第22章
荊紅追向壁里挪了挪，把更多的地方騰給他。
蘇晏低笑，聲音在窄小安靜的空間里更顯透澈，石上清泉似的往人心里淌。“過(guò)來(lái)點(diǎn)，怎么老往壁上縮，”他說(shuō)，“你練壁虎功的？”
荊紅追和衣而臥，交叉雙臂把長(zhǎng)劍抱在胸前，只盯著車(chē)廂頂，“無(wú)妨，我夠躺�！�
蘇晏忽然想起一事，從懷中摸出個(gè)信封，舉到他眼前：“這是你去靈光寺前留給我的信，中間涂掉了一行，是什么？”
荊紅追氣息微滯，答：“寫(xiě)錯(cuò)字，便涂掉了�！�
蘇晏不相信，“不對(duì)吧，我總覺(jué)得前后句意不連貫，中間肯定還有什么�！�
“‘雖千萬(wàn)人吾往矣……大恩大德，來(lái)世再報(bào)。’”他念出信中內(nèi)容，追問(wèn)，“你這是做了最壞的打算�？扇绻芑钪貋�(lái)，那又如何，你怎么不寫(xiě)？涂掉的是不是這個(gè)？”
“……”
“喂，大人問(wèn)話，身為下屬怎么能不如實(shí)回答？”
他拿身份壓人，荊紅追只得坦白：“是�！�
“你之前寫(xiě)什么啦，快告訴我，我好奇死了，憋了好多天呢�！�
“……”
見(jiàn)對(duì)方又不吭聲了，蘇晏以為他賣(mài)關(guān)子，用信封角一下一下戳他胸口，逼問(wèn)：“快點(diǎn)說(shuō)，別吊人胃口！”
荊紅追被他迫得走投無(wú)路，一把抓住信封，揣進(jìn)自己懷里，干巴巴道：“我當(dāng)時(shí)頭腦混沌，寫(xiě)下的絕筆，說(shuō)出來(lái)讓大人見(jiàn)笑�！�
他從姿勢(shì)到聲調(diào)，都仿佛是一截焦硬的枯木，蘇晏卻從語(yǔ)氣中聽(tīng)出了些許緊張，笑道：“好，你隨便說(shuō)說(shuō)，我隨便聽(tīng)聽(tīng)，不作數(shù)的�！�
荊紅追攥緊了從不離身的長(zhǎng)劍，掌心有些出汗。他干澀地、慢慢地說(shuō)：“雖千萬(wàn)人吾往矣。事若能成，了無(wú)遺憾，此生當(dāng)屬大人所有；事若不成，憾忠義未全緣分已盡，大恩大德，來(lái)世再報(bào)�！�
蘇晏怔住，在心里咀嚼著這兩句，只覺(jué)從尋常字眼中，透出一股蕩氣回腸的情義，而對(duì)方所許下的承諾，更是重逾九鼎。即使在紙上涂抹而去，也始終鐫刻在心。
所以他才要守在驛站外的官道上等我，執(zhí)意要做我的侍衛(wèi)……可衛(wèi)浚未死，他的復(fù)仇并不算完成，真的就了無(wú)遺憾了么？
蘇晏曲臂枕在腦后，凝視黑暗中對(duì)方堅(jiān)毅的側(cè)臉，輕聲道：“我定會(huì)讓你了無(wú)遺憾。至于涂掉的字眼，我方才說(shuō)了，作不得數(shù)。人的一生太漫長(zhǎng)，也太珍貴，除了他自己，旁人誰(shuí)也不能拿走�！�
荊紅追沉默不語(yǔ)。
蘇晏微嘆：“我知道你是個(gè)一諾千金之人。你知道宋朝的余靖么，是為慶歷四諫官之一。他曾說(shuō)過(guò)一句話，我深以為然——‘諾不輕許，故我不負(fù)人，諾不輕信，故人不負(fù)我’。你不輕許諾，我不輕信諾，這樣你我之間就能永不相負(fù)，多好�！�
荊紅追依然沉默，也不知是否聽(tīng)懂他的意思。
蘇晏在這長(zhǎng)久的沉默中，朦朧入睡。
依稀聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方的只言片語(yǔ)，夢(mèng)境似的掠過(guò)耳畔：“此生……驅(qū)策……卻不是為了……”他的手指下意識(shí)地動(dòng)了動(dòng)，似乎想要抓住這個(gè)夢(mèng)境，意識(shí)卻在此刻消融于黑甜鄉(xiāng)。
翌日一早，蘇晏在晨鳥(niǎo)啁啾聲中醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)身邊空無(wú)一人。他揉了把臉，整衣下車(chē)，見(jiàn)盛滿清水的銅盆與毛巾放在車(chē)旁的平坦青石上，篝火旁，荊紅追正在煮一鍋香稠的雜糧粥，用木勺輕攪。
高朔坐在篝火的另一頭，盯著馬車(chē)出神，眼眶下方烏青的陰影頗為顯眼。
蘇晏邊洗臉，邊朝他笑道：“昨夜沒(méi)睡好？是不是蚊子太多�！�
高朔哪敢說(shuō)昨夜一宿未眠，是因?yàn)槭冀K繃緊神經(jīng)聽(tīng)他馬車(chē)?yán)锏膭?dòng)靜，唯恐自家上官被個(gè)江湖草寇戴了綠帽子，此番被蘇晏當(dāng)面一問(wèn)，只好訕笑著點(diǎn)頭：“是啊，也不知哪兒來(lái)那么多蚊子，打死一只又來(lái)一只，沒(méi)完么了�！�
煮著粥的前殺手又嘲諷地嗤了一聲。
高朔狠狠瞪他，決定在錦衣衛(wèi)密探的小本子上記他一筆，回頭上報(bào)僉事大人。
蘇晏其實(shí)也沒(méi)睡安穩(wěn)，點(diǎn)頭道：“野地嘛，沒(méi)辦法。下次咱們盡量不露宿，多趕點(diǎn)路，去村鎮(zhèn)客棧歇腳�！�
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披星戴月十二日后，一行人已進(jìn)入陜西地界，離延安府不遠(yuǎn)了。
多日趕路，風(fēng)塵仆仆，雖在沿途的客棧沐浴過(guò)，但因?yàn)樘鞖饪釤幔R車(chē)車(chē)廂內(nèi)更是憋悶得很，蘇晏又出了一身汗，拿把折扇拼命扇風(fēng)，依然是杯水車(chē)薪。他喝著牛皮囊里發(fā)燙的水，忍不住懷念起京城里的冰桶與冰湃過(guò)的水果。
時(shí)至中午，山坳中烈陽(yáng)當(dāng)頭暴曬，就連錦衣衛(wèi)緹騎們也有些吃不住。為防中暑，首領(lǐng)褚淵向蘇晏請(qǐng)示，能否在附近的樹(shù)林里休息一個(gè)時(shí)辰，避一避日頭。
蘇晏巴不得，于是下令拐下官道，將馬車(chē)停下密林邊上，一行人躲進(jìn)樹(shù)蔭里，喝水休息。
