第8章
<h3>第8章</h3>
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她像拿著什么奇珍異寶一般，將盒子輕輕放置在梳妝臺(tái)上，郁枳也不免好奇地湊了過(guò)去。
吳嬤嬤輕輕打開(kāi)盒子的鎖扣，郁枳也漸漸看清里面的東西。幾張有些卷邊的紙，和一把老舊的鑰匙。
“小姐 您瞧�！�
吳嬤嬤說(shuō)完后，往后退了兩步，好讓郁枳能看得仔細(xì)些。
最上方的紙票上，赫然印有“姜木齋”三個(gè)大字，還蓋上了江州官印，看樣子是十多年前加蓋的了。
“嬤嬤，這是何處？”
郁枳有些發(fā)懵，努力搜尋原作關(guān)于姜木齋的蛛絲馬跡，但卻一無(wú)所獲。
“啊，小姐那時(shí)尚且年幼，很多事情都不清楚�！�
嬤嬤走上前，拿起那張地契。
“夫人帶著尚且在襁褓中的小姐您，跟隨老爺去江州葉縣辦事，哪成想您竟然在這兒染上惡疾，幸覓得一神醫(yī)相救，您才堪堪保住性命。老爺感念神醫(yī)，在這葉縣建起一座食宿齋，取名于那神醫(yī)，且每月初十為全縣大小醫(yī)館免費(fèi)供應(yīng)吃食�！�
吳嬤嬤回憶起此事，不免有些感傷，彼時(shí)正是郁家風(fēng)光無(wú)限之時(shí)，姜木齋一經(jīng)建成，盛況無(wú)二可比，江州和南洲多少富貴人家慕名而來(lái)。哪成想，樹(shù)倒彌猻散，如今郁家不復(fù)存在，姜木齋也險(xiǎn)些成了一處廢樓。
“那這些家仆呢，為何他們的賣(mài)身契還在這里？”
郁枳將那張地契挪開(kāi)，拿出下面一疊，一張一張的查看，發(fā)現(xiàn)余下的是一些奴仆的賣(mài)身契和雇傭契約，其中還有吳嬤嬤的。
郁枳不解，既然郁府家產(chǎn)已被充公，那這些家仆理應(yīng)充作官奴，或由官府做主另有發(fā)配。
“小姐，那些在府上做事兒的奴仆，大多是跟隨老爺夫人，從一窮二白到富貴滿(mǎn)堂，這其中的主仆情誼非同一般！”
吳嬤嬤回憶起當(dāng)時(shí)，府上有超半數(shù)的奴仆感念郁家恩情，不愿棄小姐而去，懷老爺便將他們送往葉縣齋木樓做工，也算給了他們生計(jì)。
“懷老爺說(shuō)，待小姐您及笄，便讓我將這些契約交予您。還有這鑰匙，是夫人從前存在典當(dāng)行的一些珠寶釵玉，算作您的嫁妝！”
但懷家并非商業(yè)興家，在生意上只與書(shū)打交道，對(duì)姜木齋的經(jīng)營(yíng)也是只略知一二，姜木齋只能勉強(qiáng)養(yǎng)活所有在其內(nèi)做事兒的人，已經(jīng)很難再回昔日光景了。
郁枳心念微動(dòng)。原書(shū)以男女主為敘述焦點(diǎn)，她未曾想到，書(shū)中的每個(gè)配角未被展現(xiàn)出來(lái)的故事線(xiàn)，已暗自發(fā)展得如此豐富。
郁枳看著手中的地契，心中慢慢有了想法。
既已穿到了炮灰反派身上，自然不能指望劇情助力，要靠自己才能在這充滿(mǎn)變數(shù)的小說(shuō)中活下去。
日后她興許會(huì)離開(kāi)懷府，遠(yuǎn)離主線(xiàn)劇情，她也不想自己的人生由任何人做主。
更何況，這下自己身后還帶著半個(gè)郁家而活。她必定得撿起“姜木齋”。
……
“如何？”
歲寒苑內(nèi)。
一盞青玉連云紋燈正光火搖曳，懷歲聿此刻著中衣，肩上隨意披著月白長(zhǎng)袍，就著燈火，仍在看手中的書(shū)。
“公子，青玄從盛京發(fā)來(lái)密信，說(shuō)是二殿下御前失儀，陛下罰了他半月禁足�！�
暗衛(wèi)墨白此刻躬身在書(shū)桌前，臉上明晃晃可見(jiàn)一絲不滿(mǎn)。陛下是偏袒二皇子到有些過(guò)分了。
當(dāng)今皇后產(chǎn)下長(zhǎng)公主和太子這一龍鳳胎后，因著大出血，沒(méi)熬到睜眼看看新生兒便去世了。長(zhǎng)公主和太子自幼便在太后膝下長(zhǎng)大。
