第一章

    暴雨如注，青石階上蜿蜒的血溪順著溝壑匯入排水溝，將整條街道染成暗紅。蕭炎握著斷劍的手在顫抖，指節(jié)因用力過度而泛白，雨水混著血水順著劍刃滴落在繡著金線云紋的衣袍上，那曾是他最驕傲的蕭家少主華服，此刻卻浸透了死亡的氣息。

    父親！他跪在滿地尸首間，懷中的蕭家家主瞳孔已經(jīng)渙散，胸口的傷口仍在汩汩冒血。就在半個(gè)時(shí)辰前，這位在朝堂上鐵骨錚錚的男人，還在怒斥天子的暴政，痛陳苛政猛于虎的弊端�？扇缃�，龍椅上的那位新君一聲令下，蕭家上下三百余口便成了刀下亡魂。

    蕭炎的目光掃過滿地狼藉，曾經(jīng)雕梁畫棟的蕭家大宅如今一片狼藉，到處都是破碎的瓷器和染血的綢緞。他想起了三日前的那個(gè)夜晚，父親坐在書房里，望著窗外的明月，語氣沉重地說：炎兒，蕭家世代忠良，就算粉身碎骨，也不能看著百姓受苦。那時(shí)的他還不能完全理解父親的話，只覺得父親太過固執(zhí)，如今才明白，這是一個(gè)家族的氣節(jié)，也是一個(gè)男人的擔(dān)當(dāng)。

    雨越下越大，遠(yuǎn)處傳來雜亂的腳步聲。蕭炎知道，那是追兵來了。他輕輕放下父親的遺體，從腰間摸出一枚蕭家的玉牌，這是他身份的象征，也是他復(fù)仇的憑證。他將玉牌緊緊攥在手中，指甲深深掐進(jìn)掌心，鮮血順著指縫滴落。

    蕭家余孽，速速受死！為首的將領(lǐng)舉著火把，猙獰的面容在火光中忽明忽暗。蕭炎緩緩站起身，雨水沖刷著他蒼白的臉，眼中卻燃燒著復(fù)仇的火焰。他握緊斷劍，深吸一口氣，大步迎了上去。

    黑暗中，劍刃相交的聲音格外刺耳。蕭炎憑借著從小苦練的武藝，在刀光劍影中穿梭。盡管寡不敵眾，但他毫無懼色，每一劍都帶著必死的決心。終于，在砍倒第七個(gè)追兵后，他的右腿被長(zhǎng)槍刺穿，重重地摔倒在地。

    殺了他！將領(lǐng)一聲令下，眾人蜂擁而上。就在千鈞一發(fā)之際，一道黑影如鬼魅般掠過，瞬間解決了周圍的追兵。蕭炎抬起頭，只見一個(gè)蒙面人站在面前，手中的長(zhǎng)劍還在滴血。

    你是誰蕭炎掙扎著問道。

    我是誰不重要，重要的是，你想不想復(fù)仇蒙面人的聲音低沉而冰冷，天子無道，奸臣當(dāng)?shù)�，這天下需要有人站出來。蕭家的冤屈，總要有人討回。

    蕭炎望著滿地的尸首，想起了父親臨終前的眼神，那是不甘，也是期望。他咬咬牙，艱難地站起身：我要復(fù)仇，就算拼盡最后一口氣，也要讓那些害我蕭家的人血債血償！

    蒙面人點(diǎn)點(diǎn)頭：好，從今天起，你不再是蕭家的少主，而是一個(gè)為復(fù)仇而生的人。跟我走，我教你如何在這亂世中活下去，如何親手將那些仇人送上斷頭臺(tái)。

    雨還在下，蕭炎最后看了一眼已成廢墟的蕭家大宅，轉(zhuǎn)身跟著蒙面人消失在雨幕中。黑暗的街道上，只有那滿地的鮮血，在雨水的沖刷下，漸漸滲入泥土，仿佛在訴說著一個(gè)家族的覆滅，也預(yù)示著一個(gè)復(fù)仇者的誕生。

