第177章 暗潮

    蘇牧與柳瑤率領大軍踏上了班師回朝的路途。隊伍浩浩蕩蕩，士兵們雖然疲憊，但因勝利的喜悅，步伐中仍帶著幾分堅毅。然而，蘇牧卻隱隱感覺到，這看似平靜的歸途中，似乎潛藏著不尋常的氣息。

    “將軍，這幾日總有一些形跡可疑的人在我們營地附近徘徊，雖然每次都被我們驅散，但他們似乎并未放棄監(jiān)視。”龍十三面色凝重地向蘇牧匯報。

    蘇牧微微皺眉，摩挲著腰間的劍柄，沉思片刻后說道：“看來有人不想讓我們順利回朝。陳國雖已表面臣服，但或許還有殘余勢力妄圖破壞，亦或是其他心懷不軌的勢力在暗中作祟。傳令下去，加強戒備，各營輪流值守，不可有絲毫懈怠�！�

    與此同時，在距離大軍營地數(shù)十里外的一處密林中，幾個黑衣人正圍聚在一起商議著什么。其中一個身形高大，臉上有一道猙獰傷疤的人開口道：“蘇牧太過謹慎，我們幾次試探都未能成功。但上頭下了死命令，一定要在他們回朝途中制造麻煩，絕不能讓蘇牧安穩(wěn)立下此等大功�！�

    “疤臉，那我們接下來怎么辦？他們行軍路線戒備森嚴，想要下手談何容易�！绷硪粋�尖臉的黑衣人焦急地說道。

    疤臉人冷笑一聲，眼中閃過一絲狠厲：“既然正面難以下手，那就從側面突破。聽聞蘇牧身邊有個叫柳瑤的女子，對他極為重要。我們可以設法劫持柳瑤，以此要挾蘇牧�！�

    “此計雖險，但值得一試。只是那柳瑤身邊護衛(wèi)眾多，要想成功劫持恐怕……”尖臉黑衣人面露難色。

    “哼，只要計劃周全，并非沒有機會。我們先派人摸清柳瑤的日常行蹤，找準時機，一擊即中。”疤臉人眼中閃爍著陰鷙的光。

    而在大軍營地中，柳瑤正在營帳內(nèi)整理著藥材。她眉頭微微蹙起，心中也有一種莫名的不安。這時，營帳外傳來腳步聲，蘇牧掀簾而入。

    “柳瑤，這幾日局勢有些緊張，你盡量不要離開營帳太遠，身邊一定要帶著護衛(wèi)�！碧K牧一臉關切地說道。

    柳瑤抬頭，看著蘇牧疲憊卻又透著堅毅的臉龐，輕輕點頭：“我知道了，你也別太累著自己，這些天你肩上的擔子太重了�！�

    蘇牧走到柳瑤身邊，握住她的手：“只要能平安帶你回朝，一切辛苦都值得。只是如今這局勢……”他望向營帳外，眼神中透露出一絲憂慮。

    柳瑤輕輕靠在蘇牧懷里：“別太擔心，我們一起面對。這么多艱難險阻都過來了，這次也一定能順利度過�！�

    然而，危險正一步步逼近。幾日后，大軍行至一處山谷。山谷兩側山峰高聳，地勢險要，是極佳的埋伏地點。蘇牧心中警惕，命令大軍加快速度通過。就在這時，山谷中突然傳來一陣喊殺聲，一群黑衣人從兩側山坡上如鬼魅般涌出，朝著大軍沖來。

    “保護將軍！保護柳姑娘！”龍十三大聲呼喊著，指揮士兵們迎敵。

    蘇牧迅速抽出佩劍，與黑衣人展開激戰(zhàn)。黑衣人訓練有素，且人數(shù)眾多，一時間，戰(zhàn)場上喊殺聲、兵器碰撞聲響成一片。蘇牧一邊戰(zhàn)斗，一邊朝著柳瑤所在的營帳方向靠近，他深知，柳瑤的安危至關重要。

