第170章
于是一場相親便勢在必行。
這事本來與意眠無關(guān)。
坦白說，她完全沒有為此生出任何排斥或失落的心情。反而覺得多出一個陳小姐牽制住戚余臣，有利于她將更多精力放在做任務(wù)上，不失為一樁好事。
豈料秦衍之的目光轉(zhuǎn)過來，忽然道：“你也去看看�！�
姜意眠：？
她去做什么呢？
尚未理出個頭緒來，客人忙不迭附和：“該要的，該要的！少爺年紀輕嘛，交朋友是該有個長輩陪著相看的。太太放心吧！我家派派可懂得規(guī)矩啦，您盡管……”
“……”
姜意眠回過味兒來了，這是讓戚余臣相看妻子，讓她以小媽的身份也去挑剔一下兒媳？秦衍之這人一向不關(guān)心養(yǎng)子們的私生活，怎么無緣無故冒出這種想法？該不會……他發(fā)現(xiàn)了什么端倪，借此試探他們的關(guān)系？告誡他們記住自己的身份，不要胡來？
唔。那就不好拒絕了。
她點頭應(yīng)下這份古里古怪的差事，當日下午便見著了傳聞中的陳小姐。
一頭長度蓋耳的短發(fā)，身穿寬松的白襯衫，袖口打著卷兒。褲子是深棕色的中筒形，翹著二郎腿。
腳下登著一雙較為中性的皮鞋，細長的指縫里還夾著半截女士煙。淡色肉感的嘴唇輕輕一張，一團朦朧的煙霧便從中逃逸出來，緩緩?fù)仙v、溢散。
這副打扮的確新潮得很。
新潮的陳派派小姐，原先很厭膩地攤在藤椅上。直至眼珠一斜，不經(jīng)意見了八少爺，整個人不由一怔。旋即飛快地掐滅了煙，放下腿，坐直身子，頃刻化作她爹口中的規(guī)矩人兒。
“你好，我是陳派派�！�
“你好，戚余臣�！�
兩個年輕人連握手也是規(guī)矩的，輕輕一碰，就收了回來。
姜意眠隨著他們坐下來，能感覺到陳小姐探詢的目光圍著她轉(zhuǎn)了兩圈。
這究竟是姐姐還是什么人呢？這世道哪有男女出來相看，還攜一個其他女人來的道理呢？
小姐心里不大爽利，不過見人家少爺無意介紹，就微不可見地撇了撇唇，也沒問。
“聽聞你從義大利回來？是個畫家？”
“嗯�！�
“習(xí)慣畫什么呢？素描？色彩？我是比較愛油畫的。”
“油畫�！�
他輕輕地說。
這人不愛說話，身板過瘦了些，奈何長相真不錯，過長的頭發(fā)也有一些叛逆的‘藝術(shù)’氣質(zhì)，正好應(yīng)了她這一頭短發(fā)。
陳小姐提起興致，接著問：“什么派系呢？巴洛克？洛克克？浪漫主義？印象主義？——這東西我知曉的不多，全是聽人說來的。要是說錯了，你可別笑話我。要說對了，其實也是瞎貓碰上死耗子罷了，你能不能詳細給我講解一下呢？”
“好的�！�
陳小姐活潑大膽，擅長提問。戚余臣盡管內(nèi)斂，但也禮數(shù)周到，無論如何都不會叫一個初次相逢的小姐下不了臺。故而兩人一來一往，談的還算不錯。
只是涉及專業(yè)領(lǐng)域各種理論知識，難免深奧。姜意眠聽了一會兒，怏怏失去興致，將腦袋轉(zhuǎn)開了。幸而桌上還有新鮮的糕點瓜果，她一邊吃著，一邊神游，正想著如何趁勝追擊，讓秦衍之一次性說出特定話語。
冷不丁放在腿上的那只手被人握住。
側(cè)過頭，戚余臣神色溫淡，照�；貞�(yīng)陳小姐稀奇古怪的問題們。