    從此，江湖上多了一個(gè)神秘的劍客，他手持?jǐn)鄤�，專殺貪官污吏。人們只知道他叫燼，卻不知他曾是那覆滅的蕭家少主，更不知在他冰冷的外表下，藏著一顆復(fù)仇的熾熱之心。而在遙遠(yuǎn)的皇宮中，一場(chǎng)風(fēng)暴，正在悄然醞釀……

    三年后，長(zhǎng)安城元宵夜。

    璀璨的花燈將朱雀大街照得恍如白晝，蕭炎混在人流中，指尖輕撫過袖中淬毒的銀針。遠(yuǎn)處高樓上，新科狀元郎正舉杯吟詩(shī)，那張俊朗面容與記憶里誣陷蕭家的御史大夫有七分相似——正是當(dāng)今丞相嫡子。

    公子，要嘗嘗糖畫嗎賣糖畫的老漢突然壓低聲音。蕭炎瞳孔微縮，這是接頭暗號(hào)。他接過畫著鳳凰的糖畫，糖絲里藏著半枚青銅虎符。

    鎮(zhèn)北王已率十萬鐵騎南下，三日后抵達(dá)潼關(guān)。老漢佝僂著背，聲音被喧鬧聲吞沒，今夜子時(shí)，皇宮西角樓有人接應(yīng)。

    當(dāng)更鼓敲響第二聲時(shí)，蕭炎翻過高聳的宮墻。月光下，鎏金飛檐如同猛獸獠牙，而他要獵殺的，正是盤踞在龍椅上的那頭惡龍。西角樓的陰影里，蒙面人摘下面巾，竟是當(dāng)年救他的神秘劍客。

    蕭家滿門忠烈，本該由我復(fù)仇。劍客露出腰間蕭家祖?zhèn)饔衽�，我是你父親失散多年的胞弟，蕭凜。

    蕭炎正要開口，忽聞宮道傳來急促腳步聲。十余名暗衛(wèi)舉著火把包圍上來，為首之人赫然是昔日蕭家管家，如今的內(nèi)廷大太監(jiān)。小少爺，老奴找得你好苦啊！太監(jiān)尖細(xì)的嗓音帶著獰笑，當(dāng)年若不是我在你房中藏了私通敵國(guó)的書信，蕭家怎會(huì)如此輕易覆滅

    斷劍出鞘的瞬間，蕭凜搶先一步掠出。劍氣縱橫間，太監(jiān)脖頸浮現(xiàn)細(xì)密血線，倒地前仍死死攥著染血的密信。蕭炎拾起信箋，泛黃的宣紙上赫然是父親的字跡——那封被篡改的奏疏，如今成了翻案的鐵證。

    子時(shí)三刻，玄武門方向傳來震天喊殺聲。蕭炎與蕭凜殺至乾清宮時(shí)，天子正蜷縮在龍椅后。朕...朕乃天命所歸！天子顫抖著舉起玉璽，你不過是亂臣賊子！

    這玉璽，本該由蕭家先祖守護(hù)。蕭炎的劍尖抵住天子咽喉，當(dāng)年你為斂財(cái)推行苛政，縱容奸臣構(gòu)陷忠良，可還記得蕭家三百冤魂

    宮外火光沖天，鎮(zhèn)北王的帥旗已插上城樓。天子突然獰笑：你以為殺了我就能平冤當(dāng)今太子早已被丞相控制，這天下...永遠(yuǎn)都是他們的！

    蕭凜猛地拽過蕭炎，一道暗器擦著耳畔飛過。暗處的丞相帶著死士現(xiàn)身，手中長(zhǎng)劍直指蕭凜：當(dāng)年就該斬草除根！蕭家家主是你殺的又如何不過是擋了我們的路！

    混戰(zhàn)中，蕭炎被劍鋒劃破手臂。鮮血滴落在地的剎那，他忽然想起父親書房里的訓(xùn)誡：真正的復(fù)仇，不是以暴制暴，而是讓天下重歸清明。望著滿地廝殺的身影，望著遠(yuǎn)處即將破曉的天際，蕭炎將斷劍狠狠刺入地面。

