第9章
雨是從黃昏開始下的。起初只是零星幾點(diǎn)，打在青石板路上洇出淺褐的圓斑，像宣紙上暈開的淡墨。等沈硯之提著藥箱走到巷口時(shí)，雨勢已陡然轉(zhuǎn)急，豆大的雨點(diǎn)砸在油紙傘面上，發(fā)出密集的噼啪聲，倒像是誰在耳邊敲著碎鼓。</p>
他停在巷口那棵老槐樹下，抬頭望了眼天色。鉛灰色的云團(tuán)壓得極低，仿佛伸手就能觸到，風(fēng)卷著雨絲斜斜掃過來，帶著深秋的涼意，鉆進(jìn)領(lǐng)口時(shí)激得人打了個(gè)寒噤。巷子里的燈籠大多滅了，只有盡頭那戶人家還亮著燈，昏黃的光暈透過窗紙映在濕漉漉的地面上，像一汪融化的金子。</p>
“沈先生，這邊請�！遍T“吱呀”一聲開了，一個(gè)穿著藏青色短打的中年男人探出頭來，臉上堆著局促的笑，“讓您淋著雨跑一趟，實(shí)在是過意不去�！�</p>
沈硯之?dāng)[擺手，收起油紙傘時(shí)，發(fā)梢滴落的水珠順著臉頰滑進(jìn)衣領(lǐng)。他這副模樣倒讓男人更不安了，忙不迭地遞過布巾：“快擦擦，快擦擦。屋里燒了炭，暖和�！�</p>
屋里果然暖和，空氣中彌漫著一股淡淡的草藥味，混雜著炭火的氣息。沈硯之脫下沾了潮氣的長衫，露出里面月白色的中衣，袖口磨得有些發(fā)亮，卻漿洗得干干凈凈。他走到床邊時(shí)，腳步放得極輕，像是怕驚擾了什么。</p>
床上躺著個(gè)約莫七八歲的孩子，小臉燒得通紅，呼吸急促得像破風(fēng)箱。孩子母親坐在床邊，眼圈紅紅的，見沈硯之來，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，終究只化作一聲哽咽：“沈先生，您看看……這燒總退不下去……”</p>
沈硯之沒說話，伸手探向孩子的額頭，指尖剛觸到皮膚就蹙起了眉。他又翻了翻孩子的眼皮，聽診器在胸口聽了半晌，最后拿起孩子的手腕，三根手指搭在脈搏上，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊住?lt;/p>
“什么時(shí)候開始燒的？”他的聲音很輕，卻帶著一種讓人安心的力量。</p>
“前天夜里，”男人搓著手，聲音發(fā)緊，“開始只是有點(diǎn)咳嗽，以為是著涼，喝了姜湯也沒用，昨天就燒起來了，最高的時(shí)候……能燙著人�！�</p>
沈硯之松開手，站起身時(shí)，燭火在他眼底跳動(dòng)：“是急性肺炎。我開個(gè)方子，你們現(xiàn)在就去抓藥，熬好了每隔半個(gè)時(shí)辰喂一次。另外，準(zhǔn)備些冰塊，用布包著敷在額頭，別直接接觸皮膚。”</p>
他說著走到桌前，提起筆時(shí)，手腕懸在紙上頓了頓。燭光映著他清瘦的側(cè)臉，鼻梁高挺，唇線分明，只是眼下的青黑藏不住連日來的疲憊。墨跡落在宣紙上，筆鋒清勁，藥方上的字像他的人一樣，透著股沉靜的力道。</p>
“沈先生，這藥……能管用嗎？”女人的聲音帶著哭腔，“前幾天請的張大夫，開了藥也沒見好……”</p>
沈硯之放下筆，轉(zhuǎn)過身時(shí)，目光落在女人焦慮的臉上：“藥要按時(shí)吃，護(hù)理也得跟上。今晚是關(guān)鍵，要是后半夜能退點(diǎn)燒，就有救�！彼D了頓，補(bǔ)充道，“我今晚不走，就在外間坐著�！�</p>
男人愣了一下，隨即滿臉感激：“這怎么好意思……沈先生您都忙了一天了……”</p>
“治病要緊。”沈硯之淡淡說著，走到外間的椅子上坐下。他從藥箱里拿出一本翻得卷了邊的醫(yī)書，借著燭光慢慢看，偶爾抬頭聽聽里屋的動(dòng)靜，炭火在炭盆里偶爾爆出火星，噼啪聲里，雨還在下。</p>
