第6章

    若她說(shuō)，二姑娘送回來(lái)的這些東西，最好也趕緊銷毀。可這話從陽(yáng)必不肯依。

    罷了，別把他逼太緊。

    溫從陽(yáng)啞聲應(yīng)是。

    何夫人又道：“她怕是不好來(lái)咱們家了，你想見她，還是得你過去。你不好好養(yǎng)好了，什么時(shí)候才能出門？快先睡覺�！�

    溫從陽(yáng)仍然應(yīng)是，又添一句：“娘辛苦了，快請(qǐng)回去歇息吧�！�

    何夫人一步一回頭地走了。

    鄭嬤嬤見勢(shì)也趕緊一溜。

    溫從陽(yáng)對(duì)著遙妹妹送回來(lái)的箱子愣了半日，沒叫人打開。

    他怕看見里面的東西。

    遙妹妹似乎沒送過他什么，只有幾幅畫，沒有針線，沒有書字……他現(xiàn)在也不敢細(xì)想。

    溫從陽(yáng)叫人隨便找塊緞子把箱子蓋上，閉上了眼睛。

    他還要去見遙妹妹。

    他……他們……他和遙妹妹，未必就，未必就——

    姐妹相見

    兩日內(nèi)，安國(guó)公府和崔家低調(diào)地?fù)Q了婚貼。

    在溫夫人的堅(jiān)持下，安國(guó)公府退回了崔家原本送來(lái)的、聘娶紀(jì)明達(dá)的定禮。崔家又重新置辦了一份定禮送來(lái)，才算安國(guó)公府換女成婚之事終于了結(jié)，再無(wú)可以生變之處了。

    安國(guó)公府上下這才人人知曉，從上回小崔大人和溫大爺來(lái)，就這五六日功夫，大姑娘不嫁小崔大人了，竟改成了二姑娘嫁！！

    老太太還沒病愈，每天除了老爺和大姑娘外不見別人，今天也沒出門。大姑娘沒出安慶堂，老爺和太太好像也沒有再慶賀一回的意思。二姑娘得了這么一位乘龍快婿，院里也竟還和平常一樣，就是各人臉上的笑著實(shí)藏不住……府里平靜得有些不尋常。

    紀(jì)明德花了幾十兩銀子得出這么個(gè)結(jié)果，崔家的人一走，她從正院回屋子，先蒙著被子哭了一場(chǎng)。

    從小到大都是這樣——太太有什么好的，最先想著大姐姐，然后就是二姐姐！從來(lái)也不想一想她！

    她也是安國(guó)公府的姑娘，她就不配嗎？！

    她自己哭了半晌，屋里沒人敢勸，連奶娘都不敢作聲。

    哭得累了，她坐起來(lái)，出了一會(huì)神，吩咐道：“給我洗臉，換身衣服，我要去給二姐姐……賀喜�！�

    細(xì)細(xì)用粉蓋住了眼下紅腫，紀(jì)明德重整精神，先沒去熙和院，而是繞到后面“毓寧院”找紀(jì)明宜。

    今日休沐，紀(jì)明宜不上學(xué)，從太太房里出來(lái)，她便把幼弟紀(jì)明豐帶到屋子里，監(jiān)督他背詩(shī)。

    紀(jì)明德進(jìn)了院子，便見他們姐弟倆坐在廊下，紀(jì)明豐磕磕絆絆讀著：“黃、黃河遠(yuǎn)上白云、白云間——”

    她便不用人通傳，揚(yáng)聲笑道：“四妹妹！”

    紀(jì)明宜只得和紀(jì)明豐站起來(lái)，笑回一聲：“三姐姐來(lái)了�！�

    今日二姐姐大喜，她本該再去私下賀一賀，只怕三姐姐又在二姐姐那問東問西、刨根問底，不但二姐姐反感，她也不愛聽，所以沒去。但三姐姐還是來(lái)找她了。

    她小聲和奶娘嘀咕了一句：“我就知道躲不過�！�

    紀(jì)明德走過來(lái)開口，說(shuō)要一起去賀紀(jì)明遙，紀(jì)明宜知道難逃，索性也沒多廢話，先應(yīng)下。

    她笑道：“我已猜著了，我便不去，三姐姐也會(huì)來(lái)找我�！�

    人已請(qǐng)到，紀(jì)明德不計(jì)較她這一句刺，笑道：“咱們快走吧，再遲，我只怕二姐姐要睡了。”

    雖然還沒吃午飯，但二姐姐想睡覺，哪管上午下午、什么時(shí)辰？

    紀(jì)明宜吩咐奶娘把弟弟送回姨娘屋里去。她跟紀(jì)明德往外走，又笑問：“三姐姐怎么不去請(qǐng)大姐姐？”

    紀(jì)明德瞪大眼睛看她：“這怎么好去請(qǐng)！”

    紀(jì)明宜便發(fā)愁道：“是啊，雖說(shuō)是二姐姐喜得貴婿，偏又是大姐姐定過的人……大姐姐只在老太太院里，方才都沒露面，也不知現(xiàn)下心里怎么樣，咱們過去賀二姐姐，是不是——”

