第4章
慈寧宮中。
年近四十的姜太后靠在榻上，小宮女跪著替她揉捏腳心。
珠翠壓著她烏黑的鬢發(fā)，眉眼仍見幾分當(dāng)年艷壓后宮的絕色，保養(yǎng)得宜的皮肉看起來并不老，甚至同成景帝走在一起，更似姐弟，不似母子。
但眼中的倦怠感卻透露出她的年紀(jì)，以及她在宮中浸淫多年的痕跡。
她閉著眼，緩聲道：“跪了多久了？”
貼身宮女張姑姑低聲道：“已有兩個時辰�！�
姜太后嗯了聲：“帶他去換身衣裳再進(jìn)來�！�
不多時，換了身月白衣裳的虞欽，被張姑姑領(lǐng)到了太后身前，他跪了下來。
鑲嵌珠寶的藍(lán)色甲套，勾住了他的下頜，虞欽順著力道抬起了臉，眼睫仍是恭敬低垂。
姜太后道：“你和宴家那小子打起來了？”
虞欽面色不變，甚至不見多少惶恐：“太后恕罪！”
姜太后笑了起來：“你何時真的知錯，不過是敷衍哀家罷了�！�
“也罷，此次云洲剿匪，哀家已為你爭來機(jī)會，你同宴云何一同出使云洲�！�
虞欽垂頭應(yīng)是。
女人的手滑過他的臉頰，留下馥郁的熏香，細(xì)膩的觸感，同那雨中的炙熱不同。
一方冰冷，一方粗野。
說罷，太后抬眼示意，屋中的宮女悄然起身，退了下去。
虞欽站起身，行至桌前，那里已經(jīng)擺下一臺古琴，他望了眼太后，信手撥弦。
他與太后二人單獨相處之時，不常說話，太后也無需他說話。
因為他聲音不像，唯獨一張臉，像足了七分。而剩余的三分，太后很是厭惡。
琴聲悠然中，姜太后閉眼道：“哀家聽聞，你和宴云何是同窗�！�
虞欽低聲應(yīng)是，太后又道：“關(guān)系如何？”
“極差�！庇輾J簡潔明了道。
太后徐徐睜眼：“即是如此，若哀家讓你殺了他……”
話音未落，琴弦突兀斷開，發(fā)出刺耳鳴聲。
虞欽望著這斷開的古琴，血液敲在古木的聲音很輕，在顫動的余音中不甚清晰。
太后探究地望著他，輕聲笑道：“寒初可是舍不得？”
“何時，何地�！彼粠Ыz毫情緒問道。
--------------------
宴云何，字淮陽。虞欽，字寒初。取自宋代詩人向子諲的《虞美人·淮陽堂上曾相對》淮陽堂上曾相對，清寒初溢暮云收。
第十章
宋文站在庭中，看著仆從們來來往往，給宴云何收拾行李。
宴夫人雖然生氣宴云何回京沒多久，又要離開，但是她的貼身侍女紅蕓，卻同宋文站在一塊，幫宴云何收拾行囊。
常用的茶，愛吃的點心，穿慣的衣服，還有路上消遣用的話本，連熏香都給備上了。
也是因為宴云何此次出行，雖說是前往云洲剿匪，但也不像在邊疆待著那般苦，準(zhǔn)備的東西路上也能用得著。
宴云何好不容易從房間出來，被親娘訓(xùn)得滿頭是包，正不悅著，看見放在庭中的幾個大箱子：“帶這么多做什么！我是去帶兵剿匪，不是游山玩水！”
宋文看宴云何那模樣，就知道他挨訓(xùn)了，哄道：“都是大人日常用慣的，路上不一定能買到，多備些以防萬一。”
“準(zhǔn)備幾套換洗的就成�！毖缭坪伟櫭嫉�。
宋文看了看那些箱子：“總要準(zhǔn)備一輛馬車吧�！�
宴云何往箱子里翻出幾套衣服：“就帶這些，馬車腳程太慢，我要騎馬�！�
去云洲前，他需從兵部領(lǐng)調(diào)兵用的旗牌。到了地方，還要探清云洲局勢，才能決定下一步該如何做，是否要從與云洲相鄰的開平調(diào)兵。
此行不可過于張揚，以免打草驚蛇。能折騰到當(dāng)?shù)刂h被迫求助朝廷，這些流寇不可小覷。
宋文見宴云何這也不帶，那也不帶，心都涼了半截，忍不住問道：“大人，那你會帶上我嗎？”
宴云何嫌棄道：“帶你做什么，你功夫不好，要是遇上流寇埋伏，還得分心救你�！�
雖說太后派虞欽同他一塊前往云洲，顯然不懷好意，可虞欽武功高強，起碼不會拖他后腿。
宋文垮起個臉，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋了。
宴云何被自個長隨甩了臉子，尷尬地望著紅蕓：“你看看他，說都說不得了�！�
紅蕓掩唇而笑：“少爺你去邊疆這么多年，不止夫人掛念你�！�
宋文同宴云何一塊長大，情誼深厚。宴云何當(dāng)年參征是偷偷去的，沒有經(jīng)過任何人同意，自然也沒帶上宋文。
一走便是多年，直至今年才回京城。
紅蕓不解問道：“少爺，繼承永安侯的爵位不好嗎，為何要這般拼命。”
她雖是女子，卻也知道戰(zhàn)場無情，更何況宴云何一開始隱瞞了身份，是從小兵做起，更是危險。
宴云何無所謂地笑了笑：“永安侯不過是虛名罷了，真出了什么事，一點用都沒有�！�
紅蕓不懂什么是有用，她只知世襲爵位，只要不犯嚴(yán)重過錯，皆能安然無恙。
八年前那場令京中風(fēng)聲鶴唳的謀逆案，永安侯府都沒被卷進(jìn)去，這正是說明，不入朝堂才能安然無恙。
宴云何偷偷參軍，令侯爺勃然大怒，一度要斷絕父子關(guān)系。
然而隨著時間流逝，宴云何在邊疆掙得一身功名，侯爺便松了口，數(shù)次送信到邊疆，宴云何都不肯回來。
最后還是侯爺過世，宴云何才回了趟京城。
卻也只在京城待了一個多月，那段時間，紅蕓能明顯感覺到宴云何變了。
曾經(jīng)肆意的少年，被淬煉得一身鋒芒，僅僅是坐在那里，都?xì)鈩萜热恕?br />
她聽過夫人嘆息，說宴云何肖似祖父，連性格都一模一樣。
宴夫人出身名門，祖父曾是開朝名將，為她訂下與永安侯府的娃娃親。
她知道兒子選擇了多艱難的路，要見尸山血海，得經(jīng)殺戮無數(shù)，被無盡的痛苦與孤獨磨練。
但總得有人帶兵打仗，保家衛(wèi)國。
如果宴云何有這樣的天賦，她不會阻止，侯爺與她不同，他不明白宴云何為什么不能安分守己，娶妻生子，平平穩(wěn)穩(wěn)度過一生。
紅蕓仍記得宴云何剛回府的時候，異常沉默寡言，變得很愛飲酒。夜間也不許有人候在房中，只獨自抱劍入睡。
后來才逐漸好了些，少爺臉上多了笑容，同他們也會說話打趣了，看起來像恢復(fù)成從前模樣。
可紅蕓總覺得，與其說是恢復(fù)，不如說是偽裝。
宴云何不知紅蕓心中的擔(dān)憂，他在箱子里挑了些配飾，就算要輕裝上陣，打扮還是不能少的。