    “柳瑤！”蘇牧大喊，然而，當他趕到營帳時，卻發(fā)現(xiàn)柳瑤并不在其中。

    “將軍，柳姑娘不見了！剛剛混亂中，有人趁亂劫走了柳姑娘！”一名護衛(wèi)焦急地向蘇牧稟報。

    蘇牧心中一沉，眼中閃過一絲怒火：“這群賊子！傳令下去，不惜一切代價，務必將柳姑娘救回！”說罷，他翻身上馬，朝著黑衣人逃竄的方向追去……。

    蘇牧帶著龍十三等一眾精銳騎兵，沿著黑衣人逃竄的蹤跡緊追不舍。一路上，馬蹄揚起滾滾塵土，眾人心中都充滿了焦急。

    “將軍，這群黑衣人似乎對這一帶地形極為熟悉，我們追了這么久，卻始終未能追上�！饼埵�三面色焦��，勒住韁繩說道。

    蘇牧望著前方蜿蜒的山路，眼神堅定：“不管他們逃到哪里，就算翻遍這山川，我也要將柳瑤救回來。繼續(xù)追！”

    又追了數(shù)里，他們來到一處廢棄的山莊。蘇牧下馬，仔細查看地上的腳印和車轍，斷定柳瑤極有可能被藏在此處。

    “龍十三，你帶一隊人從左側包抄，另一隊從右側迂回，務必將這山莊團團圍住，不可放走一個賊子。我從正面進去�！碧K牧低聲吩咐道。

    “將軍，這樣太危險，還是讓末將先進去探探情況�！饼埵�三擔憂地說道。

    “沒時間了，柳瑤多一刻危險，我便多一分擔憂。照我說的做，行動！”蘇牧說罷，手持佩劍，大步朝著山莊正門走去。

    蘇牧剛踏入山莊，便聽到一陣陰森的笑聲：“蘇牧，你果然還是來了�！卑棠樔藦年幱爸凶叱觯�身后還跟著一群黑衣人，而柳瑤則被綁在一旁的柱子上，嘴上塞著布條。

    “你們這群鼠輩，快放了柳瑤！”蘇牧怒目而視，手中佩劍指向疤臉人。

    疤臉人冷笑一聲：“蘇牧，你若想她活命，就乖乖放下武器，束手就擒。”

    “做夢！你們究竟是什么人？為何要與我作對？”蘇牧心中憤怒，卻也努力讓自己保持冷靜，尋找著解救柳瑤的機會。

    “哼，我們是什么人不重要，重要的是有人不想讓你活著回朝。只要你死，這天下就會大亂，我們的目的也就達到了�！卑棠樔搜壑虚W爍著瘋狂的光芒。

    就在雙方僵持不下時，龍十三等人已經(jīng)悄悄包圍了山莊。他見蘇牧陷入危險，一聲令下，眾人如猛虎般沖入山莊。黑衣人沒想到會遭到突襲，頓時陣腳大亂。

    蘇牧趁機沖向柳瑤，幾個回合便將看守柳瑤的黑衣人斬殺，解開了她身上的繩索。

    “蘇牧，小心！”柳瑤剛掙脫束縛，便看到疤臉人舉刀朝著蘇牧背后砍去，急忙出聲提醒。

    蘇牧側身一閃，躲開了疤臉人的致命一擊，反手一劍刺向疤臉人。疤臉人沒想到蘇牧反應如此迅速，躲避不及，被蘇牧一劍刺中肩膀。

    “��！”疤臉人慘叫一聲，捂住傷口。此時，其他黑衣人在龍十三等人的攻擊下，死傷慘重，紛紛跪地投降。

    疤臉人見大勢已去，突然從懷中掏出一枚煙霧彈，扔在地上。瞬間，煙霧彌漫，待煙霧散去，疤臉人已不見蹤影。

    “將軍，讓末將去追！”龍十三說道。

    蘇牧看著疤臉人消失的方向，微微搖頭：“窮寇莫追，此人既然能逃脫，想必還有后招。當務之急，是確保柳瑤的安全，我們先回營地。”

    回到營地后，蘇牧對此次襲擊事件進行了深入調(diào)查。他發(fā)現(xiàn)，這些黑衣人似乎與南慶王朝的一股殘余勢力有關，他們妄圖通過破壞蘇牧回朝，引發(fā)大華內(nèi)亂，從而從中獲利。

