打動(dòng)他，讓他對(duì)我言聽(tīng)計(jì)從，死心塌地，事事在姑母面前為他掩飾，結(jié)果卻給姑母捅了這么大一個(gè)簍子�！彼f(shuō)著，突然激動(dòng)起來(lái)，眉宇間也平添了份驚慌，道，“姑母，姜律和王瓚已經(jīng)趕去了山西，而且還帶了姜鎮(zhèn)元的官印和拜帖，他們一碰頭就會(huì)發(fā)現(xiàn)金宵也上了李謙的當(dāng)，到時(shí)候我們?cè)撛趺崔k��？別人都知道李謙是我們家的人，姜鎮(zhèn)元會(huì)不會(huì)以為李謙是受了我們的指使��？”
曹太后心里也很慌張。
但她的慌張不是李謙背著她給她捅了個(gè)大簍子，而是擔(dān)心事情如金宵所言，姜憲和李謙私奔去了山西。
那李家所謂的投靠就是場(chǎng)笑話(huà)了。
她不僅信錯(cuò)了人，而且還無(wú)人可用，成了姜家案板上的一塊肉。
曹太后疲憊地靠在了身后的大迎枕上，這才發(fā)現(xiàn)自己的內(nèi)衣已經(jīng)濕透。
她閉上了眼睛，腦海里嘩啦啦像翻書(shū)似的，想著對(duì)策。
曹宣眼巴巴地望著曹太后，把滿(mǎn)天的菩薩都拜了個(gè)遍，只盼著能瞞過(guò)自己的姑母，別發(fā)現(xiàn)李家和姜家的關(guān)系。
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###第一百七十五章
應(yīng)對(duì)###
偏殿里靜悄悄的，大約過(guò)了半炷香的功夫，曹太后這才長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了口氣，坐了起來(lái)。
曹宣忙做出副洗耳恭聽(tīng)的樣子。
曹太后端起茶盅喝了一口茶，這才道：“阿宣，我仔細(xì)想過(guò)了。姜憲不管是和李謙私奔了還是被李謙劫持了，不見(jiàn)到這兩個(gè)人誰(shuí)都說(shuō)不清楚，都作不得數(shù)。”她說(shuō)著，眼角微挑，就露出幾分猙獰來(lái)，“而且就算是李謙劫持了姜憲，誰(shuí)看見(jiàn)了？誰(shuí)能做證？誰(shuí)敢擔(dān)保姜憲不是因?yàn)楹屠钪t私奔又后悔了才倒打李謙一耙的？”
曹宣心里怦怦亂跳，失聲道：“您，您是說(shuō)……”
曹太后眼角的那點(diǎn)點(diǎn)猙獰就漫延到了她的眉宇間：“李謙闖下如此大禍，我們說(shuō)什么都晚了，做什么都別想把自己摘出來(lái)了，我仔細(xì)地想過(guò)了，現(xiàn)在唯一的辦法就是死咬著說(shuō)姜憲是和李謙私奔的，這樣一來(lái)，就算姜鎮(zhèn)元想給姜憲出頭也只能捏著鼻子認(rèn)了�！�
“您，您是什么意思？”曹宣頓生不妙之感，覺(jué)得事情好像有點(diǎn)脫離了他的掌控，朝著不知名的深淵滑落。
曹太后目光閃爍，冷冷地道：“我這就讓人寫(xiě)一份賜婚的懿旨，你帶著這份懿旨快馬加鞭追上姜律和王瓚，在李謙開(kāi)口認(rèn)罪之前把這份懿旨給李謙。他是聰明人，自然知道怎么做對(duì)自己最有利！”
“可這樣一來(lái)……”曹宣滿(mǎn)頭是汗，覺(jué)得自己從一個(gè)泥沼里爬出來(lái)又落入了另一個(gè)泥沼。
那豈不是害了姜憲！
御賜的婚姻是不能和離的！
他不想姑母?jìng)模鹿媚甘懿涣死罴冶撑训拇驌�，希望姑母相信姜憲是和李謙私奔了，可他也不想逼姜憲嫁給劫持自己的那個(gè)劫匪過(guò)一輩子��！
正如他姑母所說(shuō)，姜憲不管是私奔還是被劫持了都是金宵和白愫的一面之詞，他們誰(shuí)都沒(méi)有見(jiàn)到姜憲，都作不得數(shù)。如果萬(wàn)一姜憲真的是被李謙劫持了，姑母卻強(qiáng)迫姜憲嫁給了李謙，他豈不是助紂為虐！
曹家當(dāng)權(quán)的時(shí)候，姜憲雖然多次拒絕曹宣，從來(lái)沒(méi)有給過(guò)曹宣一個(gè)好臉色，可在曹宣看來(lái)，這才是正常人應(yīng)該有的反應(yīng)。他不僅沒(méi)有恨過(guò)姜憲，反而覺(jué)得姜憲很可愛(ài)，像個(gè)鄰家妹妹，比起平時(shí)那些圍在自己身邊看他臉色而真正意圖到底是什么誰(shuí)也說(shuō)不清楚的那些人來(lái)說(shuō)，不知道可愛(ài)多少。
后來(lái)曹家落魄了，什么樣的人都有，可姜憲待他卻比從前溫和幾分，可能是因?yàn)樗僖矝](méi)有資格娶了她的緣故。
她的愛(ài)憎都這樣的分明，曹宣每每想起的時(shí)候都會(huì)會(huì)心一笑，覺(jué)得難得。
現(xiàn)在，他從白愫那里知道了曹白兩家聯(lián)姻的真正原因，他就更覺(jué)得姜憲像別別扭扭的小姑娘，小妹妹了——嘴里不說(shuō)，心里卻關(guān)心著他。
他就更不能讓姜憲落得被迫嫁人，還和害了自己的人相對(duì)一輩子的下場(chǎng)！