第33章
今夏伸手就要把衣衫接過(guò)去，被袁陳氏避讓開(kāi)：“不用，你幫我打水就行�！闭f(shuō)著，又趕袁益去睡覺(jué)。
袁益嘟嘟嚷嚷不情不愿地進(jìn)了屋。
雖然娘不要她洗衣衫，今夏還是在旁忙活，把明早要磨的豆子洗凈了泡上。
院中已無(wú)其他人，袁陳氏邊搓著衣衫，邊作不在意狀問(wèn)道：“夏兒，你這些日子是怎得了？自打從南邊回來(lái)就不對(duì)勁，整日神不守舍的。”
今夏的手在水里撥弄著豆子，頭也不抬：“……沒(méi)有……哪有，我挺好的�！�
“一個(gè)多月也沒(méi)見(jiàn)你抓過(guò)一個(gè)賊，還說(shuō)自己挺好的�！痹愂隙⒅耙准�，挺好的一門(mén)親事，你就是不愿意……”
“娘，您當(dāng)初是怎么嫁給爹爹的？”今夏知情識(shí)趣地岔開(kāi)話(huà)題。
袁陳氏盯著衣衫上一塊污漬使勁搓：“父母之命媒妁之言呀，還能怎么嫁�！�
“您出嫁之前，認(rèn)得我爹么？”
“認(rèn)得。”想起年輕時(shí)候的事兒，袁陳氏不由自主笑了笑，“實(shí)話(huà)告訴你，那時(shí)節(jié)，上我家提親的有好幾家呢，你爹爹是最老實(shí)的�！�
“您就看中他老實(shí)？”今夏奇道。
“不是我看中，是我娘，你外祖母看中了他。你外祖母說(shuō)以我的性子，得找個(gè)老實(shí)的才能過(guò)得長(zhǎng)久�！痹愂闲Φ溃拔乙灿X(jué)得他老實(shí)，若是和旁人成了親，指不定怎么被欺負(fù)呢。”
今夏忍不住笑道：“他和您在一塊兒也沒(méi)少受欺負(fù)呀。”
“你個(gè)死丫頭，我什么時(shí)候欺負(fù)過(guò)你爹爹。”袁陳氏笑罵著，衣衫洗好，吩咐道，“把院門(mén)栓了，趕緊睡覺(jué)去吧�！�
外間風(fēng)過(guò)，吹得門(mén)前的棗樹(shù)沙沙作響，今夏拉開(kāi)院門(mén)，朝外頭望了望，沉沉夜色中，棗樹(shù)下似有個(gè)人影。她瞧得并不分明，待月亮出了浮云，再定睛望去，那人影卻又不見(jiàn)了，想是樹(shù)影被她瞧花了眼。
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這日她才巡過(guò)街，預(yù)備回去換班時(shí)，忽被一人大力拽住。
“叔！”今夏看見(jiàn)丐叔，嚇了一跳。
眼前的丐叔，與分別之時(shí)大相徑庭，衣衫襤褸，胡子拉碴，看著足足瘦了一大圈，隱約還可看見(jiàn)他胸口處纏著布條。往京城乞丐堆一擺，估摸著他也是最落魄的一個(gè)。
顧不得寒暄，丐叔劈頭第一句話(huà)就是：“她被抓走了！”
“誰(shuí)？！”今夏本能地問(wèn)，問(wèn)出口的同時(shí)就已經(jīng)知曉了。除了沈夫人，能讓丐叔焦慮成這樣的，還能有誰(shuí)，“是我姨？”
丐叔點(diǎn)頭：“那些人的功夫不弱，而且我沒(méi)學(xué)過(guò)追蹤術(shù)，只知曉他們一路往京城來(lái)，但就是找不到人�！�
“等等，是誰(shuí)抓了我姨？錦衣衛(wèi)？”今夏追問(wèn)道。
丐叔搖頭：“我不知曉，他們都穿著黑衣，裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，看不出是什么人�！�
“是在何處……”今夏見(jiàn)丐叔眼圈發(fā)青，嘴唇開(kāi)裂，想來(lái)這些天他定是急著尋人，沒(méi)怎么歇過(guò)，便拉他到旁邊茶館坐下，“叔，你先喝口茶，慢慢說(shuō)�！�
“我哪有心思喝茶……”
沈夫人一丟，丐叔整個(gè)人都慌了神，心也是火急火燎的。
“叔，你坐下�！苯裣哪贸霾犊鞈�(yīng)有的沉穩(wěn)，“我是捕快，而且擅長(zhǎng)追蹤術(shù)，我來(lái)幫你找人。可你得先冷靜下來(lái)，把整個(gè)事情說(shuō)一遍，越詳細(xì)越好。想找到我姨，就看你究竟記得多少了。”
丐叔被今夏摁坐到長(zhǎng)凳上，定了定神，心知她說(shuō)得有理，遂將整件事情詳詳細(xì)細(xì)地說(shuō)了一遍給她聽(tīng)——原來(lái)，自新河城一別，他與沈夫人為了避倭亂，一路往西行去。才行了兩日，夜宿客棧要了兩間上房，偏生兩間房隔得頗遠(yuǎn)。他當(dāng)時(shí)也是疏忽了，未料到會(huì)有危險(xiǎn)，第二日醒來(lái)，沈夫人房中便空無(wú)一人。他在后頭發(fā)現(xiàn)了馬車(chē)的車(chē)轍，一路追下去，半途卻被六名黑衣人攔截，那些人武功頗高且以多對(duì)少，他受傷敗退。此后他又試了幾次，險(xiǎn)些喪命，只能一路暗暗跟著，直至快到京城時(shí)馬車(chē)才失了蹤跡。
“叔，你的傷要緊么？”
