第10章
“向北！”</p>
林凡的決定如同投入平靜湖面的石子，在每個(gè)人心中蕩開(kāi)層層漣漪。希望與恐懼交織，前路的未知像一片濃霧，籠罩在車隊(duì)上空。</p>
赤牙和周毅對(duì)于林凡的選擇并未感到意外。在末日里，敢于向著渺茫希望前進(jìn)的人，要么是瘋子，要么是真龍。他們顯然將林凡歸為了后者。臨行前，赤牙不僅提供了更多干凈的淡水和一些自制的肉干，還將那份手繪地圖補(bǔ)充得更加詳細(xì)，標(biāo)注了幾個(gè)他們已知的相對(duì)安全點(diǎn)和需要極度危險(xiǎn)的區(qū)域。</p>
“沿著這條廢棄的舊省道走，能繞過(guò)市中心最混亂的地帶。但要注意‘撕裂峽谷’和‘枯萎林地’，那里面的東西……很邪門(mén)�！背嘌乐钢貓D，語(yǔ)氣嚴(yán)肅地提醒，“祝你們好運(yùn)。如果……如果你們真的到了‘曙光要塞’，也許可以提一下‘赤牙哨站’的名字。”他的眼中，帶著一絲不易察覺(jué)的期盼。</p>
林凡鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。這個(gè)觀測(cè)站，被他默默命名為“赤牙哨站”，記在了心里。</p>
短暫的休整后，車隊(duì)再次啟程。這一次，隊(duì)伍里多了五個(gè)從掠奪者手中救出的幸存者，他們雖然惶恐，但求生的本能讓他們選擇跟隨這支擁有機(jī)甲的隊(duì)伍。兩輛越野車變得更加擁擠，但秩序井然。</p>
“龍魂”依舊一馬當(dāng)先，邁著沉重的步伐，行走在破敗的舊省道上。林凡坐在駕駛艙內(nèi)，一邊警惕地掃描著四周環(huán)境，一邊分心消化著從赤牙那里得到的情報(bào)，以及韓墨筆記中更多關(guān)于源能和機(jī)甲操控的深?yuàn)W知識(shí)。</p>
離開(kāi)赤牙哨站的范圍后，周圍的景象愈發(fā)荒涼。道路年久失修，裂縫中長(zhǎng)滿了詭異的、帶著金屬光澤的荊棘。廢棄的車輛被蔓藤纏繞，有的已經(jīng)被拆解得只剩骨架�？諝庵心枪商鹉伒母瘮馕陡訚庥簦�夾雜著一種類似硫磺的刺鼻味道。</p>
偶爾能看到一些小型變異生物在廢墟間竄過(guò)，但它們感受到“龍魂”散發(fā)出的威壓后，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)。這種相對(duì)平靜，反而讓人更加不安。</p>
“所有人保持警惕，這里太安靜了�！比~嵐的聲音從車載對(duì)講機(jī)里傳來(lái)。她坐在頭車，負(fù)責(zé)導(dǎo)航和全局指揮。</p>
行駛了大約兩個(gè)小時(shí)后，前方道路出現(xiàn)了一個(gè)巨大的裂谷，幾乎將整條省道攔腰截?cái)�。這就是赤牙提到的“撕裂峽谷”。裂谷深不見(jiàn)底，下方彌漫著紫色的霧氣，隱約能聽(tīng)到令人毛骨悚然的嘶嘶聲。一座原本橫跨峽谷的大橋，中間段已經(jīng)完全坍塌，只剩下兩端扭曲的鋼筋骨架，像巨獸的殘骸。</p>
“路斷了�！蓖趵诰趩实卣f(shuō)道。</p>
“地圖上有標(biāo)記一條繞行的小路，但需要穿過(guò)一片林地�！崩羁】粗貓D，眉頭緊鎖，“就是赤牙說(shuō)的‘枯萎林地’。”</p>
林凡操控“龍魂”走到峽谷邊緣，傳感器向下探測(cè)，但紫色的霧氣似乎有干擾作用，探測(cè)深度有限。他有一種直覺(jué)，峽谷下方隱藏著極大的危險(xiǎn)，繞行是唯一的選擇。</p>
