第3章
最經(jīng)不住事兒的周氏如遭雷擊一般，直接愣在了當(dāng)場。</p>
葉菀也沒好到哪里去，她才剛從夢中醒轉(zhuǎn)，本就有些恍惚，又驟然聽聞這樣一樁事，頭痛得越發(fā)厲害了。</p>
葉老太太到底是活了大半輩子、見慣了風(fēng)浪的人，半晌之后，她鎮(zhèn)定下來，“這事有多少人知道？”</p>
若是知道的人多了，那可真叫糟糕。再?zèng)]有轉(zhuǎn)圜的余地！</p>
若知道的人還少，則還可以想法子描補(bǔ)。</p>
沈月娘又是一嘆，“正當(dāng)午前，有五六個(gè)婦人正在池塘邊洗菜浣衣。她們都瞧見了。”</p>
葉老太太和周氏不約而同地吸了口冷氣——</p>
五六人聽著好像人數(shù)不多，但葉家所在的柳塘村并不很大。滿打滿算也就二百來人。</p>
五六個(gè)婦人輻射出去，足夠在半個(gè)白日的時(shí)間，將謠言傳播得沸沸揚(yáng)揚(yáng)！</p>
想來經(jīng)過一夜發(fā)酵，明日闔村上下，都會(huì)知道葉家出了這樣一件事！</p>
葉老太太頓時(shí)變了臉色。</p>
周氏就更別說了，立刻拍著大腿的哭喊起來：“我苦命的兒�。∏安痪玫昧艘粓龉植。貌蝗菀兹�，今遭又出了這樣一樁事。你怎么那么命苦啊！”</p>
倒也不怪周氏驚叫出聲，此番當(dāng)事人雖是葉菀和沈錚，但輿論一旦發(fā)酵，葉瑩如同樣落不著什么好。</p>
旁人少不得笑話她管不住自己的未來夫婿。</p>
但不怪歸不怪，眼下還有個(gè)沈月娘在，如何都不是哭叫嚎啕的時(shí)候！</p>
葉老太太一個(gè)眼刀子甩過去，讓周氏閉了嘴，又看向沈月娘，“這事說到底還是個(gè)意外。月娘，你是十里八鄉(xiāng)出了名的能干人，想來不只是來知會(huì)我們的。你是不是已經(jīng)有法子了？”</p>
“寒章和阿菀的婚期本來是定在三月，等他們完婚了，再是阿錚他們。家里該準(zhǔn)備的東西都準(zhǔn)備的差不多了，我想著不如把婚期提前，這個(gè)月就把兩樁婚事一道辦了。你們要是同意，我就去和我爹娘通個(gè)氣兒�！�</p>
若是直接把婚事給辦了，等輿論發(fā)酵起來，葉家姊妹已經(jīng)離開了柳塘村，受到的影響也能控制在最小范圍。</p>
而霧隱村那邊，只要沈家人閉口不提，外人便也不會(huì)知曉。</p>
葉老太太呼出一口長氣，應(yīng)道：“只能這么辦了。等我家老頭子他們回來，我就和他商量這個(gè)。他們應(yīng)當(dāng)是會(huì)同意的�！�</p>
周氏不情不愿地抽噎了一聲。</p>
她私心里不希望自家閨女和葉菀一道辦喜事的。</p>
還是那句，她覺得葉菀的親事比自家閨女的好，一起辦的話，自家閨女說不定就當(dāng)了陪襯。</p>
無奈情勢比人強(qiáng)，總不能眼睜睜看著自家閨女被唾沫星子淹死，周氏就也同意了這個(gè)沒有法子的法子。</p>
婆媳二人懷著心事，準(zhǔn)備送客。</p>
沈月娘卻沒動(dòng)身，臉上更是不見一絲笑，顯然是話還沒說完的樣子。</p>
誰家遇到這種事，心里都會(huì)不好受，葉老太太也不見怪，只道：“今遭這樁意外是我家起的，我們?nèi)~家也不是會(huì)逃脫責(zé)任，回頭會(huì)仔細(xì)思量她們倆的嫁妝的�！�</p>
葉家對兩個(gè)女孩一視同仁，之前準(zhǔn)備的嫁妝也是一樣的。</p>
說不上多豐厚，就按著農(nóng)家人的條件來置辦的，無外乎就是被褥、枕頭、帳幔那些。</p>
畢竟葉家并不算多么富庶，孫輩上除開兩個(gè)姑娘，還有四個(gè)兒郎，眼瞅著也要說親。</p>
現(xiàn)在葉老太太當(dāng)著沈月娘的面這般說，便是表明自家會(huì)多給她們嫁妝。</p>
然而沈月娘卻依舊并不表態(tài)。既不接話，也不起身。</p>
葉老太太想了想，道：“老頭子不在，我做不了太大的主。要添多少嫁妝，月娘你給個(gè)準(zhǔn)信，等他回來，我同他說道。”</p>
沈月娘這才開口，“嬸子，您家心疼孫女，愿意多給嫁妝，自然是好事一樁。但我要說的不只是嫁妝。不是我托大，我們寒章十五歲就考中了秀才。要不是前頭家里出了事，他年前才出孝，不至于耽擱到現(xiàn)在�！�</p>