今夏深知，以丐叔的功夫，若非對(duì)方是高手且以六對(duì)一，決計(jì)傷不了他。
丐叔擺手，示意她別管這個(gè)：“現(xiàn)下，找到她要緊！”
今夏沉吟片刻，每日從外頭往京城里來(lái)的馬車(chē)何止數(shù)百輛，要找到一輛馬車(chē)談何容易。
“叔，咱們先去城外看看�！�
兩人一直行到城外四、五里地遠(yuǎn)的支道上，才找到稍稍清晰的馬車(chē)車(chē)轍。
“我記得就是這個(gè)�！必な逯钢�(chē)轍道。
今夏蹲□，用手丈量車(chē)轍：“輪寬將近四寸，兩輪之間近五尺，這是一輛大馬車(chē)，尋常百姓不會(huì)用這么大的馬車(chē)�！�
“京城里頭的這么大的馬車(chē)多不多？”丐叔問(wèn)道。
“不算多�！苯裣目谥写鹬�，一面沿著車(chē)轍往前一點(diǎn)一點(diǎn)地查看，不放過(guò)任何一點(diǎn)細(xì)微的蛛絲馬跡。
不算多的話(huà)，也許可以一家一家地找，丐叔想著。由于左胸受傷的緣故，左手常常不自覺(jué)地顫抖，他狠狠用右手攥住左手。
此時(shí)，車(chē)轍旁的一點(diǎn)油跡引起今夏的注意，她小心的撮起沾了油跡的塵土，湊到鼻端輕嗅，頓時(shí)面露喜色……
“叔，你來(lái)聞聞，這是什么？”她喜道。
丐叔行過(guò)去嗅了嗅，搖搖頭，不解道：“是什么？”
“是我姨常用的頭油，你怎得連這都聞不出來(lái)�！苯裣闹睋u頭。沈夫人精通藥理，頭油也是自己配的，香味異于尋常市面所賣(mài)的頭油，一聞便知。
聞言，丐叔又使勁嗅了嗅，無(wú)奈他一個(gè)大男人，平常便糙得很，對(duì)于女人家這些妝品又怎會(huì)留心，自然是嗅不出來(lái)。
“她的頭油怎會(huì)在這里？”丐叔不解。
今夏循著車(chē)轍繼續(xù)往前行去，一直到前頭岔路口，才又找到油跡，便能肯定這是沈夫人特地留下的痕跡。
兩人沿著頭油的痕跡復(fù)進(jìn)了城，七拐八拐，直至城西的一處僻靜宅院，便再找不到痕跡。
“她在里面？！”
丐叔抬頭想看這處是誰(shuí)的府邸，門(mén)上卻無(wú)匾額。
今夏在京城多年，又是捕快，卻知曉這處宅院屬于何人。
“這是錦衣衛(wèi)經(jīng)歷沈鍊的舊宅，自從他被發(fā)配之后，這所宅子便一直空著�！苯裣牡男臐u漸往下沉去。沈夫人被綁進(jìn)沈家的宅院，說(shuō)明此人十分清楚沈夫人的真正身份。陸繹雖知情，但他絕不會(huì)作這樣的事情，那么，難道是……
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屋子四角都用琉璃大盤(pán)擺放著冰塊。
素手持扇，輕風(fēng)習(xí)習(xí)，嚴(yán)世蕃倚靠著竹榻，專(zhuān)注之極地看著面前那雙玉足，伸手想去摸，卻又有些舍不得，僅用指尖輕輕拂過(guò)足踝。
優(yōu)美的曲線(xiàn)，柔滑的肌膚，盡數(shù)融匯在指端，他不禁滿(mǎn)足地嘆息出聲。
“十年未見(jiàn)，你的腳還是和當(dāng)年一樣。”他贊嘆著，愛(ài)不釋手地看著那雙玉足，“你可知曉，自那日你投了水，我想了足足十年，找了足足十年，可就是找不到和你一樣的。”
那雙玉足的主人，正是沈夫人，她被一張做工奇特的椅子牢牢鉗住手腳，動(dòng)彈不得，全身衣裳整齊，只有鞋襪被脫了。
看了又看，再看了又看，嚴(yán)世蕃才戀戀不舍地把目光移回沈夫人的臉上。
“林菱，原來(lái)這些年你都躲在揚(yáng)州，我也去過(guò)揚(yáng)州好幾次，可惜都沒(méi)遇著你�！彼麌@道，“若非此番你與陸繹有了牽扯，不知我們何時(shí)才能見(jiàn)面。說(shuō)起來(lái)，我真該謝謝陸繹才對(duì)�！�
沈夫人目光冷冷地看著他，打定主意一言不發(fā)。
嚴(yán)世蕃看著她，溫柔地伸出右手，沈夫人以為他要摸臉，厭惡地極力躲避。但他卻并未摸她，只是在她面前慢慢撩起衣袖……
小臂靠著手肘的地方，有一處明顯的傷痕，剛剛結(jié)痂，周遭還泛著紅。
“你看，這是當(dāng)初被你咬的，我一直留著。”他道，“每次它快好的時(shí)候，我就用刀再割開(kāi)它，讓它一直都像剛剛被你咬過(guò)的樣子。”
這話(huà)他說(shuō)得深情無(wú)限，聽(tīng)在沈夫人耳中卻是毛骨悚然。
“我還記得，你上船的時(shí)候，穿著一件秋香色的衣裙，襯得你的腳格外細(xì)嫩，多一分嫌多，少一分嫌少，叫人看了，真是心疼得不得了�！闭f(shuō)著說(shuō)著，嚴(yán)世蕃的目光又移到她的腳上去，愛(ài)慕不舍之情溢于言表。
此時(shí)外間有人稟道：“公子，老爺有急事請(qǐng)您過(guò)去�！�
嚴(yán)世蕃皺了皺眉頭：“什么事？”