“改變路線，走小路。保持最高警戒。”林凡下令。</p>
車隊(duì)調(diào)轉(zhuǎn)方向，駛下省道，拐進(jìn)一條長(zhǎng)滿荒草、幾乎被植被淹沒(méi)的土路。路況極差，越野車顛簸得非常厲害。兩旁的樹(shù)木呈現(xiàn)出一種病態(tài)的灰黑色，枝葉扭曲，如同干枯的爪子伸向天空。這就是“枯萎林地”。</p>
一進(jìn)入林地，光線頓時(shí)暗了下來(lái)，空氣中彌漫著一股濃重的腐朽和……某種難以形容的惡意。就連“龍魂”傳感器傳回的畫(huà)面，也似乎蒙上了一層淡淡的灰色濾鏡。</p>
“我感覺(jué)很不舒服……”蘇婉抱著胳膊，臉色有些發(fā)白。其他幾個(gè)普通幸存者更是面露痛苦，仿佛有什么東西在擠壓他們的精神。</p>
林凡也感覺(jué)到一股無(wú)形的壓力籠罩下來(lái)，試圖侵蝕他的意識(shí)。但他體內(nèi)澎湃的源能自動(dòng)流轉(zhuǎn)，將這股不適感驅(qū)散。他意識(shí)到，這片林地恐怕存在著某種精神層面的污染或力場(chǎng)。</p>
“加快速度！盡快穿過(guò)去！”林凡沉聲道，同時(shí)將“龍魂”的源能波動(dòng)微微外放，形成一個(gè)弱小的保護(hù)場(chǎng)，勉強(qiáng)籠罩住車隊(duì)，幫助眾人抵抗那股精神壓迫。</p>
車隊(duì)在死寂的林中艱難前行。除了發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴和輪胎壓過(guò)枯枝的聲響，聽(tīng)不到任何鳥(niǎo)鳴蟲(chóng)叫，這是一種令人窒息的死寂。</p>
突然！</p>
“龍魂”的被動(dòng)傳感器發(fā)出尖銳的警報(bào)！有高速物體從側(cè)翼接近！</p>
林凡猛地轉(zhuǎn)頭，只見(jiàn)左側(cè)灰黑色的樹(shù)林深處，數(shù)道模糊的黑影以驚人的速度貼地竄來(lái)！它們沒(méi)有發(fā)出任何聲音，如同幽靈！</p>
“敵襲！左側(cè)！”林凡大喝預(yù)警！</p>
幾乎在他出聲的同時(shí)，那些黑影已經(jīng)撲到了車隊(duì)旁！那是一種形似獵豹、但全身覆蓋著暗灰色骨甲、沒(méi)有眼睛、只有一張布滿利齒的巨口的怪異生物！它們的爪子劃過(guò)地面，留下深深的焦痕，散發(fā)著腐蝕性的氣息！</p>
“是‘影噬獸’！小心它們的爪子和酸液！”葉嵐認(rèn)出了這種怪物，能量手槍瞬間開(kāi)火！</p>
砰！砰！</p>
藍(lán)色的能量射線打在影噬獸的骨甲上，竟然只是留下一點(diǎn)焦痕，未能擊穿！</p>
影噬獸速度極快，輕易躲開(kāi)大部分射擊，利爪狠狠抓向越野車的輪胎和鋼板！刺耳的金屬撕裂聲響起！</p>
“開(kāi)槍！快開(kāi)槍！”王磊等人驚慌地舉起步槍和獵槍射擊，但子彈打在骨甲上效果甚微，反而流彈差點(diǎn)傷到自己人！</p>
一只影噬獸猛地跳上車頂，利爪撕開(kāi)車頂鐵皮，朝著里面的幸存者咬去！</p>
“滾開(kāi)！”千鈞一發(fā)之際，趙強(qiáng)鼓起勇氣，用獵槍頂著它的下顎開(kāi)了一槍！轟！霰彈在近距離爆發(fā)，終于將這只影噬獸的腦袋轟爛，腥臭的血液和腦漿濺了眾人一身。</p>
但更多的影噬獸圍了上來(lái)！它們異常狡猾，避開(kāi)“龍魂”的正面，專門(mén)攻擊防御薄弱的車輛！</p>