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    夠了！他扯開衣襟，露出胸口蕭家的刺青，蕭氏滿門忠烈，豈會(huì)與你們同流合污今日我要的，不是殺戮，而是一個(gè)真相！

    鎮(zhèn)北王的軍隊(duì)沖入皇宮時(shí)，蕭炎正舉著那封密信，當(dāng)著滿朝文武的面，將三年前的陰謀娓娓道來。當(dāng)朝陽刺破云層，長(zhǎng)安城頭的血跡尚未干涸，一紙昭雪令已快馬加鞭送往各地——蕭家冤屈得雪，天子被廢，丞相一黨盡皆伏法。

    三個(gè)月后，新帝登基。蕭炎婉拒了封賞，只帶走蕭家老宅的殘?jiān)珨啾�。他在廢墟上種下一棵槐樹，每當(dāng)風(fēng)起，枝葉沙沙作響，仿佛父親在講述那些關(guān)于忠義與堅(jiān)守的故事。而江湖中，依然流傳著燼的傳說，只是少有人知道，那個(gè)手持?jǐn)鄤Φ膹?fù)仇者，最終選擇用另一種方式，讓正義的火種，在這片土地上生生不息。

    十年光陰倏忽而逝，昔日廢墟上的槐樹已亭亭如蓋。每逢清明，總有百姓帶著祭品前來，在樹下擺放蕭家先祖的牌位。蕭炎身著素衣，將新釀的米酒灑在青石磚縫間，看著螞蟻銜走米粒，恍惚間又回到兒時(shí)在庭院追逐蝴蝶的光景。

    這日，他剛清掃完落葉，忽聞官道傳來急促馬蹄聲。一位身著勁裝的少年翻身下馬，遞上一枚刻著鎮(zhèn)字的青銅令牌：蕭先生，邊疆急報(bào)，北狄犯境，鎮(zhèn)北王世子請(qǐng)您速往雁門關(guān)。

    雁門關(guān)城頭，鎮(zhèn)北王世子陳淵指著關(guān)外綿延的營(yíng)帳，眉頭緊鎖：北狄此次攜新式火器，我軍連失三城。父親臨終前說，唯有先生能解此困局。蕭炎撫摸著城墻上斑駁的箭痕，目光落在北狄營(yíng)地后那片松樹林——與當(dāng)年蕭家后山的植被出奇相似。

    深夜，蕭炎帶著一隊(duì)士兵潛入松林。他拾起地上的松針仔細(xì)端詳，突然低聲道：立即通知全軍，準(zhǔn)備硫磺、桐油，明日卯時(shí)東南風(fēng)起時(shí)...話音未落，遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲，竟是當(dāng)今太子微服至此。

    蕭先生果然名不虛傳。太子掀開斗篷，眼中帶著欽佩，當(dāng)年您拒絕入朝為官，卻暗中訓(xùn)練流民軍，如今這支‘薪火營(yíng)’已成朝廷精銳。蕭炎行禮道：草民只為守護(hù)天下安寧，當(dāng)年蕭家之難，讓我明白太平盛世需眾人齊心。

    次日清晨，東南風(fēng)驟起。蕭炎一聲令下，火箭如流星般墜入松林。干燥的松針遇火即燃，借著風(fēng)勢(shì)迅速蔓延至北狄營(yíng)地�；靵y中，北狄首領(lǐng)被薪火營(yíng)生擒。捷報(bào)傳至長(zhǎng)安那日，太子親自送來先帝遺詔——追封蕭家滿門為護(hù)國(guó)忠烈，蕭家老宅將改建為忠烈祠。

    忠烈祠落成那日，長(zhǎng)安百姓萬人空巷。蕭炎站在祠堂前，看著工匠將父親的畫像掛上正堂。突然，一個(gè)五六歲的孩童擠過人群，仰著紅撲撲的小臉問：叔叔，這是大英雄嗎