桌下，他的手卻是瘦削有力，暗藏著幾分對她走神的不滿。又似失落于她的漠不關(guān)心、無動于衷，因而嶙峋的長指便成了生硬的鐵桿，一根根緩慢且不容抗拒地嵌入她的指間。
仿佛打造了一方小小的籠子，要在無人知曉的陰暗角落，將她的心思盡數(shù)囚在自己身上。
“余臣，你會做蛋糕是么？”
——稍不注意，已然親熱到直呼名字的程度。
戚余臣依然垂著眼，活像矜持靦腆的大小姐，而她才是輕狂孟浪的花公子。
陳派派并不在意：“那給我也做一個？我很想嘗嘗味道呢�！�
“抱歉�！�
對方說：“父親不喜歡我做這些�！�
啊，他的養(yǎng)父，秦衍之。
陳派派瞳孔驟縮，消聲片刻，“那……他喜歡什么？”
“父親平日喜歡……”
話題莫名其妙地走偏了。
戚余臣對秦衍之的喜好禁忌簡直知無不言，言無不盡，陳小姐失魂落魄地聽著。截止一句看似無心的‘花園邊的百年老槐樹，前幾日遭雷劈壞了，聽說驚動了父親，下午要親自去看’落在耳畔。
她忍不住站了起來，聲稱想起自己與朋友有約，匆匆拎起小包而去。
她這一走，亭子再無外人。用心不良的八少爺始終握著太太的手，溫聲道：“看來陳小姐已經(jīng)心有所屬…。眠眠下午想要做什么呢？我陪你好不好？”
說著還欲低頭親吻她的面龐。
她避開了。
大白天，院子邊，傭人來往走動不定。
當下戚余臣越來越不愿意收斂，夜里偷偷摸摸的親熱根本無法滿足他，逮住機會就像膠水一樣纏上來。倘若下午再跟他待在一起廝混……
秦衍之那邊，遲早有槍子兒等著他們倆吧。
姜意眠深感危險，迅速找到借口，稱困，稱想吃蛋糕，總算哄走戚余臣。
——躲過一劫。
“小太太，咱們這就回啦？”小婷在走廊遠處等著，聞言有些不情不愿，扭扭捏捏的。
「怎么你不想回去？」
“……花園！花園的桃花開了，可好看了，您還沒去看過呢！小婷這就扶您去看看吧？”
小丫頭靈機一動，仗著太太脾氣好，邊說邊拉著她健步如飛。
兩人方到走廊盡頭，再過一個轉(zhuǎn)角就到花園。不料這時猛地聽到一句聲調(diào)拔高了的怒言：“可我心里的人是您，只有您，從小到大都是四叔您！難道您就非要裝作不知情么？”
哦嚯！
小婷張大了嘴巴，姜意眠眼疾手快地捂住。兩顆腦袋一歪，巴著墻角往外一看——
那個咬著嘴唇、滿臉委屈的人，可不正是半路跑掉的陳小姐？
至于同她說話的人……秦衍之坐著，掌心壓在蓋腿的毯子上，神態(tài)淡漠得讓人心里發(fā)涼。
*
“您憑什么這么作踐我？明明清楚我的心意，還答應(yīng)我爸的妄想，讓我同您兒子見面！好四叔、上海灘威名赫赫的秦先生，您是嫌這名頭還不夠傷害我嗎？非要讓我徹底死心？”
陳小姐思路跳躍，眉梢一挑，話鋒一轉(zhuǎn)：“還是四叔對我也有意，只是礙于那個該死的批命？我爸都告訴我了，道士說您活不過四十歲，那又怎么樣呢？我愿意陪著您，您卻不敢？所以寧可用兒媳這個身份將我圈在您的眼皮子底下，卻不敢娶我做妻子，對不對？”
“——不對！不對不對！”
小婷忍無可忍地跳了出來：“你不要胡說八道，不準癡心妄想！我家先生愛的是小太太！我們有自己的太太，用不著你、你這個自說自話的壞女人挑撥離間！”
……行吧。
爭風(fēng)吃醋的戲，姜意眠沒演過，好歹看過幾場。心下默念一句抱歉，跟小婷一塊兒板著臉走過去，先是小力推了一把陳小姐，轉(zhuǎn)而抱住秦衍之的脖子。