    她邊說(shuō)，腳步也慢了下來(lái)。

    紀(jì)明德也躑躅了。

    紀(jì)明宜慢慢走著，只等紀(jì)明德做決定。

    恰走到紀(jì)明德的“靜舒院”旁。

    她停下腳，裝作才想起來(lái)一般，笑道：“說(shuō)是去賀二姐姐大喜，我竟忘了帶賀禮了�！�

    紀(jì)明宜便忙說(shuō)：“三姐姐提的是，我也沒帶。”

    紀(jì)明德忙笑道：“咱們還是各自先預(yù)備賀禮，改個(gè)時(shí)間再去吧？”

    紀(jì)明宜點(diǎn)頭道：“也只好如此了�！�

    兩人就在靜舒院前告別。

    回房路上，紀(jì)明宜讓一個(gè)丫頭悄悄過去熙和院，告訴二姐姐：“三姐姐已被我勸回去了，二姐姐請(qǐng)安心玩吧�！�

    丫頭忙繞了個(gè)遠(yuǎn)過去，把這事如此這般一說(shuō)。

    紀(jì)明遙先笑道：“四妹妹還是那么聰明！”

    她不愿和紀(jì)明德多說(shuō)一句沒必要的話，卻怕四妹妹擔(dān)心，先叫那丫頭帶話回去：“是大姐姐不合適嫁了，老爺太太安排我嫁，沒有別的緣故。”

    屋里正好有崔家送來(lái)的點(diǎn)心果子，她叫各樣都盛上些，共盛了六盤，分作兩盒，讓春澗領(lǐng)人送到毓寧院：“他家的廚子比咱家的不大一樣，妹妹吃著玩吧。”

    每樣點(diǎn)心都比紀(jì)家的稍淡，她吃出來(lái)有些是減了糖蜜、果仁，有些是減了油酥，咸口點(diǎn)心餡料里的滋味也比紀(jì)家的少，但味道不差。

    看來(lái)他家廚子手藝還不錯(cuò)。

    ——上回崔家給紀(jì)明達(dá)送的點(diǎn)心，她一口都沒吃到。這回算是吃了個(gè)爽。

    雖說(shuō)對(duì)兩個(gè)妹妹厚此薄彼并非“大家行事”，紀(jì)明遙也不是舍不得這一口吃的，但紀(jì)明德若收了點(diǎn)心，一定會(huì)跑來(lái)尋根究底，還會(huì)自怨自艾，煩人得很。

    為自己的心情著想，紀(jì)明遙愉快地決定就是不送她。

    收到食盒，紀(jì)明宜忙向春澗謝過二姐姐。

    叫丫頭送走春澗，她打開兩個(gè)食盒看，見里面點(diǎn)心樣式都是一樣的，不由一笑，便叫人把一個(gè)食盒送到姨娘那去。

    ……

    定了親的下午和平常一樣悠閑度過，晚飯時(shí)到太太屋里，紀(jì)明遙見到了很少在正院出現(xiàn)的紀(jì)明達(dá)。

    她穿著一件滿繡的山茶紅褙子，下面翡翠色百裥裙，梳雙環(huán)望仙髻，戴掛珠赤金簪，比幾日前看上去似乎清減了些，但依舊儀表端雅、舉止莊重，雙手交握身前坐在太太身旁，微笑看過來(lái)，姿態(tài)神情毫無(wú)破綻，仍是那位名滿京華的安國(guó)公府長(zhǎng)女。

    當(dāng)然，今晚請(qǐng)安，紀(jì)明遙又是最晚一個(gè)到的。

    滿室人都明里暗里望著她們兩個(gè)。尤其安國(guó)公與紀(jì)明德，幾乎毫無(wú)掩飾。

    紀(jì)明遙便也微笑看過去。

    她欠身行禮，聲音也一如平常尊重而平靜：“老爺、太太、大姐姐�！�

    紀(jì)明達(dá)站起身，走到她身前，握住她溫?zé)岬氖郑�笑說(shuō)：“還沒賀二妹妹大喜�！�

    紀(jì)明遙亦回握她冰涼的手指，笑道：“大姐姐給老太太侍疾要緊�！�

    屋里凝重而緊張的氣氛似乎散了些。

    溫夫人把她兩人都叫到身邊，一手握住一個(gè)，笑道：“人齊了，便與你們都說(shuō)一聲：明達(dá)與崔玨命格相克，不能成婚，所以才又改定了明遙。從今日起，明達(dá)就搬到我這邊東廂住了，和明遙一起幫我管幾個(gè)月的事，你們要找大姐姐，可別找錯(cuò)了地方�！�

    眾子女都起身，齊說(shuō)：“是�！�

    安國(guó)公方道：“老太太尚在病中，家里便不大辦了，雖不用你們侍疾，你們私下熱鬧，也別太過了頭兒�！�

    這話是沖著紀(jì)明遙說(shuō)的。

    她自然笑應(yīng)：“是，女兒知道輕重。”

    正好她最不喜歡應(yīng)酬！有了安國(guó)公這句話，她大可以誰(shuí)都不請(qǐng)，直接不熱鬧，真是便宜她了，嘿嘿。

    晚飯后，其余子女都各自回房了，只剩下紀(jì)明達(dá)一人。

    分明是在親娘屋里，紀(jì)明達(dá)卻覺得有些陌生……她不大適應(yīng)。

    從記事起，她一直住在祖母身邊。

    和安國(guó)公說(shuō)了幾句話，溫夫人拉住紀(jì)明達(dá)回東廂房。越走近自己的新屋子，紀(jì)明達(dá)便越是慌t26張——她上次和娘單獨(dú)說(shuō)話，便是四天前，她和娘在她安慶堂的屋子里爭(zhēng)執(zhí)的那一回……她還沒對(duì)娘賠不是。三天前，祖母和爹大吵一場(chǎng)，娘問她二妹妹替嫁是不是……幫她收拾了爛攤子，后來(lái)她聽說(shuō)，娘在祖母屋里跪下了……說(shuō)要抹脖子一死，倒也干凈——