    是，他們都是守護(hù)天下的英雄。蕭炎抱起孩童，指著畫像上父親堅(jiān)毅的面容，以后你長(zhǎng)大了，也要做個(gè)正直勇敢的人，守護(hù)身邊的人，守護(hù)我們的山河。

    夕陽西下，余暉為祠堂鍍上一層金邊。遠(yuǎn)處傳來孩童們的歌謠：蕭家劍，薪火傳，平亂世，護(hù)長(zhǎng)安...蕭炎望著天際的晚霞，終于露出釋然的笑容。他知道，仇恨的火焰早已熄滅，取而代之的，是如薪火般代代相傳的信念與擔(dān)當(dāng)。

    二十年后，忠烈祠前的槐樹已需三人合抱，虬曲的枝干上系滿百姓祈福的紅綢。祠堂內(nèi)，蕭家后人蕭明正給孩童們講述祖輩的故事，忽有快馬疾馳而來，馬蹄踏碎滿地槐花。

    明公子！傳令兵翻身下馬，汗水浸透衣襟，西域商隊(duì)在玉門關(guān)外遇襲，領(lǐng)頭的正是當(dāng)年北狄余孽！

    蕭明握緊腰間佩劍，這是蕭炎臨終前交給他的斷劍，劍柄處蕭家紋章已被摩挲得溫潤(rùn)發(fā)亮。他轉(zhuǎn)身望向祠堂內(nèi)忠義千秋的匾額，想起祖父常說的話：守護(hù)不是枷鎖，而是薪火。

    玉門關(guān)外，黃沙蔽日。蕭明帶領(lǐng)薪火營(yíng)殘部抵達(dá)時(shí)，商隊(duì)正被困在峽谷之中。敵方首領(lǐng)手持彎刀狂笑：蕭家余孽還敢來送死當(dāng)年沒燒死你們，今日定要斬草除根！話音未落，箭矢破空而來，精準(zhǔn)射落其頭盔。

    北狄狼主的頭盔，可還記得這處刀痕蕭明策馬而出，手中斷劍映出寒光——正是二十年前蕭炎在戰(zhàn)場(chǎng)上留下的印記。敵方陣營(yíng)頓時(shí)騷動(dòng)，有人認(rèn)出了蕭家劍招，竟開始潰散。

    此戰(zhàn)大捷后，蕭明在商隊(duì)中發(fā)現(xiàn)了一卷殘破的西域文書，記載著神秘的水利之術(shù)。他突然想起祖父書房中那幅未完成的治水圖，連夜快馬加鞭趕回長(zhǎng)安。

    朝堂之上，蕭明將文書與治水圖一并呈上。當(dāng)今皇帝展開圖紙，眼中閃過驚喜：先生此策若成，黃河水患可解！只是...皇帝面露難色，西北三州連年干旱，百姓易子而食，朝廷調(diào)撥的糧餉卻屢屢失蹤。

    蕭明主動(dòng)請(qǐng)纓前往西北。他喬裝成商人深入民間，發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)毓賳T與奸商勾結(jié)，將賑災(zāi)糧高價(jià)倒賣。在薪火營(yíng)的協(xié)助下，他們收集證據(jù)，一舉端掉了這個(gè)貪腐網(wǎng)絡(luò)。當(dāng)滿載糧食的車隊(duì)駛?cè)霝?zāi)區(qū)時(shí)，百姓跪地高呼蕭青天。

    多年后，黃河新堤落成。竣工那日，皇帝親題薪火堤三字。蕭明站在堤上，看著滔滔河水被馴服，遠(yuǎn)處村落炊煙裊裊升起。一個(gè)白發(fā)老者顫巍巍地走來，遞上一碗米酒：蕭家公子，當(dāng)年要不是您祖父拼死諫言，哪有今日太平

