第1章
“三日內(nèi)還清五百兩，否則休怪我王麻子不客氣！”粗獷的嗓音震得門窗嗡嗡作響，夾雜著砸門聲，仿佛催命符般一下下敲擊在任婉清心頭。曾經(jīng)雕梁畫棟的任府，如今門庭冷落，朱漆斑駁，昔日繁華如同一場褪色的夢。</p>
任婉清看著病榻上氣息奄奄的父親，只覺得天都要塌下來了。</p>
五百兩！</p>
這天文數(shù)字，讓她如何籌措？</p>
任婉清，曾經(jīng)的任家嬌女，如今卻要獨(dú)自面對這傾頹的家業(yè)。</p>
父親經(jīng)商失敗，重病臥床，偌大的任府只剩下幾個(gè)老仆，就連平日里殷勤的李管家也變得躲躲閃閃。</p>
王麻子，城里有名的放貸惡霸，此刻正帶著一群打手堵在門口，兇神惡煞，仿佛隨時(shí)要將任府拆了。</p>
“王老爺，寬限幾日，容小女子想想辦法。”任婉清強(qiáng)忍著心中的恐懼，努力維持著最后的體面。</p>
“辦法？我看你還有什么辦法！三天，三天后若是拿不出銀子，就別怪我不客氣！”王麻子冷笑一聲，肥厚的臉上盡是輕蔑。</p>
任婉清咬緊下唇，強(qiáng)烈的無助感如潮水般涌來。</p>
難道任家真的要就此敗落了嗎？</p>
“不行！我不能放棄！”</p>
父親需要治病，任家不能毀在我手里！</p>
任婉清的目光落在空蕩蕩的廚房，心中突然燃起一絲希望。</p>
她記得母親曾經(jīng)教過她一些簡單的菜肴，或許……</p>
“三天就三天！”任婉清抬起頭，目光中閃爍著堅(jiān)定的光芒，“王老爺，三日后，我定將銀兩奉上！”</p>
王麻子不屑地哼了一聲，帶著打手揚(yáng)長而去。</p>
任婉清轉(zhuǎn)身回到府中，徑直走向廚房。</p>
空蕩的廚房里，只剩下一些簡單的食材，米缸也見了底。</p>
她深吸一口氣，卷起袖子，開始生火。</p>
“小姐，您這是……”一個(gè)老仆顫巍巍地走進(jìn)來，看著任婉清忙碌的身影，眼中滿是擔(dān)憂。</p>
“沒事，我去做些吃的。”任婉清擠出一個(gè)笑容，努力讓自己看起來平靜。</p>
她必須振作起來，為了父親，也為了自己。</p>
天色漸暗，廚房里飄出一股奇異的香味，淡淡的，卻格外誘人。</p>
李管家站在院子里，鼻子微微動(dòng)了動(dòng)，眼中閃過一絲復(fù)雜的神色……</p>
李管家鬼鬼祟祟地收拾著包袱，嘴里念念有詞：“這任家怕是要完了，我還是早做打算……”他瞥了一眼廚房的方向，聞到一股奇異的香味，心中更加堅(jiān)定了離開的念頭。</p>
任婉清端著一碗熱氣騰騰的粥從廚房出來，正好撞見這一幕。</p>
“李管家，這是要去哪兒啊？”任婉清似笑非笑地看著他，語氣平靜得有些可怕。</p>
李管家愣了一下，支支吾吾地說：“小姐，老奴…老奴家里有些事，需要回去一趟……”</p>
“哦？是嗎？”任婉清放下手中的粥碗，走到李管家面前，“既然如此，那就走吧，以后也不用回來了。”</p>
李管家沒想到任婉清會(huì)如此干脆，眼中閃過一絲驚訝，隨即又堆起諂媚的笑容：“小姐，這……老奴跟了老爺這么多年……”</p>
“所以呢？”任婉清打斷他的話，語氣冰冷，“任家現(xiàn)在自身難保，你另謀高就也是人之常情，不必惺惺作態(tài)。”</p>