    是，難道是，是她逼得娘這樣嗎？

    可她只是不愿所嫁非人，想要一個(gè)能不辱沒她的丈夫——

    領(lǐng)女兒到了她房中，溫夫人也不知該怎么說(shuō)前幾日的事。

    不知不覺，女兒已經(jīng)被老太太養(yǎng)得有些左性，她定要她搬回身邊住，正是想趁她出閣之前的幾個(gè)月，再把她的性子掰一掰�？唇袢账龑�(duì)明遙似乎沒有心結(jié)，那便還算懂些道理，只是又怕一句話提得不對(duì)，她又鉆了牛角尖。終歸，是她做母親的沒養(yǎng)好孩子……

    娘說(shuō)得不錯(cuò)，誰(shuí)年輕的時(shí)候不犯傻？

    她也犯過傻。

    帶女兒看過屋里的陳設(shè)，溫夫人決定先不提前事。

    她屏退眾人，只說(shuō)女兒今后要面對(duì)的：“你早知道從陽(yáng)對(duì)明遙的心。我回你外祖母家那天晚上，從陽(yáng)被你舅舅打斷了三根肋骨，還有他的丫頭，李如蕙，替他挨了一下，斷了右臂�！�

    有這一份忠心救主的恩義在，李如蕙又在從陽(yáng)身邊日夜相伴，整整十年……只要從陽(yáng)對(duì)她有一絲男女之意——

    但紀(jì)明達(dá)并不在意一個(gè)丫頭。

    她沒夢(mèng)見溫從陽(yáng)婚后怎么處置的身邊丫頭，但就算不放出去又怎么樣？一個(gè)家生奴才而已。

    她難道是指望和溫從陽(yáng)夫妻情深、甜蜜恩愛嗎？

    紀(jì)明達(dá)只在意：“舅舅家里……怎么說(shuō)？”

    溫夫人實(shí)看不出女兒是否懂了她的意思，便且仍照實(shí)說(shuō)：“從陽(yáng)還要再見一次你二妹妹�！�

    “那讓他們快些見吧�！奔o(jì)明達(dá)低下頭，“二妹妹已經(jīng)定親了�！�

    ……

    當(dāng)夜，紀(jì)明達(dá)又夢(mèng)見了“將來(lái)”。

    其余的一切都模糊不清，她只清晰“看見”，溫從陽(yáng)賠笑繞在二妹妹身邊，求饒似地說(shuō)著：“我都想過了，還是妹妹說(shuō)得對(duì)，讓如蕙出去做正頭娘子，是比……給我做妾好�！�

    二妹妹的眼中似乎不見笑意，但她也的確是微笑著的。

    她柔聲問：“是嗎？”

    她聲音輕而淡：“表哥當(dāng)真想好了嗎？”

    教女不易

    紀(jì)明達(dá)從沒見過二妹妹這樣的神情。

    二妹妹脾氣差，性子倔，不肯真正對(duì)祖母軟一軟，不喜歡三妹妹，就直接把不耐煩寫在臉上，不愛聽她的教導(dǎo)，就當(dāng)著她的面走神。但她高興就是高興，不高興就是不高興，笑就是笑，哭就是哭，覺得受了委屈就直接和娘說(shuō)，奶嬤嬤偷她的月錢首飾去賭錢，還拿捏她不肯還，她能直接請(qǐng)娘把人攆出去……是一個(gè)很好懂的人。

    夢(mèng)里的二妹妹卻讓她看不懂。

    為什么溫從陽(yáng)已經(jīng)如她的愿放走了那丫鬟，還一如往常對(duì)她做小伏低，她卻并不歡喜？

    若果真不歡喜，又是為什么，她不再對(duì)溫從陽(yáng)直接說(shuō)出來(lái)了呢。

    難道，與溫從陽(yáng)成婚后，二妹妹的日子并不順心嗎？

    離卯初還有一個(gè)多時(shí)辰，紀(jì)明達(dá)重新躺回去，想再夢(mèng)見更多。

    但不論她怎樣努力去睡，夢(mèng)境都沒再降臨到她身上。

    這夢(mèng)境就如神旨，只會(huì)憑心意游戲，并不聽從她的期待。

    她不喜歡任何事物超出掌控，但對(duì)神仙……她毫無(wú)辦法，只能接受。

    起床的時(shí)辰到了。

    紀(jì)明達(dá)起身梳洗。

    坐在銅鏡前，她很快調(diào)整好了神態(tài)。從十歲起，她夜里便只睡三個(gè)時(shí)辰，即便有時(shí)睡不足，白日她也不會(huì)補(bǔ)眠。她從祖母和娘身上學(xué)到“聲色不動(dòng)”，即便泰山崩于面前亦要從容不迫，不能失了大家之風(fēng)，不能在人面前有失體面，何況只是沒睡足時(shí)辰。