    暮色中，蕭明輕撫斷劍，劍柄處隱約浮現(xiàn)出祖父的面容。他望向天邊的晚霞，想起祠堂內(nèi)孩童們天真的笑容。星火不滅，代代相傳，蕭家守護(hù)天下的信念，早已化作照亮人間的長(zhǎng)明燈火。蕭大人！西北商路的駝隊(duì)又遇襲了！這次連火器都用上了！

    年輕衙役跌跌撞撞沖進(jìn)忠烈祠偏殿時(shí)，蕭明正伏案研究西域傳來的星象圖。燭光將他鬢角的白發(fā)染成金色，案頭散落著記載各地水患的奏折，以及幾張未完成的機(jī)械圖紙——那是他從西域匠人處學(xué)來的提水裝置改良圖。

    備馬。蕭明將圖紙收入檀木匣，目光掃過墻上祖父蕭炎的畫像。畫中青年手持?jǐn)鄤Γ�眼神如��，與祠堂外那棵槐樹一樣，歷經(jīng)風(fēng)雨卻愈發(fā)蒼勁。

    三日后，蕭明帶著三十名薪火營(yíng)精銳抵達(dá)甘州。這座絲路重鎮(zhèn)如今滿目瘡痍，街道上散落著破碎的陶瓷與染血的商旗�？蜅＠习鍓旱吐曇舾嬖V他：那些強(qiáng)盜白天扮作商人，入夜就成了殺人不眨眼的惡魔。領(lǐng)頭的臉上有道疤，自稱‘夜梟’。

    深夜，蕭明獨(dú)自潛入城西荒宅。月光透過殘破的窗欞，在地面投下斑駁的影子。忽然，一陣金屬摩擦聲從屋頂傳來，三支淬毒的箭矢破空而至。蕭明側(cè)身躲過，斷劍出鞘，與躍下的黑衣人戰(zhàn)作一團(tuán)。纏斗間，他瞥見對(duì)方耳后隱約的蕭家刺青。

    你是蕭家旁支蕭明扣住對(duì)方手腕，劍刃抵住咽喉。黑衣人面罩滑落，露出一張年輕卻布滿傷痕的臉：蕭家早就死絕了！你們這些所謂的‘正統(tǒng)’，不過是朝廷的走狗！

    經(jīng)過審訊，蕭明得知真相令人唏噓。十年前，一支蕭家遠(yuǎn)親因遭地方豪強(qiáng)陷害，舉族被迫逃往西域。為求生存，他們逐漸淪為劫掠商隊(duì)的馬賊。夜梟正是這支蕭家后人的首領(lǐng)，他對(duì)朝廷的仇恨，與當(dāng)年蕭炎如出一轍。

    跟我回長(zhǎng)安吧。蕭明為青年解開繩索，我?guī)�你去看一樣�(xùn)|西。

    忠烈祠內(nèi)，夜梟看著墻上蕭家歷代先祖的畫像，久久不語。當(dāng)他看到蕭炎拼死諫言的壁畫時(shí)，突然跪地痛哭：原來...原來我們都錯(cuò)了。蕭明將一杯溫茶遞到他手中：祖父常說，復(fù)仇的火焰會(huì)灼傷自己，唯有守護(hù)才能讓人心安。

    與此同時(shí)，朝中暗流涌動(dòng)。新科狀元徐元禮深得皇帝賞識(shí)，短短數(shù)月便官至禮部侍郎。此人表面清廉，暗中卻與江南鹽商勾結(jié)，壟斷漕運(yùn)。更令人不安的是，他開始在民間散布薪火營(yíng)功高震主的謠言。

    一日，蕭明在書房收到一封密信，字跡工整卻透著殺意：蕭大人可知，當(dāng)年蕭家滅門案另有隱情落款處，一枚蝴蝶玉佩若隱若現(xiàn)——正是徐元禮腰間之物。

    蕭明決定將計(jì)就計(jì)。他故意在朝堂上提出改革漕運(yùn)的議案，果然引得徐元禮激烈反對(duì)。當(dāng)晚，夜梟帶著幾名身手矯健的蕭家后人，潛入徐府書房。他們?cè)诎蹈窭锇l(fā)現(xiàn)了一本賬本，詳細(xì)記錄著徐元禮與鹽商的貪污往來，以及與北方勢(shì)力的書信。