他沒有和虞欽約定在哪會面，待他騎馬來到城門口，就見虞欽已經(jīng)候在那里了。
同他一般輕裝便行，騎著頭高大黑馬，換了身樸素青衣。
宴云何沒停下同人打招呼，實際上他跟這人也沒什么好說的。
虞欽隨在他身后，一路無話，直至需要過夜休息時，兩人第一次產(chǎn)生交流與分歧。
“驛站本就為出差官吏所用，為何不用？”虞欽不滿道。
宴云何甩著腰間的玉佩，一副公子哥毛病發(fā)作的模樣：“我就是要住客棧，還要睡上等客房，你若不愿同我一起，也可以選擇留在驛站過夜。”
開玩笑，驛站條件這樣差，住就不提了，他可不想在辛苦奔波一天后，還要從飯里吃出蟲子。
宴云何從不在這方面為難自己，哪怕在邊疆那般寒苦之地，他也會想方設(shè)法改善條件。
虞欽眉心皺得更深，他打量著宴云何，估量著第二日宴云何偷偷離開的可能性。
宴云何和虞欽分工不同，互相獨立，彼此牽制，簡單來說，便是宴云何負(fù)責(zé)兵馬剿匪，虞欽負(fù)責(zé)監(jiān)察處決。
但若是宴云何甩開他獨自行動，對宴云何來說無過，對虞欽來說卻是失職。
宴云何不耐煩等他回答，馬鞭一揚，疾馳而去。
直到進(jìn)了鎮(zhèn)里，發(fā)覺緊跟其后的虞欽，宴云何才不動聲色地勾了勾唇。
深冬夜里寒冷，虞欽學(xué)的那破爛功法，本就糟踐身子，整天面無血色。
若還要在驛站那種地方呆著，無需宴云何親自動手，怕一晚上過去，就凍得一命嗚呼。
宴云何同掌柜的要了一間上房，轉(zhuǎn)頭等虞欽也開好房，再一同用膳。
哪知虞欽要了一間下房，旁邊就是通鋪間，人來人往，隔音不好，晚上睡覺呼嚕震天動地，這人能睡著？
宴云何沒正形地靠在柜臺上，涼涼地說：“虞公子，你是故意睡在樓梯旁邊，好守著我嗎？要真想守著我，睡在我房里不是更好？”
掌柜忍不住看了看站在柜臺前的兩位公子，果然都長得一表人才，人中龍鳳。
尤其是這青衣男子，面貌實在優(yōu)越，掌柜開了這么多年的客棧，從未見過這樣好看的男人。
方才剛一進(jìn)客棧，喧鬧的人聲都靜了靜。
不少人的目光都集中在此處，明里暗里，皆在打量。
且聽另一位黑衣公子所說之言，這位虞公子竟是個好男風(fēng)的，還苦苦糾纏？
掌柜八卦地豎起了耳朵，然而虞欽卻沒滿足掌柜的好奇心，將銀子壓在柜臺上，仍道：“一間下房�！�
掌柜剛想收下銀子，那少得可憐的碎銀，被人狠狠一拍后，納于掌中。
宴云何掏出一錠元寶，面色不好道：“兩間上房�！�
剛進(jìn)入客棧時，多少人在偷看虞欽，不僅是掌柜發(fā)覺，宴云何比任何人都要清楚。
他又沒瞎，更不是死人，怎么會感覺不到。
若目光似箭，虞欽怕都要扎成刺猬了。
這人還要睡下房，睡什么睡！等著被人夜襲嗎！
第十一章
不等青衣公子的反應(yīng)，掌柜立刻收下了銀錢，喊來小二送兩位貴客上去。
小二應(yīng)聲而來，熱情地引著宴云何上樓，還問道：“客官想在房里用膳還是在大堂？”
宴云何回首看著虞欽：“還不走？”
虞欽緩緩行至他身邊，看不出心情好壞：“銀子要等回京以后再還你�！�
宴云何懶得同他扯這些，就虞府那年久失修的狀況，加上零星幾個的老仆，虞欽的經(jīng)濟(jì)狀況可想而知。
也不知道錢究竟花去了哪里，窮得叮當(dāng)響。
難道跟了太后以后，只得了那件狐裘皮子？
宴云何打量著虞欽身上的冬衣，用料普通，實用性有余，觀賞性不足。
“小二問我們要在哪用膳�！毖缭坪伪具�想在大堂用膳，因為這種地方雜七雜八的消息最多，亦可能有從云洲來的商客，能夠打聽一二。
但想到剛剛虞欽在客棧里引起的注意，宴云何沖小二道：“就在屋里吃吧�！�
虞欽不置可否，只因宴云何做決定的時候，從不會聽從他的意見，既然如此，何必多言。
來到房中，用膳沐浴，宴云何換了身衣服，來到客棧大堂。
堂中仍坐著幾位大漢，正在飲酒。宴云何在軍營里呆了許久，最擅長同人侃天說地，尤其是加點美酒，借著酒勁正酣，沒什么話是套不出來的。
幾位大漢也與他投緣，一位陳姓的大哥，便是鏢局出身，平日帶貨跑商。
他聽到宴云何要往云洲去，不由咋舌：“小伙子怎么要去那種地方？”
“我有個妹子嫁去云洲，前不久突然跟家里斷了聯(lián)系，我有點擔(dān)心，想去找一找她。”宴云何憂心忡忡道。
陳大哥是個熱心腸的人，一聽宴云何是為了妹子，立即道：“那你還是趕緊去云洲看一看，現(xiàn)在云洲亂得很。”
“我們雖說是干鏢局的，但沒幾個人敢接云洲的生意了�！�
陳大哥好似覺得自己說得太嚴(yán)重，立刻找補道：“不過你妹子肯定沒事，傳聞那些山賊雖是匪類，但還挺講道義，是不動良民的。而且我聽說，朝廷好像馬上就要派人去清剿他們了�！�
宴云何給陳大哥倒酒：“真的嗎？朝廷要派人這消息靠譜不？”
成景帝才將任務(wù)派發(fā)給他，截至今日不到兩天，怎么就連江湖客都知道了朝廷派人過去了，從哪走漏的消息，傳播得還這樣快。
陳大哥拍著胸口道：“怎么不靠譜，我就是混這一行的，連是哪個大人我都聽說了，好像是一個姓宴的小將軍，還有……”他的聲音壓得極低，仿佛怕驚動了誰一般：“還有那個殺神�！�
宴云何同樣壓低了聲音：“誰��？”
燭火搖晃，客棧里的人漸漸少了，只剩下這個角落還亮著。
氣氛也突然變得詭異起來，大家皆安靜下來，聽著陳大哥壓抑的腔調(diào)。
“據(jù)說那殺神面容極其丑陋，最討厭別人看他，有誰敢多看他一眼，晚上就會有錦衣衛(wèi)去府里把那個人的眼珠子挖掉�！�
“上到八十，下到八歲，只要落到他手里，通通就一個字。”陳大哥比了個手起刀落的手勢：“傳說殺神最喜歡在詔獄里，一邊看著人上刑，一邊吃肉。”
有人聽到這里，忍不住道：“這血淋淋的，怎么吃得下去哦�！�
陳大哥聲音都變得陰森起來：“你們知道他吃什么肉嗎？”
宴云何都快憋不住笑了，但還是忍不住要接話道：“難道是人肉？”
陳大哥驚訝地望著他：“你怎么知道！他真的就吃人肉，剛剝下來越是新鮮熱乎的，他越喜歡�！�
周圍人紛紛倒抽一口涼氣，就在這時，有道聲音在旁邊傳來：“小二，來碟肉�！�
眾人被這突然響起的聲音嚇了一跳，轉(zhuǎn)頭望去，虞欽不知何時落座在旁邊的方桌上，頭發(fā)微濕披散，燭光攏著側(cè)顏，令人不敢直視。