    何況只是又夢(mèng)見了不會(huì)再成真的“將來(lái)”。

    前幾日……是她太失態(tài)了。

    她還沒對(duì)娘賠不是。

    二妹妹已經(jīng)定親，她不會(huì)再嫁給崔玨了，未來(lái)已經(jīng)不同了。她當(dāng)然也不會(huì)和二妹妹一樣與溫從陽(yáng)相相處。最起碼，她不會(huì)把一個(gè)丫頭看得多重。

    她會(huì)比二妹妹過得更好。

    最后正了正紅寶鳳釵，紀(jì)明達(dá)走出房門，到正房給母親請(qǐng)安。

    已經(jīng)十七歲了，即將出閣的年齡，還住在爹娘院子里，讓紀(jì)明達(dá)心中含愧。

    見到母親，她便提出：“我成日在這里，難免擾了娘的清凈……爹、爹常來(lái)，只怕也不方便……”

    她不好多說(shuō)父母的事，忙道：“祖母要靜養(yǎng)，我雖不便回去，也請(qǐng)娘給我另開一處院落，讓我和妹妹們一樣出去住吧？”

    這樣她去看望祖母……也便宜些。

    溫夫人昨夜還在發(fā)愁，生在安國(guó)公府，女兒竟似不懂一點(diǎn)內(nèi)宅夫妻、妻妾之間的平衡相處之道，如今家里只有一個(gè)張姨娘和幾個(gè)通房丫頭，皆對(duì)她俯首帖耳，也不好拿她們教女。她從祖父、父親、兄長(zhǎng)都不納妾的溫家到紀(jì)家十八年，能有今日還算舒心平和的日子，不知吃了丈夫和他愛妾的多少苦頭，難道叫女兒回溫家也吃這份苦？

    但今日一聽，女兒竟不算完全不懂，且話里還有對(duì)她的關(guān)心在意，溫夫人頓減了愁緒，笑道：“你還有一年半載就出閣了，現(xiàn)下什么都沒你重。且不管你爹，以后再說(shuō)。”

    紀(jì)明達(dá)心中一燙，卻仍擔(dān)憂：“若爹果真不來(lái)了，豈不是叫別人得意了嗎？”

    祖母便只將姬妾當(dāng)成玩意兒，既是玩意兒，不需多費(fèi)心思，但更不能讓她們得意忘形，忘了做侍妾奴才的本分。

    祖母總說(shuō)，娘對(duì)侍妾和庶子庶女太過寬和。

    其余子女還沒來(lái)，溫夫人便摟她在懷里，低聲教道：“到了我這個(gè)年歲，哪里還和姬妾爭(zhēng)一兩日的風(fēng)頭？明遠(yuǎn)已經(jīng)大了，明豐也是我一手教出來(lái)的，你妹妹們也都敬我，張姨娘和幾個(gè)丫頭都是我的人，哪怕再有人有孕生子，都沒甚要緊，即便心內(nèi)不忠，也早已沒了和我爭(zhēng)風(fēng)的時(shí)機(jī)。”

    “明達(dá)，你選從陽(yáng)，定然不是為了與他夫妻一心去的……”看著女兒的面色，她慢慢說(shuō)道，“既如此，便不要太在意他的姬妾，不要在意他對(duì)姬妾如何，又對(duì)你如何。孩子，孩子才是最要緊的�！�

    母親的話如潤(rùn)物細(xì)雨，滴落在紀(jì)明達(dá)心間。她突然更加悔恨前幾日與母親爭(zhēng)吵。

    無(wú)論如何，娘總是盼著她更好的。

    這些時(shí)日她已經(jīng)流了一輩子都沒流過的淚，但現(xiàn)在，她又想哭了。

    兄弟妹妹們還要來(lái)請(qǐng)安，紀(jì)明達(dá)生生把淚忍在了眼眶里。她回抱母親，低下頭，將遲了多日的歉意說(shuō)出口：“我……我不該那般與娘說(shuō)話——”

    “明達(dá)！”溫夫人卻倏然落淚，“過去了，就別再提了。娘知道你只是要強(qiáng)些，是娘也疏忽了你！”

    明知老太太的本性，她為何會(huì)以為有先生教導(dǎo)、還有她每日去看，就放心將明達(dá)放在安慶堂十多年？早知今日，哪怕拼著與老太太撕破臉，拼著再大鬧一場(chǎng)，她也要把孩子搶回來(lái)�。�

    母女倆終究相擁而泣。

    見人前，兩人又一起洗臉抿鬢，以粉遮蓋哭紅的臉。粉撲得有些重。溫夫人看著女兒，紀(jì)明達(dá)看著娘，又不禁一齊笑了。

    才與母親和好，早飯后，紀(jì)明達(dá)便沒提與弟弟妹妹們一起去看望祖母。

    還在上學(xué)的孩子去學(xué)堂了，年幼的也同自己姨娘回房，溫夫人留下紀(jì)明遙，要一同教導(dǎo)她和紀(jì)明達(dá)如何掌一府的事，仍只令紀(jì)明德自去。

