第2章 落魄侯府

    夜幕下，偌大的皇宮深院內，唯有承譽殿亮如白晝。

    一道倩影此刻正低頭批閱著手里的奏章，柳眉還時不時地擰成一團。

    忽然，一個小太監(jiān)低垂著腦袋快步走了進來。

    “啟稟陛下，繡衣御史齊江在外求見！”

    聞言，沈卿綰放下手中的奏章，抬起螓首，狹長的眼角微微上翹，神色中頗有幾分不解。

    “這么晚了，他來承譽殿做什么？”

    “奴才不知，齊大人只說有急事稟報！”

    “傳他進來吧！”

    “喏！”

    沈卿綰緩緩閉上雙眼，輕揉著太陽穴道：“晴兒，去泡壺茶給齊江，大半夜的跑承譽殿來，希望沒有比痘瘡更令朕頭疼的事了！”

    “喏！”

    “哎，半月過去了，也不知道戶部跟太醫(yī)院是干什么吃的！”

    正想著，一名中年男人快步邁入大殿，赫然便是那日酒樓內開口之人。

    “臣齊江，叩見陛下！”

    不等他行禮，就見沈卿綰柔荑輕擺，“行了，齊愛卿，那些繁文縟節(jié)就免了吧，直接說事！”

    齊江心中一緊，他覺著今夜女帝的心情似乎不太好。

    略一思索，還是咬牙拱手出聲：“陛下，今夜有人刺殺鎮(zhèn)遠侯，已被繡衣衛(wèi)擊退！”

    說完這句，他便低著頭不敢再去看龍椅上的女帝！

    而聽聞此言的沈卿綰，一雙如琥珀般的眸子猛然睜開，霎時間承譽殿內燭火搖曳，落針可聞。

    “修……他可有受傷？”

    “回陛下，寧侯爺并未受傷，只不過，只不過……”

    “齊江，朕看你這繡衣御史是當?shù)筋^了，都敢和朕賣關子了！”

    齊江慌忙跪地，額頭緊貼地面，“臣不敢，只是此事臣并未親眼所以，故而不敢隨意下定論，還望陛下恕罪！”

    聽到齊江的解釋，沈卿綰這才稍稍緩和了些語氣。

    “說吧，將你知道的都說出來，朕不會責罰與你！”

    “謝陛下！”

    緊接著，齊江吞咽了口口水，小心翼翼道：“陛下，京都繡衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫使童言傳信，說鎮(zhèn)遠侯醒了，而且不愿離開京都！”

    沈卿綰蛾眉緊蹙，有些納悶道：“鎮(zhèn)遠侯如今心智不過是三四歲的孩童，怎么請他離開京都這種事還要朕來教你嗎？”

    “陛下，侯爺……侯爺他是醒了之后才不愿離開的！”

    “鎮(zhèn)遠侯不過是耍小孩子心性，你等……”

    可突然沈卿綰話語一滯，似乎是想到什么了，當即激動地站起身：“你的意思是說……修言他……他……”

    “咳！”

    一聲恰到好處的輕咳傳來，沈卿綰方才發(fā)現(xiàn)自己有些失態(tài)了。

    隨即收斂好情緒，故作鎮(zhèn)靜的重新坐下，一雙白皙的手掌死死握緊。

    “眼下刺殺鎮(zhèn)遠侯的賊人如何了？可曾查明身份！”

    “回陛下，除了死在侯府的賊人，余下之人還……還在逃竄！”

    下一刻，沈卿綰平淡的聲音傳入齊江的耳中，令他如墜冰窟。

    “齊大人，朕若是沒記錯，鎮(zhèn)遠侯府每日入夜后應當是有兩隊繡衣衛(wèi)值守，共計二十人，如今繡衣衛(wèi)未曾將刺客攔在侯府外不說，還讓余下的賊人盡數(shù)逃走，你們繡衣衛(wèi)就是這般辦事的？倘若今夜他們刺殺的不是鎮(zhèn)遠侯而是朕，你說朕這皇宮是不是也任由他們來去自如？”

    齊江瞬間冷汗直冒，慌忙解釋：“陛下恕罪，逃走的賊人已有繡衣衛(wèi)前去抓捕，決計不會讓他們逃脫！”

    沈卿綰不置可否的點了點頭，“齊江，今日開朝前若是抓不回刺客，該怎么做，不用朕教你吧？”

    “若今日上朝前緝拿不到刺客，臣，提頭來見！”

