第2章
晨曦微露，任婉清已踏上了通往集市的羊腸小道。</p>
碎銀子在懷中硌得慌，卻也沉甸甸地壓著她的心。</p>
集市喧囂，琳瑯滿目的商品晃得她眼花繚亂，可她知道，自己囊中羞澀，只能挑選最便宜的。</p>
周圍人好奇的目光，像針扎一樣刺在她身上，那種貧窮帶來的窘迫感，讓她幾乎喘不過氣。</p>
她走到一個(gè)菜攤前，指著幾樣簡(jiǎn)單的蔬菜詢問價(jià)格。</p>
“這位小娘子，要買菜��？”攤主趙老三眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)，上下打量著任婉清破舊的衣裳，心中立刻有了計(jì)較。</p>
“這小白菜，平時(shí)三文錢一斤，今天看您這么早就來，就算您五文錢一斤吧！”</p>
“五文錢？”任婉清秀眉微蹙，這價(jià)格比平時(shí)貴了將近一倍。</p>
“趙攤主，你莫不是欺負(fù)我不懂行情？這小白菜，我前幾日還見旁人三文錢買的，怎的今日就漲價(jià)如此之多？”</p>
趙老三一聽，眼珠子一瞪，肥厚的嘴唇撇了撇。</p>
“小娘子，話可不能亂說！如今這世道，什么東西不漲價(jià)？您要是不買，就到別處看看去，別耽誤我做生意！”</p>
任婉清咬了咬唇，心中憤懣不已。</p>
可她知道，自己人生地不熟，若是得罪了這地頭蛇，以后的日子怕是更不好過。</p>
她正猶豫著要不要換一家，忽然聽到身后傳來一個(gè)陰陽怪氣的聲音：“喲，這不是任家大小姐嗎？怎么，淪落到買這種便宜貨了？”</p>
抬頭一看，正是她那勢(shì)利眼的表親張富貴。</p>
他一身錦緞，趾高氣揚(yáng)地站在那里，身后跟著兩個(gè)小廝，手里提滿了山珍海味。</p>
“我說婉清啊，你要是沒錢，就直說嘛！何必在這里裝模作樣？你看看你，穿得破破爛爛的，也不怕丟了我們?nèi)渭业哪槪 ?lt;/p>
張富貴的話像一把尖刀，狠狠地刺進(jìn)了任婉清的心臟。</p>
她強(qiáng)忍著淚水，冷冷地回道：“我的事，不用你操心！”</p>
“喲，脾氣還挺大！”張富貴冷笑一聲，從懷里掏出一錠銀子，在任婉清面前晃了晃。</p>
“這樣吧，你要是求我，我就賞你幾個(gè)錢，讓你買點(diǎn)好東西，省得在這里丟人現(xiàn)眼！”</p>
任婉清攥緊了拳頭，指甲深深地嵌入掌心。</p>
她深吸一口氣，正要開口，卻聽到趙老三在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火：“張老爺，您跟這種落魄戶計(jì)較什么？她呀，就是窮瘋了，想占點(diǎn)便宜……”</p>
“你閉嘴！”任婉清猛地轉(zhuǎn)頭，怒視著趙老三。</p>
她目光如炬，竟讓趙老三心頭一顫，下意識(shí)地后退了一步。</p>
任婉清緩緩地將目光轉(zhuǎn)向張富貴，嘴角勾起一抹冷笑，“張富貴，你以為我稀罕你的幾個(gè)錢？我任家就算落魄了，骨氣還在！”她猛地將碎銀子拍在趙老三的攤位上，“這些錢，夠買你攤上最好的菜了！一樣來一份，不許缺斤少兩！”</p>
趙老三被任婉清的氣勢(shì)震懾住，愣愣地接過銀子。</p>
周圍的人也開始對(duì)趙老三指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛。</p>
“這趙老三，真是黑心肝�。【谷黄圬�(fù)一個(gè)姑娘家！”“可不是嘛，看他那副奸商樣，就知道沒安好心！”</p>
聽著周圍的議論聲，趙老三臉色變得很難看，卻也不敢再說什么。</p>
他拿起菜刀，開始給任婉清裝菜，卻不敢再耍什么花招。</p>
任婉清則站在一旁，目光銳利地盯著他的一舉一動(dòng)，生怕他再搞什么鬼名堂。</p>