    紀(jì)明德只能應(yīng)是。

    她出去的背影落寞孤單，紀(jì)明達(dá)心中一晃，想起了夢(mèng)中所見到的自己。

    二妹妹春風(fēng)得意時(shí)，她在旁人眼中，只怕還不如三妹妹。

    多年來(lái)，她不與妹妹們一處，對(duì)她們之間的矛盾了解不深，且不論在家如何，二妹妹與三妹妹在外總是沒丟過家里的臉，沒叫人說(shuō)過紀(jì)家姊妹不和，她便也沒多管。

    但現(xiàn)在看，二妹妹與四妹妹好，又受娘的寵愛，只有三妹妹形單影只，也真難為她了。

    三妹妹的姨娘是不好，但也已經(jīng)以命抵了命，三妹妹雖為庶出，到底是紀(jì)家的女兒，何必如此。

    三妹妹又從小肯上進(jìn)，常找她請(qǐng)教功課，還是真心敬著祖母，難道不比二妹妹更配人疼？

    紀(jì)明達(dá)便笑道：“娘，三妹妹雖還沒定親，到底只比二妹妹小三個(gè)月，且她也不上學(xué)了，回去也是閑著淘氣，不如一并留下，只在旁看著也好。”

    溫夫人早對(duì)幾個(gè)女兒各有打算。

    雖然未曾料到明達(dá)和明遙互相換了親事，到底事情已經(jīng)算完了，慢慢教著她們，再與親家商議，安排出閣便是。

    但對(duì)三丫頭，她是想先狠狠壓兩年她的小心思，到十七八歲再給說(shuō)親，人長(zhǎng)大了穩(wěn)重些，別帶著小聰明到了人家，反會(huì)吃大虧。

    可明達(dá)如此一說(shuō)，她若不應(yīng)，一則才與明達(dá)和睦便駁了她的話，二則明德更要多心，倒更不好。

    溫夫人只得笑問：“明德，t26你要留下嗎？”

    紀(jì)明德當(dāng)然要留下��！

    她先感激地看了大姐姐一眼，忙對(duì)太太蹲身行禮說(shuō)：“我回去也是無(wú)事，求太太就讓我在旁聽聽罷！”

    溫夫人略略皺眉，笑道：“本來(lái)等你定親也會(huì)教你，現(xiàn)在學(xué)，你不嫌累就好。一件小事，快起來(lái)吧�！�

    行這樣大禮，怎么弄得像多虧待了她一樣。

    紀(jì)明德忙起身。

    溫夫人便讓她們姊妹在堂屋八仙桌圍坐，把準(zhǔn)備好的舊日賬本重新分成三份，又一人分一把算盤和紙張筆墨等：“你們從小都學(xué)過打算盤、看賬目，也過去許多年了，且算一遍我看。”

    明明娘應(yīng)了她的提議，也仍是笑著的，紀(jì)明達(dá)卻莫名覺得娘似乎不大高興。

    但三妹妹已經(jīng)翻開賬冊(cè)，二妹妹慢吞吞磨著墨，還是那副懶散樣子，兩個(gè)妹妹都無(wú)異樣，她便也沒再多想。

    不時(shí)有人過來(lái)回事，娘一件一件安排了下去。堂屋里都是算盤聲，但……怎么只有兩個(gè)聲音？

    算完一冊(cè)，紀(jì)明達(dá)喝茶，抬頭看到二妹妹的賬本已翻到了最后一頁(yè)，人卻在向娘那里看，似乎在發(fā)呆。

    她不禁皺眉。

    三妹妹險(xiǎn)些不能學(xué)，二妹妹受著偏愛，卻竟如此怠惰！

    紀(jì)明達(dá)便清了清嗓子，問道：“二妹妹怎么還不開始？”

    紀(jì)明遙有些懵：“什么？”

    紀(jì)明達(dá)更加不滿，便直接說(shuō)：“你還不開始，是仗著娘疼你，就算你做不完，也不會(huì)和先生一樣打你的手板嗎？”

    不速之客

    紀(jì)明達(dá)的聲音并不大。

    但溫夫人正房堂屋與東側(cè)間之間并無(wú)實(shí)在的隔斷，且今日為了教導(dǎo)她們，還撤去了屏風(fēng)，是以她指責(zé)紀(jì)明遙的話，兩間屋子里的人都聽得十分清楚。

    眾人的目光便毫無(wú)阻攔地聚向了三位姑娘。

    正回事的媳婦因正對(duì)著太太，不敢走神，說(shuō)話的聲音卻也不禁小了。

    溫夫人心內(nèi)一悶。

    明達(dá)早知明遙的性子，怎么今日又挑剔起來(lái)？她私下教導(dǎo)或語(yǔ)氣好些也就罷了，現(xiàn)下房里這么多人，說(shuō)話還這般不客氣，竟不知給她妹妹留顏面。

    她挑剔明遙，自己在旁人眼中又豈是“好姐姐”？

    溫夫人抬手，令那媳婦且停。

    那媳婦慌忙閉上嘴，看太太站起身，向姑娘們那里過去。

    大姑娘和三姑娘都忙站起來(lái)等著太太，二姑娘卻挪開自己的賬冊(cè)，從下面拿起一頁(yè)紙，說(shuō)：“大姐姐，我不是沒算，我已經(jīng)都算完了�！�

    二姑娘都算完了？！

    那媳婦看見大姑娘和三姑娘都愣住了。

    她自己也愣住了。

    這……二姑娘也不是為了姊妹間口角就撒謊的性子，何況從小被先生罵過多少，也沒聽說(shuō)過哪一回撒謊躲罰�。�

    溫夫人卻并不詫異，也沒覺得是明遙說(shuō)謊。

    接過明遙手上的紙張，她對(duì)著賬冊(cè)細(xì)看了看，笑道：“還是算得那么快。”

    她知道府里不少人私下議論，都說(shuō)明遙好吃懶做、一無(wú)所長(zhǎng)，在姊妹里只有一張臉隨了她姨娘，勝過旁人許多�？稍谒���，孩子心里事事明透、什么都懂，不介意挨旁人幾句不痛不癢的說(shuō)，過讓自己舒服的日子，有什么不好？何況她并不是一無(wú)所長(zhǎng)。

    比如她能不用算盤，只憑心算算出至少十萬(wàn)以內(nèi)的賬，還算得又快又準(zhǔn)。

    家里不缺人算賬，她也從沒讓明遙幫她盤過賬，所以眾人都不大知道。

    哪知今天是明達(dá)鬧了笑話。

    “算好了，就先過去吧。”溫夫人對(duì)明遙贊許笑道。

    “是。”紀(jì)明遙起身離開八仙桌。

    她還想多摸一會(huì)魚來(lái)著……

    溫夫人便看著自己的親女兒。

    紀(jì)明達(dá)抿唇站著，等待母親的批評(píng)。她也自思的確是先入為主，誤會(huì)了二妹妹。但母親看了她片刻，只讓她和三妹妹接著算，便轉(zhuǎn)身回了東側(cè)間。

    她才突然覺得臉上滾燙。

    “大姐姐……”紀(jì)明德湊近她，小聲問，“大姐姐算到哪了？”

    “算完了一本�！奔o(jì)明達(dá)忙低頭，掩飾住自己的難堪。

    “我才算了半冊(cè)……”紀(jì)明德低聲說(shuō)，“大姐姐教教我吧，不然我也差太多了�！�

    從來(lái)只要弟弟妹妹們想學(xué)，紀(jì)明達(dá)毫不吝嗇教導(dǎo)，教三妹妹也是她教慣了的。她便也離三妹妹近了些，先細(xì)聲問她是如何算的。

    姐妹倆討論了有一會(huì)，溫夫人才收回留意著堂屋的余光。

    紀(jì)明遙正在裁奪交到她手里的第二件事：

    永輝堂（即安國(guó)公府學(xué)堂）前院有一株紫薇樹冬天枯死了半個(gè)，今春有大半枝條沒抽芽，學(xué)堂的管事報(bào)上來(lái)，問是照原樣補(bǔ)種一顆，還是換一株別的。

    紀(jì)明遙便問管事媳婦：“花房怎么說(shuō)？已是徹底救不活了？”

    管事媳婦笑道：“花房說(shuō)倒是能救一救，只怕白費(fèi)力氣，不如再種一株。”

    紀(jì)明遙便道：“你去問蘇先生的意思。先生要留，你們就盡力救，救不活再說(shuō)。先生想栽什么，你們也聽命就是了�！�

    見太太在旁含笑點(diǎn)頭，那管事媳婦忙說(shuō)一聲：“是�！背鋈フ易约夷腥藛栂壬���

    如此這般，又有兩三件事，都是家常小事，只有一件是族里的：三老太爺?shù)男�兒媳婦生了個(gè)女兒，家里人來(lái)報(bào)喜。

    三老太爺按輩分是和徐老夫人一輩，是先安國(guó)公的親三弟，他的孫女便是紀(jì)明遙的“再?gòu)拿谩薄?br />
    在這時(shí)代，沒出五服就是“一家人”，紀(jì)明遙和這個(gè)才出生的小女孩也是“一家子姐妹”。

    她回憶了一番，因徐老夫人不喜歡庶出，這位恰是庶出的三老太爺和全家巴結(jié)不上徐老夫人，都沒得罪過太太，但也沒幫過太太什么，總體來(lái)說(shuō)是兩不得罪，一心扒著安國(guó)公府過日子。

    她便命：“照去年臘月二老太爺家五妹妹出生的例，送一份禮過去賀喜。禮備齊了，先拿來(lái)我看�！�

    管事媳婦領(lǐng)命去了。

    跟著又有人來(lái)。

    紀(jì)明遙求饒地看向太太：“我說(shuō)得口都干了�！�

    溫夫人故意道：“那你先喝口茶潤(rùn)潤(rùn)，再讓她回話。”

    紀(jì)明遙忙半站起來(lái)，向前探身，笑道：“好太太，我都學(xué)完了，大姐姐和三妹妹不是學(xué)不成了？”

    溫夫人知道明遙從小在她身邊的時(shí)候多，這些日常小事看著她辦，早就學(xué)會(huì)了，再拘著孩子也無(wú)用。

    她也不多逗明遙，笑道：“等看完送三老太爺家的禮，你就去罷�！�

    “好哎！”紀(jì)明遙喝了幾口茶，叫下一個(gè)管事嬤嬤進(jìn)來(lái)，“什么事？”

    ……

    因教了三妹妹算賬，紀(jì)明達(dá)算完自己那份時(shí)，已經(jīng)快到正午。

    二妹妹早已回房歇息去，母親也將剩下的幾件小事處置完畢。

    她并不后悔教了三妹妹，只是……只是……總覺得娘心緒依舊不好。

    是因?yàn)樗�錯(cuò)指責(zé)了二妹妹嗎？

    紀(jì)明達(dá)對(duì)娘說(shuō)：“我下午就去找二妹妹賠禮。”