不知過了多久，里屋傳來孩子的哭聲，帶著些微的清亮，不像之前那般有氣無力。沈硯之合上書，起身走過去時(shí)，女人正拿著小勺喂藥，孩子雖然哭著，卻往下咽了。</p>
“剛量了體溫，好像是低了點(diǎn)�！蹦腥伺e著溫度計(jì)，聲音里有了笑意。</p>
沈硯之走到床邊，又探了探孩子的額頭，這次眉頭舒展了些：“繼續(xù)敷冰，藥別停�！�</p>
天快亮?xí)r，雨終于停了。東方泛起魚肚白，晨光透過窗欞照進(jìn)來，在地上投下斑駁的光影。孩子的燒退了不少，呼吸也平穩(wěn)了，女人趴在床邊睡著了，男人見沈硯之起身，連忙跟上。</p>
“沈先生，這是診金。”男人遞過一個(gè)油紙包，里面是幾塊銀元，“實(shí)在是……多謝您了�！�</p>
沈硯之接過，從中抽出兩塊，其余的推了回去：“夠了。剩下的錢買點(diǎn)營養(yǎng)品，孩子剛好轉(zhuǎn)，得補(bǔ)補(bǔ)�！�</p>
男人還想再說什么，沈硯之已經(jīng)拿起藥箱和長衫：“我先走了，下午再過來看看�！�</p>
走出巷口時(shí)，空氣里滿是雨后的清新，老槐樹的葉子上還掛著水珠，陽光照在上面，亮得晃眼。沈硯之深吸了口氣，正準(zhǔn)備往回走，卻瞥見街角有個(gè)身影蜷縮在那里。</p>
那是個(gè)女孩，看起來不過十三四歲，穿著件洗得發(fā)白的舊棉襖，頭發(fā)亂糟糟地粘在臉上。她懷里抱著個(gè)布包，頭埋在膝蓋里，肩膀微微聳動(dòng)，像是在哭。</p>
沈硯之猶豫了一下，還是走了過去。他放輕腳步，在女孩身邊站定，剛要開口，女孩卻猛地抬起頭，一雙眼睛又紅又腫，像受驚的小鹿。</p>
“你是誰？”她的聲音帶著哭腔，還有些警惕。</p>
沈硯之指了指自己的藥箱：“我是大夫。你是不是哪里不舒服？”</p>
女孩低下頭，攥緊了懷里的布包，聲音細(xì)若蚊蚋：“我沒事……”</p>
“那你在這里……”</p>
“我等我爹�！彼驍嗨Z氣里帶著點(diǎn)倔強(qiáng)，“他說去給我找吃的，讓我在這里等著�！�</p>
沈硯之順著她的目光看向布包，隱約能看出里面是個(gè)更小的孩子，呼吸微弱。他蹲下身，盡量讓自己的聲音聽起來溫和：“里面是你弟弟？”</p>
女孩點(diǎn)點(diǎn)頭，眼淚又掉了下來：“他昨天就開始發(fā)燒，一直哭，現(xiàn)在……現(xiàn)在不哭了……”</p>
沈硯之的心沉了一下，伸手想去探探孩子的體溫，女孩卻猛地把布包往懷里緊了緊：“你要干什么？”</p>
“我看看他怎么了，或許能幫上忙。”他耐心解釋，目光落在女孩凍得發(fā)紅的手上，“天這么冷，你們在這里待著不是辦法。”</p>
女孩咬著嘴唇，看了看懷里的布包，又看了看沈硯之，眼里的警惕慢慢變成了猶豫。最后，她像是下定了決心，小心翼翼地把布包遞了過來。</p>
布包里的孩子最多只有一兩歲，小臉蠟黃，閉著眼睛，呼吸微弱得幾乎感覺不到。沈硯之摸了摸孩子的額頭，又翻看了眼瞼，臉色漸漸凝重起來。</p>
“他脫水了，還有感染�！彼ь^看向女孩，“必須盡快治療，不然……”</p>
女孩的眼淚瞬間涌了出來：“我爹還沒回來……我找不到他……”</p>
沈硯之沉默了片刻，站起身：“跟我走吧，先去我那里，我給孩子看看�！�</p>
女孩愣住了，看著沈硯之清瘦的背影，又看了看懷里的弟弟，終于咬咬牙，跟了上去。</p>