    “嗯，去吧！”

    “臣告退！”

    剛出承譽殿，齊江拔腿就朝直指府跑去。

    他還是低估了鎮(zhèn)遠侯在女帝心目中的份量，為了將功補過，也為了自己一家老小，今夜說什么也得親自帶人前去捉拿刺客！

    待齊江離開后，沈卿綰身邊閉目養(yǎng)神的老太監(jiān)方才睜眼。

    “陛下，適才失態(tài)了！”

    開口的老太監(jiān)名為陳恩，本是先太子東宮的總管太監(jiān)，在先太子病逝之后，便被先帝安排到了沈卿綰身邊服侍，直至她登基。

    沈卿綰苦笑著點了點頭，“陳公公所言朕明白，只是……”

    見女帝欲言又止，陳恩嘆息一聲，“陛下，老奴也曾聽聞昔日陛下與寧侯爺?shù)那檎x，只不過寧侯爺此時蘇醒對他而言并非是件好事！要知道那些人是不會跟一個心智受損的侯爺計較，但……”

    話說三分留七分，但這其中的意思卻是不言而喻！

    聞聽此言，心思玲瓏的沈卿綰又怎會不知其中深意？

    眼底的恨意一閃而逝，可隨即卻無奈道：“朕如何不知？故而即便鎮(zhèn)遠侯府沒落，府內惡奴欺主，朕也不敢給予幫助，怕的就是他們趁著朕根基不穩(wěn)，暗中對修言下手，否則朕又如何會命繡衣衛(wèi)暗中守著他這么多年！”

    提起寧修言，沈卿綰似是想起二人的過往，冷艷的面容上難得露出了幾許少女才有的純真。

    “陛下，只是今夜過后恐怕這鎮(zhèn)遠侯府將不得安寧了！”

    “無妨，朕也早就做好了準備！”

    說到這，沈卿綰手托香腮，望向殿外深邃的夜空，嘴角浮現(xiàn)出一抹弧度。

    “今日朝堂之上便先從他柳家開刀吧！讓刑部尚書趙安平上朝前先來一趟承譽殿見朕！”

    “喏！”

    ……

    “侯爺，您沒事兒吧？”

    剛一進門，李嬤嬤便緊張地拉過寧修言的手仔細查看，待確認毫發(fā)無傷時，這才長舒了口氣。

    寧修言心中一暖，安慰道：“嬤嬤放心吧！幾個刺客而已，還不夠我練手的！”

    之所以敢說這話，并非是寧修言繼承了前身的武藝，而是他本身就是來自華夏的武術世家，練的都是老祖宗傳下來的真功夫！

    只不過前世華夏是個法治社會，所以武術也就只當作是強身健體，撐死不過是和自家兄弟們切磋切磋，都是點到為止！

    而他穿越到大夏，還得從寧老爺子身患重病說起，但篇幅冗長，就不一一贅述。

    簡單而言，就是急需一筆高昂的治療費用！

    走投無路之下，寧修言決定鋌而走險去打黑拳。

    那里沒有規(guī)矩，有的只是以命相搏，所以給的錢也多！

    但前提是你得有命拿！

    就比如寧修言，本該連勝二十場后就能拿到一百萬獎金的他，沒想到最后一場卻是被自己的經濟人陰了一把，暗中在他的水杯里下了藥。

    等到上場沒多久，他就發(fā)現(xiàn)不對勁，可也為時已晚！

    不過那句話怎么說來著？

    當身體扛不下去的時候，意志會帶你殺出重圍。

    這句話便是寧修言臨死前最真實的寫照！

    在即將落敗之際，他拼盡全力撲倒了對手，張口就咬住了對方的喉嚨！

    至于那人死沒死，寧修言自己也不知道！

    回過神來，腦海里前身的許多記憶還是很模糊，索性寧修言直接將自己心中的疑惑問了出來。

    “嬤嬤，今夜這么大動靜，為何不見府內的家丁與護衛(wèi)前來？”

    李嬤嬤臉上的喜悅一掃而空，轉而落寞地嘆了口氣。

    “侯爺有所不知，自秦嶺山一戰(zhàn)，您受傷昏迷被送回了京都，可沒多久就傳來了老侯爺戰(zhàn)死沙場的消息，老夫人禁不住噩耗，病倒在了床榻，沒幾日也隨老侯爺去了！”

