第7章
沈家所在的霧隱村是遠(yuǎn)近聞名的大村。</p>
農(nóng)人歇的早，一般用過(guò)夕食之后就上炕歇息了。</p>
偌大的霧隱村放眼望去，皆是漆黑一片。</p>
沈家的堂屋此時(shí)卻是燈火通明。</p>
沈老爺子、沈老太太坐于上首，臉色肅穆沉凝。</p>
沈錚換了身干凈的衣裳，站在下首。</p>
兩個(gè)年近四旬的中年婦人坐在一旁，其中一個(gè)容長(zhǎng)臉、吊梢眼的婦人正在一旁捂著臉直哭。</p>
這人也不是旁人，正是沈家的大房媳婦張氏，也就是沈錚的親娘。</p>
“大嫂，你快別哭了，仔細(xì)傷了眼睛。今日的事不怪阿錚。他總不能眼睜睜看著葉家大姑娘出事。”妯娌王氏給她遞了帕子。</p>
張氏接了帕子，說(shuō)：“我哪兒是怪阿錚救人呢？我是哭他的命��！”</p>
外人只道沈錚運(yùn)道不大好，一身本事上了戰(zhàn)場(chǎng)，卻沒(méi)撈到一官半職。</p>
只沈家人知道，沈錚其實(shí)是倒霉到家了！</p>
且不說(shuō)沈錚自小喪父，災(zāi)禍不斷，就說(shuō)前幾年吧。</p>
前幾年朝廷大規(guī)模征兵，勒令軍戶(hù)家所有十三歲以上的男子都必須應(yīng)征。</p>
沈家所有男子，除開(kāi)年紀(jì)最小的沈桓，隨著沈老爺子一道上了戰(zhàn)場(chǎng)。</p>
戰(zhàn)場(chǎng)殘酷卻也公平，大小將士都憑軍功升遷。</p>
沈錚勇武，卻不失謀智，在戰(zhàn)場(chǎng)上拼死護(hù)住已經(jīng)老邁的祖父、武藝并不出眾的二叔和尚且年幼的弟弟，更是屢建奇功，在軍中積攢出了驚人的名望。</p>
按著常理，戰(zhàn)后論功行賞，沈錚少說(shuō)能撈個(gè)千戶(hù)當(dāng)當(dāng)。</p>
但大寧的軍功核驗(yàn)，需要敵方首級(jí)加上同袍作證，最后還需要監(jiān)軍文書(shū)。</p>
沈錚每次核驗(yàn)軍功的時(shí)候，都能遇到意外情況——</p>
一次是被不知道哪里冒出來(lái)的野狗，叼走了敵將首級(jí)，一次是突然天降大雨，將到手的監(jiān)軍文書(shū)泡了稀爛，還有一次，則是作證的同袍意外身故……</p>
沈錚就此成了屢戰(zhàn)奇功卻未獲一官的奇人。</p>
到了最后，一眾上峰都知道沈錚霉運(yùn)纏身了，干脆就讓自己的親信冒領(lǐng)了沈錚的功勞。</p>
你分一些，他分一些的，沈錚的戰(zhàn)功被刮分了個(gè)干凈。</p>
那些個(gè)將領(lǐng)更是怕他來(lái)日告發(fā)，在沈家人回程途中設(shè)下埋伏。</p>
沈錚本就帶著傷，傷上加傷，差點(diǎn)就沒(méi)能熬過(guò)來(lái)。</p>
一直將養(yǎng)到去歲才算徹底好轉(zhuǎn)。</p>
這些往事是沈家眾人心上的痛處，張氏也不想提，她只哭道：“咱們阿錚婚事艱難，好不容易有了門(mén)好親事�，F(xiàn)下卻出了這樣的紕漏�！�</p>
沈家眾人聞言，不約而同地重重一嘆。</p>
霧隱村有被征召入伍的村民，恰好就跟沈家人在一處。</p>
那人回村后就將沈錚的命數(shù)宣揚(yáng)了個(gè)徹底。</p>
不然以沈錚的品貌和本事，不至于要到二十里開(kāi)外的柳塘村議親。</p>
“今日是我命阿錚往柳塘村去的�！鄙蚶咸_(kāi)口打破了沉默，嗓音里隱隱也帶起了哭腔：“老大媳婦，就要怪就怪我吧�！�</p>
古來(lái)沒(méi)有敢說(shuō)婆婆的兒媳婦。</p>
更別說(shuō)，老太太本來(lái)也是一番好意——</p>
前頭沈家給沈錚說(shuō)親的時(shí)候，沈錚還在養(yǎng)病，一切事宜都是二老出面。</p>
老太太就是想讓大孫子去認(rèn)認(rèn)未來(lái)媳婦。以免盲婚啞嫁，釀成苦果。</p>
結(jié)果沈錚人倒是見(jiàn)著了，卻是為了救人，弄得渾身狼狽，更引出了事端。</p>
張氏立刻道：“娘，我不是那個(gè)意思。我就是怕出了今遭的事，葉家不肯把姑娘嫁過(guò)來(lái)了。”</p>