整個人同樹袋熊一般貼著他，做足了囂張霸道的樣子，對方果然氣炸。
“原來是你！同子白哥私奔的女人，居然有臉回來！”
她怒斥：“你想勒死四叔么？還不放開！”
太太是不會言語的太太，可丫頭可是忠心不二的丫頭呀！小婷登時雙手叉腰，橫眉立目：“為什么要松開？就不松開！我們先生太太天造地設(shè)，恩愛到老，輪不到你說風(fēng)涼話！”
陳派派想起來了：“一個啞巴也配得上四叔么？”
“那你長得這么丑，比不上太太一根頭發(fā)，也敢肖想先生呢！”
“她根本算不得正經(jīng)的太太！”
“不要你管，太太就是太太！”
場面一度稚拙得像兩個孩子——兩只啾啾叫的麻雀——搶玩具。秦先生似乎終于看不下去了，緩緩喊一聲：“香萍�！�
香萍立刻出手阻攔。這邊不許小婷再冒犯客人，那邊客客氣氣地請陳小姐體諒，請小姐好走。
客人！如此簡單的兩個字就想撇清干系！就想打發(fā)走一個勇敢求愛的新式女子？！
陳派派不甘極了，站定在地上，一雙眼倔強又明亮，直直地望向那個人：“四叔，派派今天就想要個準話，你心里哪怕一點點、一下下也好，究竟有沒有過我？你到底把我當什么？”
秦衍之徐徐抬起眸來。
他年輕時是個鋒利冷血的人，拒起人來像一把斧頭，朝著脆生生的脖頸而去，叫人傷得無比重，無比痛。今時今日成了一個長輩，面對這種心高氣傲的小輩，變成沉靜的、疏冷的。
他的拒絕、他的眼睛不再是刀槍棍棒，而是一面冰涼的鏡子，平淡地照著你。照出你的愛恨嗔癡，你的嫉妒怨恨，通通不加掩飾地照出來，反而顯得他愈發(fā)事不關(guān)己，無情至極。
陳派派讀出了他的漠然，在他那雙深不見底的眼睛前頭，難堪與酸痛的情緒相伴而來。她含著眼淚掉頭就跑，一份窩藏多年的破爛心事終是走向了終點。
——可笑她竟連一個字、一聲回應(yīng)、一絲動搖都沒有得到，就好像她的一切對他而言都無足輕重、不值一提，著實太絕情了。
她這樣想。
姜意眠也不禁后退兩步：「那我呢？」
「你把我當成什么？」
「你喜不喜歡我？」
緊接著，她面無表情地比劃：「你喜歡我，只是你不敢喜歡，為什么？」
秦衍之看著她，靜靜沉沉地看著。那是同樣一雙年輕氣盛的眼睛，清澈漂亮，只她亦是一面鏡子。
兩面清明的鏡子對著照，情深的那個理應(yīng)敗掉。
于是秦衍之屏退傭人，開口喚她：“過來。”
姜意眠靠近他，無需他再指令，她已低下身來，半蹲在輪椅邊。
“胡鬧。”秦衍之不輕不重地彈了一下額頭。
良久，他將手掌放在她的頭上，說出了這句話：“……意眠，你沒在最好的時候碰見我。”
“我已經(jīng)老了�？煲懒�。明白嗎？”
他輕輕地撫摸著她，他的手指，他的眼神、口吻。像一個語重心長的老師，也是一位疲憊的長者�？傻材憧匆谎邸词怪皇呛敛蛔咝牡囊谎邸憔湍軓闹懈惺艿侥欠N深沉的情感，有如澎湃的浪潮底下，漆黑深寂的海水。
它始終存在著，無聲無息，神秘古老得難以追溯，而那才是大海真正令人渴望又畏懼之處。
——他愛她，這點是誰都無法否認的。
不同之處是，興許秦衍之曾經(jīng)也是一片深淵，同他的養(yǎng)子們沒有區(qū)別。只不過眼下他老了，倦了，不愿也不再想因為自己的孤獨或是貪念，不管不顧地將她一齊拖下黑暗的世界。
他要放過她。