    “蘇牧，看來我們這一路還不太平�！绷�瑤心有余悸地說道。

    蘇牧握住柳瑤的手：“放心，有我在，不會再讓你受到任何傷害。我會加強防備，定要將這些暗中作祟的勢力連根拔起�！�

    經(jīng)過此次劫殺事件后，蘇牧對大軍的防衛(wèi)更加嚴密。他安排了雙倍的崗哨，日夜巡邏，并且讓龍十三對所有士兵進行了重新部署，確保沒有任何漏洞。同時，他也派出了大量的斥候，對周圍數(shù)百里的區(qū)域進行地毯式搜索，以防再有類似的襲擊發(fā)生。

    接下來的幾日，大軍繼續(xù)前行，一路上倒也風平浪靜。然而，蘇牧心中的警惕并未因此而放松，他深知，敵人在一次失敗后，往往會策劃更猛烈的攻擊。

    這一日，大軍在一處寬闊的平原上扎營。夜晚，明月高懸，營地內(nèi)篝火通明，士兵們在經(jīng)過一天的行軍后，大多已進入夢鄉(xiāng)。蘇牧卻沒有絲毫睡意，他在營帳內(nèi)對著地圖沉思，思考著接下來的行程以及可能面臨的危險。

    柳瑤輕輕走進營帳，看到蘇牧一臉凝重的樣子，心中有些心疼。她走到蘇牧身邊，輕聲說道：“蘇牧，別太累了，這些天你一直沒好好休息。”

    蘇牧抬起頭，看著柳瑤溫柔的面容，疲憊的臉上露出一絲微笑：“我沒事，只是在想接下來的路該如何走。經(jīng)過上次的事，我總覺得敵人不會就此罷休，他們肯定還在謀劃著更大的陰謀。”

    柳瑤坐在蘇牧身旁，握住他的手：“不管遇到什么困難，我們一起面對。我相信，只要我們齊心協(xié)力，一定能平安回到京城�！�

    蘇牧點點頭，將柳瑤擁入懷中：“有你在我身邊，我便有了無盡的勇氣。只是，我擔心你的安危，下次再遇到危險，你一定要躲在我身后，千萬不要冒險。”

    柳瑤靠在蘇牧懷里，輕輕應道：“我知道了。”

    兩人相擁而坐，享受著這片刻的寧靜。然而，這份寧靜并未持續(xù)太久。突然，營帳外傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，龍十三掀開營帳簾子，一臉嚴肅地走了進來。

    “將軍，斥候傳來消息，前方百里處發(fā)現(xiàn)大量不明身份的軍隊正在集結，人數(shù)約有兩萬左右，看樣子不像是陳國的軍隊�！饼埵�三說道。

    蘇牧聞言，立刻站起身來，走到地圖前：“兩萬軍隊？他們的動向如何？”

    “斥候說，他們似乎在等待著什么，并未有明顯的進攻或者移動的跡象。但他們所處的位置，正好在我們回朝的必經(jīng)之路上�！饼埵�三指著地圖上的一處標記說道。

    蘇牧眉頭緊皺，沉思片刻后說道：“看來，這又是敵人的一個陷阱。他們故意在此集結軍隊，想要給我們一個下馬威，或者是想引我們主動進攻，從而陷入他們的埋伏�！�

    “將軍，那我們該怎么辦？是繞道而行，還是……”龍十三看向蘇牧，等待著他的決定。

    蘇牧目光堅定地看著地圖，說道：“繞道而行只會讓我們陷入更加被動的局面，而且可能會耽誤回朝的時間。我們正面迎敵，但不能莽撞。龍十三，你立刻去召集各營將領，我們商議一下作戰(zhàn)計劃�！�

    “是，將軍！”龍十三領命而去。

    蘇牧轉頭看向柳瑤，眼中充滿了擔憂：“柳瑤，這次恐怕又要有一場惡戰(zhàn)了。你留在營地，一定要注意安全�！�

    柳瑤點頭：“你放心去吧，我會照顧好自己。你也要小心，我等你平安歸來�！�

    蘇牧輕輕吻了一下柳瑤的額頭，然后轉身走出營帳。