也就在這時(shí)，沈月娘從外頭回了來(lái)。</p>
張氏和她雖然都是年輕失業(yè)的寡婦，但姑嫂倆的性情卻不相投。</p>
張氏嫌小姑子眼睛生在頭頂，沈月娘則嫌棄大嫂粗鄙。</p>
沈月娘才在葉家碰了一鼻子的灰，氣兒正不順，進(jìn)門(mén)聽(tīng)到一耳朵，當(dāng)即就要笑不笑地道：“阿錚的名聲確實(shí)不大好聽(tīng)，大嫂的擔(dān)心不無(wú)道理�！�</p>
張氏不愿在她面前露怯，一把子抹掉眼淚，“小姑子別跟局外人似的，看熱鬧不嫌事大，今遭這事事關(guān)你未來(lái)兒媳婦。要不是為了救她……”</p>
“誰(shuí)讓阿錚救她了？我還沒(méi)嫌阿錚壞了我那未來(lái)兒媳婦的名聲呢！”</p>
“那按你的意思，我們阿錚就不該救人？闔該眼睜睜看著你那未來(lái)兒媳婦出事？”</p>
“我可沒(méi)有那么說(shuō)。我只是覺(jué)得當(dāng)時(shí)池塘邊還有旁人，未必就沒(méi)有精通水性的。也就未必需要阿錚親自下水�！�</p>
姑嫂倆眼看著就要跟往常一樣爭(zhēng)起來(lái)。</p>
沈老爺子開(kāi)口：“夠了，都住嘴�！�</p>
老爺子聲音不大，但他是說(shuō)一不二的一家之主，張氏和沈月娘頓時(shí)噤聲。</p>
堂屋內(nèi)安靜下來(lái)，沈老爺子道：“今日之事是意外，事急從權(quán)，阿錚無(wú)甚不對(duì)的。但你們的擔(dān)心我也都明白。這樣，讓阿錚改為求娶葉家的大姑娘。至于寒章和葉家二姑娘，兩人若是合得來(lái)，就還議親。若合不來(lái)，咱家傾盡舉家之力，給葉家二姑娘另尋良配�！�</p>
張氏不贊同地張了張嘴。</p>
她倒也不是看不上葉菀。</p>
葉家倆姑娘的美貌是十里八鄉(xiāng)都出了名的。</p>
細(xì)論起來(lái)，葉菀明溫婉柔美，比略顯稚氣的葉瑩更有美名。</p>
要不是葉家有葉青山那么一位秀才公坐鎮(zhèn)，葉菀怕是早讓歹人想法子強(qiáng)娶了，不會(huì)好端端地在家里留到現(xiàn)在。</p>
但恰恰也正是因?yàn)槿~菀是秀才的女兒，張氏才覺(jué)得不妥——</p>
受沈月娘這秀才他娘的影響，張氏覺(jué)得身為秀才閨女的葉菀，肯定也有幾分孤傲在身上。</p>
這樣性情的姑娘，和沈錚、和她都處不來(lái)。</p>
最重要的是，沈錚的命數(shù)，一般嬌滴滴的姑娘家可承受不��！</p>
這萬(wàn)一葉菀將來(lái)有個(gè)好歹，沈錚少不得再背上一重“克妻”的名頭！</p>
張氏屬意葉瑩這兒媳婦，就是因?yàn)槿~瑩圓臉圓眼睛，看著就是有福相的。</p>
然而，沈老爺子說(shuō)完之后，便揮手讓眾人都回屋休息了，根本沒(méi)給他們開(kāi)口的機(jī)會(huì)。</p>
張氏一步三回頭地出了堂屋。</p>
堂屋外，沈家另外兩個(gè)孫子——沈銳和沈桓，并上宋寒章和宋清清兄妹已經(jīng)站了許久。</p>
沈桓最年少，性子也最跳脫，早就扒在窗根底下偷聽(tīng)了。</p>
見(jiàn)著沈錚，他開(kāi)口就問(wèn)：“大哥，咋回事？祖父怎么突然就決定給你換個(gè)大嫂了？”</p>
宋寒章聞言頓時(shí)變了臉色。</p>
沈錚便也不好說(shuō)什么，拉上沈桓就走。</p>
其他人也各懷著心思回了屋。</p>
宋寒章看向親娘。</p>
“別在這站著了，回去我與你細(xì)說(shuō)�！�</p>
他們娘仨三年前才回到沈家，彼時(shí)沈錚他們都已經(jīng)大了，沈家住不下，沈老爺子便在屋后圈出一塊地，另外給他們蓋了一間小院。</p>
回到小院，宋寒章便迫不及待地問(wèn)起方才的情形。</p>
不同于張氏的緊張，沈月娘把老爺子的話復(fù)述了一遍，又不緊不慢道：“寒章，你外祖父的話，你不必放在心上。那只是他一廂情愿，還得問(wèn)過(guò)葉家呢�！�</p>
想到素日里滿(mǎn)心滿(mǎn)眼只有自己的葉菀，宋寒章放心不少，“娘說(shuō)的是，阿菀和我情投意合。她不會(huì)舍我而去的�！�</p>