要她開心、安全，要在有生之年庇佑她，卻不擾亂她，不要她因為他日后的死背上負擔。
故而他遲遲不肯承認自己的感情。不是要騙別人，不是騙自己，只想瞞著她一個人而已。
姜意眠領(lǐng)悟過來后，生出一剎那的混亂。
她碰見過許多人，遭到許多搶占與劫掠。他們喜歡用各種各樣的方法擋在她的面前，阻礙她，挽留她，設(shè)法表露出自己的深情。就算不能打動她，至少也得展示出自己的真情，換取幾分幾秒的停留，在她心里占據(jù)一席之地。
偏偏沒有秦衍之這樣的。試圖安靜且不惹注意地為她讓開一條路，能獲得什么好處呢？
她不理解。
有關(guān)愛的東西全部不理解，因此秦衍之變成無法理解之最。
「所以你從來沒有把我當養(yǎng)女看過？」
她時刻不忘任務(wù)。
秦衍之低低地咳嗽。
「你說出來�！顾鲋X袋，有點兒任性地要求：「照我的話說一遍，我要聽�！�
這種任性可能唯獨在秦衍之這里百求百應(yīng)。
他定定看了她一下，用那對霧沉沉的眼睛、那種能夠看穿所有的眼神。隨后一字一句慢慢地說：“是。我從來沒有把你當養(yǎng)女看待過�！�
系統(tǒng)：【收集完成，請在24小時內(nèi)遠離目標人物�！�
猝不及防、但又是確確實實盼望已久的任務(wù)完成。
接下去是脫離。
「明天我能去郊外寫生嗎？」她問：「要遠一點，晚上不回來過夜的那種�！�
“還回來嗎？”他問得隨意，然后說：“可以。”
“你想要的東西，都會是你的�！�
「包括賬本？」
秦衍之的賬本，道上無人不曉這件利器。傳聞它記載著他所有的人情往來，也就是無數(shù)人被記錄下來的罪惡證據(jù)，可以用來牽制、控制那些人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地為他所用。
幾位少爺無不掛心于此，三少爺幾乎搜遍了整個宅院，愣是不見蹤影。
姜意眠不過順著話一提，秦衍之淡聲回：“可以給你，但不能放在你的手上。”
懷璧其罪，姜意眠清楚這個道理，她留不住這樣的東西，放在手里反而容易招致禍害。
但她依然想要，依然好奇。
「你把賬本藏在哪里？怎么他們都找不到？」
她這樣問的時候，秦衍之好似笑了一笑，抬臂握住她比劃的手指，碰了碰自己的額。
她頓時明白了，原來賬本一直保存在他的頭腦里。
而愛在他少有的笑里。難怪。
這些東西恍如被無數(shù)機關(guān)鎖住的陪葬寶物，一封無字天書。只有他愿意，才有可能出來見人，否則生生世世埋藏地底，不見天日。難怪他們、還有她都遲遲找不到自己想要的東西。
他把這些都給了她，便是將自己的一生所得都毫無保留地送給她。
意眠不知說什么好。
清淡的靜默蔓延，她蹲得疲了，就坐下來。搭著輪椅的胳膊僵了，也就隨之落下來。春末的午后，他們并排坐在走廊下，好似依偎。近處頹著一顆被雷劈成兩半、搖搖欲墜的百年大樹。
這的確不是什么好兆頭，她想。
「你很信命嗎？」
“信，也不信�！�
「給你批命的人有說過這顆樹嗎？」
“有。”
「他有沒有說整棵樹倒下的具體時間？」
“有。”
「說它為什么而倒下？」
“有�！�
連續(xù)三個肯定的回復(fù)，他們談?wù)摰臉渌坪醪辉賰H僅是樹。
姜意眠又一次仰頭看他，秦衍之。
他高大，殘疾。