“聽(tīng)說(shuō)是因?yàn)閷m里頭那個(gè)喚作藍(lán)道行的道士，他像是快撐不住了，老爺正著急請(qǐng)您過(guò)去商量�！�
聽(tīng)說(shuō)是藍(lán)道行快撐不住了，嚴(yán)世蕃這才不情不愿地站起身來(lái)，吩咐左右：“把她給我照顧好了，不能胖了，也不能瘦了，更不許讓她傷著�！�
沈夫人好不容易看他往前行了兩步，眼看就要走了，沒(méi)料到他居然又折返回來(lái)，半跪在她面前，伸手將她的左足籠在掌中，細(xì)細(xì)摩挲，流連忘返，足足過(guò)了好半晌，這才依依不舍地離開(kāi)。
直待他身影消失，連腳步聲也聽(tīng)不見(jiàn)了，沈夫人緊繃的背脊才驟然放松下來(lái)，手心額際盡是冷汗。
因知曉看守沈夫人的都是高手，即便猜出沈夫人很可能就被關(guān)押在沈府，今夏也不敢貿(mào)然闖入，直至入夜時(shí)分，才換了一身夜行衣，蒙了面，悄悄與丐叔翻過(guò)院墻。
外間看似殘破的院墻，怎么也沒(méi)想到里面竟是這般富麗奢華，不大的院落做出江南小橋流水的景致，涂刷木橋的漆面大概由于混入了珍珠粉的緣故，整座小橋在月光下，泛著柔和的光芒。
雖已入夜，暑氣卻還未消退，兩名侍女坐在廊下，濯足而戲，白皙的雙足逗弄著池水里的小魚(yú)。
今夏隱在假山之后，伺機(jī)躍出，與丐叔分別制住她們。
“說(shuō)，沈夫人在哪里？”她低低問(wèn)道。
侍女驚得直搖頭：“我、我不認(rèn)識(shí)什么沈夫人……”
“是不是有一位二十七、八歲左右的女人被關(guān)進(jìn)來(lái)？”今夏把匕首緊貼著她的臉頰，接著問(wèn)道。
她的頭立時(shí)動(dòng)都不敢動(dòng)一下，只敢動(dòng)嘴：“是有這么個(gè)人，公子喚她做林菱�！�
林菱正是沈夫人的閨名，今夏急問(wèn)道：“她在哪里？”
“她、她在公子的房里。”
聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，丐叔頓覺(jué)得血一下子盡數(shù)沖到頭頂，制住侍女的手猛然發(fā)力，幾乎把她脖頸擰斷掉。
“叔�！苯裣氖疽庳な迳园参鹪�，接著問(wèn)道，“你家公子的房間在何處？”
侍女伸手指了指，所指之處卻是堂屋的下面。
“下面？地底下？”今夏楞了楞，匕首挨了挨，“你耍我呢？”
“真的，公子貪涼，所以把屋子設(shè)在那里，你們從堂屋的屏風(fēng)后頭就能下去。”侍女趕忙道。
今夏看侍女的模樣倒不像撒謊，與丐叔對(duì)視一眼。
丐叔出指如風(fēng)，瞬間把她二人點(diǎn)倒，抬腳就要往堂屋去，被今夏拉住，示意他先把人拖到樹(shù)蔭陰暗處藏起來(lái)。
往堂屋方向去的路上也看不見(jiàn)人，周遭安靜地讓今夏心里一陣陣發(fā)毛，總覺(jué)得不對(duì)勁，卻又說(shuō)不出哪里不對(duì)勁。她回想起嚴(yán)世蕃的那條船，也是處處透著詭異，叫人不寒而栗。
飛快掠進(jìn)堂屋，屋內(nèi)也同樣無(wú)人，只是彌漫著一股奇異的香氣，也不知用的是什么熏香。今夏和丐叔繞到玉石屏風(fēng)后面，果然看見(jiàn)一道朝下的樓梯。
唯恐有詐，今夏下樓梯的每一步都極為小心，唯恐踩到機(jī)關(guān)，總是先試試才敢踩實(shí)下去。丐叔被她堵在后頭，急得很，卻又無(wú)法可施。
就這樣一直到進(jìn)入地下房間，都沒(méi)有任何異常，順利地簡(jiǎn)直讓今夏覺(jué)得不可思議。
“姨！”她一進(jìn)屋就看見(jiàn)沈夫人躺在床上，似昏迷不醒。
丐叔一看見(jiàn)沈夫人就搶上前去，探她的鼻息和脈搏，都還算平穩(wěn)，這才稍稍放心。
今夏總覺(jué)得此間古怪，不敢多作停留：“叔，我們快走！先把人救出去再說(shuō)�！�
丐叔點(diǎn)頭，抱起沈夫人，與今夏仍自原路退出來(lái)。才行至樓梯的一半，丐叔忽然感覺(jué)到眼前一陣天旋地轉(zhuǎn)，險(xiǎn)些摔倒，他連忙抱穩(wěn)沈夫人，唯恐摔了她。
后面的今夏也感到頭一陣陣犯暈，原本屋內(nèi)那股淡淡的香氣，如同果酒一般，初始聞不覺(jué)得有異，卻是越聞越醉人。腳都不聽(tīng)使喚起來(lái)，矮矮一級(jí)臺(tái)階，她費(fèi)了好大勁才邁上去。
“這香氣有毒！叔……小心！”她盡力喊道。
饒得丐叔內(nèi)力深厚，硬是抱著沈夫人，竭力往前踉踉蹌蹌地往前爬了幾步。
這時(shí)，幾個(gè)人影出現(xiàn)在樓梯口，逆著光，今夏勉強(qiáng)只能分辨出他們身上穿著黑衣，連什么模樣都沒(méi)看清，便一頭栽倒過(guò)去。
丐叔雖也昏昏欲倒，但沈夫人還在懷中，說(shuō)什么也不能暈過(guò)去。抱沈夫人的手用力一收攏，用她的左肩重重抵在自己受傷的左胸上，原本就未愈合的傷口再次崩裂開(kāi)來(lái)，疼痛讓他驟然清醒了許多。