    然而，當(dāng)他們準(zhǔn)備撤離時(shí)，徐府突然燃起大火。埋伏的侍衛(wèi)蜂擁而至，箭矢如雨。夜梟為保護(hù)同伴，背部中箭，仍拼死斷后：快走！把證據(jù)送到蕭大人手里！

    黎明時(shí)分，蕭明在護(hù)城河打撈起渾身是血的夜梟。青年氣若游絲，卻死死攥著賬本：蕭大人...我終于明白，守護(hù)比復(fù)仇更難，也更值得...

    早朝之上，蕭明將賬本呈給皇帝。徐元禮仍試圖狡辯，卻在看到賬本上自己的筆跡時(shí)，癱倒在地�；实鄞笈�，下旨抄家，抄出的黃金白銀堆積如山，另有密信證明其意圖謀反。

    此案告破后，蕭明主動(dòng)辭去官職，帶著薪火營(yíng)踏上新的征程。他們走遍大江南北，傳授百姓先進(jìn)的耕種技術(shù)，幫助修繕?biāo)�利工��。每到一處，蕭明都�?huì)在當(dāng)?shù)胤N下槐樹，如同播撒希望的種子。

    二十年后，一位云游四海的畫師來到忠烈祠。他被祠堂內(nèi)的故事深深打動(dòng)，決定用畫筆記錄蕭家的傳奇。他畫蕭炎怒懟昏君的慷慨，畫蕭明治理水患的睿智，也畫無數(shù)薪火營(yíng)將士守護(hù)百姓的身影。

    這幅名為《山河長(zhǎng)卷》的畫作完成那日，正逢槐樹開花。潔白的槐花紛紛揚(yáng)揚(yáng)，落在畫紙上，仿佛給這幅傳奇故事添上了最詩(shī)意的注腳。畫師望著祠堂外熙熙攘攘前來祭拜的百姓，終于明白：有些故事永遠(yuǎn)不會(huì)落幕，有些精神永遠(yuǎn)不會(huì)消亡。蕭家的薪火，早已融入山河，照亮人間。

    多年后，一位年輕書生進(jìn)京趕考，路過忠烈祠。他在槐樹下?lián)斓揭粡埛狐S的紙條，上面寫著：以守護(hù)為劍，以慈悲為甲，此乃蕭家之道。書生將紙條小心收好，繼續(xù)踏上征程。他不知道，自己的命運(yùn)，也將與這個(gè)偉大的家族，產(chǎn)生奇妙的聯(lián)結(jié)......

    春雨如酥，打濕了忠烈祠前的青石板。年輕書生陸明遠(yuǎn)輕撫著槐樹上新刻的詩(shī)文，墨跡未干的字句讓他心頭一震：薪火相傳照古今，山河無恙見初心。

    小哥可是要進(jìn)京趕考身后傳來蒼老的聲音。陸明遠(yuǎn)轉(zhuǎn)身，見一位白發(fā)老者拄著拐杖，腰間掛著的銅鈴隨風(fēng)輕響。老人家，正是。陸明遠(yuǎn)恭敬行禮，目光卻被老者手中泛黃的書卷吸引。

    老者翻開書頁，露出半張殘缺的地圖：這是當(dāng)年蕭明大人治水時(shí)所繪，如今黃河改道，舊堤多有隱患。他忽然劇烈咳嗽起來，銅鈴晃動(dòng)間，陸明遠(yuǎn)瞥見鈴身上隱約的蕭家紋章。

    進(jìn)京途中，陸明遠(yuǎn)的馬車在滎陽被暴雨困住。城中積水過膝，百姓們正用蕭家流傳的疊石筑堤法搶險(xiǎn)。他跳下馬車幫忙，卻在人群中發(fā)現(xiàn)幾個(gè)鬼鬼祟祟的黑衣人，正往堤壩下搬運(yùn)油紙包裹的物件。