    頓了頓，李嬤嬤雙手攥拳，咬牙切齒道：“那些個吃里扒外的狗東西見侯府無人主事，暗地里將府內值錢的東西偷拿出去變賣，好在大牛、二牛他倆發(fā)現(xiàn)后，打殺了幾人也算是安穩(wěn)了些時日，可等侯爺您蘇醒之后……”

    見李嬤嬤神色猶豫，寧修言笑著道：“嬤嬤，無妨，直說便是！”

    聞言李嬤嬤才接著道：“等侯爺您蘇醒之后，那些賤奴發(fā)現(xiàn)您心智如孩童，趁著老奴和大牛人在冀州，二牛又時常托人打聽老侯爺尸身消息的空擋，私下里攛掇著您將府內值錢的物件悉數(shù)拿去典當，有的甚至還勾結京都其他達官顯貴，將侯府所握的鋪子與地契以極低的價格從您手中買走，哎……都怪老奴沒用，那會兒實在是沒了主心骨，才想著去冀州請您外祖父前來侯府坐鎮(zhèn)！只是……”

    聽到這里，寧修言哪兒還不清楚，這京都城內有些人是想要吃絕戶啊！

    對此他倒并不意外，畢竟一個名存實亡的侯府便如一塊落在地上的肥肉。

    哪頭惡狼不想著啃上兩口？

    只是沒想到鎮(zhèn)遠侯府的人緣差到了這個地步，竟無一人護著，最令他費解的是自己的外祖父為何見死不救？

    而從李嬤嬤的話里可以推斷出，自己的外祖父應當是個大人物，否則怎會用到坐鎮(zhèn)二字！

    看著陷入深深自責的李嬤嬤，寧修言輕拍了拍她的手背，寬慰道：“不是嬤嬤您的錯，您也是沒法子了，只不過我那外祖父是何人？為何我對他不曾有半點記憶？”

    李嬤嬤拭去眼角的淚花，神色惆悵的開口：“侯爺有所不知，老夫人未與老侯爺成親前乃是冀州崔氏的大小姐，崔家老太爺?shù)恼粕厦髦�，崔家在冀州乃至整個大夏都是名門望族，門生遍地不說，入朝為官者也不在少數(shù)，而老奴則是老夫人的貼身丫鬟！當年大小姐因不滿家中為她擅自定下的婚事，所以負氣之下跟著老侯爺私奔了！”

    寧修言尷尬地摸了摸鼻子，沒想到自己這具身體的母親竟然這般果敢！

    “當年的老侯爺孑然一身，而大小姐私奔一事，又讓崔、盧兩家顏面盡掃，故而再無往來，所以除了老侯爺與老奴外，無人知曉大小姐的身世！”

    寧修言算是聽明白了，合著老侯爺年輕那會兒是個連鬼火都沒有的小黃毛�。�

    想到這里，他算是能理解崔老太爺憤怒的由來了。

    想想自己精心呵護了十來年的水靈靈的大白菜，就這么不聲不響地被個小黃毛給摘了去，放誰身上受得了？

    可轉念一想，寧修言又頗為納悶。

    按理說，能夠與崔家聯(lián)姻的盧家應當也不會是個小門小戶，而以兩家的地位與權勢，不說打斷老侯爺?shù)耐劝�，就單單想要抓回個崔家大小姐還是易如反掌的。

    若說成婚之后，瓜熟蒂落也就罷了，可起初為何沒有絲毫動靜？

    寧修言可不信一窮二白的老侯爺，年輕那會兒能擋得住崔、盧兩家的權勢！

    按捺不住一顆八卦的心，寧修言好奇道：“崔、盧兩家當年就沒派人來尋過我母親？”

    李嬤嬤想了想，隨后搖搖頭，“沒有，老奴一直跟著大小姐到今日，說來也怪，盧家沒動靜尚能理解，雖是面上無光，但終究未過門，可老奴聽聞當年崔老太爺可是勃然大怒，更是揚言要打殺了老侯爺，只是那么多年過去了，卻也從未見過崔家有人找來！”

    “這就奇了怪了！”

    寧修言雖心中不解，但也沒再多問！

    而提到崔家的李嬤嬤，語氣又變得怨恨起來。

    “老奴以為，縱使再有解不開的心結，但終歸是父女二人，大小姐已然撒手人寰，您是大小姐在這世上唯一的骨血了！可老奴跟大牛跪在崔家門外多日，他們都不曾開門！倘若當年崔老太爺能夠伸出援手，鎮(zhèn)遠侯府又如何會淪落到今日這般境地！”