    “你是該去賠禮�！睖胤蛉诉�想再教女兒幾句。

    但三丫頭也在，還沒有避開的意思，讓她也沒了多說(shuō)的心情。

    總覺得教好女兒……會(huì)比她以為的更難。

    紀(jì)明德留在正院用過午飯，又想同大姐姐一處午睡。溫夫人沒說(shuō)話，只靜靜看著女兒。

    見女兒一副好姐姐的樣子欣然應(yīng)下，她竟絲毫不覺得詫異。

    也不必非要趕在午睡教她。溫夫人累得倒在床上想。晚飯后，晚上，三丫頭總不會(huì)還要留下。

    ……

    東廂臥房里，紀(jì)明達(dá)躺在床上，只是睡不著。

    紀(jì)明德當(dāng)然也睡不著。

    瞥見大姐姐睜開了眼睛，她忙側(cè)過身，問：“大姐姐在想二姐姐的事嗎？”

    猶豫了片刻，紀(jì)明達(dá)嘆說(shuō)：“這事的確是我錯(cuò)了�！�

    “其實(shí)我也有錯(cuò)！”紀(jì)明德忙說(shuō)，“我該攔著兩位姐姐的�！�

    “這與你何關(guān)？”紀(jì)明達(dá)便笑，“倒是你別多想了，快睡吧。”

    “嗯……”紀(jì)明德慢慢答應(yīng)著，試探問，“不如，下午我與大姐姐一起去吧？”

    “你與二妹妹不是一向談不來(lái)嗎�！奔o(jì)明達(dá)笑道，“別勉強(qiáng)了�！�

    “我——”紀(jì)明德咬唇說(shuō)道，“我想陪著大姐姐�！�

    紀(jì)明達(dá)不禁也側(cè)過身，正看向三妹妹。

    過了片時(shí)，她舒然笑道：“也好�！�

    ……

    都知道紀(jì)明遙愛睡覺，尤其今年不上學(xué)了，更是隨她去睡，是以將要申初，紀(jì)明達(dá)兩人才向熙和院來(lái)。

    午睡時(shí)間過長(zhǎng)也對(duì)身體不好。除非實(shí)在想睡，或天氣適合睡覺，否則紀(jì)明遙午睡的時(shí)間一般不超過半個(gè)時(shí)辰。

    她已經(jīng)起來(lái)了。

    下午不用出門，只等晚飯時(shí)去請(qǐng)安，在自己房里，紀(jì)明遙不但沒戴簪釵，連外衣都沒穿。

    來(lái)了兩位不速之客，大家雖然關(guān)系不算好，但認(rèn)識(shí)這么多年了，一家子住著，誰(shuí)不了解誰(shuí)……她就披了件薄斗篷，直接這么出去相迎。

    紀(jì)明達(dá)看見她這樣就想說(shuō)一說(shuō)。

    但她是來(lái)賠禮的，不是再來(lái)挑不是的……只得忍下了許多教導(dǎo)的話。

    紀(jì)明德跟在大姐姐身后進(jìn)屋子，先忙向東廂房看，果然發(fā)現(xiàn)，原本擺在書案邊高幾上的一對(duì)水晶花瓶不見了！

    那個(gè)白瓷花瓶也沒有了！

    聽說(shuō)t26二姐姐把溫表哥送過的東西都退了回去，原來(lái)是真的！

    紀(jì)明德在下首落座，接了茶，還想看看這屋子里的擺設(shè)有沒有多什么……但二姐姐的眼神已經(jīng)掃過來(lái)，大姐姐似乎也要開口賠不是了，她便忙專注看兩位姐姐的衣袖裙擺。

    “大姐姐來(lái)有什么事？”見紀(jì)明達(dá)欲言又止，紀(jì)明遙便直接相問。

    她想趕緊送走這兩位客人。

    至于為什么不問紀(jì)明德，呵，這人一看就是趁機(jī)來(lái)窺探她隱私的。

    紀(jì)明達(dá)決心誠(chéng)懇道歉。

    她站起身，話已經(jīng)出口一半：“上午是我——”

    “二姑娘，理國(guó)公府送來(lái)一個(gè)箱子，太太讓拿來(lái)給姑娘。”有婆子在外回話。

    ……溫家？

    是溫從陽(yáng)嗎？

    他怎么還不死心！

    紀(jì)明達(dá)瞬時(shí)止了話，沒發(fā)現(xiàn)紀(jì)明德和她一樣，都已忙轉(zhuǎn)向外面看了過去。

    有愧無(wú)愧

    婆子正把箱子拿進(jìn)來(lái)，紀(jì)明遙頗有興致地多看了她的“大姐姐”和“三妹妹”幾眼。

    紀(jì)明德今天倒是想出個(gè)新法子，扒上紀(jì)明達(dá)過來(lái)窺探熙和院了。她一直對(duì)溫從陽(yáng)有心，當(dāng)然會(huì)對(duì)溫家送來(lái)的東西好奇，那紀(jì)明達(dá)又是為什么？

