第7章
秘密通道的出口藏在一片爬滿銀葉花的斷崖下，藤蔓編織的偽裝與周圍環(huán)境融為一體，若不是陳默給的鑰匙上鑲嵌著感應(yīng)水晶，蘇野就算站在跟前也未必能發(fā)現(xiàn)。她用鑰匙輕觸巖壁，那些銀葉花突然像活過來般向兩側(cè)收縮，露出個僅容一人通過的洞口，潮濕的氣流帶著地底特有的涼意涌出來，拂在臉上像貼了片冰膜。</p>
“抓緊了�！� 蘇野將陸沉的胳膊架在肩上，這家伙昏迷時倒乖順，就是沉得像塊灌了鉛的鋼板。她的靴底在陡坡上打滑，抓著藤蔓往下挪時，指尖沾到些粘稠的汁液，在陽光下泛著七彩的光澤 —— 是銀葉花的花蜜，父親筆記說這玩意兒能當(dāng)應(yīng)急燃料，點(diǎn)燃時會發(fā)出綠松石色的火焰。</p>
陸沉的睫毛突然顫了顫，喉結(jié)滾動著吐出半句話：“星圖…… 在穹頂……”</p>
“說什么胡話�！� 蘇野騰出一只手探他額頭，溫度比在掩體時降了些，但皮膚下依然有細(xì)碎的銀光在游走，像撒了把螢火蟲。她低頭看向他胸前的黑色盒子，經(jīng)過能源室那場凈化后，盒子表面的銀葉花紋變得更加清晰，用指甲刮過竟能感覺到細(xì)微的凹凸，像是某種星圖的浮雕。</p>
爬到崖底時，蘇野累得差點(diǎn)癱在地上。她把陸沉靠在塊背風(fēng)的巖石后，翻出最后半塊壓縮餅干，掰了點(diǎn)碎屑塞進(jìn)他嘴里。這家伙的吞咽反射還在，只是牙關(guān)咬得死緊，餅干渣子沾在嘴角，被風(fēng)吹得像層白霜。</p>
“再裝死我就把你丟給鐵尸當(dāng)誘餌。” 蘇野用袖子擦他嘴角，動作卻放輕了。陽光穿過稀疏的云層照下來，在他鎖骨處投下菱形的光斑，那里的皮膚正以肉眼可見的速度修復(fù)著，之前被鐵尸劃傷的疤痕像退潮的海水般漸漸隱去，只留下道極淡的銀線。</p>
遠(yuǎn)處突然傳來翅膀撲騰的聲音。蘇野猛地抓起十字弩，卻看見群巴掌大的飛蟲掠過頭頂，它們的翅膀是半透明的銀色，停在銀葉花上時會展開細(xì)小的觸須，像在采集花蜜�！笆羌{米蜂�！� 她松了口氣，父親的筆記里畫過這種生物 —— 灰潮后誕生的變異昆蟲，以納米集群為食，對人類無害，還會主動攻擊鐵尸。</p>
其中一只納米蜂停在陸沉的鼻尖上，觸須輕輕碰了碰他的皮膚。蘇野正想揮手趕走，卻見那只蜂突然炸開，化作團(tuán)銀色的光霧鉆進(jìn)陸沉的鼻孔。他猛地咳嗽起來，眼睛豁然睜開，瞳孔里還殘留著星芒般的銀點(diǎn)。</p>
“醒了？” 蘇野挑眉，“再晚點(diǎn)開眼，餅干渣都要被風(fēng)吹完了。”</p>
陸沉沒接話，左手無意識地?fù)嵘闲乜诘暮谏凶�。接觸的瞬間，盒子突然發(fā)燙，表面的銀葉花紋亮起，在巖壁上投射出幅旋轉(zhuǎn)的星圖，每個星座的位置都對應(yīng)著個地名，其中 “基因庫” 三個字被用朱砂色標(biāo)出，旁邊還畫著個小小的天文臺圖標(biāo)。</p>
“這是……” 陸沉的聲音帶著剛睡醒的沙啞，目光死死盯著星圖邊緣的行小字 ——“銀葉花開滿第七座天文臺時，鑰匙自會顯現(xiàn)”。</p>
蘇野突然想起父親書房里的舊地圖，新弧市周邊確實(shí)有七座廢棄的天文臺，都是舊時代觀測星象用的。灰潮后三座被鐵尸占了，兩座成了機(jī)械教團(tuán)的據(jù)點(diǎn)，剩下兩座據(jù)說藏在輻射云里，沒人敢靠近。</p>
“第七座在輻射谷�！� 她指著星圖上最亮的那顆恒星標(biāo)記，“上個月有拾荒者說在谷里見過會發(fā)光的植物，現(xiàn)在看來應(yīng)該是銀葉花�！�</p>