林間樹(shù)頭蟬噪不止，蘇晏嫌吵，走出百步，見(jiàn)不遠(yuǎn)處有個(gè)湖泊，還能聽(tīng)見(jiàn)水聲嘩然，像是附近有座瀑布。蘇晏頓時(shí)來(lái)了精神，回車(chē)上取了一套換洗的衣物，對(duì)荊紅追說(shuō)：“我去湖里洗個(gè)澡�！�
荊紅追當(dāng)即道：“屬下幫大人把風(fēng)�！�
蘇晏失笑：“把什么風(fēng)？我又不是大姑娘，洗個(gè)澡還怕被人偷看去？”前世學(xué)校的敞開(kāi)式浴室，十幾二十個(gè)大男人擠在一間洗澡，早就被人看慣了，互相搓背也方便，他招呼對(duì)方：“要不你也拿套衣服，咱們一起下湖。”
荊紅追一怔，下意識(shí)拒絕：“不必�！�
“隨便你啦。我打小在江邊長(zhǎng)大，水性不賴，你若是還不放心，就在湖邊看著吧，順道抓幾條魚(yú)，晚上待會(huì)兒熬魚(yú)湯喝�！�
蘇晏說(shuō)著，在岸邊找到一處適合放衣物的巖石，就開(kāi)始拆散發(fā)髻，寬衣解帶。
他動(dòng)作很利索，轉(zhuǎn)眼就脫去單衫，露出白皙的肩膀后背，日光下汗?jié)竦募∧w晶瑩如玉，又彎腰開(kāi)始脫白綢長(zhǎng)褲。
荊紅追忙不迭轉(zhuǎn)身，聽(tīng)見(jiàn)噗通一聲下水的聲音，方才回過(guò)頭，見(jiàn)碧波間白條隱現(xiàn)。他眼力好，一下便認(rèn)出，這是腰臀，那是大腿，更是眼熱心悸，局促地拐過(guò)巖角，撿了一把碎石在手。
他瞇眼看波光粼粼的湖面，指間碎石猝然彈出，緊接著一條魚(yú)翻著白肚皮浮出水面。以指為弓，以石為彈，一粒石子一條魚(yú)，竟是例不虛發(fā)，不多時(shí)湖邊漂起了十幾條魚(yú)。
荊紅追長(zhǎng)劍出鞘，劃向水面，劍氣激蕩之下，水花高高濺起，連帶著被打暈的魚(yú)一同落在岸上。
他不放心蘇晏，轉(zhuǎn)出巖角看了一眼湖面，只見(jiàn)蘇晏已游到瀑布附近，朝他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地招了招手，示意他也下湖。
荊紅追搖頭拒絕，嘴角卻微揚(yáng)，心想蘇大人畢竟少年人心性，就讓他多玩會(huì)兒罷。
回到滿是魚(yú)的草地上，他折了幾根柳條，把魚(yú)嘴逐一穿了，串成沉甸甸的兩大串，掛在旁邊枝杈上。做完這些，他又折回湖邊，卻赫然發(fā)現(xiàn)湖面上的蘇晏不見(jiàn)了。
也許是潛入水底摸魚(yú)捉蝦？他耐心等了片刻，仍不見(jiàn)人影，臉色丕變。
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只有為數(shù)不多的當(dāng)?shù)厝酥�，鷹嘴山瀑布后面別有洞天，是個(gè)鬼斧神工的大洞窟，深處一條曲折隱蔽的小路，是通往山腰的捷徑。
王五、王六走出小徑，趟著滿是水洼的洞窟，穿過(guò)瀑布下了水，正想游過(guò)湖面。王六猛地扯了一下他哥的胳膊，壓低嗓音叫道：“快看，湖里有個(gè)小娘皮！”
王五道：“荒山野嶺，哪來(lái)的女人，怕不是山精野怪�！�
說(shuō)歸說(shuō)，也定睛去看，見(jiàn)不遠(yuǎn)處的湖面上，那女人背對(duì)著他們踩水，綢緞般的黑發(fā)蓋不住一身好皮肉，從發(fā)縷間露出的肩膀像是雪堆成的。
半個(gè)背影自然看不出男女，但他們就沒(méi)見(jiàn)哪個(gè)男人能生得這么白，故而認(rèn)定是個(gè)女的，且來(lái)歷不明，透著蹊蹺。
兄弟倆互相使了個(gè)眼色，悄悄潛水游過(guò)去，從后方一人抓住對(duì)方一邊腳踝，猛地往下一扯。
蘇晏猝不及防，被拽入湖中，嗆了一大口水。脖頸又被條粗壯胳膊勒住，向后拽了沒(méi)多遠(yuǎn)，瀑布的激流便從頭頂傾瀉而下，砸得他暈頭轉(zhuǎn)向。
被人拖進(jìn)洞窟，放倒在濕漉漉的巖石上，他咳得滿臉淚水，肺都要吐出來(lái)。
王六看見(jiàn)他的前胸與腿間，五雷轟頂?shù)溃骸啊故莻�(gè)男的！”
王五也面露遺憾：“竟是個(gè)男的�！�
蘇晏好容易止住嗆咳，抹了把臉上的水，抬頭怒視兩個(gè)突然出現(xiàn)把他拖走的神經(jīng)病。
只見(jiàn)兩人一身短打，下身麻布褲，上身只套了件對(duì)襟無(wú)袖短褂，袒露著塊壘分明的胸腹肌肉和兩條健壯臂膀，膚色曬成深褐。
這兩人大約是兄弟，年約二十六七，面龐生得有幾分相似，均是濃眉大眼，兩腮須根刮得鐵青，顯得粗野硬氣。都紋著花臂，又像虎又像豹的不知是什么圖樣，只是位置不同，一個(gè)在左臂，一個(gè)在右臂。
蘇晏瞧他們這副長(zhǎng)相和打扮，懷疑不是山匪就是馬賊，心里有些后悔游得離岸太遠(yuǎn)，沒(méi)把荊紅追也硬拉下水。
他用余光瞟了一眼瀑布，盤(pán)算著在這里大喊救命的話，聲音能不能穿透轟隆隆的水簾，傳到對(duì)面湖岸去……好吧，絕無(wú)可能，除非他練過(guò)少林絕學(xué)獅吼功。
王六蹲下身，盯著他的臉，帶著濃重口音問(wèn)：“你是什么人，家里什么營(yíng)生，來(lái)鷹嘴山做甚？”
蘇晏扯出一抹溫和靦腆的笑容，“小生乃京城人士，家里是佃戶，勉強(qiáng)供小生念完庠學(xué)，此番跟隨商隊(duì)，前往陜西延安府探親，途經(jīng)寶地，為避暑下湖鳧水，若無(wú)意攪擾到兩位好漢，還請(qǐng)見(jiàn)諒則個(gè)。”
王六呸道：“原來(lái)是個(gè)酸丁。我還當(dāng)是山里的狐貍精顯形，白高興一場(chǎng)。”
蘇晏心中暗罵：你才是狐貍精！你們?nèi)叶际呛偩?br />
面上越發(fā)人畜無(wú)害：“好漢，小生身無(wú)寸縷實(shí)在不雅，能否容我游回湖邊，穿戴整齊再行問(wèn)話？子曰，非禮勿視，非禮勿聽(tīng)，非禮勿言，非禮勿動(dòng)……”
王六被他“子曰非非”得頭疼，揮手道：“走走走，去穿好衣服滾蛋！這鷹嘴山方圓十里內(nèi)，都是我們響——”
王五干咳一聲，說(shuō)：“既然是不相干的，就趕緊走�！�
蘇晏拱了拱手，作出著急忙慌的模樣，一腳深一腳淺地踩著水洼朝瀑布外走去。
王六悻悻然起身，卻見(jiàn)他哥盯著那酸丁的裸背瞧，他也看了一眼，嘀咕著“有什么好看，又不是娘兒們”，卻忍不住多看了兩眼。