“找死！”林凡眼中寒光一閃�！褒埢辍本薮蟮哪_掌猛地跺地！</p>
轟！</p>
一股肉眼可見(jiàn)的沖擊波以機(jī)甲為中心擴(kuò)散開(kāi)來(lái)！地面的枯枝敗葉被震得飛起，幾只靠近的影噬獸也被震得身形一滯！</p>
趁此機(jī)會(huì)，“龍魂”左臂如同閃電般探出，精準(zhǔn)地抓住一只正要撲向第二輛車的影噬獸，五指發(fā)力！</p>
咔嚓！</p>
令人牙酸的骨裂聲！那只影噬獸連慘叫都沒(méi)發(fā)出，就被捏碎了脊梁骨，像破布口袋一樣被隨手扔開(kāi)！</p>
同時(shí)，機(jī)甲右臂橫掃，將另一只試圖偷襲的影噬獸如同棒球般打飛，撞斷了好幾棵枯樹(shù)才停下！</p>
絕對(duì)的力量碾壓！</p>
然而，影噬獸的數(shù)量似乎不少，而且它們極其擅長(zhǎng)利用林地的復(fù)雜環(huán)境進(jìn)行偷襲。一只影噬獸悄無(wú)聲息地從一棵大樹(shù)后繞出，張開(kāi)巨口，一股墨綠色的酸液如同水箭般射向“龍魂”腿部的關(guān)節(jié)連接處！</p>
林凡察覺(jué)到危險(xiǎn)，操控機(jī)甲側(cè)身閃避，但酸液還是擦中了裝甲邊緣！</p>
嗤——！</p>
刺鼻的白煙冒起，特種合金裝甲竟然被腐蝕出了一片凹坑！</p>
這些怪物的酸液腐蝕性極強(qiáng)！</p>
“不能戀戰(zhàn)！沖出去！”葉嵐大喊。車輛在林地中行動(dòng)不便，停留越久越危險(xiǎn)。</p>
“跟我沖！”林凡操控“龍魂”，不再理會(huì)那些騷擾的影噬獸，邁開(kāi)大步朝著林外沖去！機(jī)甲龐大的身軀如同坦克般，將擋路的枯樹(shù)和灌木直接撞斷，硬生生開(kāi)辟出一條道路！</p>
兩輛越野車油門(mén)踩到底，緊緊跟在機(jī)甲身后，顛簸得幾乎要散架。</p>
影噬獸們發(fā)出不甘的嘶鳴，在車隊(duì)后面追擊了一段距離，但似乎畏懼林外的光線，最終退回了那片枯萎的黑暗之中。</p>
沖出枯萎林地，重新看到雖然詭異但還算明亮的天空，所有人都松了一口氣，有種重見(jiàn)天日的感覺(jué)。檢查損失，一輛車的輪胎被嚴(yán)重劃傷，勉強(qiáng)能開(kāi)，車頂也被撕開(kāi)個(gè)大口子。有兩個(gè)人被影噬獸的利爪劃傷，傷口發(fā)黑，出現(xiàn)了腐蝕和輕微的中毒跡象，幸好葉嵐帶著解毒劑和抗感染藥物，及時(shí)進(jìn)行了處理。</p>
“這片林子太邪門(mén)了�！蓖趵谛挠杏嗉�。</p>
林凡面色凝重。剛剛離開(kāi)大學(xué)城范圍，就接連遇到“撕裂峽谷”和“枯萎林地”這樣的險(xiǎn)地，北行之路，果然遍布荊棘。他更加迫切地需要提升實(shí)力。</p>
傍晚時(shí)分，車隊(duì)在一條干涸的河床邊找到了一個(gè)相對(duì)背風(fēng)的凹地，決定在此扎營(yíng)過(guò)夜。</p>
升起篝火（謹(jǐn)慎地使用了 smokeless 燃料塊），眾人圍坐在一起，吃著簡(jiǎn)單的食物，氣氛有些沉悶。白天的經(jīng)歷讓所有人都意識(shí)到了前路的艱難。</p>