他迎著大家的視線，慢條斯理地將筷子放入茶水中清洗，語氣平靜道：“如果有人肉的話，那就更好了。”
周遭皆靜，連小二都忍不住抓住了肩膀上的白巾，腦門上汗都出來了。
這時宴云何的笑聲突兀響起：“小二，他開玩笑的，你給他上碗牛肉面就成�！�
陳大哥也跟著干笑起來：“小兄弟，你這個朋友開玩笑都這么認(rèn)真，怪嚇人的�！�
笑聲會傳染，恐怖的氛圍很快便一掃而空，陳大哥也沒再提云洲的事情，只一門心思讓宴云何喝酒。
虞欽沒有參與，他吃完面后，便上了樓。
宴云何吃了不少酒，還把陳大哥送回了他的房間后，自己才蹣跚地回到房間。
客棧的格局相同，上房連成一排，宴云何只記得自己的房間位處中間。
他出門前并未鎖門，走到中間的地方，輕輕一推，房門便開了。
宴云何虛著眼來到桌前，倒了杯茶水飲下，才一腳深一腳淺地往床邊走去。
他邊走邊脫，外袍腰帶，玉佩荷包，連上身的中衣都脫了，他喜歡光著身子睡覺。
上房裝潢精美華麗，冬日的床幔厚重保暖，他抓著那厚重的床幔掀開，屈膝跪在床上，正要爬入。
因酒精而遲鈍的神經(jīng)，卻敵不過生來敏銳的本能。
他一把抓住偷襲之人的手腕，正要回?fù)�，卻被對方反制，失了先機(jī)，旋即被人重重?fù)サ乖诖采�，砸到了一樣堅硬的物體，背脊鈍痛。
宴云何一把抓住了那物體，擋在偷襲人的喉嚨，試圖將人掀翻在地。
但下一刻，他頓住了。
因為他摸出了刀鞘的形狀，刀身較短，重量略輕，鎏金錯銀，是錦衣衛(wèi)常用的武器。
這個客棧的錦衣衛(wèi)還能有誰，是剛才在眾人嘴中吃人血，食人肉的殺神。
他適應(yīng)了黑暗，看清了壓制著他的人的模樣，正是虞欽。
宴云何扯著嘴角干笑：“如果我說，我是喝醉了走錯房，你信嗎？”
錚鳴聲響，虞欽在宴云何不防的情況下，將刀抽出，尖端抵住宴云何的喉嚨。
宴云何順著那鋒利的刃，被迫抬起了下巴。
從來囂張的宴大人，此刻也不得不說些討好的話語：“虞大人，別沖動，咱們還要一同辦差呢，你要是弄死我了，也沒法回京跟陛下交代啊�！�
虞欽始終不言，頭發(fā)順著肩膀落了下來，撫在宴云何頰邊，沒有濃郁的熏香，卻又有股說不出來好聞的氣息，叫他有些癢，也有點熱。
宴云何不敢動，感覺那刀從他下頜，緩緩滑至臉頰。
這游走的路徑，竟有些熟悉，輕佻得不似虞欽，倒像是他自己會做出來的事。
很快宴云何便意識到，這是上次他用火銃調(diào)戲虞欽時，玩過的花招，現(xiàn)下被人悉數(shù)奉還。
“虞大人……”宴云何聲音都啞了，這種為人魚肉的感覺，實在不好，而且他們的姿勢過于尷尬。若是有任何變化，都瞞不過這身上人。
虞欽用刀拍了拍他的臉：“宴大人，你是覺得一碗肉面還不夠？”
宴云何咽了咽唾沫，艱難道：“虞大人，那只是些玩笑話�！�
刀鋒微轉(zhuǎn)，宴云何耳垂便浮現(xiàn)一絲血線。
“人肉的滋味確實令人好奇，宴大人是否愿意讓在下……嘗一嘗？”虞欽慢聲道。
第十二章
咕咚，清晰的吞咽聲在黑暗中響起，宴大人慫了。