眼見(jiàn)要出瀑布，王五忽然叫道：“站�。 眱扇�?jīng)_過(guò)去，一把抓住蘇晏的手腕，摸索手指掌心，又提起他一條腿，看了看腳底。
蘇晏單腳打滑，險(xiǎn)些摔在巖石上，驚呼著揪住了對(duì)方的短褂，刺啦一聲，把肩頭處本就不結(jié)實(shí)的縫線扯裂。
王五身上的短褂成了半邊披肩，蘇晏揪著垂落的另半邊，眼見(jiàn)后腦勺要砸地，王六眼疾手快從后方伸出胳膊，抄住他的脖頸。
蘇晏轉(zhuǎn)而抓住他的胳膊，翻身爬起，松口氣道：“多謝好漢援手，否則小生可要頭破血流了�！�
王五哼了聲：“謝個(gè)屁！你個(gè)兔崽子，不說(shuō)實(shí)話，狡猾得很！老子就沒(méi)見(jiàn)哪個(gè)家中佃農(nóng)出身的，手腳這般細(xì)滑，半個(gè)繭子都不長(zhǎng)。分明是養(yǎng)尊處優(yōu)的公子哥，家里不是有錢(qián)就是當(dāng)官�！�
王六聽(tīng)了眼前一亮，再度打量蘇晏，嘿嘿笑道：“好肥蘇晏頭皮發(fā)麻，還想再說(shuō)什么，被王五一手刀劈在后頸，登時(shí)暈過(guò)去。
王六把他軟綿綿的身軀攔腰抱住，毫不費(fèi)力地扛在肩頭，問(wèn)：“哥，怎么處置？”
王五說(shuō)：“先回寨子，弄醒了盤(pán)問(wèn)看有多大油水�！�
兩人當(dāng)即沿原路返回。
片刻后，瀑布外面飛掠進(jìn)來(lái)一個(gè)人影。
荊紅追尋遍湖面湖底，不見(jiàn)蘇晏身影，最后將懷疑的眼神投向瀑布，彈入一顆石子后，發(fā)現(xiàn)后面有空間，這才沖破水流，發(fā)現(xiàn)這個(gè)洞窟。
他蹲下身，仔細(xì)查看巖石地面，從遍地潮濕中尋找蛛絲馬跡，很快發(fā)現(xiàn)了洞窟深處的隱蔽小徑，坐實(shí)了蘇晏被人擄走，心底急怒交加，寒著臉鉆了進(jìn)去。
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湖邊樹(shù)林，緹騎們休息得差不多，準(zhǔn)備招呼馬車(chē)?yán)^續(xù)前行。褚淵四下兜了一圈，不見(jiàn)蘇晏和荊紅追，詫異地問(wèn)眾人：“有誰(shuí)見(jiàn)蘇大人哪里去了？”
眾人紛紛搖頭。蘇小北說(shuō)：“大人先前回馬車(chē)取了套衣物，想是去湖里沐浴了，吳……荊紅大哥陪著，應(yīng)該無(wú)事。”
“該啟程了，否則入夜前趕不及進(jìn)城�！瘪覝Y皺眉，“誰(shuí)去湖邊找找？”
“我！我去！”高朔當(dāng)即應(yīng)道，心想媽的兩個(gè)大男人什么澡要洗這么久，鴛鴦浴？
他提了刀，懷著替上官捉奸的義憤，快步朝湖邊去。
不遠(yuǎn)處的山坡上，一大群粗衣短打的騎馬大漢，正密切盯著林間的動(dòng)靜。其中一人問(wèn)為首者：“干不干？二十二匹馬，兩輛車(chē)，是筆大買(mǎi)賣(mài)！”
為首那人道：“都是帶家伙的，看起來(lái)身手不錯(cuò)，硬點(diǎn)子扎手�！�
“再扎手，也只有一二十人，咱們這里兩百來(lái)個(gè)兄弟，還怕碾不過(guò)？”一名大漢道。
“……大當(dāng)家二當(dāng)家還沒(méi)回來(lái)，要不再等等，聽(tīng)他們的�！庇忠幻鬂h提議。
第一個(gè)開(kāi)口的催促：“怕是沒(méi)這么快回，錯(cuò)過(guò)這村就沒(méi)這店了，楊哥你先拿個(gè)主意吧！”
為首那人猶豫片刻，見(jiàn)林中眾人開(kāi)始起身牽馬，像是要走，心一橫，下令：“把響箭射出去，動(dòng)手！”
一支帶著尖銳哨響的箭矢劃破長(zhǎng)空。
褚淵循聲回頭，見(jiàn)山坡上呼啦啦涌下一群騎兵，雖然打扮各異，武器五花八門(mén)，弓馬卻嫻熟得很，一股悍匪之氣撲面而來(lái)，當(dāng)即大喝道：“備戰(zhàn)！是響馬盜！”
第七十四章
要是來(lái)遲一步
“嘎吱嘎吱……”破爛太師椅搖個(gè)不停，椅縫不堪重負(fù)地發(fā)出聲響。
蘇晏身上披了件不知多少人穿過(guò)的臭烘烘的外袍，抬頭看大馬金刀坐在面前的賊頭。他在被扛進(jìn)寨子時(shí)就清醒了，仍裝成昏迷，麻袋般掛在賊人肩頭一動(dòng)不動(dòng)，視線乘機(jī)從下往上，把整個(gè)匪寨掃了個(gè)囫圇。
一進(jìn)屋，就被丟在木地板上，他吃痛坐起身，緊接著劈頭蓋臉被砸了件粗布外袍。
王六搬來(lái)兩張椅子，正正對(duì)在他面前，自坐一張，兩條胳膊往椅背一攤，架起二郎腿，流里流氣地抖著腳，歪著頭審視新綁來(lái)的肉票。王五坐姿比他稍有收斂，但也是一臉?lè)藲�，顴骨邊還有道刀疤。
說(shuō)來(lái)這對(duì)賊兄弟還有些痞帥痞帥，可惜不干好事。事已至此，只能隨機(jī)應(yīng)變，尋找脫身的機(jī)會(huì)，蘇晏想著，忍著霉味把外袍穿上，盤(pán)腿而坐。外袍長(zhǎng)及膝彎，剛好可以遮住大腿與交叉的腳踝，只露出折起的半片膝蓋。
王六嘀咕一聲：“真他娘的白�！�
王五喝道：“說(shuō)，究竟什么來(lái)路！別扯什么窮酸的鬼話，我們哥倆眼睛毒得很！不說(shuō)實(shí)話，把你從手指腳趾開(kāi)始，一節(jié)一節(jié)剁了，扔去后山喂狼。”
王六補(bǔ)充道：“落在我們兄弟手里，只有破財(cái)免災(zāi)一條路，你乖乖自認(rèn)倒霉，把金銀細(xì)軟都交出來(lái)，再寫(xiě)信回去讓家人備齊贖金。一手交錢(qián)，一手放人，絕不含糊。”
蘇晏苦笑：“兩位大哥，我一個(gè)家道中落的書(shū)生，身無(wú)長(zhǎng)物，哪有什么金銀。就京城里一處小破宅子，出門(mén)前還被人打砸了，臨行前夜睡的還是門(mén)板。說(shuō)起來(lái)，我還是被攆出京的，這一路餐風(fēng)露宿，眼見(jiàn)終于要熬到地兒，被兩位大哥逮了�！�
他說(shuō)得情真意切，王六又嘀咕一聲：“真他娘的慘。”
王五瞪他弟弟一眼，轉(zhuǎn)而逼問(wèn)：“犯了什么事，被攆出來(lái)？”