樓梯口站著的，正是在路上與他交過(guò)手的黑衣人。
傷處，血涌出來(lái)，濡濕了沈夫人的肩頭。
丐叔抱緊她，牢牢地站著。
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嚴(yán)世蕃再回來(lái)時(shí)，面色有點(diǎn)沉郁，不像出門(mén)時(shí)那般輕松。
“公子，您走后，有人潛入宅子想把那位夫人救走，中了醍醐香，現(xiàn)下已經(jīng)被制住�！笔膛锨胺A道。
“林菱呢？”
“她安然無(wú)恙，還在公子房中安歇�！�
嚴(yán)世蕃這才稍稍放心，抬腳就往自己房中行去，順便叫人先把醍醐香搬到廊下。看見(jiàn)沈夫人尚好端端地躺在床上，一雙雪白玉足露在床外，嚴(yán)世蕃這才覺(jué)得心情稍稍好些了。挨著她坐下來(lái)，他自懷中掏出一小瓷瓶放在她鼻端，片刻功夫之后，沈夫人便悠悠轉(zhuǎn)醒過(guò)來(lái)。
“是醍醐香！”她出身醫(yī)家，自然明白自己被什么所迷倒，皺眉縮足，盡力讓自己遠(yuǎn)離嚴(yán)世蕃。
嚴(yán)世蕃惋惜地看著她的雙足縮入衣裙下，強(qiáng)忍住把它們拽出來(lái)的*。
“我只是離開(kāi)這么一小會(huì)兒，都會(huì)有人搶你，”他嘆息著，“把你放在這里，還真是叫人不安心啊�！�
沈夫人聞言，驟然一驚：“是誰(shuí)？誰(shuí)來(lái)過(guò)？”
“你覺(jué)得會(huì)是誰(shuí)？”嚴(yán)世蕃不答反問(wèn)道。
沈夫人心里率先想到的是丐叔，而后思量在京城里丐叔肯定會(huì)去找今夏幫忙，也許會(huì)是今夏。她正想著，無(wú)意中看見(jiàn)自己的肩部竟然被血染紅，摸了摸，自己卻并未受傷，那么這血……
“人在哪里？”她控制著語(yǔ)氣的不穩(wěn)，問(wèn)嚴(yán)世蕃。
嚴(yán)世蕃和顏悅色道：“你想見(jiàn)？”
“嗯�！彼c(diǎn)頭。
“好，我?guī)闳�。�?br />
嚴(yán)世蕃居然從諫如流，伸手來(lái)扶她起身。沈夫人躲開(kāi)他的手，自行下床，想穿鞋卻發(fā)現(xiàn)壓根沒(méi)有鞋襪，便干脆赤足踩到地上。
地面是由玄色玉石所鋪成，燭火下，泛著冷冷的光芒，赤足踩上去，冰涼而堅(jiān)硬，讓人從里到外的不適。
僅看著這雙柔嫩白皙的雙足踩在冰冷堅(jiān)硬的玄石上，嚴(yán)世蕃就覺(jué)得仿佛有一柄羽毛在撩動(dòng)自己的心，又舒服又癢癢，說(shuō)不出的愜意。
沈夫人一路跟著嚴(yán)世蕃，直至關(guān)押丐叔和今夏的房間。
才看見(jiàn)丐叔，她便奔過(guò)去，已是數(shù)日未見(jiàn)到他，此時(shí)見(jiàn)他除了一身傷，且又瘦又憔悴，心中甚是不忍。今夏被捆在一旁，耷拉著頭，似還在昏迷之中。
“今夏、今夏……”沈夫人心疼地喚著她。
今夏似聽(tīng)見(jiàn)了，艱難地想抬眼皮，努力了幾次都睜不開(kāi)。
嚴(yán)世蕃原本對(duì)于抓到的人壓根一點(diǎn)興趣都沒(méi)有，現(xiàn)下看見(jiàn)是今夏，倒有了幾分興致，取出瓷瓶放在她鼻端，讓她嗅了嗅。
解藥逐漸驅(qū)除腦中的昏沉，今夏緩緩睜開(kāi)眼睛，看見(jiàn)沈夫人，輕聲喚道：“姨，你沒(méi)事吧？”
“沒(méi)事�！鄙蚍蛉嗣迷谒砩蠜](méi)有傷口。再看丐叔渾身是血，身上少說(shuō)也有七、八道傷口，都未處理，有的還在泊泊流血，她二話(huà)不說(shuō)，撕下一方衣角就給他包扎起來(lái)。
嚴(yán)世蕃站在一旁，雙目微微瞇起，方才今夏不經(jīng)意的一聲“姨”，引起了他的注意。
“你娘是林荷？”他留心著今夏的神情。
今夏一楞，隨即道：“什么林荷，我壓根不認(rèn)得。”
聽(tīng)她這樣反駁，嚴(yán)世蕃反而微微一笑，柔聲道：“你既然是捕快，想必也審訊過(guò)犯人。今日我就教一教你，若是不知情的人，此時(shí)問(wèn)的話(huà)應(yīng)是‘林荷是誰(shuí)？’，而不是斷然否定�！�
往日便聽(tīng)說(shuō)過(guò)嚴(yán)世蕃其人絕頂聰明，被稱(chēng)為鬼才，想要瞞過(guò)他，委實(shí)不易。今夏心中緊張，面上卻只裝作淡然：“不認(rèn)得就是不認(rèn)得，怎么說(shuō)都一樣�！�
擔(dān)心嚴(yán)世蕃識(shí)出今夏的真實(shí)身份，沈夫人插口道：“你不必胡思亂想，她是我認(rèn)下的干侄女�！�
對(duì)于她的話(huà)，嚴(yán)世蕃似乎充耳不聞，而是一言不發(fā)，探究地注視今夏的臉，忽然上前一步，用手遮住她雙目以下及額頭，僅露出眉眼，這才笑道：“看，活脫脫就是夏言的那雙眼睛，我早該認(rèn)出來(lái)才對(duì)�！�
“……胡說(shuō)八道！”
今夏打定主意，無(wú)論他怎么套話(huà)，橫豎自己抵死不承認(rèn)，看他能奈何。
嚴(yán)世蕃興致上來(lái)，思量片刻后，笑看著她：“說(shuō)起來(lái)，我也算你的仇家，不過(guò)你可知曉，當(dāng)年逼著仇鸞寫(xiě)下那份彈劾信的人并不是我，而是陸炳�！�
說(shuō)話(huà)間，他同時(shí)在細(xì)察今夏神色，也沒(méi)有放過(guò)沈夫人的面色，她們的面上并無(wú)驚詫之色，這就更印證了他的想法。
“……看來(lái)你們?cè)缇椭獣粤�，如此說(shuō)來(lái)……”他輕輕勾起今夏的下巴，不解地看著她的臉，“不是陸繹不要你，而是你因?yàn)榧页�，所以疏遠(yuǎn)于他�！�
在兩浙時(shí)，陸繹打發(fā)今夏等人先行回京，嚴(yán)世蕃是知曉的，再后來(lái)回京后也未見(jiàn)兩人再有往來(lái)。嚴(yán)世蕃自己御女無(wú)數(shù)，對(duì)女人從無(wú)長(zhǎng)性，更談不上情分，故而他估摸陸繹對(duì)今夏應(yīng)該是膩味了，卻未料到此中居然是這么個(gè)緣故。
今夏冷冷道：“我都不知曉你到底在胡說(shuō)什么，腦袋被門(mén)夾了吧�！�
嚴(yán)世蕃笑道：“不要緊，你不肯承認(rèn)，我去問(wèn)他就是。”
此時(shí)門(mén)外有人來(lái)急報(bào)：“公子，老爺請(qǐng)您速速回去！”
“何事？”嚴(yán)世蕃不耐地問(wèn)道。
“藍(lán)道行死了�！�
嚴(yán)世蕃隨即轉(zhuǎn)身，皺眉盯著來(lái)人：“怎么會(huì)死？我不是囑咐過(guò)么，先別用刑了么？”
“是謹(jǐn)遵公子的囑咐，沒(méi)有再對(duì)他用刑，可……可能是之前傷得太重，所以他沒(méi)撐住�！眮�(lái)人小心稟道。
“一群廢物！”
嚴(yán)世蕃惱怒道。
藍(lán)道行死了，今夏的心猛得往下一沉，她與藍(lán)道行雖只有短短數(shù)面之緣，卻還是不免心中難過(guò)。
在此前藍(lán)道行對(duì)圣上說(shuō)“今日有奸臣奏事”時(shí)，嚴(yán)世蕃便疑心此道士絕非山中閑云野鶴。若送白鹿是陸繹給胡宗憲出的主意，這個(gè)道士與陸繹必定有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。他命人嚴(yán)刑拷打藍(lán)道行，便是為了讓藍(lán)道行將陸繹招供出來(lái)，如此一來(lái)，陸繹便有欺君之罪，便是陸炳也難以救他。
只是一事超出了他的預(yù)料，藍(lán)道行居然抗住所有酷刑，硬是一個(gè)字也未招供，只一口咬定是神仙旨意，自己并未作弊。
這樣一個(gè)道士，怎得會(huì)如此剛硬，嚴(yán)世蕃怎么也沒(méi)有料到。
原本時(shí)局對(duì)嚴(yán)家頗有利，但眼下藍(lán)道行沒(méi)有任何招供便死了，形勢(shì)立時(shí)逆轉(zhuǎn)。
嚴(yán)世蕃緩緩轉(zhuǎn)頭望向今夏。
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夜半時(shí)分，岑壽匆匆從詔獄出來(lái)，回到陸府，在書(shū)房尋到還未入睡的陸繹，稟道：“大公子，藍(lán)道行死了。”
陸繹提筆的手一頓，深吸口氣。
“怎么死的？”
“傷得太重，沒(méi)撐過(guò)去�！贬瘔蹏@了口氣。
“尸首呢？”
陸繹強(qiáng)制自己要冷靜，這原本就是他意料之中的事情。
“尸首我沒(méi)動(dòng)，等明早刑訊的人過(guò)來(lái)看清楚才好拖出去，免得到時(shí)候說(shuō)不清楚�！贬瘔郯櫭嫉�，“大公子，您也知曉那些人麻煩得很�！�
“啪”的一聲，陸繹自己也微微一驚，低頭才意識(shí)到手中的筆桿竟在不自覺(jué)之間被自己折斷。
“你回詔獄去，等明日他們驗(yàn)明尸首，就把人扣住，一個(gè)也別放走�！庇捎趹嵟�，手的指節(jié)處微微泛白，他的聲音卻異常平靜。
岑壽忐忑道：“這個(gè)……大公子，不行吧？”
“他們?cè)谒{(lán)道行身上用過(guò)的，我要一樣不少的讓他們自己試試。”
天還未亮，陸繹隨陸炳進(jìn)宮，帶著藍(lán)道行的死訊和三名中官翻供的證詞。圣上震怒，下令厚葬藍(lán)道行，嚴(yán)懲兇手。
次日，收到陸炳指使的御史林潤(rùn)再次上書(shū)彈劾嚴(yán)世蕃，并說(shuō)出嚴(yán)世蕃根本未去雷州，而是根本還在家中。
圣上大怒，完全忘記此前不許讓人重提此事的旨意，嚴(yán)令查辦，將嚴(yán)世蕃再次捉拿歸案。