陸沉突然站起身，動作快得不像剛醒的人。他的左手按在巖壁上，那些銀葉花紋的投影突然扭曲、重組，變成幅詳細(xì)的路線圖，標(biāo)注著從當(dāng)前位置到輻射谷的安全路徑，每個岔路口都用納米蜂的圖案做了標(biāo)記。</p>
“共生體還帶導(dǎo)航功能？” 蘇野吹了聲口哨，卻注意到陸沉的臉色不對勁 —— 他的嘴唇泛著青紫色，左手的銀線正在瘋狂游走，像群受驚的鰻魚。</p>
“它們在害怕�！� 陸沉按住手腕，指節(jié)泛白，“輻射谷里有…… 不該存在的東西�！�</p>
話音未落，遠(yuǎn)處的樹林突然傳來劇烈的騷動。群鐵尸從灌木叢里沖出來，它們的身體比普通鐵尸更龐大，皮膚是鉛灰色的，關(guān)節(jié)處突出著尖刺狀的金屬，眼睛里跳動著猩紅色的光芒 —— 是機(jī)械教團(tuán)改造的 “輻射鐵尸”，專門在高輻射區(qū)域活動。</p>
“看來雷蒙德沒放棄�！� 蘇野迅速組裝十字弩，箭頭涂滿了銀葉花蜜，“這些玩意兒的核心藏在胸腔里，打中會像煙花一樣炸開�！�</p>
陸沉卻盯著鐵尸群后方的陰影。那里站著個高瘦的身影，穿著件破爛的黑袍，兜帽下露出半張布滿金屬鱗片的臉，正是機(jī)械教團(tuán)的主教雷蒙德。他手里把玩著個金屬球，表面刻著和能源室發(fā)生器相同的紋路，在陽光下折射出冰冷的光。</p>
“好久不見，陸沉先生�！� 雷蒙德的聲音像生銹的合頁在轉(zhuǎn)動，“沒想到你能凈化納米集群，看來陳博士的共生體計(jì)劃比我想象的成功。”</p>
陸沉將蘇野護(hù)在身后，左手的銀線已經(jīng)蔓延到了手肘：“你的失敗品看起來不怎么樣�！�</p>
雷蒙德輕笑起來，笑聲里帶著金屬摩擦的刺耳聲：“失��？不，它們只是…… 半成品�！� 他突然捏碎手里的金屬球，那些輻射鐵尸的眼睛瞬間變得血紅，像被點(diǎn)燃的煤油燈。</p>
“快跑！” 陸沉拽著蘇野沖向密林。身后傳來鐵尸的嘶吼，還有雷蒙德的喊話聲：“輻射谷見，我會在那里等著接收你的共生體基因！”</p>
穿過密林時，樹枝刮破了蘇野的胳膊，傷口處立刻滲出淡綠色的血珠 —— 是銀葉花萃取液的副作用，能增強(qiáng)對納米集群的抗性，但會讓血液變成這種詭異的顏色。陸沉注意到她的腳步有些踉蹌，突然停下腳步蹲下身：“上來�！�</p>
“啥？” 蘇野以為自己聽錯了。</p>
“我說上來�！� 陸沉拍了拍后背，“你體力快透支了，這樣下去沒到輻射谷就會被鐵尸追上。” 他的耳根在陽光下泛著淡淡的粉色，不知道是被曬的還是別的原因。</p>
蘇野猶豫了半秒，還是趴了上去。陸沉的后背不算寬厚，但隔著襯衫能感覺到溫?zé)岬捏w溫，還有皮膚下流動的銀光，像靠在個會發(fā)熱的暖爐上。他的步伐很穩(wěn)，穿過灌木叢時會刻意側(cè)過身，不讓樹枝刮到她，只是呼吸越來越粗重，脖子上的青筋像蚯蚓般鼓起來。</p>
“放我下來吧，我能走�！� 蘇野在他耳邊說，熱氣吹得他耳廓更紅了。</p>
“閉嘴。” 陸沉的聲音悶在胸腔里，“保存體力，到了輻射谷還不知道有什么等著我們�！�</p>
他們在一條干涸的河床里休息，河底的鵝卵石上長滿了淡紫色的苔蘚，踩上去軟綿綿的，會留下綠色的腳印 —— 是吸收了輻射的變異植物，能指示輻射強(qiáng)度，顏色越深說明越危險。</p>
陸沉用匕首挖了些苔蘚，放在黑色盒子上。苔蘚接觸到盒子的瞬間，突然發(fā)出刺目的紅光，然后迅速枯萎成灰黑色�！扒懊孑椛浜軓�(qiáng)�！� 他皺眉，“我們得找些遮蔽物。”</p>
蘇野指著河床對岸的廢棄列車：“那里應(yīng)該有防輻射服�！�</p>