皇上追憶與皇后青梅竹馬與結(jié)發(fā)之情，早早立昭給了太子封號(hào)，打造了長(zhǎng)公主府。
如今后宮有兩位貴妃，蘇貴妃為先皇后族妹，自先皇后薨逝，便將心血和感念之情傾注到長(zhǎng)公主和太子身上，如今一心禮佛。
另一位秦貴妃，為左相嫡女，自入宮以來(lái)便獨(dú)得圣上寵愛(ài)，后誕下二皇子，更是無(wú)人能撼動(dòng)其地位。
也正因如此，秦貴妃一族打上了東宮的主意，在朝政之中大肆擴(kuò)展勢(shì)力，屢屢挑釁東宮威嚴(yán)，禍亂朝綱。
如今想來(lái)，世人皆傳帝后伉儷情深，但皇后仙逝不足兩月，皇帝便沉迷于美人之懷，實(shí)在是諷刺至極。
太子殿下和公子此番設(shè)計(jì)，讓那二皇子在戶(hù)部栽了個(gè)大跟頭，手下一大批站隊(duì)的貪污官僚們被嚴(yán)查。那蠢笨的二皇子竟然在殿前跪求皇帝饒恕，更可惡的是，陛下竟處罰如此之輕，按常理來(lái)說(shuō)，削了二皇子在戶(hù)部的職，那是綽綽有余！
“嗯�！�
懷歲聿倒是沒(méi)有多少意外。他神色如常，但眼底卻還是極快地劃過(guò)一絲寒意和失望。
“公子，照我說(shuō)，這陛下也未免太偏心了點(diǎn)！太……”
“墨白，慎言�！�
懷歲聿抬頭，一雙清冷的眸子此刻泛著冷意和警勸。
“……”
是了，公子一向不喜朝堂上的勾心斗角和陰謀詭譎，當(dāng)年決計(jì)入太子殿下幕僚，并非念在昔日同窗舊情，而是見(jiàn)太子殿下品德賢良，且誠(chéng)心為懷家等世家平冤昭雪。盡管是為太子殿下謀事，也凡事會(huì)掂量三分，于生民有益，定會(huì)傾盡全力。
“公子，我前幾日在姑娘房頂，隱約聽(tīng)見(jiàn)吳嬤嬤提及姜木齋，這……”
墨白撓撓頭，想到公子近日與郁姑娘多了幾分親近，正想說(shuō)點(diǎn)他最近觀察到的事兒。
“墨白，如此失禮之事，你也干得出來(lái)�！�
懷歲聿手下一頓，冷冰冰地看向眼前人。語(yǔ)氣中帶有幾分嘲諷和冷意。
“姑娘家的閨房，也是你可以去的？”
墨白背后一凜，汗毛都打了個(gè)激靈，只覺(jué)得公子那雙眼眸讓自己如墜寒淵。
“屬下知罪！”
但心里卻大喊冤枉，是誰(shuí)下值了還要挨個(gè)飛檐走壁巡查府上情況�。r且那吳嬤嬤中氣十足，他干暗衛(wèi)多年練出來(lái)的順風(fēng)耳，想聽(tīng)不見(jiàn)都難！
哼，下次還敢！
“提及姜木齋作何？”
墨白：“……”
“屬下沒(méi)聽(tīng)太清楚，不過(guò)，似乎郁枳小姐想要在及笄前拿回那姜木齋的地契？”
墨白心里吐槽歸吐槽，還是很認(rèn)真地回答。
“姜木齋？”
懷歲聿有些疑惑，不過(guò)他仍然是記得這地方的，他幼年時(shí)還經(jīng)常隨父親前去。當(dāng)年也確實(shí)聽(tīng)父親講，將懷府下人安置在其中。
不過(guò)懷家無(wú)人涉獵酒肆之業(yè)，也決心不干涉姜木齋之經(jīng)營(yíng)，因此姜木齋近年來(lái)沒(méi)落得很，如今已經(jīng)成了萬(wàn)千食樓中十分不打眼的一家了，地契房契都?xì)w置在吳嬤嬤手中。郁枳此刻要它又是何意。
既然應(yīng)了母親吩咐，他自當(dāng)對(duì)府上兩個(gè)仍未及笄的妹妹多幾分照應(yīng)。懷府女子，不求培養(yǎng)名門(mén)閨秀，但求知書(shū)達(dá)禮、秀外慧中，不做一具空有外表而無(wú)思想之軀殼。
晚蘆尚且年幼，對(duì)她的照顧多體現(xiàn)在功課學(xué)業(yè)之上，因此自己作為兄長(zhǎng)，對(duì)她頗為嚴(yán)格。
然而郁枳，中途被接回府上，一來(lái)無(wú)甚血緣。二來(lái)她從前不喜見(jiàn)人，性格孤僻，自己也對(duì)她無(wú)甚印象。