買完菜后，任婉清并沒有急著離開，而是走到一旁，仔細(xì)觀察著集市上的物價(jià)。</p>
她發(fā)現(xiàn)，許多東西的價(jià)格都比平時(shí)高出不少，看來這趙老三并不是唯一一個(gè)奸商。</p>
她心中暗暗盤算，如何才能用有限的錢，買到更多的東西。</p>
在集市上轉(zhuǎn)悠了一圈后，任婉清發(fā)現(xiàn)，自己手中的錢還是不夠買齊所需的食材。</p>
她心情低落地離開了集市，決定去表親家尋求幫助。</p>
或許，他們能看在親戚的份上，借給她一些錢。</p>
走到表親張家大門口，任婉清深吸一口氣，抬手敲響了沉重的大門。</p>
“咚咚咚……”敲門聲在寂靜的院落里回蕩，良久，才聽到一個(gè)不耐煩的聲音從里面?zhèn)鱽恚骸罢l��？敲什么敲的！”</p>
大門緩緩打開，一個(gè)衣著光鮮的仆人探出頭來，看到任婉清，臉上立刻露出鄙夷的神色。</p>
“喲，這不是任家大小姐嗎？怎么，淪落到……”</p>
仆人話未說完，任婉清便打斷了他，“去告訴張富貴，我來了�！逼腿艘娝裆珓C然，氣勢(shì)逼人，竟一時(shí)語塞，只得乖乖進(jìn)去通報(bào)。</p>
片刻后，張富貴腆著肚子，搖著扇子，慢悠悠地走了出來，臉上掛著虛偽的笑容，“哎呀，是什么風(fēng)把婉清吹來了？稀客稀客��！”</p>
任婉清開門見山：“表哥，我今日來，是有事相求�！�</p>
張富貴臉上的笑容瞬間僵住，他上下打量著任婉清，眼中閃過一絲鄙夷，“婉清啊，不是表哥說你，你看看你現(xiàn)在這副模樣，哪還有半點(diǎn)大家閨秀的樣子？你這樣，讓我很為難啊……”</p>
任婉清深吸一口氣，努力壓抑住心中的怒火，“表哥，我知道你是什么意思。我今日來，并非是要向你借錢，而是想問問你，我娘親留下的那些首飾，你是否愿意收購？”</p>
張富貴一聽，眼睛一亮，但隨即又故作惋惜地嘆了口氣，“哎，婉清啊，你也是知道的，如今這世道不太平，生意難做啊……你那些首飾雖然不錯(cuò)，但現(xiàn)在也不值幾個(gè)錢了……”</p>
任婉清冷笑一聲，“表哥，你不用跟我兜圈子。你心里打的什么算盤，我清楚得很。我娘親留下的那些首飾，隨便一件都價(jià)值連城，你若是真心想幫我，就開個(gè)價(jià)吧。若是不想幫，那我就另尋他人�！�</p>
張富貴見任婉清如此強(qiáng)硬，也不再裝模作樣，他眼珠一轉(zhuǎn)，伸出一根手指，“一口價(jià)，一百兩�！�</p>
任婉清怒極反笑，“一百兩？你打發(fā)叫花子呢！我娘親留下的那支鳳釵，少說也值五百兩！你竟然如此欺我！”</p>
“愛賣不賣！”張富貴臉色一沉，轉(zhuǎn)身欲走。</p>
“站��！”任婉清厲聲喝道，“張富貴，你別忘了，你我兩家是打斷骨頭連著筋的親戚！你今日如此待我，就不怕將來遭報(bào)應(yīng)嗎？”</p>
張富貴不屑地冷哼一聲，“報(bào)應(yīng)？哼，我張富貴這輩子還沒怕過什么報(bào)應(yīng)！你若是識(shí)相，就乖乖接受我的條件，否則……”他頓了頓，眼神中閃過一絲陰狠，“否則，你就等著瞧吧！”</p>
任婉清再也無法忍受張富貴的羞辱，她猛地轉(zhuǎn)身，頭也不回地離開了張家。</p>
走在回家的路上，任婉清的心像被刀絞一般疼痛。</p>
她沒想到，曾經(jīng)親密無間的親戚，如今竟變得如此冷漠無情。</p>
她緊緊地攥著拳頭，心中暗暗發(fā)誓，一定要靠自己的努力，重新振興任家！</p>
夕陽西下，天邊燃燒著一片火紅的晚霞。</p>
任婉清拖著疲憊的身軀回到家中，推開破舊的院門，一眼就看到了……</p>
院子里那口落滿灰塵的舊井。</p>