    前幾天下午太太回溫家，都以為是去說(shuō)婚事不成的話，但現(xiàn)在，紀(jì)明遙能確定，兩家的婚事未必不能成。

    今日所見，與紀(jì)明達(dá)話中的空白恰好相合。

    ——紀(jì)明達(dá)夢(mèng)里，她與溫從陽(yáng)的“未來(lái)”究竟是什么樣？

    太太與她說(shuō)要換親事那日，紀(jì)明遙便不欲細(xì)究。今后，溫從陽(yáng)的將來(lái)更不會(huì)再是她的將來(lái)，雖然好奇，她也更沒有了深究的想法。

    只是她很感興趣：

    紀(jì)明德知道她大姐姐的打算嗎？

    紀(jì)明達(dá)又知道她三妹妹的心嗎？

    溫家送來(lái)的箱子很小，不過一尺見方，一個(gè)婆子自己就抱了進(jìn)來(lái)。

    算算她送過溫從陽(yáng)的東西也就這么多，紀(jì)明遙便叫婆子把箱子放在她和紀(jì)明達(dá)之間的炕桌上，又請(qǐng)紀(jì)明達(dá)先坐。

    兩雙眼睛都遮遮掩掩地盯著它。

    紀(jì)明遙要了塊濕帕子，簡(jiǎn)單擦擦箱子，一面笑道：“上回我把表哥送我的東西都還了回去，這應(yīng)是表哥還我的。說(shuō)起來(lái)我收拾東西的時(shí)候，看見好些花瓶、鎮(zhèn)紙等擺設(shè)，好像是表哥一齊送家里所有姊妹的，我想了想，留著到底不妥當(dāng)，也都還回去了。”

    她將手帕遞給青霜，恰面向紀(jì)明德，便笑問：“我記著三妹妹尤其喜歡那個(gè)瑪瑙鎮(zhèn)紙，一直放在書案上用呢，是不是？還有一個(gè)竹雕筆筒，都摔裂了一個(gè)縫，妹妹氣得打了丫頭一頓，也還舍不得收起來(lái)�！�

    “好像……”她慢而肯定地說(shuō)，“表哥送的東西，妹妹都愛如珍寶。”

    紀(jì)明德面色發(fā)白。

    從不對(duì)這些有興趣的大姐姐還在旁看著，她更覺難堪，忙回嘴道：“既是表哥送全家姊妹的東西，并非單送二姐姐一人的，我看著好，為何不能用？難道二姐姐還了表哥，也要我們都還嗎？太太都沒說(shuō)不許我用，也沒叫我還！還是二姐姐幾乎和表哥成就好事，便要?jiǎng)e的姊妹和表哥都不能做親戚了？大姐姐你說(shuō)——”她轉(zhuǎn)向紀(jì)明達(dá)求助——

    她愣住了。

    大姐姐這算什么神色……

    是震驚……恍然……還有，還有抗拒、反感……？

    紀(jì)明德愣怔間，紀(jì)明遙已親手開了箱子。

    她笑道：“三妹妹怎么急了？不過恰好你在我面前，我就想起來(lái)，你好像格外喜歡他送的東西罷了�！�

    她不看那姐妹倆，點(diǎn)著箱子里的物品，一面繼續(xù)平平常常地說(shuō)：“你我的婚姻大事，自是要聽老爺太太的安排。你說(shuō)我‘幾乎與表哥成就好事’，究竟沒成，且你當(dāng)初明知道太太之意，還心愛玩賞那些玩意兒，我都沒說(shuō)過什么，現(xiàn)我已和人定親，更不會(huì)有你想的意思了。”

    紀(jì)明德腦袋里嗡嗡作響，還在看著大姐姐。

    像被刺痛一般，紀(jì)明達(dá)撇開眼神，不再與她對(duì)視。

    紀(jì)明遙小心謹(jǐn)慎地從箱子里取出幾卷畫，叫碧月放到書架上去，又笑說(shuō)：“我倒是還猜呢，不知太太還會(huì)不會(huì)讓一個(gè)女孩兒回舅舅家�！�

    略作停頓，她又說(shuō)：“咱們和溫家又沒定親再退親，應(yīng)不妨礙吧？”

    紀(jì)明達(dá)手一松，杯蓋沒拿住，恰磕在了茶碗上，發(fā)出一聲脆響。

    她自己和紀(jì)明德都嚇得一驚。

    紀(jì)明遙忙看向紀(jì)明達(dá)：“大姐姐是與崔家不合適，才便宜了我……我并沒別的意思�！�

    紀(jì)明達(dá)把茶杯放回炕桌上，穩(wěn)住神色，笑道：“我知妹妹不是有心的……說(shuō)這個(gè)也沒什么趣�！�

    最后從箱子里拿出一個(gè)馬球，紀(jì)明遙真心一笑，伸手舉到紀(jì)明達(dá)面前：“姐姐和三妹妹還記不記得？這是咱們一起學(xué)騎射的時(shí)候家里分給的，我又不學(xué)不玩，索性就把球給表哥了。他連這個(gè)都還回來(lái)了，可見再也沒別的了。今后不管誰(shuí)回溫家，我是問心無(wú)愧的�！�

    紀(jì)明達(dá)與紀(jì)明德一起看著這個(gè)馬球。

    五年過去了，這馬球還如新的一般，可見持有它的人何等珍惜，必是百般愛護(hù)。