林凡沒(méi)有參與閑聊，他走到稍遠(yuǎn)的地方，背對(duì)著營(yíng)地，面朝北方無(wú)盡的黑暗。他取出那塊修復(fù)的“青鸞”舊核心，握在手中，默默運(yùn)轉(zhuǎn)源能。一方面是為了修煉，另一方面，也是在嘗試與這塊舊核心建立更深層次的聯(lián)系。他有一種模糊的感覺(jué)，這塊由“龍魂”核心修復(fù)的舊核心，似乎并不僅僅是備用的能源那么簡(jiǎn)單。</p>
葉嵐走了過(guò)來(lái)，遞給他一塊壓縮干糧和水�！斑�在想白天的事？”</p>
林凡接過(guò)，搖了搖頭：“我在想，怎么變得更強(qiáng)。”他的目光依舊望著北方，“現(xiàn)在的‘龍魂’，還不夠�！�</p>
葉嵐在他身邊坐下，看著跳動(dòng)的篝火，輕聲道：“你的成長(zhǎng)速度已經(jīng)很快了。韓老師筆記里的很多東西，我都需要時(shí)間理解，你卻好像天生就能掌握�！�</p>
林凡沉默了一下，說(shuō)道：“也許是‘源能潮汐’選擇了我。”他想到了自己那異于常人的源能親和性，“但這還不夠。我們需要更多的武器，更完善的裝備，更系統(tǒng)的訓(xùn)練。尤其是王磊他們，不能一直躲在機(jī)甲后面�！�</p>
葉嵐點(diǎn)頭表示同意：“到了下一個(gè)相對(duì)安全的落腳點(diǎn)，我們可以停下來(lái)休整一段時(shí)間，進(jìn)行強(qiáng)化訓(xùn)練。韓老師的工作室里，有一些關(guān)于基礎(chǔ)格斗和槍械訓(xùn)練的模擬程序數(shù)據(jù)，我可以嘗試復(fù)原。”</p>
“嗯�！绷址矐�(yīng)了一聲，繼續(xù)將意識(shí)沉入手中的舊核心。忽然，他微微一愣。在源能的浸潤(rùn)下，他仿佛從這塊舊核心中，感受到了一絲極其微弱、但異常堅(jiān)韌的……“意念”？那并非清晰的思緒，更像是一種烙印，一種對(duì)“守護(hù)”和“飛翔”的執(zhí)著殘留。</p>
這是……“青鸞”的殘響？</p>
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓林凡心中一動(dòng)。如果機(jī)甲核心真的能殘留某種意識(shí)碎片，那韓墨關(guān)于“機(jī)甲生命化”的理論，恐怕并非空想。那“龍魂”核心之中，是否也在孕育著什么？</p>
就在他陷入沉思時(shí)，負(fù)責(zé)守夜的趙強(qiáng)突然發(fā)出一聲低呼：“凡哥，嵐姐！你們看那邊！”</p>
林凡和葉嵐立刻抬頭，順著趙強(qiáng)指的方向望去。</p>
只見(jiàn)遠(yuǎn)方的地平線上，漆黑的夜空中，突然亮起了一顆綠色的信號(hào)彈！它拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾焰，升上高空，然后緩緩墜落。</p>
綠色的信號(hào)彈？在末日里，這通常代表著……求救？或者，是某種聚集的信號(hào)？</p>
緊接著，在更遠(yuǎn)一些的地方，又一顆紅色的信號(hào)彈升起！</p>
不同顏色？不同勢(shì)力？還是某種密碼？</p>
林凡和葉嵐對(duì)視一眼，都看到了對(duì)方眼中的凝重和疑惑。</p>
北行之路的第一夜，似乎注定不會(huì)平靜。這些突然出現(xiàn)的信號(hào)彈，是新的危機(jī)，還是……通往“曙光”的線索？</p>
夜色深沉，遠(yuǎn)方的光點(diǎn)如同謎語(yǔ)，等待著他們的解讀。而林凡手中的舊核心，那絲微弱的“意念”，似乎也隨著信號(hào)彈的光芒，輕輕波動(dòng)了一下。</p>