蘇晏說(shuō)：“有個(gè)有錢(qián)有勢(shì)的老賊，逼奸我姐姐，被我拿劍砍斷一條胳膊，家里人為了避禍，把我攆出來(lái)。”
王六猛一拍大腿：“砍得好！老子最看不慣仗勢(shì)欺人的淫棍！要是大爺在場(chǎng)，把他上下兩頭都砍了！”他對(duì)著蘇晏嘖嘖稱奇：“沒(méi)想你一個(gè)手無(wú)縛雞之力的書(shū)生，還能提劍砍人，膽量不小，是條漢子！”
蘇晏也猛一拍地板，隨即把吃痛的手藏到身后直抖索，義憤填膺道：“等我避過(guò)這陣風(fēng)頭，日后回了京，定按大哥說(shuō)的，把他上下兩頭都砍了！媽的老狗畜生，壞事做絕還不讓人罵了？就記恨我當(dāng)堂罵過(guò)他，背地里處處使絆子構(gòu)陷我，害我差點(diǎn)被棍子打死，還放惡狗咬我，還去官府惡人先告狀……我臨走前，家里也是他給砸的，還想割我鼻子，還好我躲得及時(shí)……”
他連罵帶吐苦水，一通滔滔不絕，說(shuō)到恨處怒發(fā)沖冠直捶地板，把個(gè)王六聽(tīng)得一愣一愣，竟生出了同仇敵愾的情緒，氣憤道：“老子只當(dāng)陜西不是人呆的地方，卻原來(lái)皇城根兒天子腳下，也有這等不要臉的腌臜事！換作大爺我，現(xiàn)在就回京去，把那個(gè)老狗給剁成肉醬，怕他什么有權(quán)有勢(shì)，大不了拼去一條命不要，人死diao朝天，大哥跟你說(shuō)……”
王五一推太師椅，起身把他弟弟拉出了房門(mén)。
王六說(shuō)話被打斷，不爽問(wèn)：“做什么？”
王五低聲道：“你被這小書(shū)生的話頭給繞進(jìn)去了！”
“��？沒(méi)有，我瞅著他挺倒霉催的，又窮，算了放走吧，讓他去報(bào)仇。”
“……他要是真窮，哪里養(yǎng)來(lái)這一身細(xì)皮嫩肉和從容氣度？”
“可是我瞅他——”
王五截?cái)嗤趿脑掝^：“我說(shuō)弟，你該不會(huì)看他生得好，動(dòng)了火吧？這種公子哥，你要玩也行，可別把人鬼話又當(dāng)了真，反被拐了。”
王六不服氣：“哥你這話說(shuō)的，當(dāng)我沒(méi)腦子？誰(shuí)能拐——等等，你剛說(shuō)啥？要玩也行？”
王五拍了拍他的肩膀，“我看你最近憋得慌�！�
王六被戳中心思，有點(diǎn)尷尬地嘟囔：“老子剛說(shuō)了，最看不慣仗勢(shì)欺人的淫棍，沒(méi)想自己也去當(dāng)淫棍……再說(shuō)，咱們是綠林好漢，隨意奸淫良家婦……呃男，名聲都?jí)牧恕！?br />
王五正要夸他有覺(jué)悟，有定力。
沒(méi)料王六話風(fēng)一轉(zhuǎn)，又說(shuō)：“不過(guò)，碰上個(gè)這樣的，算千載難逢，也顧不得名聲了。大不了我把人弄出寨子去，要壞就壞我一個(gè)�！�
王五啐他一口唾沫：“把你防著哥的這點(diǎn)鬼心思，拿去對(duì)付外人！”
王六嘿嘿道：“這不圖新鮮呢么！我先磨得他點(diǎn)頭，他要是樂(lè)意，我也叫上你�！�
兩人商議定了，遂又推門(mén)進(jìn)去，剛打開(kāi)條縫，便見(jiàn)一道雪亮電光從縫隙中射出，直刺咽喉。
王六大叫一聲，來(lái)了個(gè)仰天斜躺鐵板橋，那道電光堪堪擦著下巴過(guò)去，劃出一道血痕。
半掩的門(mén)內(nèi)，一個(gè)少年聲音冷冷道：“留活口，我還有話要問(wèn)。”
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王五、王六被卸了兩肩關(guān)節(jié)，手腕用麻繩捆著，一頭冷汗，被迫跪在蘇晏面前。
剛想抬起一點(diǎn)眼皮，脖頸就被劍鋒割出個(gè)威脅的血口，王六吃痛暗罵：哪里來(lái)的煞星，潛入寨子，竟沒(méi)一個(gè)弟兄察覺(jué)！要不是偷襲，大爺會(huì)叫他這么輕易得手？
原來(lái)荊紅追擅于追蹤，循跡找到了匪寨，依仗輕詭的身法悄悄潛入，摸到關(guān)押蘇晏的屋子。正巧此刻王五、王六兄弟走出屋門(mén)說(shuō)話，他翻窗而入，見(jiàn)蘇晏披著臟袍子窩在地板上，氣得眼中滿是血紅色殺機(jī)。
要不是蘇晏吩咐留活口，他殺完兩個(gè)賊頭，緊接著能把整個(gè)寨子屠了。
蘇晏拉過(guò)嘎吱作響的太師椅，坐上去，以牙還牙地喝道：“說(shuō)，什么名字，什么來(lái)路！不說(shuō)實(shí)話，把你們從手指腳趾開(kāi)始，一節(jié)一節(jié)剁了，扔去后山喂狼�！�
荊紅追配合著把劍鋒移到王六手上，比劃著先剁哪一節(jié)。
王六好漢不吃眼前虧，只得坦白：“我叫王六，大名王辰，我哥王五，大名王武，陜西慶陽(yáng)府人氏。手下幾百個(gè)弟兄，人稱響馬盜，因?yàn)楣俑返镁o，目前躲在鷹嘴山一帶�！�
“你剛才說(shuō)，陜西不是人呆的地方，怎么回事？”
王辰還沒(méi)回答，王武冷笑道：“怎么回事與你何干，你不是京城來(lái)避禍的窮書(shū)生？換個(gè)地方繼續(xù)避禍就是了�！�
“休得對(duì)大人無(wú)禮！”荊紅追一劍拍在他背心。
王武肺腑受了內(nèi)傷，噗的吐出大口鮮血。王辰急喚一聲：“哥！”忙對(duì)蘇晏叩首：“我們兄弟有眼不識(shí)泰山，冒犯大人，你別殺我哥，有話來(lái)問(wèn)我，我有一說(shuō)一，有二說(shuō)二�！�
王武滿嘴是血，仍嘴硬道：“哪來(lái)什么大人……真要是個(gè)當(dāng)官的，八抬大轎鳴鑼開(kāi)道，前后都是侍衛(wèi)兵丁，還能一個(gè)人光屁股在湖里洗澡？”
蘇晏幾乎氣笑了，叫住一劍削向他咽喉的荊紅追，說(shuō)：“不必與莽夫計(jì)較，等我問(wèn)完再說(shuō)�！�
“再對(duì)大人說(shuō)話無(wú)禮，先割你的舌頭！”荊紅追狠踢了王武一腳，又把他踹出一口血，登時(shí)昏過(guò)去。
王辰大急，兇狠地瞪視荊紅追，可性命捏在人手上，敢怒不敢言。
“放心，你哥還死不了，只要你老實(shí)回話�！碧K晏說(shuō)，“如果我沒(méi)猜錯(cuò)，你們當(dāng)響馬之前，是不是馬戶出身？”