    說著說著，李嬤嬤竟是輕輕啜泣了起來，似是替寧修言覺著委屈。

    “嬤嬤放心便是，如今我醒了，鎮(zhèn)遠侯府就落魄不了，對了，嬤嬤，家中錢財還剩多少！”

    李嬤嬤一聽便當即招來大牛道：“去，將娘房里的那個木盒與錦盒取來！”

    隨即又扭頭對著寧修言道：“老奴當年回來之后就將府內僅剩的幾張契書收了起來，怕的就是侯爺您往后沒了生計！”

    寧修言微微一嘆，“難為嬤嬤了！”

    “侯爺說的這是哪兒的話，老侯爺和老夫人對老奴極好，允我出嫁不說，還為我備了嫁妝，讓我一家都能在侯府做工生活，更是讓大牛和二牛跟著侯爺您去軍中闖蕩，雖說他倆爹死得早，可只要老奴三人還在，就決計不會辜負了老夫人的囑托！”

    恰在此時，大牛抱著兩個盒子走了進來。

    等打開后，寧修言拿著契書在手里看了半天，有些詫異道：“嬤嬤，家中契書雖不多，但不至于過得這般拮據(jù)才是？”

    李嬤嬤又是哀嘆一聲，“還是因為侯爺您當時沒醒，那些掌柜和佃戶都以鎮(zhèn)遠侯府無人當家為由，拒不交租，說是等您醒來后一并上交，可您醒來后卻……哎，總之他們變著法子哄騙您，最后能收上來的租子都不及當年的一成，得虧人李掌柜心善，如數(shù)交租不說，年年還會饋歲（理解為送禮），否則我們四人的日子怕是要更加艱難！”

    “李掌柜？哪個李掌柜？”寧修言忽然來了興趣。

    “就是租咱侯府朱雀街上那個鋪子，開了間竹文軒的李掌柜！”

    寧修言微微點頭，不過很快便將東西疊好交還到李嬤嬤手中。

    “嬤嬤，這些年難為你們了，你且將這些收好，明日我會親自去各家鋪子走一遭，至于那個李掌柜，我也會親自登門拜謝！”

    錦上添花易，雪中送炭難！

    能在侯府這般光景之下還未曾拖欠租金之人，足以見得此人心性純良！

    李嬤嬤慌忙推脫，“侯爺，這些本就是侯府的財產，老奴當年不過是代為保管，眼下侯爺醒了，家中又無主母，這些自然是該侯爺您收著！”

    寧修言一板臉，將木盒按在李嬤嬤的掌心，以一種不容拒絕的口吻道：“嬤嬤，您是我兒時的乳娘，那便是一家人，如今我尚未娶妻，這家中一應大小事務自是交由您來打理才是，嬤嬤就不要推脫了！”

    “可這……”

    “嬤嬤安心收下便是！”

    李嬤嬤嘆了口氣，“那老奴就厚著臉皮代為保管，倘若侯爺將來娶了妻，這些自當交由主母掌管才是！”

    寧修言笑了笑也沒在意，“到時候再說吧！”

    “對了，侯爺，還有件事兒老奴差點忘了同您說！”

    說罷，便又打開另一個錦盒，只見里面一卷金黃色的卷軸靜靜地躺在其中。

    李嬤嬤小心翼翼地取出，將其鋪展開。

    “侯爺，這是當年先帝和老侯爺定下的婚書，只不過……”

    “只不過什么？”

    “只不過當初的天寧公主如今已貴為女帝，不知這詔書上的婚約……”

    見狀，寧修言心中了然。

    自己落到這般境地，女帝都不曾出手相助，想來她是覺著這鎮(zhèn)遠侯府已經是個累贅了！

    怕是心里早已想著該如何解除婚約了。

    既如此，那便如她所愿！

    “嬤嬤，婚約一事先不急，等我明日將那些人欠我侯府的賬要回來，再說這事兒！”

    “哎……好吧！那老奴先退下了！”

    見寧修言并沒有出現(xiàn)自己想象中怒急攻心的場景，李嬤嬤懸著的心才放了下來。

    “嗯！嬤嬤您早些休息！”

    待李嬤嬤走后，寧修言又對大牛二牛道：“你倆也去休息吧！”

    二人對視一眼，大牛有些為難道：“可是，侯爺……”

    “放心吧，往后都不用守在門外，去吧！”

    “喏！”