沈硯之的醫(yī)館就在街尾，是個(gè)不大的院子，門口掛著塊“沈記藥鋪”的木牌，漆皮掉了不少，卻擦得干干凈凈。院子里種著幾株草藥，角落里堆著晾曬的藥草，空氣中滿是清苦的香氣。</p>
“進(jìn)來吧�！鄙虺幹崎_虛掩的木門，把女孩領(lǐng)進(jìn)里屋，“你先坐著，我去準(zhǔn)備東西�！�</p>
里屋收拾得簡單整潔，一張桌子，兩把椅子，靠墻放著個(gè)書架，上面擺滿了醫(yī)書。沈硯之從藥箱里拿出針和藥瓶，又去燒了壺?zé)崴�。女孩抱著弟弟坐在椅子上，眼睛一眨不眨地盯著他，像是怕他跑了�?lt;/p>
沈硯之給孩子做了簡單的處理，喂了些補(bǔ)液鹽水，又打了一針青霉素。等他忙完，額頭上已經(jīng)滲出了細(xì)密的汗珠。他直起身時(shí)，才發(fā)現(xiàn)女孩一直看著他，眼里的警惕徹底消失了，取而代之的是一種怯生生的感激。</p>
“他……他會(huì)好起來嗎？”女孩小聲問。</p>
“會(huì)的，”沈硯之擦了擦汗，“只要好好休息，按時(shí)用藥�！彼D了頓，“你叫什么名字？”</p>
“我叫阿芷。”女孩小聲回答，“我弟弟叫小石頭�！�</p>
“阿芷，”沈硯之點(diǎn)點(diǎn)頭，“你爹什么時(shí)候出去的？”</p>
“昨天下午�！卑④频穆曇舻土讼氯�，“他說去碼頭找點(diǎn)零活，換點(diǎn)吃的回來，讓我在這里等著……”</p>
沈硯之皺了皺眉，碼頭那邊魚龍混雜，一個(gè)成年人走了這么久沒回來，怕是出了什么事。他看著阿芷凍得發(fā)紫的嘴唇，起身去廚房端了碗熱粥過來：“先吃點(diǎn)東西吧，你也一天沒吃東西了�！�</p>
阿芷看著那碗冒著熱氣的粥，咽了咽口水，卻沒接：“我不餓，給小石頭留著吧�！�</p>
“他現(xiàn)在還不能吃東西，”沈硯之說著，把粥塞到她手里，“你吃了才有力氣照顧他�！�</p>
阿芷捧著粥，眼淚又掉了下來，這次卻帶著點(diǎn)暖意。她小口小口地喝著粥，溫?zé)岬闹嗷M(jìn)胃里，驅(qū)散了身上的寒意。她偷眼看沈硯之，見他正坐在桌前整理藥方，陽光透過窗紙照在他身上，給他周身鍍上了一層柔和的光暈。</p>
就在這時(shí)，門外傳來了一陣急促的腳步聲，緊接著是“砰”的一聲，門被撞開了。一個(gè)渾身是泥的男人跌了進(jìn)來，臉上青一塊紫一塊，嘴角還流著血。</p>
“爹！”阿芷驚叫一聲，手里的粥碗掉在地上，摔成了碎片。</p>
男人看到阿芷，渾濁的眼睛里閃過一絲光亮，他掙扎著想去拉阿芷的手，卻猛地咳出一口血來。“阿芷……對不住……爹沒找到錢……”他說著，目光落在沈硯之身上，眼神瞬間變得兇狠，“你是誰？你想對我閨女干什么？”</p>
沈硯之站起身，剛要解釋，男人卻突然撲了過來，一把抓住他的衣領(lǐng)：“是不是你把她們帶回來的？你安的什么心！”</p>
男人的力氣很大，沈硯之被他拽得一個(gè)踉蹌，衣領(lǐng)勒得他喘不過氣。阿芷急得直哭：“爹！你別這樣！是沈先生救了小石頭！”</p>
男人愣了一下，看向床上的小石頭，又看了看沈硯之，眼神里的兇狠慢慢變成了茫然。他松開手，踉蹌著后退幾步，一屁股坐在地上，捂著臉嗚嗚地哭了起來：“我沒用……我連孩子都養(yǎng)不活……”</p>
沈硯之整理了一下衣領(lǐng)，看著眼前這個(gè)崩潰的男人，心里五味雜陳。他蹲下身，遞給男人一塊布巾：“先擦擦吧。有什么事，慢慢說�！�</p>
男人接過布巾，胡亂擦了擦臉，哽咽著說：“我去碼頭想找活干，結(jié)果被人搶了……他們說我搶了他們的地盤，把我打了一頓……我對不起孩子……”</p>