王辰吃驚反問(wèn)：“你怎么知道？”
“你們寨子里的馬，多數(shù)臀上打了官馬烙印，不是苑馬寺自養(yǎng)的，便是太仆寺交予馬戶養(yǎng)的。還有王五，雖是匪徒，身上還有些兵戎氣，想必曾做過(guò)軍士�！�
王辰愣住，說(shuō)：“不錯(cuò)，我們兄弟的確是馬戶出身。我哥也在牧軍里待過(guò)幾年。”
蘇晏問(wèn)：“你們既然是馬戶、軍士，為何監(jiān)守自盜，還落草為寇？”
王辰道：“活不下去了，除了落草，還能咋地！”
“怎么說(shuō)？”
“還不是因?yàn)槌⑹裁垂菲ǖ摹畱赳R法’！把軍馬交給我們民戶飼養(yǎng)，按期繳納馬駒，說(shuō)是抵一半田稅�！�
“民牧，也是為了減輕官牧壓力，戰(zhàn)馬多了，國(guó)家軍力才能增強(qiáng)，才能不受外敵欺辱，怎么不好？”
王辰呸道：“官府說(shuō)得好聽(tīng)！我們馬戶，五丁養(yǎng)一馬，從15歲養(yǎng)到60歲，不能養(yǎng)死了，每?jī)赡赀�要上交一匹馬駒。養(yǎng)死的、交不上的，就要賠錢(qián)。馬駒賠二三十兩，成馬賠五六十兩，把我們?nèi)屹u(mài)了都賠不起！
“養(yǎng)雞養(yǎng)鴨尚有雞鴨瘟，養(yǎng)馬就能保證不病不死？還要保證生小馬駒？生不出來(lái)怎么辦，叫我們替馬生不成！好容易生了馬駒，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢養(yǎng)大，吃的草料豆餅比人還精細(xì)，熬到繳納期，百里迢迢送去太仆寺，一路人困馬乏。驗(yàn)收的官吏又各種挑剔，查完說(shuō)馬匹不合格，該怎么來(lái)的就怎么回去。白養(yǎng)兩年不說(shuō)，還要賠錢(qián)。為了過(guò)關(guān)，馬戶們不得不湊錢(qián)賄賂查驗(yàn)官，請(qǐng)他們放人一馬。
“為了養(yǎng)馬，耽誤種地，交不上公糧，縣衙老爺又不高興，和太仆寺?tīng)?zhēng)搶人手。一頭催我們種地，一頭催我們養(yǎng)馬，就這么一雙手，剝皮拆骨也干不了這許多事，你說(shuō)這‘戶馬法’，不是折磨老百姓，又是什么！”
蘇晏陷入沉吟。銘太祖開(kāi)創(chuàng)先河的民牧政策，雖說(shuō)減輕了國(guó)家養(yǎng)馬的壓力，卻是把這壓力轉(zhuǎn)嫁給了老百姓，在田賦勞役之外，又增加了新的負(fù)擔(dān)。
苑馬寺、太仆寺，太祖皇帝疊床架屋似的設(shè)置了從中央到地方的牧馬管理機(jī)構(gòu)，運(yùn)營(yíng)成本大為增加，官吏們要吃要喝要領(lǐng)工資還要克扣勒索，難怪弄得民不聊生。
太祖皇帝本想以馬抵賦，只能說(shuō)，設(shè)想很美好，可是執(zhí)行起來(lái)難以落實(shí)到位，只會(huì)進(jìn)一步激發(fā)社會(huì)矛盾，導(dǎo)致走投無(wú)路的百姓揭竿而起�！段饔斡洝防稞R天大圣，“敢叫俺當(dāng)弼馬溫，俺就給你來(lái)個(gè)大鬧天宮”，不就是影射此政么？
蘇晏輕嘆道：“‘戶馬法’著實(shí)苦民，若是官牧能自給自足，也就不必增加民牧了。對(duì)了，陜西靠近河套一帶，我記得草原綿延，適合放牧養(yǎng)馬。按理說(shuō)，光是苑馬寺與戍邊軍士們養(yǎng)馬，就已足夠供應(yīng)，你哥身為牧軍，為何要當(dāng)逃兵？”
王辰恨恨然道：“他也不想當(dāng)逃兵的，可牧軍也不比馬戶好多少！聽(tīng)說(shuō)監(jiān)苑里不少官馬都被盜賣(mài)，草場(chǎng)也被許多豪強(qiáng)侵占去，那些當(dāng)官的又貪污成性。官馬們無(wú)人料理，都是又病又瘦，邊軍們?nèi)巳损B(yǎng)私馬倒賣(mài)給官府。我哥用心養(yǎng)的官馬，某天夜里忽然被人毒死，他怕掉腦袋，無(wú)可奈何才逃回來(lái)，和我們一同落草�！�
“竟連邊軍也參與其中，這陜西馬政真是爛透了……”蘇晏眉頭緊皺，意識(shí)到自己接手的新差事不僅是個(gè)燙手山芋，還是個(gè)巨大的爛攤子，想必背后利益網(wǎng)錯(cuò)綜復(fù)雜，處理起來(lái)棘手得很。
倒在地板上的王武咳了幾口血沫，逐漸清醒，喘氣道：“你真是當(dāng)官的？來(lái)陜西做什么……”
蘇晏起身走近。王武只見(jiàn)眼前一雙赤足，白玉雕也似的玲瓏秀氣，即使足底沾染了灰塵也未損其顏色，是一種近乎春風(fēng)秋月的天然美好。他不由自主地屏息，強(qiáng)忍咳嗽，不敢把血沫濺上去。
“我是圣上親封的巡撫御史，來(lái)此撫治地方，整飭吏治，束理馬政，還陜西一個(gè)清明太平�！�
少年官員用并不鏗鏘，卻清澈堅(jiān)定的聲音說(shuō)道，“我要讓你們這些被逼上梁山的好漢們，都解甲歸田，讓官員各司其職，讓百姓安居樂(lè)業(yè)�！�
王氏兄弟怔住了。王武喃喃道：“御史……欽差……天使？”
“這么說(shuō)也沒(méi)錯(cuò)。”蘇晏微微一笑，“你們真想一輩子當(dāng)響馬盜，在官府的追緝中東躲西藏？”
王辰大聲道：“要是能平平安安活著，誰(shuí)愿意做這種刀頭舔血的行當(dāng)！說(shuō)什么劫富濟(jì)貧，其實(shí)不過(guò)圖得自己心安，真要餓昏了頭，管他好人壞人，搶也搶得，殺也殺得，反正已經(jīng)是亡命徒，逼急了什么事做不出來(lái)？”
荊紅追劍尖微微一滯，望向蘇晏的寂然眼神中，掠過(guò)一絲感激與更深的情愫——若不是遇上了蘇大人，他與這些落草為寇的響馬，又有什么區(qū)別？不過(guò)是個(gè)獨(dú)行的亡命徒而已。蘇大人不僅救了他的性命，更給了他一個(gè)可以重新展望的未來(lái)，一個(gè)再世為人的機(jī)會(huì)。
蘇晏嘆息著，將手按在了王辰的肩膀上。
王辰像挨了炮烙般，身軀猛顫，不禁抬頭看他。
蘇晏說(shuō)：“待世道清明，你們就散伙吧，回鄉(xiāng)做個(gè)良民，如何？”
王辰心頭一股熱血激蕩，大聲道：“把我手腕解開(kāi)！”