    不好！有人要炸堤！陸明遠(yuǎn)大喊一聲，沖上前去。黑衣人抽出短刃，其中一人獰笑道：蕭家余孽管閑事，活膩了打斗間，陸明遠(yuǎn)懷中的紙條飄落，被黑衣人首領(lǐng)瞥見。

    這字跡...你和蕭家有什么關(guān)系首領(lǐng)奪過紙條，臉色驟變。陸明遠(yuǎn)趁機(jī)搶回紙條，卻見對(duì)方腰間掛著與老者相似的銅鈴。

    混亂中，薪火營(yíng)的哨箭劃破夜空。為首的正是蕭明的孫女蕭若璃，她長(zhǎng)劍一揮，黑衣人頓時(shí)潰散。多謝公子相助。蕭若璃撿起地圖殘片，眼中閃過驚訝，這地圖...你從何得來

    原來，老者竟是當(dāng)年夜梟的舊部。臨終前，他將地圖托付給陸明遠(yuǎn)，卻未說明緣由。蕭若璃看著紙條上的字跡，突然想起祖父書房里的手札：總有一天，會(huì)有人續(xù)寫蕭家的故事。

    與此同時(shí)，京城暗流涌動(dòng)。新上任的工部侍郎周顯，表面推行新政，實(shí)則暗中勾結(jié)江湖勢(shì)力，企圖破壞各地水利工程。他派人四處搜集蕭家舊物，更在暗中追查薪火營(yíng)的下落。

    陸明遠(yuǎn)隨蕭若璃來到蕭家老宅。月光下，殘?jiān)珨啾陂g的槐樹依然挺拔。蕭若璃推開塵封的書房，取出一本《治水策》，扉頁上祖父的字跡力透紙背：水利乃國(guó)之命脈，民心之本。

    經(jīng)過調(diào)查，他們發(fā)現(xiàn)周顯竟是徐元禮的外甥。當(dāng)年徐家倒臺(tái)后，他蟄伏多年，企圖卷土重來。他利用工部職權(quán)，將劣質(zhì)石料用于堤壩建設(shè)，又收買江湖幫派制造事端，妄圖嫁禍薪火營(yíng)。

    黃河汛期將至，周顯的陰謀即將得逞。陸明遠(yuǎn)和蕭若璃決定將計(jì)就計(jì)，在滎陽堤壩設(shè)下埋伏。他們利用蕭家流傳的機(jī)關(guān)術(shù)，在堤壩內(nèi)暗藏玄機(jī)，又聯(lián)合各地百姓，布下天羅地網(wǎng)。

    決戰(zhàn)當(dāng)夜，暴雨傾盆。周顯親自帶人引爆堤壩，卻發(fā)現(xiàn)炸藥毫無作用。原來，陸明遠(yuǎn)根據(jù)地圖上的提示，用特殊材料加固了堤壩。薪火營(yíng)與百姓們從四面八方殺出，周顯的陰謀徹底破產(chǎn)。

    經(jīng)此一戰(zhàn)，陸明遠(yuǎn)放棄科舉，加入薪火營(yíng)。他跟隨蕭若璃走遍天下，將蕭家的治水之術(shù)、守護(hù)之道傳播四方。每到一處，他們都會(huì)建起學(xué)堂，教導(dǎo)孩子們讀書識(shí)字，講述蕭家的故事。

    多年后，陸明遠(yuǎn)編撰的《山河志》問世，其中記載著蕭家數(shù)代人的傳奇。書的最后一頁，畫著一棵參天槐樹，樹下是手捧書卷的孩童，遠(yuǎn)處是安居樂業(yè)的百姓。

    時(shí)光流轉(zhuǎn)，忠烈祠前的槐樹依然年年開花。人們傳說，每當(dāng)月圓之夜，還能聽到樹下傳來朗朗讀書聲，仿佛蕭家的故事，永遠(yuǎn)不會(huì)落幕。而那象征守護(hù)的薪火，也將一代又一代，照亮華夏大地。