事情進(jìn)展至此，嚴(yán)世蕃再度入獄，圣上對(duì)嚴(yán)嵩失去信任，且日漸厭惡。然而，嚴(yán)世蕃的罪名僅僅只是發(fā)配在逃，并不足以至他于死地。一切仍在風(fēng)雨飄搖之中。
陸繹，已到了刑部大牢，出示錦衣衛(wèi)的制牌之后，獄卒就讓他進(jìn)了大牢。
此番嚴(yán)世蕃再次入獄，已不復(fù)第一次的風(fēng)光，由于圣上震怒，昔日嚴(yán)黨也紛紛偃旗息鼓，不敢再像從前那般囂張。
嚴(yán)世蕃按規(guī)矩被關(guān)押在刑部大牢，倒是有些優(yōu)待，他一人獨(dú)享一間能曬到日光的牢房，不用與旁人擠，而且他這間牢房布置得甚好，桌椅板凳一應(yīng)俱全，床鋪上鋪得還是絲綢緞子。
嚴(yán)世蕃正斜歪在太師椅上曬日頭，神態(tài)甚是悠閑。
“他們說(shuō)，你找我。”陸繹冷冷地望著他。
“對(duì)！”嚴(yán)世蕃朝他笑道，“我聽(tīng)說(shuō)令尊身體不適，我出入不便，也沒(méi)能去府上拜望，失禮得很�！�
陸繹淡淡道：“不勞費(fèi)心�！�
嚴(yán)世蕃嘿嘿笑著，目光卻在細(xì)究他的神色：“那日，你說(shuō)夏行秋令，多肅殺之氣，要我多小心，沒(méi)想到卻應(yīng)在令尊身上。”
“聽(tīng)嚴(yán)公子之意，莫非覺(jué)得自己還能出去？”陸繹冷道。
嚴(yán)世蕃慢條斯理地起身，踱步到木欄前，悠然道：“你用藍(lán)道行一條命，才把我送進(jìn)來(lái)，看不見(jiàn)我死，你一直不甘心吧？”
想到藍(lán)道行，陸繹心如刀絞。
“我爹沒(méi)看出來(lái)，還以為藍(lán)道行是徐階的人，卯了勁想讓他招出徐階�？晌倚睦镉袛�(shù)，藍(lán)道行他是你的人，送白鹿也是你的主意。”
陸繹壓根不理會(huì)他的話(huà)，道：“……人害怕的時(shí)候，話(huà)也會(huì)變多，你與旁人也沒(méi)什么兩樣�！�
聞言，嚴(yán)世蕃原想說(shuō)什么，卻又即刻忍住，從懷中慢吞吞地掏出一個(gè)物件，在陸繹眼前晃了晃。
待陸繹看清那物件，渾身一震，立時(shí)道：“這東西你從何處得來(lái)的？”
嚴(yán)世蕃手中所拿的，正是他與今夏都有的姻緣石。
看見(jiàn)他的反應(yīng)，甚是合嚴(yán)世蕃的心意，他笑道：“果然你對(duì)她還甚是上心，連她身上的小物件都這般熟悉，還緊張成這樣�！�
“你把她怎么了？”陸繹的聲音透著絲絲寒氣。
嚴(yán)世蕃卻不回答，復(fù)回到太師椅上坐下，挑眉問(wèn)他：“在揚(yáng)州城，你就已經(jīng)見(jiàn)過(guò)‘愛(ài)別離’吧？”
“你……你殺了她？！”
想到今夏可能已經(jīng)慘死，陸繹忽覺(jué)得身上一陣陣發(fā)冷。
舉手示意他住口，嚴(yán)世蕃和顏悅色道：“乖乖聽(tīng)我說(shuō)完，別插話(huà)，要不然她就真的死了�！�
陸繹的手在袖中攥緊，他逼著自己要冷靜下來(lái)。
“就是這樣，很好。”嚴(yán)世蕃笑道，“你知曉為何我特別鐘意‘愛(ài)別離’么？因?yàn)樗幌衲銈冊(cè)t獄里頭那些粗蠻的東西。就像這樣，輕輕一抱……”
他唇角上勾，看著陸繹，伸手做了一個(gè)擁抱的姿勢(shì)。
“長(zhǎng)釘避開(kāi)要害，慢慢刺入身體，血靜靜地流淌下來(lái)，一直漫到腳背上……通過(guò)調(diào)整長(zhǎng)釘?shù)拈L(zhǎng)度，人不會(huì)馬上死，而是要慢慢地等血流干。血越留越多，人就會(huì)越冷，越冷就越想抱著取暖……”嚴(yán)世蕃贊嘆道，“愛(ài)別離，這名字著實(shí)再恰當(dāng)不過(guò)了�！�
“你，到底，把她怎么了？”陸繹咬著牙，幾乎是一字一句在問(wèn)他。
嚴(yán)世蕃話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，挑眉道：“你在離開(kāi)兩浙前，收集了羅龍文通倭的罪證，是想置我于死地吧？現(xiàn)下我給你個(gè)機(jī)會(huì)，你把收集到的證據(jù)全交出來(lái)，我就告訴你，她在哪里�！�
陸繹緊盯著他，目光如刀鋒一般。
“你這么看著我是沒(méi)有用的，想想吧，她現(xiàn)下一定冷得直發(fā)抖了�！�
陸繹轉(zhuǎn)身疾步離開(kāi)。
身后，傳來(lái)嚴(yán)世蕃的大笑。
快馬飛馳回家中，陸繹甚至來(lái)不及稟明陸炳，便直接到自己房?jī)?nèi)想將羅文龍通倭的那些證據(jù)取出來(lái)。在路上時(shí)，他也曾想過(guò)用假證據(jù)來(lái)騙過(guò)嚴(yán)世蕃，但轉(zhuǎn)而想到嚴(yán)世蕃絕頂聰明，萬(wàn)一被他識(shí)破，今夏必死無(wú)疑。