那是節(jié)貨運(yùn)列車的車廂，側(cè)翻在河岸邊，銹跡斑斑的車廂上還印著 “危險品” 的標(biāo)志。陸沉撬開變形的車門時，一股混合著福爾馬林和鐵銹的氣味撲面而來，嗆得人直咳嗽。車廂里堆滿了密封的金屬罐，上面的標(biāo)簽顯示里面裝著舊時代的防輻射藥劑，還有幾套掛在掛鉤上的防護(hù)服，雖然布滿灰塵，但看起來還算完整。</p>
“運(yùn)氣不錯�！� 蘇野拿起套防護(hù)服抖了抖，灰塵嗆得她打了個噴嚏。防護(hù)服的袖口處繡著個小小的銀葉花標(biāo)志，和父親實(shí)驗(yàn)室的工作服上的圖案一模一樣，“是我父親公司生產(chǎn)的，防輻射等級最高的那種�！�</p>
陸沉卻盯著車廂角落的個鐵籠子�；\子里蜷縮著具白骨，手腕上戴著塊智能手表，屏幕已經(jīng)碎裂，但還能看到最后顯示的日期 ——2147 年 7 月 16 日，和蘇明教授助手失蹤的日子吻合。白骨的指骨緊緊攥著半張星圖，上面用紅筆圈出了第七座天文臺的位置，旁邊寫著 “銀葉花的種子需要輻射才能開花”。</p>
“他是故意走進(jìn)輻射谷的�！� 陸沉拿起那半張星圖，和黑色盒子投射的圖案完美拼合，“他在培育能在輻射區(qū)開花的銀葉花。”</p>
蘇野突然注意到白骨的胸腔里，藏著個小小的金屬盒。她用匕首挑出來打開，里面裝著幾十粒銀白色的種子，形狀像縮小的星星，在陽光下泛著珍珠母的光澤 —— 是銀葉花的種子，而且是從未見過的變異品種。</p>
“這是…… 鑰匙？” 蘇野想起星圖上的那句話，指尖輕輕碰了碰種子，它們突然像活過來般滾到一起，組成個微型的天文臺模型，連穹頂?shù)募y路都清晰可見。</p>
遠(yuǎn)處傳來鐵尸的嘶吼，比剛才更近了。陸沉迅速將種子收好，幫蘇野穿上防護(hù)服：“快走，輻射谷的入口就在前面的峽谷里，我們必須在天黑前進(jìn)去�！�</p>
穿過峽谷時，空氣開始變得粘稠，像浸在溫水里。遠(yuǎn)處的天空籠罩著片紫色的云層，那是輻射云，陽光穿過云層時會變成詭異的粉色，照在巖石上像潑了層血。陸沉的防護(hù)服領(lǐng)口沒系緊，一小片粉色陽光落在他的鎖骨上，那里立刻浮現(xiàn)出銀葉花形狀的紅斑，像被燙傷般迅速擴(kuò)散。</p>
“你的共生體基因?qū)椛溥^敏？” 蘇野趕緊幫他系緊領(lǐng)口，指尖觸到他滾燙的皮膚，“早知道剛才就該讓你多穿兩件�！�</p>
陸沉沒說話，只是腳步更快了。他的左手在防護(hù)服里不安地蜷縮著，那里的銀線正在瘋狂閃爍，像塊即將燒爆的電路板。蘇野能感覺到他的體溫在升高，呼出的氣都帶著股金屬加熱后的味道，卻不知道該怎么幫他 —— 父親的筆記里，根本沒提過共生體基因會怕輻射。</p>
進(jìn)入輻射谷腹地時，蘇野被眼前的景象驚呆了。成片的銀葉花在峽谷里綻放，花瓣是半透明的紫色，花蕊里流淌著銀白色的汁液，在粉色陽光的照耀下，整個山谷像被撒了把碎鉆，連空氣里都漂浮著細(xì)小的光粒。而在花海中央，矗立著座白色的天文臺，穹頂已經(jīng)坍塌了一半，露出里面銹跡斑斑的觀測設(shè)備，但墻體上爬滿的銀葉花卻開得格外茂盛，像給這座廢墟披上了件華麗的披風(fēng)。</p>
“銀葉花開滿了第七座天文臺�！� 蘇野喃喃自語，從口袋里掏出那些變異種子。它們在接觸到谷里空氣的瞬間，突然掙脫她的手掌，像群被放飛的螢火蟲，朝著天文臺的方向飛去，在半空中組成道銀色的拱門，正好對著天文臺的入口。</p>
陸沉突然劇烈咳嗽起來，咳出的血沫里混著銀色的碎片，落在防護(hù)服上，竟像硫酸般腐蝕出細(xì)小的孔洞。他的眼睛開始發(fā)直，瞳孔里倒映著漫天飛舞的種子，嘴唇翕動著像是在說什么，但聲音被咳嗽聲淹沒了。</p>
“撐�。 � 蘇野扶住他搖晃的身體，卻發(fā)現(xiàn)他的皮膚正在變得透明，能看到皮下銀白色的血管像樹根般蔓延，“我們到了，鑰匙已經(jīng)顯現(xiàn)了，你不能現(xiàn)在倒下！”</p>
