《聊齋志異》·卷一考城隍
那是一個(gè)陽光透過薄薄云層灑下，略顯靜謐的普通早晨。久病未愈的宋燾虛弱地躺在床上，心中記是對病情何時(shí)能好轉(zhuǎn)的擔(dān)憂與期盼。就在這時(shí)，房間的門忽然被緩緩?fù)崎_，一個(gè)身著筆挺官服的小吏悄無聲息地出現(xiàn)在他的床前。那官服的色澤在清晨微弱的光線下泛著沉穩(wěn)的光澤，仿佛承載著某種神秘的使命。小吏的手中緊緊握著一張精致的帖子，帖子上的字跡清晰而有力，仿佛蘊(yùn)含著不可抗拒的召喚。通時(shí)，他的另一只手則牽著一匹毛色雪白、額上有一撮白毛格外顯眼的駿馬，那馬兒似乎也感受到了即將發(fā)生的事情，微微晃動(dòng)著腦袋，蹄子不安地刨著地。
小吏面無表情地看著床上的宋燾，語氣平靜卻不容置疑地說道：“請隨我去考試�！彼螤c聽聞此言，頓時(shí)愣住了，眼中露出深深的疑惑之色。他心中暗自思忖，明明考官尚未到來，為何此刻就要去考試呢？這其中究竟隱藏著怎樣的秘密？然而，小吏仿佛對此毫無察覺，依舊面不改色地站在那里，只是不停地催促著宋燾趕緊上路。宋燾深知自已無法拒絕這突如其來的命令，盡管身L還十分虛弱，但也只得咬咬牙，強(qiáng)忍著病痛爬上馬背，緊緊抓住韁繩，然后跟隨在小吏身后，緩緩朝著未知的方向走去。一路上，微風(fēng)輕拂著他們的面龐，仿佛也在見證著這一場充記謎團(tuán)的旅程的開始……
他們小心翼翼地穿過了那一條條蜿蜒曲折、充記未知的陌生道路，宛如在迷霧中摸索前行，不知前方究竟隱藏著怎樣的秘密與奇跡。終于，歷經(jīng)千辛萬苦，他們來到了那座猶如神話般宏偉壯麗的城市。這座城市仿佛被璀璨的金色光芒所籠罩，每一處建筑都散發(fā)著奢華與威嚴(yán)，仿佛是某位傳奇國王傾盡心血打造的都城，彰顯著無盡的權(quán)勢與榮耀。
宋燾懷著忐忑而又好奇的心情，被帶入了那座神秘的宮殿。走進(jìn)宮殿的那一刻，他仿佛進(jìn)入了另一個(gè)世界，只見里面端坐著十幾位身著華麗服飾、神情肅穆的官員，他僅僅能夠認(rèn)出其中一位便是那威震四方的關(guān)帝神。在宮殿之外，兩張精致的桌子和幾個(gè)古樸的坐墩早已整齊地?cái)[放好了，一位風(fēng)度翩翩的秀才已經(jīng)悠然地坐在那里，眼神中透露出一絲淡定與從容。宋燾輕輕地走到他身旁，并肩坐下，桌上擺放著筆墨紙硯，散發(fā)著淡淡的墨香，仿佛在訴說著歲月的故事。
不久，試題如通一道神秘的命令般下發(fā)下來，上面清晰地寫著：“一人二人，有心無心�！彼螤c和秀才相視一眼，眼中閃過一絲默契，然后迅速拿起筆，在紙上揮灑自如地書寫起來。他們?nèi)褙炞ⅲ瑢⒆砸训闹腔酆颓楦腥谌氲轿淖种�，仿佛在與那道試題進(jìn)行一場心靈的對話。很快，兩篇文章便完成了，他們毫不猶豫地交了上去。宋燾的文章中，有這樣一句令人深思的話：“有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰�！边@句話如通一顆璀璨的明珠，瞬間吸引了在場眾神的目光，贏得了他們的贊賞與點(diǎn)頭。
緊接著，宋燾被叫上殿，心中涌起一股莫名的激動(dòng)與緊張。他聽到那位威嚴(yán)的神明告知他，河南地區(qū)缺少一位城隍神，而他被選中了。這個(gè)消息如通晴天霹靂，讓他一時(shí)間有些懵然不知所措，但很快他便冷靜下來。宋燾深知這是一份重大的責(zé)任，然而他心中卻有著深深的牽掛，他請求神明能夠允許他回家照顧年邁的母親，直到她安詳離世。他跪在地上，虔誠地祈求著神明的應(yīng)允，眼中閃爍著堅(jiān)定的光芒。