蘇晏朝荊紅追點(diǎn)頭示意。荊紅追一劍挑斷繩索，又粗暴地接上兩人脫臼的肩關(guān)節(jié)。
“要真有那么一天，老子也不當(dāng)什么響馬盜、山大王了，回去該做什么做什么，好好過(guò)日子�！蓖醭饺掏磼嗔藪嗉绨颍鲋跷淦鹕�，朝蘇晏抬起手掌：“擊掌為誓！”
荊紅追在他抬手時(shí)，條件反射要出劍，被蘇晏以眼神阻止。蘇晏伸手，與他滿是繭子的粗糙手掌對(duì)擊三次，說(shuō)：“誓不可違�！�
王辰大笑道：“好！”又轉(zhuǎn)頭對(duì)王武說(shuō)：“哥，你說(shuō)呢？”
王武道：“我們兄弟同心，你說(shuō)什么就是什么。”
此刻屋外有人高聲叫道：“大當(dāng)家！二當(dāng)家！你們?cè)诶锩�？�?br />
“在，怎么了？”
“楊哥帶著兩百多弟兄，在山坳里和一伙硬點(diǎn)子干上啦！對(duì)方也不知什么來(lái)頭，就二十個(gè)人，扎手的很，廢了我們七八十個(gè)兄弟，楊哥命我來(lái)找兩位當(dāng)家，請(qǐng)你們出馬哩！”
蘇晏一怔，說(shuō)：“那是我的侍衛(wèi)！”
“哎呀哎呀，”王辰揚(yáng)聲朝門(mén)外道，“你速去通知楊會(huì)，趕緊�；�，就說(shuō)一場(chǎng)誤會(huì)，他們家大人在寨子里做客！”
蘇晏說(shuō)：“我不出面，他們不會(huì)停手的，還是趕緊送我過(guò)去，解釋清楚�！�
王辰哎了聲，就要去開(kāi)門(mén)。
蘇晏：“等等！我衣服！我不能穿成這樣！”
王辰一怔：“這樣，也挺好看……”
荊紅追面上殺氣凜冽，眼看要割人舌頭，蘇晏忙道：“給我找套新衣褲，要沒(méi)人穿過(guò)的�！�
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入夜，寨中四處燃起大火盆，在正廳前方的廣場(chǎng)，馬賊們把方桌拼成一條長(zhǎng)席，和便服的錦衣衛(wèi)緹騎大碗喝酒，大塊吃肉。自古軍匪不分家，幾碗黃湯下肚，就成了酒肉兄弟，紛紛劃拳打關(guān)斗，大呼小叫，席間不時(shí)爆發(fā)出陣陣哄笑。
王武受了內(nèi)傷，服了荊紅追給的傷藥，臉色好轉(zhuǎn)，但還吃不得酒，只能郁悶地喝茶。王辰給蘇晏斟滿一碗，雙手端上：“敬御史大人！”
蘇晏喝了一大海碗，見(jiàn)他又斟，擺手笑道：“我就這點(diǎn)酒量，適可而止，適可而止�！�
王辰端著滿滿的酒碗，看著火光中御史大人的臉發(fā)呆，酒液灑到腳背，方才如夢(mèng)初醒地跳起來(lái)，一仰脖把酒喝了。他訕訕道：“我們兄弟向大人賠不是，說(shuō)話無(wú)禮，還把你當(dāng)麻袋扛……”
蘇晏干笑：“尷尬事莫提，提了大家都尷尬。再說(shuō)，你們兄弟也沒(méi)真把我怎么樣，就此揭過(guò)吧�！�
王辰心道：你那侍衛(wèi)要是遲來(lái)一步，怕就真“怎么樣”了。但這話是死也不敢說(shuō)出口的，他為了掩飾內(nèi)心動(dòng)蕩，又連喝三大碗，決定把自己灌醉，醒后徹底斷了妄念，再也別胡思亂想。
蘇晏頭重腳輕，吐完一場(chǎng)，悄悄問(wèn)荊紅追：“有沒(méi)有魚(yú)湯喝？”
荊紅追眼中笑意閃過(guò)：“有，按你說(shuō)的，用砂鍋煲一個(gè)時(shí)辰，熬成稠稠的奶白色，過(guò)濾骨肉后，以油花、姜片煎湯，灑細(xì)鹽和蔥花，其他什么都不放。”
蘇晏光聽(tīng)就覺(jué)得鮮香在舌，忍不住舔了舔嘴唇，“趁熱倒一碗給我。”
嫣紅粉嫩的舌尖在唇間一閃而過(guò)，將唇瓣染了層薄薄的水潤(rùn)光澤。眼力過(guò)人的前殺手、現(xiàn)侍衛(wèi)不禁耳根發(fā)熱，連帶身體深處也燙熱起來(lái)。他按捺住這股異樣情緒，聲音有些暗啞地道：“是，大人。”
第七十五章
還讓不讓人睡
在鷹嘴山匪寨借宿一夜，翌日拂曉，趁著日頭未出山，天兒還不太熱，蘇晏一行人就下了山，繼續(xù)奔赴延安府。
王武、王辰給他送行。蘇晏在馬車(chē)旁交待他們：“劫幾個(gè)為富不仁的豪紳也就罷了，不要做傷天害理的事，也別輕易害人性命。”
賊頭兄弟倆點(diǎn)頭稱是。蘇晏又把王辰拉到一旁，低聲責(zé)罵：“尤其是你！再敢欺男霸女，法不容情！找不著相好，就去逛窯子，別禍禍良家，否則日后就算招了安，也要治你奸淫罪，聽(tīng)見(jiàn)了？”
王辰一聽(tīng)，知道兄弟倆在門(mén)外的交談被他知曉，又尷尬又羞慚，低頭說(shuō)：“我知道了。以后不敢再犯。”
蘇晏這才緩了臉色，揮揮手道：“回吧，好自為之�！�
車(chē)輪碾著凹凸不平的山路，兩輛馬車(chē)在緹騎們的護(hù)衛(wèi)下逐漸遠(yuǎn)去。王辰嘖了一聲，對(duì)他哥抱怨道：“明明你也同意一起玩，為什么只罵我一個(gè)？”
王武拍了拍他的后腦勺：“因?yàn)槟闵らT(mén)比我大�！�
三日后，延安城的城墻已遙遙可見(jiàn)。
在城外驛站勘合過(guò)符契，驛丞不敢怠慢，忙親自將御史大人迎往上房。蘇晏卻不急著回房，站在驛站大院門(mén)口，見(jiàn)官道對(duì)面百丈外，空地人群聚集，周?chē)盍苏陉幍呐镒�，似乎是個(gè)臨時(shí)市場(chǎng)，便問(wèn)：“對(duì)面是什么？”
驛丞答：“是個(gè)牙行。因官道人來(lái)人往，有不少商販沿路擺攤，便有牙子自發(fā)成市，為買(mǎi)賣(mài)雙方穿針引線，做些肉鹽豆谷生意，還兼居停貨物、安頓客商、代雇車(chē)船人丁等�！�
哦，古代中介公司。蘇晏覺(jué)得新鮮，就攛掇荊紅追和他一起過(guò)去瞧熱鬧。褚淵聽(tīng)見(jiàn)了，不放心，親自帶了七八個(gè)侍衛(wèi)同去。
蘇晏本不想引人注目，但褚淵因?yàn)樗律硐丛柘催M(jìn)馬賊窩一事，自覺(jué)有負(fù)圣恩，對(duì)不起皇爺?shù)膰谕校瑘?zhí)意要跟去，蘇晏也只得同意。
結(jié)果眾星拱月的架勢(shì)一擺開(kāi)，精似鬼的牙子們便知道來(lái)了個(gè)非富即貴的人物，十二分熱情地涌上來(lái)，七嘴八舌介紹貨物。