拉開(kāi)抽屜，先把內(nèi)中的書(shū)籍盡數(shù)拿出，然后輕觸機(jī)關(guān)，打開(kāi)藏在抽屜中的密層。
密層中空空如也！
陸繹一驚！
那些口供一直被他妥善地放好，怎么會(huì)不翼而飛，昨晚他還將曾取出整理過(guò)。
“來(lái)人！來(lái)人！”他大聲喚人。
家仆一路小跑趕來(lái)。
“今日有誰(shuí)進(jìn)過(guò)我的房間？快說(shuō)！”陸繹怒問(wèn)道。
從未見(jiàn)過(guò)大公子發(fā)這么大的火，家仆膽戰(zhàn)心驚道：“稟大公子，除了尋常打掃的人外，只有老爺進(jìn)來(lái)過(guò)�！�
爹爹！陸繹一愕：“老爺在何處？”
“老爺在房里�！�
家仆話(huà)音剛落，陸繹便匆匆趕去。
“爹爹，我房中的東西，是不是您拿了？”
形勢(shì)緊迫，顧不得請(qǐng)安，陸繹直接問(wèn)道。
“聽(tīng)說(shuō)你急匆匆的回來(lái)了，臉色也不對(duì)，看來(lái)還真是這樣�！标懕跁�(shū)桌前，擱下筆，問(wèn)道，“嚴(yán)世蕃找你作甚？”
“沒(méi)什么�！标懤[心急如焚，“爹爹，您是不是拿了我房里的東西？”
陸炳看了他片刻，才點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我想看看那些口供�！�
陸繹驟然松了口氣，急忙道：“您先把它還給我，我有急用。”
“什么急用需要這些口供？”陸炳問(wèn)道。
“……”陸繹不能告訴他實(shí)情，只得道，“總之是十分要緊的事，您先把口供給我。”
陸炳搖搖頭：“這些口供是扳倒嚴(yán)家的有力證據(jù)，這才是當(dāng)下最要緊的事。你不能拿它去做別用�！�
“爹爹！”陸繹急了，“人命關(guān)天，再遲恐怕就來(lái)不及了，您快把口供給我�！�
陸炳絲毫不為所動(dòng)：“現(xiàn)下沒(méi)有什么事情比要嚴(yán)世蕃的命更重要�！�
“爹爹！孩兒求您了！”
陸繹不知該如何是好，砰的一聲向陸炳跪下來(lái)。
從小到大，還從未見(jiàn)過(guò)他這般模樣，陸炳望著他，心中已有些許明白：“你是不是為了那位姑娘？嚴(yán)世蕃拿她威脅你？”
陸繹無(wú)法反駁。
“你什么時(shí)候變得這樣兒女情長(zhǎng)起來(lái)，”陸炳皺眉道，“中意那家女子是一回事，但決不可耽誤正事�！�
陸繹深閉下雙目，焦灼地望著陸炳：“爹爹，有什么話(huà)你待我回來(lái)再說(shuō)，現(xiàn)下先把口供給我行不行？”
“不行！”陸炳斷然拒絕。
“爹爹，再遲一步，她真的會(huì)死。嚴(yán)世蕃已經(jīng)把她釘在刑具上，時(shí)候拖長(zhǎng)了，血流太多，她就死了！”陸繹急得雙目快迸出血來(lái)。
這孩子素來(lái)沉穩(wěn)，未料到今日為一女子竟然這般失態(tài)，陸炳皺眉道：“嚴(yán)世蕃在京城的幾個(gè)落腳點(diǎn)我心中有數(shù)，即刻派人搜查便是。但這份口供你絕對(duì)不能拿去，我剛剛收到消息，你審問(wèn)過(guò)的人犯皆已離奇死亡，口供僅此一份，十分寶貴，絕不容有失�！�
“我眼下顧不了那么多，先把她救出來(lái)要緊，要扳倒嚴(yán)世蕃，日后還會(huì)有別的法子。”陸繹道。
陸炳惱怒道：“一派胡言！當(dāng)下就是最好的時(shí)機(jī)，一旦錯(cuò)過(guò)，嚴(yán)黨反撲，恐怕連你我的立身之地都沒(méi)有了。再說(shuō)，你以為你交出口供，嚴(yán)世蕃就會(huì)放人？以他的為人，你手中沒(méi)了他的把柄，只能乖乖任由他擺布�！�
聽(tīng)到最末一句，陸繹再無(wú)話(huà)可說(shuō)，他確實(shí)忽略了這點(diǎn)，又或者說(shuō)他故意不讓自己去這么想，因?yàn)橹辽俳怀隹诠�，今夏還有一線(xiàn)生機(jī)。
“我安排人去搜查，你拿一份假口供去找嚴(yán)世蕃�！标懕�，“雙管齊下，希望那姑娘福大命大吧�！�
陸繹無(wú)法，只得帶上一份假口供，重返刑部大牢。
“這是口供，但是你得先把她的下落告訴我，我才能給你�！标懤[看著嚴(yán)世蕃道。
嚴(yán)世蕃斜歪在太師椅上，瞥了眼他手中的那袋卷宗，開(kāi)口便道：“假的把？”
“真的�！�
陸繹面不改色心不跳。
“丟進(jìn)來(lái)給我看看�！眹�(yán)世蕃道。
“你得先告訴她的下落�！标懤[重復(fù)道。
嚴(yán)世蕃仰頭從窗口看了看天光，嘆息般道：“已經(jīng)不早了，你知曉身體里面扎進(jìn)六根長(zhǎng)釘，血慢慢地往外流，過(guò)多久人才會(huì)死么？我試過(guò)，人不用等血流光就會(huì)死，只能撐住二日。我估摸著，以她的小身板，應(yīng)該熬不過(guò)今夜去�！�
聽(tīng)著他慢條斯理的話(huà)，陸炳幾乎快被逼瘋，面上卻必須裝得鎮(zhèn)定自若。
“你告訴我她在哪里，我把口供給你，來(lái)得及。”
嚴(yán)世蕃勾唇一笑：“我告訴了你，你又怎么可能把口供給我？”
“我既然答應(yīng)了你，自然就會(huì)做到�！标懤[道。
嚴(yán)世蕃瞇眼，探究般的看著他，過(guò)了半晌，又笑了笑，點(diǎn)頭道：“好，我就信你這一回，她在……沈家�！�
“哪個(gè)沈家？”
“把口供給我�！眹�(yán)世蕃笑得一派輕松。
陸繹遲疑片刻，將手中的卷宗拋給他，復(fù)問(wèn)道：“哪個(gè)沈家？”
“這就得靠你自己猜了，天色不早，你可得好好猜才行。”
嚴(yán)世蕃笑得十分愜意。
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沈家？
京城那么大，姓沈的人家至少上百戶(hù)，他到底把今夏藏在哪一處。
陸繹回到南鎮(zhèn)撫司，此時(shí)陸炳已經(jīng)命人去前去搜索，但尚未有眉目。
“沈家？”陸炳皺了皺眉頭，在鋪開(kāi)來(lái)的京城地圖上搜尋著，嚴(yán)家在京城中的數(shù)十處家業(yè)都已標(biāo)注出來(lái)，但并無(wú)一處與沈家有關(guān)聯(lián)。
此時(shí)有出去收集消息的人回來(lái)稟道：“昨日有人看見(jiàn)袁今夏與一位老丐在一起，在城外，還有城里關(guān)帝廟附近出現(xiàn)過(guò)�！�
老丐？莫非是丐叔？！
那么沈夫人呢？她不是一直與丐叔在一塊么？
沈夫人、沈夫人……陸繹驟然想到，嚴(yán)世蕃口中的沈家莫非是沈鍊的家。
“爹爹，沈鍊的家在何處？”
陸炳想了想，指腹從地圖上劃過(guò)，最后停留在剪子巷的位置。陸繹一望，剪子巷就在關(guān)帝廟的旁邊，重重一拳錘到桌上：“對(duì)了，沈家就是沈鍊家！”
半分也不耽誤，隨即他便沖了出去。
生怕他孤身一人吃悶虧，陸炳急忙召集人手，速速趕過(guò)去。
沈鍊舊宅，厚重斑駁的門(mén)，和掛在上面的銅鎖，都沒(méi)能擋住陸繹，兩掌過(guò)后，門(mén)板砰然倒地。動(dòng)靜這般大，驚得里頭的侍女紛紛探頭張望。
滿(mǎn)腹焦灼，陸繹一踏入里面，便亮出錦衣衛(wèi)制牌，朗聲道：“官府辦案，里頭的人全部出來(lái)！”
沒(méi)人敢出來(lái)，只有人在探頭探腦。
陸繹大步進(jìn)了堂屋，抓過(guò)一名躲閃不及的侍女，問(wèn)道：“嚴(yán)世蕃抓來(lái)的人呢，在哪里？說(shuō)！”
他的氣力甚大，拽得侍女胳膊生疼，侍女指了指下面，顫聲道：“在下面，從屏風(fēng)后頭的樓梯下去就是�！�
此時(shí)陸炳也已經(jīng)趕到，率領(lǐng)著數(shù)十名錦衣衛(wèi)。原本躲在暗處的黑衣人見(jiàn)勢(shì)不妙，暗暗逃走。
陸繹快步從樓梯下去，看見(jiàn)了房間里頭被捆住手腳的沈夫人，他忙就要上前替她解開(kāi)繩索。
“小心，醍醐香，”沈夫人朝他喊道，“快！把堂屋里頭那盆白花端到外頭，找侍女要解藥�！�
看她神色緊張，陸繹雖然未完全弄明白她的意思，仍是按她的話(huà)，快步上樓把桌上的那盆白花直接扔出去，然后向被制住的侍女要解藥。
侍女看到那么多錦衣衛(wèi)，早就嚇傻，乖乖把解藥掏出來(lái)。陸繹帶著小瓷瓶復(fù)回到沈夫人身旁。沈夫人讓他先嗅一嗅，這才松了口氣。
陸繹替她解開(kāi)繩索，同時(shí)問(wèn)道：“今夏呢？”
“她被關(guān)在上頭了，我?guī)闳ァ！?br />
沈夫人顧不得發(fā)麻的腿腳，領(lǐng)著陸繹去此前關(guān)押丐叔和今夏的房間。此時(shí)看守的人都已經(jīng)逃走，屋內(nèi)只剩下傷痕累累的丐叔。
“今夏呢？她在哪里？”
還是看不到今夏，這讓陸繹心里一陣陣地發(fā)慌。
丐叔艱難而虛弱道：“今早嚴(yán)世蕃把她帶走了�！�
今早就帶走了？！
陸炳已命錦衣衛(wèi)徹底搜查每一個(gè)房間，沈家舊宅不大，一會(huì)兒功夫就已搜查完畢，沒(méi)有找到今夏。逼問(wèn)侍女，除了搖頭就是哭，壓根問(wèn)不出結(jié)果來(lái)。
不愿放棄，陸繹自己又搜了一遍，仍舊沒(méi)有找到她。
她不在這里！
嚴(yán)世蕃耍了自己？
陸繹的心往下沉，仿佛要沉到一個(gè)無(wú)底深淵。
天光已經(jīng)漸漸暗淡下來(lái)，她究竟在會(huì)哪里？
逼不得已，陸繹重新回到刑部大牢，復(fù)站到嚴(yán)世蕃的牢房外。
嚴(yán)世蕃在便桶里解過(guò)手，慢悠悠地邊提褲子邊看著他，笑得得意之極：“如何，找到人了么？”
“你騙我，她根本不在沈家�！