說到這，沈月娘頓了頓，臉上泛起自豪又驕矜的笑，“來日他必然是要繼續(xù)科考的。等來日他為官做宰，是必然不容有失的。若是今日的事將來被翻出來說嘴，說不定就成為他身上的污點(diǎn)�！�</p>
“這污點(diǎn)一旦沾染上，說不定一輩子都擺脫不得。可不是眼下一點(diǎn)嫁妝能彌補(bǔ)的。”</p>
任誰聽人一口一個(gè)“污點(diǎn)”的說自家的姑娘，心里都不會(huì)好受。</p>
葉老太太氣得不輕，全然沒想到素日里和和氣氣的沈月娘，突然會(huì)變成這樣一副精明市儈的嘴臉。</p>
但此番算是自家理虧，葉老太太還是強(qiáng)忍下了怒氣，咬著后槽牙問：“那你說咋辦？”</p>
“我也不是要獅子大開口，而是要提一個(gè)條件�！鄙蛟履锴辶饲迳ぷ�，道：“池水寒涼，很多女子落水之后就落下病根。老話又說‘不孝有三，無后為大’。宋家只剩寒章這根獨(dú)苗，所以……”</p>
“所以如果將來三年，阿莞沒有生下男丁，就得讓我們寒章娶平妻，為宋家開枝散葉�！�</p>
鄉(xiāng)野之地，吃飽飯已經(jīng)不容易，更別說什么娶平妻。</p>
城里倒是有，但那也是發(fā)生在豪門富戶家。</p>
宋寒章未來再有前程，那也是未來還沒影兒的事！</p>
眼下，宋寒章只是個(gè)寄居在外祖家的窮秀才，宋母竟敢有這樣的想頭！</p>
葉老太太臉色鐵青，“這是你的意思，還是你家……”</p>
“這是我的意思，還沒有知會(huì)我爹娘和寒章。但嬸子也知道，阿菀是宋家的未來兒媳婦。等鄉(xiāng)試過后，我們便要離開霧隱村了。寒章又素來孝順�！�</p>
沈月娘話里的意思很淺顯，他們娘仨雖然寄居在沈家，但宋寒章終歸是宋家的獨(dú)苗，素來又以純孝聞名鄉(xiāng)里。</p>
宋家，是她沈月娘當(dāng)家。</p>
葉家別想著告到沈家二老那里去，不頂用。</p>
葉老太太的后槽牙咬得更緊了。</p>
周氏見了，連忙扯了扯她的衣袖，輕聲勸慰道：“娘，您可別犯糊涂。咱們阿菀是有福氣的，哪里就會(huì)生不出男娃？照我說，這條件也沒啥�！�</p>
葉菀終歸不是周氏肚皮里出來的，周氏只盼著在輿論發(fā)酵起來之前，把葉瑩的親事給了了。她生怕惹出別的事端來，影響了自家閨女的前程。</p>
葉老太太卻舍不得大孫女受這樣的委屈。</p>
她瞪了周氏一眼，掙開周氏的手，繼續(xù)道：“我們?nèi)~家雖然不是啥富貴人家，但也沒想過讓自家女孩同別人分享丈夫。這條件，我應(yīng)不了。我把話放在這兒，菀丫頭他爺、他爹回來，也必然不會(huì)答應(yīng)！”</p>
周氏不敢再勸婆母，賠著笑臉看向沈月娘，“我娘的話不假，葉家不是那等不把女孩當(dāng)人的人家。前頭好些媒人來家，想為城里的富戶尋摸身家清白的良妾，出手就是幾十、上百兩的聘禮……都讓爹娘他們趕出去了。月娘，你看是不是換個(gè)旁的條件？”</p>
沈月娘的神色一直淡淡的，此時(shí)她也不管周氏，只徑自道：“嬸子，我勸你別把說得太滿。你別想著問葉叔和阿菀他爹，不妨問問她本人的意思。說到底，這是她的終身大事。”</p>
說到此處，沈月娘又親親熱熱地拉上葉菀的手，“阿菀，你是我看著長大的，我知道你是頂好的孩子！在我心里，便是我家清清，都越不過你去。我相信你是個(gè)有福氣的好孩子，不用三年，你肯定能給我們宋家開枝散葉。你就權(quán)當(dāng)是給我一個(gè)保障，好讓我安安心……”</p>
一旁葉老太太的臉色越發(fā)難瞧。</p>
葉菀是葉家的長孫女，能干伶俐，孝順聽話。</p>
只一樁事，她格外有自己的主見。</p>
就是她同宋寒章的婚事。</p>
二人定親之前，葉家長輩就不大贊同，倒也不是覺得宋寒章這個(gè)人不好，而是讀書實(shí)在太過費(fèi)銀錢。</p>
葉家傾盡舉家之力，也不過供出一個(gè)秀才。</p>
宋寒章卻是要奔著舉人、進(jìn)士去科考的。</p>
葉菀嫁過去，不知道要挨多少年的苦。</p>
挨苦便也罷了，葉家人就怕宋寒章將來得了勢，嫌棄葉菀這糟糠妻。</p>
是葉菀堅(jiān)持，說她非宋寒章不嫁。</p>
葉家這才允了這樁親事。</p>
想到往日葉菀滿心滿眼都是宋寒章的模樣，葉老太太和周氏不約而同地想到——</p>
若是讓葉菀自己拿主意，想來她盡管難受，怕也是要應(yīng)承的。</p>
這可就難辦了！</p>
也就在這時(shí)，在沈月娘進(jìn)屋后一直未曾開口的葉菀出聲道：“這條件，我不答應(yīng)！”</p>