若是提及照顧些她，懷歲聿卻有些無(wú)從下手。
然而，他腦中卻突然浮現(xiàn)，一雙若小鹿般怯懦卻又狡黠的眼眸。
“既如此，你繼續(xù)暗中觀察著，若她得了姜木齋，第一時(shí)間告訴我�！�
墨白：你是真的狗。
墨白悻悻地退出書(shū)房，關(guān)門(mén)時(shí)，不由自主又再往燈影下望去，公子仍舊清冷如玉，仿若當(dāng)年。
腦中突然思緒紛飛。
墨小風(fēng)十歲那年，家鄉(xiāng)糟了洪災(zāi)，一夜之間鎮(zhèn)民流離失所，自己與父母也被洪流沖散。
當(dāng)他被公子的侍衛(wèi)從水中打撈起來(lái)時(shí)，他匆匆望向已經(jīng)被江水淹沒(méi)的村鎮(zhèn)，他知曉，今生與雙親再難相見(jiàn)。
鋪天蓋地的絕望將羸弱的少年重重踩在腳下，但他甚至連宣泄情緒的力氣都沒(méi)有。
“青玄，帶他回府�！�
昏迷的前一刻，他聽(tīng)見(jiàn)馬車(chē)內(nèi)傳來(lái)沾滿(mǎn)雪松氣息的冰冷聲音，和一瞬低到讓人難以察覺(jué)的嘆息，像是遠(yuǎn)山之巔仙人，為凡人因這無(wú)端禍水遭難而悲憫。
此后，墨家村少了個(gè)無(wú)家可歸的墨小風(fēng)，懷府卻多了個(gè)一身武藝的暗衛(wèi)墨白。
墨白為了留在公子身邊，熬過(guò)了暗衛(wèi)營(yíng)日復(fù)一日嚴(yán)苛的訓(xùn)練，經(jīng)受了南蠻之地漫卷天地的煙塵和無(wú)數(shù)刀光劍影的黑夜，縱使身體有無(wú)數(shù)傷疤，眼底見(jiàn)過(guò)多少瘡痍，但幸好，他得償所愿。
公子身后的十五個(gè)暗衛(wèi)皆是如此。他們?cè)?jīng)誰(shuí)也不是，直到遇見(jiàn)了公子。
“墨白，想什么呢，這么出神兒！”
暗夜之中，一只手攥住了墨白的衣袖，墨白眼光一斂，眼底浮現(xiàn)常有的警戒，但頃刻便松懈下來(lái)。
“死丫頭，想嚇?biāo)勒l(shuí)？”
墨白頗有些冷酷地抽出衣袖，定神瞪了瞪不知從哪個(gè)犄角疙瘩冒出來(lái)的女孩。
來(lái)人同墨白一樣，一襲黑色暗衛(wèi)服，一頭秀發(fā)被簡(jiǎn)單地高扎在頭頂，順著挺拔的身姿往下垂，腰間還系著一把纏著綠色綢布的短匕首。
若不仔細(xì)瞧胸口略微的起伏，旁人只會(huì)當(dāng)她是一個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的俊美小郎君。
“公子急召嘛！你快猜猜公子叫我做甚！”
綠卿臉上掛著明媚的笑容，左臉隱隱可見(jiàn)淺淺的酒窩，墨白不由得心口一悸，說(shuō)不清楚是怎樣的情愫。
“不猜�！�
他收回視線(xiàn)，其實(shí)耳根有些泛紅，不知道從什么時(shí)候起，自己視線(xiàn)停留在綠卿身上的時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng)。
不對(duì)勁，真的非常不對(duì)勁。
“哼，和從前一樣無(wú)趣！”綠卿像是一只邀寵失敗的小貍奴，她鼓了鼓雙頰，氣呼呼地繞過(guò)墨白往書(shū)房走去。
墨白嘆氣。他自然是知道公子叫來(lái)綠卿是為何，因?yàn)樗蝗諏?huì)同公子前往盛京處理二皇子一事，府上無(wú)人照看兩位小姐的安危，他想到綠卿前些日子在南江辦完了差，便同公子提了一嘴。
片刻后，墨白身后便傳來(lái)一陣略顯輕快的腳步聲，隨后又故意腳步加重地路過(guò)他。
“哼，臭墨白，這下本姑娘也輪到美差事咯！”
墨白失笑。
綠卿就是這樣，盡管經(jīng)歷同他們其他暗衛(wèi)相似，但始終活得像個(gè)不問(wèn)世事、天真燦爛的小姑娘。
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