過速的心跳不知是被耳朵的刺痛引起，還是被氛圍裹挾。
厚重的床幔將這里隔出了密閉空間，虞欽的味道幾乎將他淹沒，生死掌握在他人手里的危險感，令血液極速涌動。
“虞大人，想嘗我的肉……”他尾音低得幾近呢喃：“有點難呢�！痹捯魟偮�，刀鞘便抵住利刃，格擋時擦出火星。
他們在床上你來我往，終于被宴云何尋了個空隙，擊飛了虞欽手里的劍，與此同時，他也忙不迭地把刀鞘一同扔了出去。
兇器們前后消失在厚重的床幔外，砸在地上的聲音很響。
宴云何松了口氣，正要說聲停戰(zhàn)，喉嚨就被猛地掐住，他雙眸一沉，心想這是來真的不成？
不過是喝醉了進(jìn)錯了房，不過是脫光了上錯了床，虞欽干嘛要這么生氣。
宴大人理直氣壯地想著，還覺得虞欽過分小氣。
狹小的空間不適合施展開大的動作，雖說宴云何的力氣要大過虞欽，但虞欽的身法不知從哪學(xué)的，異常刁鉆難纏。
尤其是那時不時刺入他筋脈的冰冷內(nèi)力，與他所學(xué)功法相克，令宴云何愈發(fā)煩躁。
打到后頭，已是動了肝火。
他們相互撕扯著，一時宴云何在上，一會又被虞欽掀翻，膝蓋壓住他的腰腹，弄得他險些將剛才喝下的酒都給吐出來。
“虞欽！”宴云何咬牙切齒：“不就是睡了你的床嗎，難不成你是個姑娘，才這般惱羞成怒？！”
回應(yīng)他的是，狠狠砸向他右臉的拳頭。宴云何勃然大怒，打人不打臉，這一路辦的是公差，不知道要見多少官員，臉要是青了腫了，怎么解釋？
難道要說是因為不小心上了錦衣衛(wèi)指揮使大人的床，被打了不成？
他腰腹用力，猛地暴起，將虞欽壓在身下，高高舉起拳頭，正要揮下。
這時他卻看見了虞欽的眼，昏暗中異常清亮，毫不畏懼，冷冷地注視著他。
宴云何咬了咬牙，一拳轟向虞欽身側(cè)的床榻。
只聽一聲巨響，飽經(jīng)折磨的床榻終于坍塌，宴云何迅速地翻了出去，虞欽也及時捉住了床頭，穩(wěn)住了身體。
安靜的客棧燃起了一盞又一盞的燈，大家都被這個動靜給驚醒了。
宴云何用腳勾住了地上的中衣，挑起來利落地穿上，剛系上帶子，小二急促的拍門聲便響起：“客官，客官你沒事吧！”
虞欽那張甚少透露出情緒的臉，此刻也出現(xiàn)了些許動搖。
他望向宴云何，宴云何沒好氣地瞪他，仿佛在說，這下好了吧。
小二又敲了好一會門，仍然沒聽到里面回話。
宴云何還沒想好理由，就聽到一道熟悉的洪亮嗓音，醉醺醺地響起，是陳大哥。
陳大哥說：“這是怎么啦，誰在這住著？”
“好像是剛才跟你飲酒那位的同……”小二還未說完那個伴字，陳大哥便大驚道：“賢弟莫慌！大哥來救你了！”
說罷他一腳踹開了房門，闖入房中，正好碰見點亮燭火的宴云何。
陳大哥上前摸索著宴云何，眼尖地發(fā)現(xiàn)他耳朵在流血：“賢弟，可是有歹徒夜襲了你！”
小二跟著一塊進(jìn)來，門外擠了三兩個好事者。
眾人的目光都在梭巡一番后，皆定在了那坍塌的床上。
小二驚呼一聲：“天啦，掌柜得心疼死，上好的梨花木床竟然就這么毀了！”
這時，虞欽緩緩掀開床幔，從還未塌掉的那半截床板上起身出來。