陸沉的目光突然變得清明，他抓住蘇野的手腕，將她的手按在自己的胸口，那里的黑色盒子正在發(fā)燙，表面的星圖投影與空中的種子拱門完美重合。“銀葉花…… 需要共生體基因…… 才能激活……” 他的聲音越來越低，身體像斷了線的木偶般向前倒去。</p>
蘇野接住他的瞬間，那些飛舞的種子突然俯沖下來，鉆進(jìn)陸沉胸口的黑色盒子里。盒子爆發(fā)出刺眼的光芒，將兩人籠罩其中。蘇野能感覺到一股強(qiáng)大的能量順著掌心傳來，與體內(nèi)的銀葉花萃取液產(chǎn)生共鳴，皮膚下的血管像被點(diǎn)燃的引線般發(fā)燙。</p>
當(dāng)光芒散去時，天文臺的入口已經(jīng)打開，里面?zhèn)鱽淼统恋奈锁Q聲，像是某種古老的機(jī)關(guān)被啟動了。陸沉躺在地上，臉色雖然依舊蒼白，但呼吸平穩(wěn)了許多，胸口的黑色盒子已經(jīng)融入他的皮膚，只留下個銀葉花形狀的印記，在陽光下緩緩起伏，像朵正在呼吸的花。</p>
蘇野背起陸沉走進(jìn)天文臺，發(fā)現(xiàn)里面的觀測設(shè)備正在自動運(yùn)轉(zhuǎn)，巨大的望遠(yuǎn)鏡對準(zhǔn)了輻射云后的星空，屏幕上顯示著復(fù)雜的星圖，其中有顆恒星的位置正在閃爍，旁邊標(biāo)注著三個字：基因庫。</p>
“原來這才是真正的星圖�！� 蘇野看著屏幕上的坐標(biāo)，突然明白父親的良苦用心 —— 銀葉花不僅是鑰匙，還是能在輻射區(qū)生長的路標(biāo)，而陸沉的共生體基因，就是啟動這一切的最后密碼。</p>
她將陸沉放在臺干凈的觀測臺上，幫他調(diào)整好姿勢。這家伙睡著時很安靜，只是眉頭依然皺著，像是在做什么不安穩(wěn)的夢。蘇野拿起塊布擦去望遠(yuǎn)鏡上的灰塵，鏡頭里的星空突然扭曲、旋轉(zhuǎn)，最后定格在顆藍(lán)色的星球上，那是…… 地球？</p>
不，不對。這顆星球比地球更藍(lán)，上面沒有灰潮肆虐的銹色，只有成片的綠色和藍(lán)色，像顆鑲嵌在宇宙中的藍(lán)寶石。屏幕上突然彈出行文字：“銀葉花的故鄉(xiāng)，納米集群的搖籃�！�</p>
蘇野的心臟猛地一跳。父親的筆記里有段被涂抹的畫，隱約能辨認(rèn)出 “外星播種”“納米集群是信使” 等字樣，當(dāng)時她以為是父親的幻想，現(xiàn)在看來……</p>
陸沉突然發(fā)出聲夢囈：“別信…… 是陷阱……”</p>
蘇野回頭看他，發(fā)現(xiàn)他的手指正無意識地指向屏幕角落的個小圖標(biāo) —— 是機(jī)械教團(tuán)的齒輪標(biāo)志，被巧妙地隱藏在星圖的線條里，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。</p>
“雷蒙德……” 蘇野握緊了手里的匕首，目光掃過天文臺的陰影處。剛才進(jìn)來時太匆忙，沒注意到角落里還蜷縮著個黑影，正用雙閃爍著紅光的眼睛，死死盯著他們。</p>
黑影緩緩站起，露出件破爛的黑袍，兜帽下的臉一半是人類的皮膚，一半覆蓋著金屬鱗片，正是追來的雷蒙德。他的手里拿著個注射器，里面裝著銀紅色的液體，在燈光下像凝固的血液。</p>
“看來我們想到一塊去了�！� 雷蒙德的聲音帶著金屬摩擦的刺耳聲，“基因庫的真正秘密，可不是什么解藥公式啊�！�</p>
蘇野迅速擋在陸沉身前，右手悄悄摸向背后的十字弩。她知道，真正的決戰(zhàn)，現(xiàn)在才剛剛開始。而這場戰(zhàn)斗的勝負(fù)，將決定整個地球的未來。</p>