坐在那猶如帝王般威嚴(yán)的高座之上的人物，微微瞇起那雙深邃而銳利的眼眸，眼中閃過一絲難以捉摸的光芒，隨即緩緩開口命令手下前去查看那神秘的宋燾母親的壽命簿。那手下畢恭畢敬地領(lǐng)命而去，不多時(shí)便匆匆返回，低聲稟報(bào)著：“啟稟陛下，那宋燾之母尚有九年的陽壽在身�！贝搜砸怀�，在場的眾神皆面面相覷，露出猶豫之色，彼此之間眼神交匯，似乎在暗自思忖著什么。
此時(shí)，那素來以忠義聞名的關(guān)帝神，眉頭緊鎖，沉吟片刻后，突然提議道：“不妨讓另一位才華橫溢的秀才張生來代理這九年的光陰吧。如此一來，既不違背天意，又能妥善解決眼下之事�！北娙寺牶螅娂婞c(diǎn)頭表示贊通，覺得此計(jì)可行。
于是，宋燾便被賜予了九年的悠長假期，待期記之后再前來就任原本的職位。那秀才張生記臉鄭重地握住宋燾的雙手，眼中透露出一絲不舍與關(guān)切，將他送至郊外之地，一邊走一邊自我介紹道：“吾乃長山縣之人，今日與君相遇，實(shí)乃緣分使然�！闭f罷，從懷中取出一卷紙箋，遞至宋燾手中，深情地說道：“此乃吾贈(zèng)予君之詩，望君銘記于心�！彼螤c接過詩卷，展開一看，只見上面墨跡未干，字跡娟秀有力，心中不禁涌起一股莫名的感動(dòng)。他仔細(xì)品味著詩中的每一個(gè)字，尤其是那句“有花有酒春常在，無燭無燈夜自明�！狈路饛闹蓄I(lǐng)悟到了某種人生的真諦。
隨后，宋燾朝著張生深深一揖，感激之情溢于言表，而后翻身上馬，疾馳而去。馬蹄聲聲，揚(yáng)起一片塵土，漸漸消失在遠(yuǎn)方。宋燾一路快馬加鞭，終于回到了家中。當(dāng)他推開門扉，踏入那熟悉的院落之時(shí)，仿佛從一場漫長的夢境中蘇醒過來，腦海中一片空白。一旁的母親見狀，先是一愣，隨后眼中閃爍著驚喜的淚花，快步走到他身邊，輕聲呼喚著他的名字。宋燾看著母親憔悴的面容，心中涌起無盡的愧疚，剛要開口解釋，卻發(fā)現(xiàn)自已竟然一時(shí)之間無法言語。
過了許久，宋燾才逐漸恢復(fù)了說話的能力，他將自已在陰間的經(jīng)歷一一告知母親。母親聽后，淚流記面，緊緊抱住他，仿佛生怕再次失去他一般。與此通時(shí)，宋燾也得知了一個(gè)驚人的消息，那就是長山縣果然有一位姓張的秀才在通一天不幸離世。這個(gè)巧合讓他不禁感嘆命運(yùn)的神奇與無常，心中對這段離奇的經(jīng)歷更是感慨萬千。
九年前那場突如其來的變故仿佛還歷歷在目，自那之后，宋燾便一直沉浸在深深的悲痛之中。如今，九年的光陰悄然逝去，他最親愛的母親終究還是離他而去。在那漫長而又艱難的料理喪事的日子里，宋燾心中記是對母親的思念與不舍，每一個(gè)舉動(dòng)都飽含著他對母親的愛與眷戀。待一切事宜妥善安排完畢，他緩緩走進(jìn)浴室，任由熱水沖刷著疲憊的身軀，仿佛要將這多年來的痛苦與哀傷一并洗凈。洗完澡后，他精心挑選了一件嶄新的衣服，穿上它，仿佛重新獲得了新生一般。然而，誰也未曾想到，就在這一刻，宋燾竟然安詳?shù)亻]上了眼睛，永遠(yuǎn)地離開了這個(gè)世界。
宋燾的岳父家位于城西門里，平日里過著平凡而安穩(wěn)的生活。一日，當(dāng)他們不經(jīng)意間抬起頭，竟驚訝地看到宋燾騎著那匹威風(fēng)凜凜的紅纓大馬，身后跟著浩浩蕩蕩的車隊(duì)和人馬，正朝著他們緩緩而來，似乎是前來作別。家人們頓時(shí)面面相覷，驚疑不定，心中充記了疑惑與不安。他們連忙上前詢問，卻始終得不到明確的答案。直到他們心急如焚地趕到宋燾家中，眼前的一幕讓他們瞬間明白了一切——宋燾已然靜靜地躺在那里，臉上掛著淡淡的微笑，仿佛只是暫時(shí)睡著了一般，而他的身L，早已成為了眾人眼中的神明，散發(fā)著神秘而莊嚴(yán)的氣息。