李管家臉色一僵，訕訕地閉上了嘴，灰溜溜地離開了任府。</p>
任婉清看著他的背影，眼中沒有絲毫留戀，轉(zhuǎn)身回到了廚房。</p>
廚房里，幾根蔫了吧唧的青菜和一小袋陳米，就是僅剩的食材了。</p>
任婉清嘆了口氣，心中涌起一陣無力感。</p>
難道真的要坐以待斃嗎？</p>
“不，我不能放棄！”</p>
她還有最后的希望——母親曾經(jīng)教過她一些獨(dú)特的烹飪技巧，說是祖?zhèn)髅胤�，能夠化腐朽為神奇�?lt;/p>
任婉清的目光落在那些快要爛掉的蔬菜上，心中突然燃起一絲希望。</p>
或許……</p>
或許她可以試試……</p>
她拿起菜刀，目光堅(jiān)定……</p>
任婉清將蔫巴巴的青菜仔細(xì)清洗干凈，又將陳米淘洗了幾遍，心中默默回憶著母親教過的烹飪技巧。</p>
她先將青菜焯水，去除苦澀味，然后用僅剩的一點(diǎn)油爆香姜蒜，再將青菜放入鍋中翻炒。</p>
神奇的事情發(fā)生了，隨著鍋鏟的翻動(dòng)，一股奇異的香味彌漫開來，原本寡淡無味的青菜，竟然散發(fā)出一種令人垂涎欲滴的鮮香。</p>
任婉清自己也驚訝不已，她從未想過，簡單的食材竟然也能做出如此美味的佳肴。</p>
她將炒好的青菜盛入碗中，又用淘洗干凈的陳米熬了一鍋清粥。</p>
雖然只是簡單的清粥小菜，卻散發(fā)著一種獨(dú)特的香味，讓人食欲大增。</p>
任婉清將飯菜端到父親床前，輕輕地喚醒了他。</p>
“爹，您嘗嘗�！比胃缚粗畠恒俱驳拿嫒�，眼中滿是愧疚和心疼。</p>
他顫抖著手接過碗筷，嘗了一口清粥，一股暖流涌上心頭。</p>
“清兒，這是……”“爹，您別管那么多，先吃飽再說。”任婉清強(qiáng)忍著淚水，將炒好的青菜遞到父親面前。</p>
任父看著色香味俱全的青菜，眼中閃過一絲驚訝，他從未想過，如此簡單的食材，竟然也能做出如此美味的菜肴。</p>
他夾起一塊青菜放入口中，一股鮮香在口中蔓延開來，讓他忍不住贊嘆道：“好吃！清兒，你的廚藝真是越來越好了。”聽到父親的夸獎(jiǎng)，任婉清心中涌起一絲欣慰，她知道，自己做的飯菜，不僅能讓父親吃飽，還能讓他感受到一絲溫暖和希望。</p>
父女倆默默地吃著飯菜，屋內(nèi)一片溫馨。</p>
然而，任婉清心中卻充滿了擔(dān)憂。</p>
看著所剩無幾的食材，她知道，必須想辦法盡快賺錢，否則，她和父親就要挨餓了。</p>
外面的世界充滿了未知和危險(xiǎn)，她一個(gè)弱女子，該如何生存下去？</p>
任婉清躺在簡陋的床鋪上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠。</p>
她想起母親曾經(jīng)說過的話：“清兒，無論遇到什么困難，都要堅(jiān)強(qiáng)地活下去，記住，你是任家的女兒，絕不能輕易放棄！”母親的話語，如同一道曙光，照亮了任婉清迷茫的內(nèi)心。</p>
她深吸一口氣，握緊拳頭，心中暗暗發(fā)誓：無論如何，她都要活下去，為了父親，也為了自己！</p>
天剛蒙蒙亮，任婉清就起床了。</p>
她將家中僅有的一點(diǎn)碎銀子仔細(xì)包好，揣進(jìn)懷里，然后輕輕地打開房門，走了出去……</p>