沈硯之沉默了片刻，起身去藥箱里拿了些藥膏和繃帶：“先處理一下傷口吧�！�</p>
男人看著他手里的藥，又看了看床上的小石頭，突然“撲通”一聲跪了下來：“沈先生，求您救救我兒子……我給您磕頭了！”</p>
“快起來，”沈硯之連忙去扶他，“我已經(jīng)給他處理過了，會(huì)好起來的�！彼D了頓，“你們要是沒地方去，就先在我這里住下吧，院子里有間空房�！�</p>
男人愣住了，看著沈硯之，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，半天說不出話來。阿芷也驚呆了，大眼睛里滿是不敢相信。</p>
沈硯之笑了笑，陽光落在他眼底，像盛著星光：“先把傷養(yǎng)好，別的事，以后再說。”</p>
那天下午，沈硯之去看了巷子里的那個(gè)孩子，燒已經(jīng)退了，孩子母親拉著他的手，說了無數(shù)聲謝謝�；貋淼穆飞希I了些米和菜，想著家里還有三個(gè)餓著肚子的人。</p>
走進(jìn)院子時(shí)，他看見男人正坐在院子里曬著太陽，阿芷在旁邊給他換藥，動(dòng)作笨拙卻很認(rèn)真。小石頭在屋里睡著了，呼吸平穩(wěn)了許多。</p>
聽到腳步聲，男人連忙站起來，臉上有些不好意思：“沈先生，讓您破費(fèi)了�！�</p>
“沒事。”沈硯之把東西放在廚房門口，“阿芷，過來幫我燒火�！�</p>
阿芷應(yīng)了一聲，快步跑過來，看著沈硯之淘米洗菜，眼里滿是好奇�！吧蛳壬�，您一個(gè)人住在這里嗎？”</p>
“嗯�！鄙虺幹c(diǎn)點(diǎn)頭，“我爹娘去世得早，就我一個(gè)人。”</p>
“那您……不孤單嗎？”</p>
沈硯之手上的動(dòng)作頓了頓，抬頭看向院子里的陽光，笑了笑：“習(xí)慣了�！�</p>
晚飯時(shí)，四個(gè)人圍坐在桌前，桌上擺著簡單的兩菜一湯，卻香氣撲鼻。男人吃得很慢，眼圈紅紅的，阿芷不停地給小石頭喂著米湯，自己卻沒怎么吃。沈硯之看著他們，心里忽然覺得，這個(gè)冷清的院子，好像有了點(diǎn)煙火氣。</p>
吃完飯，男人主動(dòng)去洗碗，阿芷抱著小石頭坐在門口，看著天上的星星。沈硯之坐在燈下看書，偶爾抬頭，能看到阿芷的側(cè)臉被月光照著，像一尊安靜的瓷娃娃。</p>
他想起自己年少時(shí)，也曾有過這樣安穩(wěn)的日子。父親是當(dāng)?shù)赜忻拇蠓�，母親溫柔賢淑，家里總是充滿了歡聲笑語。直到那場突如其來的瘟疫，父親為了救人染病去世，母親也跟著去了，只留下他一個(gè)人，守著這間空蕩蕩的藥鋪。</p>
這些年，他習(xí)慣了獨(dú)來獨(dú)往，習(xí)慣了在深夜里對著醫(yī)書發(fā)呆，習(xí)慣了把所有的情緒都藏在平靜的外表下�？山裉�，看著阿芷一家，他心里某個(gè)塵封已久的角落，似乎被輕輕觸動(dòng)了。</p>
“沈先生，”阿芷突然轉(zhuǎn)過身，小聲說，“謝謝你�！�</p>
沈硯之合上書，笑了笑：“早點(diǎn)休息吧，明天還要照顧小石頭。”</p>
阿芷點(diǎn)點(diǎn)頭，抱著小石頭進(jìn)了里屋。院子里只剩下沈硯之和那盞昏黃的油燈，風(fēng)吹過院子里的草藥，發(fā)出沙沙的聲響。</p>
他走到門口，抬頭望了望天上的月亮，圓圓滿滿的，像母親以前做的月餅。他想，或許，這日子，也能像這月亮一樣，慢慢圓滿起來。</p>
夜色漸深，藥鋪里的燈卻一直亮著，像黑夜里的一顆星，溫暖而堅(jiān)定。</p>
（本章完）</p>