一個(gè)中年牙婆領(lǐng)著幾個(gè)幼童擠到蘇晏跟前，扯開(kāi)嗓門(mén)，用詞粗鄙地招呼：“貴人，來(lái)看看這幾個(gè)娃娃，賤賣(mài)！看這女娃，多水靈，再養(yǎng)個(gè)兩三年，就能梳攏了。還有這對(duì)雙生的男娃，別看瘦，眉清眼秀的，再長(zhǎng)開(kāi)一點(diǎn)就是好小廝，也能cao，也能做粗使活兒，再不濟(jì)轉(zhuǎn)手一賣(mài)，賺的有多無(wú)少�！�
蘇晏還來(lái)不及反應(yīng)，荊紅追便將劍鞘往牙婆身前一攔，皺眉喝道：“污言穢語(yǔ)什么，滾開(kāi)！”
那幾個(gè)孩童從五六歲到十歲左右都有，頭發(fā)間插著草標(biāo)，小的懵懵懂懂，大的哭哭啼啼。后方樹(shù)旁蹲著幾名枯瘦漢子，看著這邊，用破破爛爛的衣角揩眼淚。
蘇晏惻隱之心頓起，問(wèn)牙婆：“哪里來(lái)的孩子？”
牙婆趕忙道：“不是拐的！一應(yīng)契書(shū)干干凈凈！這些都是父母自愿發(fā)賣(mài)，貴人看，樹(shù)旁那幾個(gè)就是娃娃的爹�！�
蘇晏走過(guò)去，問(wèn)：“怎么要賣(mài)孩子，自己生養(yǎng)的，不心疼？”
一名枯瘦漢子哭道：“賣(mài)出去還能活命，放在家里，要與爺娘一同餓死�！�
另一個(gè)也說(shuō)：“辛苦養(yǎng)的馬死了，官府要我們賠銀子，哪有銀子！屋子、田地，能賣(mài)的都賣(mài)了，就算把兩個(gè)娃娃也賣(mài)了，也只賠得起一半！”
“只求老爺發(fā)善心，把我娃娃買(mǎi)了，給口飯吃�！毕乳_(kāi)口那人跪求道。
“至于我們這些老貨，能活一日算一日，死了拿草席一卷埋土里，也就解脫了……”
蘇晏看著這些走投無(wú)路的農(nóng)夫馬戶，長(zhǎng)嘆一口氣，轉(zhuǎn)身走到牙婆面前，說(shuō)：“這些孩子我全要了，多少銀子？”
“十……”牙婆遲疑一下，道，“三十兩銀�！�
褚淵當(dāng)即喝道：“漫天要價(jià)！京城一個(gè)十二三歲小廝才賣(mài)三兩銀，還少吃幾年飯——”
蘇晏抬頭阻止他繼續(xù)說(shuō)，從錢(qián)袋里取出三錠銀，交給牙婆。
牙婆喜笑顏開(kāi)地收了，自取一錠，將剩余兩錠遞給賣(mài)家，又押著孩童們給貴人磕頭，嘴里不停說(shuō)著吉利話。
蘇晏沒(méi)搭理她，徑自走到樹(shù)下，把錢(qián)袋丟給那幾名枯瘦漢子，說(shuō)：“這里的錢(qián)，夠你們賠今年的馬錢(qián)了。孩子領(lǐng)回去，誰(shuí)生的誰(shuí)負(fù)責(zé)養(yǎng)，再想發(fā)賣(mài)，天理難容。以后日子好過(guò)了，送他們?nèi)ツ钅顣?shū)。”
那些漢子徹底愣住。
孩童們撲過(guò)去，爺呀爹呀的嚎叫，大大小小抱頭哭成一團(tuán)。
“……這是遇到了救苦救難的活菩薩！”漢子們涕淚交加地朝蘇晏離開(kāi)的背影磕頭，“活菩薩呀……”
蘇晏沒(méi)了逛集市的心情，回到驛站客房中，心底仍難受得緊，喃喃道：“人活著，怎么能苦成這樣？”
他前世生活在和平年代，國(guó)家強(qiáng)盛富足，盡管也有貧困人口，但再窮也不至于鬻兒賣(mài)女。這一世不說(shuō)從小錦衣玉食，也是衣食無(wú)憂，專心讀書(shū)進(jìn)學(xué)，從未為生計(jì)發(fā)愁。金榜題名當(dāng)了官，身處京師繁華地帶，也沒(méi)有直面過(guò)如此慘痛難言的人間疾苦。
荊紅追沉默不語(yǔ)，蘇晏忍不住問(wèn)他：“你小時(shí)候呢，也這么苦？”
“好一點(diǎn)。爹娘死得早，至少?zèng)]人賣(mài)我�！鼻G紅追語(yǔ)氣平靜，“八歲那年鬧蝗災(zāi)，實(shí)在沒(méi)東西吃了，姐姐要自賣(mài)，只換一袋陳米。我死活拽著她，還咬了人牙子，險(xiǎn)些被對(duì)方打死，于是沒(méi)賣(mài)成�！�
“你……”蘇晏忍不住雙手握住他的胳膊，眼眶泛紅，喉嚨酸澀說(shuō)不出話。
荊紅追看著自己決意追隨的蘇大人，忽然極淺淡地笑了笑：“我現(xiàn)在好了。”
他平時(shí)神情沉寂，眼神冷銳帶煞，說(shuō)話總像一粒粒生硬的石子，除了面對(duì)蘇晏時(shí)柔和些，被過(guò)分戲弄偶爾一兩下還會(huì)臉紅，大部分時(shí)候都是一把陰影中的利刃，體內(nèi)封存著沉冤未洗的厲鬼。此番倏然露出一點(diǎn)笑的影子，如同焦黑枯木上萌發(fā)出嫩綠新芽，談不上有多好看，卻動(dòng)人心魄。
蘇晏怔忡過(guò)后，安慰地抱了一下他，說(shuō)：“以后也會(huì)好。”
這個(gè)擁抱過(guò)于溫暖與真摯，帶著他唯恐玷污而不敢承受的體溫?zé)嵋�。荊紅追從蘇晏雙臂間滑落下來(lái)，半跪著，一手按膝，一手點(diǎn)地，聲音難以抑制地微顫：“大人救我性命，危急時(shí)屢次庇護(hù)，又好心收留我。我……屬下粉身碎骨，不足以報(bào)大人恩情之萬(wàn)一�！�
蘇晏頭疼地蹲下身子，與他平視，“咱們能不能好好說(shuō)話，不要?jiǎng)硬粍?dòng)就恩來(lái)恩去，跪來(lái)跪去？”
蘇大人不明白，恩情是一道箍，須得緊緊箍在他那顆逐漸貪婪而癡妄的心上，嵌入血肉。每當(dāng)生出一兩分迫切，便會(huì)勒得烈烈作痛，提醒他謹(jǐn)言慎行，不要把現(xiàn)有的好都敗壞掉。這份好，有多么來(lái)之不易，就要多么小心珍藏，蘇大人不明白。荊紅追垂目不看他，“屬下知道了，大人施恩不望報(bào)，不喜善行被人掛在嘴邊�！�
蘇晏無(wú)奈地揉了揉眉心：“……好吧，你就當(dāng)我心中不喜，可以起來(lái)了么？”
荊紅追起身，說(shuō)：“大人歇息吧，屬下告退�！�
蘇晏卻叫住他：“我們不住驛站，住到城里去。”
“？”
“驛站里住的都是南來(lái)北往的官吏，看不出當(dāng)?shù)孛裆�，我們進(jìn)城住客棧，明日去市井和田間，到處逛逛�！�
荊紅追沒(méi)有異議，當(dāng)即通知兩個(gè)小廝，把卸了一半的行李再裝回馬車(chē)，動(dòng)身進(jìn)城。
時(shí)值黃昏，一行人找了家大的客棧，要了七間房。原本褚淵安排的是二十名侍衛(wèi)四人一間通鋪，兩個(gè)小廝和荊紅追一間，蘇晏自住一間上房。
但蘇晏洗沐完畢，準(zhǔn)備出房門(mén)用晚膳時(shí)，見(jiàn)荊紅追抱著劍，站在門(mén)外，嚇一跳問(wèn)：“你直挺挺站在這里做甚？”
荊紅追道：“守夜�！�
“不用了，這是城中客棧，不比野外，沒(méi)事的�！�
“大人上次在湖邊也說(shuō)沒(méi)事，結(jié)果——”
蘇晏投降：“行行，要守就守吧，但要上下夜輪值，別只你一個(gè)人熬著。讓伙計(jì)再搬一張涼榻進(jìn)來(lái)，就擱在外間，窗戶邊上，這兒，給守夜的侍衛(wèi)躺。”
他說(shuō)完前一句時(shí)，荊紅追正想答應(yīng)。聽(tīng)了后一句，心里立刻反悔，說(shuō)：“那些錦衣衛(wèi)都是沒(méi)繡花的枕頭，不中看也不中用，和幾個(gè)響馬交手也會(huì)受傷，丟大人的臉。還是別讓他們進(jìn)屋守夜了，我一人足矣。”
平心而論，蘇晏覺(jué)得他這話偏頗——哪里是幾個(gè)響馬，到場(chǎng)看時(shí)，烏泱泱一兩百號(hào)，個(gè)個(gè)弓馬嫻熟，身手雖普通，但戰(zhàn)場(chǎng)不是單打獨(dú)斗，那個(gè)姓楊的頭目又會(huì)指揮，整支隊(duì)伍的實(shí)力亦不容小覷。錦衣衛(wèi)緹騎們能以一敵十，不落下風(fēng)，反殺對(duì)方七八十人，己方只重傷一人，輕傷七人，已經(jīng)是很了不起了。
但畢竟親疏有別，蘇晏不想為此去駁荊紅追的面子，便笑道：“對(duì)對(duì)，我家阿追又中看又中用，比他們給本大人長(zhǎng)臉。你非要堅(jiān)持不換班，就不換唄，睡在我這外間也好。就讓兩個(gè)小廝睡一間，小京睡相差，又愛(ài)打呼嚕，只有小北受得了他�！�
荊紅追被他調(diào)謔得無(wú)地自容，先前那番嫌棄錦衣衛(wèi)的話語(yǔ)，倒像故意貶低旁人、自抬身價(jià)似的，當(dāng)即轉(zhuǎn)身下樓去找客�；镉�(jì)，只留給蘇晏一個(gè)僵硬的背影。
蘇晏在他身后吃吃地笑。
半個(gè)月長(zhǎng)途跋涉，從蘇晏本人到侍衛(wèi)、小廝，個(gè)個(gè)疲累不堪，到了城中驛站，不禁放松心神，吃飽喝足后只想睡覺(jué)。
蘇晏進(jìn)屋后看了看西洋琺瑯懷表，才晚上七點(diǎn)，邊打著呵欠，邊脫去外袍鞋履，穿著褻衣往枕席上一躺，肚皮上搭條大毛巾，幾乎瞬間入睡。
荊紅追沐浴后進(jìn)屋，隔著垂簾聽(tīng)見(jiàn)蘇晏沉穩(wěn)綿長(zhǎng)的呼吸聲，知道他睡熟了，便也解了外衣，躺在涼榻上，把劍擱在枕邊。
他受過(guò)訓(xùn)，必要時(shí)控制自己不進(jìn)入深睡狀態(tài)，閉目淺眠養(yǎng)神，一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)就能驚醒。
剛躺下沒(méi)多久，窗外不遠(yuǎn)處陡然響起擊鼓吹喇叭的聲音。荊紅追猛一睜眼，縱身躍起，輕悄地落地，推開(kāi)窗縫往外看，像是從城門(mén)方向傳來(lái)。
蘇晏被吵醒，迷迷糊糊問(wèn)：“……什么情況？”
荊紅追見(jiàn)街道上火把熊熊，人影幢幢，猜測(cè)道：“許是迎親的隊(duì)伍�！�
蘇晏“哦”了一聲，又睡著了。
金鼓聲半晌后停歇，估計(jì)新娘送到夫家了，荊紅追躺回涼榻，重又閉眼。
兩刻鐘后，擊鼓吹喇叭聲再度響起，仍是從城門(mén)方向的大街上傳來(lái)。
蘇晏又一次被吵醒，閉著酸澀的雙眼，不爽道：“又結(jié)婚？今天是什么黃道吉日，人人趕著上花轎！”
荊紅追無(wú)奈道：“我給你做兩個(gè)棉花塞子，堵住耳朵�！�
耳朵眼兒里塞了棉花后，蘇晏繼續(xù)睡。
不到半個(gè)時(shí)辰，再次被金鼓聲吵醒。他于酣夢(mèng)中怒不可遏地彈坐起身，抓狂捶床板：“什么破酒店！隔音效果這么差，還讓不讓人睡！噪音擾民也沒(méi)人管，我要打110報(bào)警了！”
他的怪話有一半荊紅追聽(tīng)不懂，也不介意，只皺眉看向窗外，“一夜數(shù)次，怕不是什么迎親……”
喧嘩聲從街市遙遙傳來(lái)，其中一個(gè)聲線特別尖銳：
“看殺人啦——”
“……御史大人要砍賊匪的頭啦，大家伙兒快來(lái)看�。 �
第七十六章
胸悶幫我揉揉
蘇晏一怔，睡意霎時(shí)去了七八分，望向窗外自語(yǔ)：“什么御史大人？你御史爺爺在這兒呢！砍誰(shuí)的頭？”
他騰地起身下床去找外衣，嘴里叫：“阿追！”
荊紅追掀簾進(jìn)來(lái)。
蘇晏說(shuō)：“去把我官服找出來(lái)，我忘記放哪兒了。”
荊紅追見(jiàn)他埋首在包袱里使勁抄撿，嘴角勾起一絲無(wú)奈笑意，伸出劍柄一挑：“喏，這不是�！�
“哎，怎么就你眼亮。”蘇晏拽出那件青色七品文官常服，見(jiàn)前胸后背的鸂鶒補(bǔ)子，抖了一下手，忍不住吐槽，“好好的官服，繡什么鴛鴦戲水，這鴛鴦?lì)伾�是基佬紫，靠……”
他一臉嫌棄地把官服穿上，荊紅追繃著面皮藏笑，幫他系好腰帶，戴上烏紗。
蘇晏吩咐去叫醒褚淵等人，又小心謹(jǐn)慎地把任命狀、圣旨與尚方劍都打包好，讓荊紅追背著，一行人出了客棧，騎馬直奔街頭。
菜市口火光映天，中間廣場(chǎng)上立起方形高臺(tái)，蘇晏遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)臺(tái)上一排人影跪著，旁邊站著幾個(gè)彪形大漢，頭束紅巾，手握大刀，頓時(shí)想起前世電視劇中看到的法場(chǎng)斬首戲碼，心想我是不是要應(yīng)個(gè)景，先喊一聲“刀下留人”？
吐槽歸吐槽，他倒不至于這么冒失，到了廣場(chǎng)邊，先去看官榜上貼的告示。
告示滿滿貼了一榜，有幾張賊匪的畫(huà)影圖形，最顯眼的兩張肖像，頗有些像鷹嘴山那對(duì)賊頭兄弟，旁邊注明：響馬盜匪首王五、王六。